24、急转直下 ...
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师白薇有几分兴奋，她是丹修，鲜少来秘境，对于丹修而言，秘境的作用远没有对剑修来得大，除了挖一些珍贵的草药，她并没有要特地来一趟的必要。
只是此次幽兰大山发生的意外让各大门派都有些警惕。药圣朱鹮略微思索片刻，敲定了主意要跟随剑尊等人一道去，这秘境也不知道发生了什么变化，有个丹修在一旁救人总比一群人就这么愣头愣脑地闯进去送命要好。
她让性格老成的阎萝问留守丹鼎峰，自己带上师白薇和其他一些技艺高超弟子随大部队出发。
徐云中也在随行人群里，妙音仙子薛妙琴对这次异象没什么兴趣，音修也派不上什么用场，只因着徐云中与师白薇关系要好，求着她说想去，她才放行的。
洛雁眼巴巴看着，也想跟着去，被薛妙琴拦住。
薛妙琴挑眉一笑：“你跟着去有什么用？”
洛雁睁着一双大眼睛一本正经道：“当然是照顾师妹了！”
薛妙琴噗嗤一声笑了，捏捏徒儿脸颊：“怕不是要云中照顾你吧？”
“你瞧瞧你，你连日常生活要做的活计都要别人帮你费心，你确定是帮忙不是拖后腿？”
洛雁一脸赧色，垂着头蔫蔫地拉着燕停云的手回去。
因着去的人数众多，崔成败恐女又畏人多，在被问过意向后果断选择驻守万剑峰。大部队临行前，他探头探脑在人群里找师白薇。
师白薇走过来，他便递了张信纸，声称是在秘境找到的，很可能是许折英写了又遗失在牡丹楼秘境中。
师白薇展开来，那是张发黄的信纸，字迹工整，还带着点锋利，上方赫然写着一句“白薇，等我”。
她噗嗤一声笑了，将信件收起来，笑盈盈地看向崔成败：“多谢师兄。”
转身走进队伍里，她将这事与徐云中说了，两个小姑娘不约而同地笑起来。
幽兰大山占地极广，几个宗门派人过来也不得不要分开调查。
朱鹮和其他剑术较差的弟子留守阵地，其余的人通通分组调查。
因着剑尊突发身体不适，他不得不留在大本营，无法看顾师白薇二人。
师白薇心中略微有些不安，她的师尊不陪同调查，实力强劲的剑尊也在帐篷里躺着，剩下的长老虽不是没有苍穹派的，但她没接触过，偶尔遇见都是行礼等对方过去，并未过多交流，因而她也不知道带队长老是何种为人。
想起许折英神色焦急的叮嘱，她心中有些不安，忍不住摸摸胸口放着的信件，那句“等我”又让她安心起来。
许折英如今在北上前往天堑沟，她这几年来马不停蹄都在做正事，那她师白薇也不能当个甩手掌柜。本来就是她主动要求要改变徐云中的命运的，怎么能让许折英一个人挑重担呢？
她拉住徐云中的手，神色坚定：“走吧，我们出发！”
他们这队带队长老是苍穹派丹鼎峰的长老林纸月，为了保证安全与互相制衡还派了其他门派的弟子过来。
一个清崖谷的女弟子打量着师白薇，扯着她师兄的袖子小声道：“师兄，那个姿容美艳的女子就是师白薇，据说她是许折英的闺中密友。”
师白薇耳朵尖，她听见自己的名字和许折英名字便火速回头在一群人里环顾四周，赶在那话音落下之前找到了说话的人。
那清崖谷弟子被正主抓了个正着，有些尴尬地哂笑，往她师兄背后躲了躲。原来这人正是曾与许折英有一面之缘的蔡迪，而她身旁之人正是她师兄邢晋。
邢晋上前两步赔罪：“师妹口无遮拦，还请道友恕罪。”
师白薇并不介意，她本就是个二十来岁的成年人，到了仙侠世界也有六年，早就再成年一次了，虽性格上跳脱不靠谱，可倒也不会为这些事计较。能惹她生气的也无外乎是攻击她重要之人罢了。
这些年里许折英待在秘境苦练剑术不问世事，可师白薇却坊间流言听了不少，先是许折英不择手段抢了段守一首徒的位子，再是剑尊后悔收许折英这个弟子将她赶下山去，这一桩桩一件件不堪入耳的污言碎语虽不是侮辱她本人，可她也见不得好友被人泼脏水受这种不明不白的委屈。
她性子好时便是张扬明媚，不好时便是泼辣泼妇，掐着腰舌战群儒将造谣的人骂得面红耳赤祖坟冒烟。她口齿伶俐，字字珠玑，调笑时令亲近之人又爱又恨，敌对时令人恨之入骨。偏生又长了张艳丽至极风情妩媚的脸，一身红衣好似天边通红的云霞落入人间，走到哪儿就吸去了一众人的目光。
此刻她带着笑，摆手让邢晋不必在意，一双桃花眼含笑眯起，端的是风情万种。
周遭众人屏气凝神，看着人群中央含笑的红衣女子移不开目光。
蔡迪躲在她师兄背后探头探脑，好看的女人她见过不少，妩媚动人到这般境地的却是少见。她心中感叹，没忍住又多看了两眼。
林纸月走过来冷冷扫了他们一眼，她性子冷傲不好接近，为人冷冰冰的，好似怎么捂都化不开的寒冰。
扫了一眼含笑的师白薇，她冷哼一声：“还杵在这干什么？”
林纸月与她师姐朱鹮多少有点不对付，二者本是师出同门的师姐妹，却最后因为名利反目成仇。
师白薇作为朱鹮的弟子，被连带着不受待见。她敛了笑，缩缩脖子，跟了上去。
队里破虏营的弟子似乎对师白薇和徐云中颇有好感，一路上问个不停，那弟子叫贝铭，长得有几分弱质公子的模样，却穿了一身铠甲，手持一柄长枪，怎么看怎么不和谐。
起初师白薇还会礼貌回两句，问到后面她额头青筋直跳，拳头都拧紧了。徐云中察觉到她日渐增长的火气，拍着她手背安抚：“莫生气莫生气，生出病来无人替。”这话是师白薇被造谣者气得火冒三丈时压制火气时念的，被她听了去，此刻正好用来缓解师白薇的火气。
师白薇闭了闭眼，她肚子里的火气没那么容易压下去，但为了保持各宗门间的关系维持表面上的平静，她咬着牙露出一个僵硬的微笑，拉着徐云中快步朝着林纸月走去。
虽然林师叔不待见她，身上的寒气能将她冻个半死，但那也比被烦死要好。
走着走着，才发觉周围骤然变暗。幽兰大山植物繁茂，树木遮天蔽日已是常事。
林纸月在前头带路，她性格高冷，一路上不与身后弟子交谈，从几处连绵不绝的灌木丛中穿过后就再也不见她的身影。
五个初出茅庐的新人大眼瞪小眼在这阴暗林间手足无措。
贝铭打了个寒颤，他问：“林长老呢？”他看向师白薇和徐云中，“你们是苍穹派的，应当有联络长老的方式吧？”
师白薇摇头，天晓得会有这种情况发生，何况林长老根本就不想理他们，自顾自在前方带路的时候也未提及任何发生意外的应对方法。
贝铭的脸色顿时白了，他紧握着手里的枪，有些磕巴：“那、那那要怎么办？”
还能怎么办？当然是积极自救了。
师白薇将其他人一一看过去：“有信号弹吗？”
其余的人摇头。
她又问：“有能用来做记号的东西吗？”
蔡迪掏出一布袋子粉末：“这玩意可以。”
师白薇凑上去看了一眼，是姜黄，染色能力极强还很难洗掉，用来做记号倒是不错。她不去在意为什么蔡迪会带这种东西出门，只觉眼前一亮：“这个好，这个能用。”
蔡迪便捻了一指头姜黄，往旁边的树干上划了一道，一道鲜艳的黄色便权当留作指路的记号。
徐云中看看地上的落叶和鞋印，提议：“我们先原路返回吧。找到大部队，看看其他长老能不能联系林长老。”
众人觉得可行，便沿着地上留下来的印子返回，隔一段距离还停下来往树上划拉几笔留作指路。
走着走着，师白薇发现不对了：“这地上的鞋印似乎有点太多了。”
其他人凑过来看了一眼，赫然发现地上的土质坚硬，根本不是容易留下鞋印的质地。
那这些鞋印是哪来的？
师白薇心里咯噔一响，回头望去，不远处的树上还残留着姜黄，可林间的雾气却渐渐弥漫起来了。
她离开原定路线往其他方向走。
徐云中匆匆跟上，没走出几步便听见师白薇的叫声：“这里也有！”
众人围上去，发现薄雾间，好几株相隔不远的树干上都有姜黄的记号。
蔡迪脸色发白：“我们这是遭遇鬼打墙了？”
师白薇有些紧张，她攥紧了拳头又松开：“应该是。”
说罢她环顾四周，不知不觉间雾气越来越浓，从四面八方朝着中间这一小块空地席卷而来，林间鸟雀的鸣叫声也越来越单调，好似不断行走发出嘀嗒声的钟表，单调空洞地让人觉得可怕，师白薇忍不住想捂住耳朵。
徐云中听力敏锐，自察觉薄雾升起时她就将琴从背后取下抱在怀里，聆听周遭动静。
雾气逐渐蔓延，林中回荡着单调且不断循环的鸟叫。
她眉头微皱，轻轻拨弄琴弦，“铮”地一声，音律随真气向外发去，凛冽而又锐利，瞬间打破那不断重复的鸟鸣。
那鸟鸣有片刻停顿，旋即聒噪起来。
众人纷纷捂住耳朵。
那不知潜伏在何处的鸟隐藏在雾气中往这边靠近，白茫茫雾气里掠过几道残影。
徐云中目光如炬，紧盯薄雾中一闪而过的影子，她的手抚上琴弦，只听“铮”地一声再度响起，音浪划破空气，打散前方的雾气，还击落了一支鸟羽。
那绯红的羽毛轻飘飘落地。
轻轻的“啪嗒”一声在此刻显得格外刺耳。
一只鲜红的怪鸟穿破雾气直直朝着众人扑来！
澜沧大陆北端，许折英在离开牡丹楼秘境后北上徒步行走几日，与御剑赶来的段守一汇合。
此时地广人稀渺无人烟，二人稍作寒暄，段守一就开门见山说了此行的目的。
“这三年师尊体内的毒越发霸道了。”
许折英顿了一下，一脚踢飞了小石子，她顾不上沾了灰尘的鞋尖，追问：“丹鼎峰的长老没有给出解决方案吗？就算丹鼎峰不行，那清崖谷呢？”
段守一摇头：“此事不可大肆声张，因而除了我们也就只有掌门和朱鹮长老知道。”
他叹了口气：“近几日师尊总是头晕目眩，双手颤抖不已，连剑都握不稳了。虽然以前也有手抖的现象，但远没有如今严重。”
事情比许折英想的还要糟糕，她原以为剑尊不亲自教她如何用剑，只让她熟读剑谱再与段守一切磋是不会教徒弟，现在看来怕是他早就拿不稳剑，一旦动手就会露馅。
剑尊很是明白，如今的魔尊不比上一届魔尊有气节，他作为仙门顶梁柱一般的存在，若是露出半点颓势必然会令虎视眈眈的魔修进而得寸进尺彻底掀翻好不容易达成平衡的局面。他冒不起这个险，只能将此事压下不提，由朱鹮长老暗中为他调养。
苍穹派的掌门也是剑修，他与剑尊是师出同门的师兄弟，虽剑术上逊色剑尊一筹，为人却很是稳重，因而秘密保守了这么多年一直未曾泄露。
据段守一说，剑尊意外中毒发生在二十多年前，魔尊当时还是前任魔尊手里的一员小将领，并不起眼，当时正在游历的剑尊意外看见他鬼鬼祟祟在魔域一处荒地出没，便跟着去，不料发现他对重伤的苍穹派长老林纸月下毒手。
剑尊救了林纸月一命，也不慎让魔尊逃脱，自那之后他就发觉自己经脉不畅，随后修为倒退，最后毒入肺腑。他曾猜测是魔尊在逃脱时使了什么计策，却找不到丝毫被下毒的头绪，最后无奈之下去找了掌门，师兄弟二人商量之后，只告诉了朱鹮长老，三人就这么将天大的秘密掩盖下来。
二十多年苒苒而过，如今的剑尊已是强弩之末了。
谁也不知道他会在何时倒下。
作者有话说
第24章 急转直下