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1、北冥镇 ...
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“嗷——嗷嗷——”
姜芥舟被门外锲而不舍的狗叫声吵醒，将头蒙进被子里，表达无声的抗拒。
门口的恶犬失去了耐心，“砰砰”地用自己拳头大的脑袋撞着门。
年久失修的破屋摇摇欲坠，没两下房顶已经扑扑向下掉茅草。
“五长老！”
姜芥舟怒而起身，开门将地上油光水亮的小黄狗捞进怀里，狠狠揉搓着这恶犬的狗头。
“我今日就要走了，你还扰我清梦，五长老可真是霸道。”
“汪唔？”五长老歪着狗头，眼神清澈。
“……玩去吧。”
她败下阵来，一撒手，小黄狗就蹬起短腿，奔向隔壁院，和白色的大长老、黑色的二长老、瘸腿的三长老、喵喵叫的四长老扑咬在一起，好不热闹。
惹得院里的人纷纷捂上耳朵，想要出去躲个清静。不躲能怎么办，这几位可是丐帮的长老，莫说打了骂了，就是踢翻它们的食盆，都要被一群小乞儿在街上拽掉裤子，丢好大个人。
清晨的风吹起院中袅袅炊烟，她打了个寒噤，回屋将打着补丁的“工服”挪开，拿出底下唯一一件上下一色儿的好衣裳。
鱼肚白的窄袖长袍伸至小腿，同色的长裤被绑在鹿皮靴中，这一身干净又利落。
姜芥舟对着水缸照了照，里头的人眉飞入鬓，眼仁黑亮，印堂开阔饱满，谁看了不说是一表人才。
都说人靠衣裳马靠鞍，这一身与平日那个沿街乞讨的小乞丐，还真是判若两人，她自己都惊了一会，就是这白衣裳太难洗了些，她可没钱日日穿。
谁叫今天是个好日子。
“猴爷呢？”
“一早就上街，帮主要寻他？”
“那几个老东西都去了？”
“是啊，帮主您要走了，他们说以后少个人赚钱，日子要过得紧巴些，就上地盘那守着去了。”
“别听他们瞎说，按规矩来，保你们在北冥镇吃得上饭。”
院里的这些人都是活不下去才加入丐帮寻求庇护，如今她这个帮主卸任，难免心中忐忑。姜芥舟没有多言，就是再操心也无用，她总不能将这一大票人拴在裤腰上走，还是留给下任丐帮帮主担忧吧。
北冥镇属培风县，是个小镇。却也遵循东富西贵，南贫北贱的潜规则，丐帮的大院在镇北，她现在要去镇东的老熟人张富户家。
那是北冥镇数一数二的有钱人家，张富户雇她给自己的儿子做护卫，这是单大生意。
今日的北冥镇格外热闹，像是提前入了春。百姓抱着胳膊上的补丁，在寒风中伸着脑袋聚在镇上张富户家的门口，任是怎样驱赶都不离去。
时辰尚早，她便远远看着，没有上前去。
张富户家的小厮也理解百姓们激动的心情，喊叫了两声意思意思，没有急赤白脸地与人吵吵起来。毕竟这样的热闹的喜事在北冥镇这个小地方可不多见，上一次，好似还是五年前。
要问什么喜事，相隔五年还算是多的，那自然得是那众生皆向往之的修仙之途。
什么是仙？长生不老，超脱自然，呼风唤雨，斩妖除魔，通晓未来？她也不知。
奇怪的是，北冥镇明明从未出现过那样厉害的仙，却是人人都能说道说道，怎么才叫个仙。似乎一点也不怕在背后嚼神仙的舌根子，哪日被雷劈了去。
总角小儿、耄耋老人，豪门勋贵，贩夫走卒，世人都愿修仙，她想，那修仙定是个好东西，她喜欢好东西。
“彪姐，你可真厉害，要去做神仙啦！”
清脆的童声像春雷似的炸响在姜芥舟耳边，打断了她不着边际的畅想，早上没听到这声音还觉着可惜，现在却是一点也不想了。
“你当我是谁，自然是乞儿做的，皇帝做的，神仙也做的。”
她不晓得什么叫谦虚，有人夸她自然是顺杆就上，将自己吹成天下第一厉害人才能作罢。忽地想起来了什么似的，重重地敲打了同伴的头。
“嗷！彪姐你都要走了还打我！”
一直叫彪姐的看起来是个短发小子，却实实在在是个声音软乎乎的小姑娘，委屈地捂着头假哭。
旁边有人听见声扭头看来瞧她眼熟，大约是哪日好心舍过她一个馒头填肚子。小姑娘是她三年前收的小弟，叫豆杵子，是北冥镇百十个小乞丐中的一个。
“不打你打谁，都说了叫我的新名字，你是记不住怎么的？”
豆杵子撅着嘴：“可我还是觉得丧彪好听。”
“……那我来日若是成了仙，还能叫丧彪仙人！”想到这里姜芥舟眼前一黑，这也忒丢人了。
豆杵子只好不情不愿地喊了声：“姜姐。”
姜芥舟原先诨名丧彪，这名字算是世袭的，干掉上一个叫丧彪的后，她便叫丧彪了。后来承一债主的情，才得了个听起来有点文化的名字，叫姜芥舟。
覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟。
债主把出处念给她听的时候，就记住这么一句。通篇鱼啊鸟啊的，约莫是篇食谱，她也没什么可挑的，谁让她欠了天大的债，大到必须离开北冥镇。
这也是她答应护卫张富户的儿子，去南边的容阳郡参加九霄宗的灵根测试的原因。
九霄宗乃当世第一大仙宗，传闻出过九位大能飞升成仙，一人成仙其师门便有开宗立派的资格，九霄宗一口气出了九位，如何不算是第一大宗。
但这领头羊却也不是那么好当的，在其位，谋其政。
求仙问道的人一多，小宗小派接待不下，又不能生生赶走，各宗便约定，由九霄宗牵头举办，每年都要一同拿出资源，在雨水之时的容阳郡，接待天南海北赶来测资质的求道之人，直至惊蛰到来。
北冥镇是个小镇，百姓日子过得不算穷苦，却也没那个闲钱年年花半个多月走去容阳郡碰运气。碰上了鸡犬升天，碰不上耽误了春耕，接下来一年都得勒紧裤腰带过活。
县令是个有心的官，治下就属北冥镇安居乐业，便想着重发展发展增添政绩，于是做官成仙两手抓，拨了笔银钱资助镇上有本事的年轻人。
读书好的送去科举，修仙就草率些，十年一次组织那些有意愿的，补贴一部分路费，结伴一起去容阳，不是说修仙讲究的就是个缘嘛。十年一次，若能赶上，那必然是有仙缘的。
不能说这县令痴人说梦，那都是有先例在的，曾经就有个破败的小县因为出了一位仙人，直接带着整个县蓬勃发展，当地的县令一路高升做了宰辅。
按理说下一个十年还没到，姜芥舟本是准备掏干净家底，一路要饭要去容阳，结果这张富户不知受了什么高人点拨，觉得自己那宝贝儿子是仙童转世，迫不及待地要送去容阳，怕误了仙途，姜芥舟便搭上了张府的顺风车。
“姜姐，这你拿着。”
姜芥舟被一个长条包袱塞个满怀，黑色的麻布裹得紧紧的，一点缝隙都不留。
“是咱丐帮的打狗神棒，这东西这么重你留下也没人能用，猴爷让你带走，下任帮主要用自己再做一个。”豆杵子鹦鹉学舌似的捏着嗓子，把猴爷嫌弃的语气表现了出来。
“真不识货。”
虽是这么说，她也知道这是帮里那些长辈的好意，怕她在外受欺负，才将她趁手的武器送来。一把年纪了却不好意思当面说，真是别扭。
等等，那今早那些个老东西一窝蜂地早早上街要饭去，不会是特地躲着她不来送人？
姜芥舟无奈地笑笑，等她回来，定要当面臊臊他们。
张家的门口炸了半天的炮仗，她也终于等来了要等的人。
“爹，您就别送了，这不是有刘管家呢吗？”
一个小胖子扶着一个大胖子，从张府大门走出。那大胖子想拍拍小胖子的肩，却发现伸出手来没够到，小胖子被自己的肚子顶出了好一段距离。
大胖子张富户尴尬地缩回手拍了拍自己的肚子，又吩咐了半天，总算是泪眼婆娑地将儿子送上了马车。
“好好要饭，不许偷钱，要债抽一成，镇场子按人头收费。就算我不是帮主了一样盯着你们，听见没？”
姜芥舟最后又薅着豆杵子嘱咐了一遍，才拎着棍子翻身上了马车。
小胖子张煜见状往里缩了缩，给姜芥舟腾出个位置来：“放心，有我帮你罩着他们呢。”
姜芥舟：“你爹可指望着你进九霄宗。”
张煜摆摆手：“嗐，修仙有甚好的，只要不嫖不赌，我爹的家产够我每天玩蛐蛐玩几辈子，谁要去修那劳什子的仙来辛苦自己。”
……姜芥舟捏紧了手里的打狗棒，默念三遍自己是他爹雇来的护卫，才没有下手将着炫富的小胖子给打一顿，这话说得太欠揍。
“呼风唤雨、长生不老，你一点兴趣都没？”
张煜扣扣自己肉的没有起伏的胖手想了想，真诚地拒绝道：“可是长生不老……钱花完了怎么办，那不是要一直赚钱，没有尽头？仙人也太惨了！”
“姜姑娘，你要是以后缺钱了，我可以高价雇你给我家田下雨。”
人比人，气死人。
姜芥舟想着自己去容阳的路费还是蹭张煜的，不敢夸下海口，说不定以后真有那个需求：“……谢谢。”
“不客气，姜姑娘，不，姜姐，我能问您一个问题吗？”张煜的表情突然变得异常谄媚。
“说。”
张煜几乎是用气音问出来的：“进九霄宗，您有几成把握？”
，还差