《天下》李君若

22、第二十二章 狂风怒吼雪中行军

　　九月的塞北，平沙茫茫黄入天。
　　十六岁的李珺珵带着五万精锐风餐露宿，一路不曾停歇，虽遭遇了数次暴风雪，却不曾放慢脚步，奔徙近二月，目下方到玉门关。

　　城头来来往往各色流民或细作，披发左衽，衣衫褴褛。闻说皇帝最受宠的儿子来了西北，代替皇帝出征，流民们莫不感恩戴德，向南揖手。
　　大抵因程飞在高昌拼死御敌，玉门关这一带尚算得平稳。

　　许久，斥候飞马入城，手持急递来报：“高昌城被围困，需紧急驰援。”
　　李珺珵也未多歇，带着五万精锐即刻启程，向高昌城进发。
　　跟来的几位二品大员，都曾经历过永安年的暴乱，后来几十年锦衣玉食，不曾受这般折腾。这般长途跋涉，他们一个个都上吐下泻，哀天嚎地。

　　李珺珵见几个大员面容蜡黄，虽知父亲不忍惩戒他们，然此行，这几个也没故意惹事。
　　他看了看四处的飞沙走石，不毛之地，只一眼望去，便能磨灭人生的意志，他道：“几位大人不曾经历此般风沙之苦，先留在玉门关吧。”

　　几个人相互一看，凄苦的神色一松。
　　郭辞道：“殿下，臣也曾征战过沙场，跟随殿下愿效犬马之劳。”
　　那几个眉头又一皱，不知道郭辞到底在想什么。

　　见郭辞目光坚毅，高昌那边就要和陈晋那老狐狸正面交锋，他们忍不住拉着郭辞到一边，劝道：“老郭啊，咱可都是五六十的人了，比不得他们小年轻能折腾。你此行怕是艰险，还是一路保重。”
　　郭辞道：“我当年科举考试写的平天下之策，便论了廉颇不得用而齐国灭之事。如今我们也才五十多，比之黄忠破益州刘璋之时还年轻了十多岁，又不是没见过尸横遍野血流成河，有什么好怕的。”

　　一旁的兵部尚书郭伟也飞身上了马，道：“臣愿与殿下一起上阵杀敌。”
　　那几个心里嘀咕，得了，又疯了一个。
　　见郭伟上马，刑部的曹子俊也出来揖手，没说什么话，上了马。
　　李珺珵点头，跨马驰往西北。

　　留礼部尚书刘永和，吏部尚书吴文远，大理寺卿秦诺三个面面相觑。
　　刘永和才四十多岁，他面色一皱，愁眉苦脸道：“约黄昏以为期兮，羌中道而改路。”
　　意思是说曹子俊和郭伟这俩家伙叛变了。

　　直到出了玉门关，大家才觉得诗中“风头如刀面如割，马毛带雪汗气蒸，五花连钱旋作冰，幕中草檄砚水凝”诚不我欺。
　　李珺珵边行军，边派斥侯前去打探军情。

　　才到十月初，又是一场暴雪袭来。
　　沙山接雪山，琼瑶裹飞沙。
　　鹅毛般的大雪簌簌落着，万里黄沙已铺了数寸白。雪一团团在空中搅扰着，把黄昏的天气压成墨黑色。人站在这茫茫雪地间，霎时间便感觉出天地浩大。造物主仿佛在向人类展示自己的杰作，要把这天地之间都换成银装素裹的牢狱，然后把人困在这冰天雪地里，千里万里，没有边际。

　　寒气凛冽，压迫着将士们的身心。将士们一脚深一脚浅踩在雪地里，雪地发出噤噤的声音。

　　大团白絮像是从九天抖落，被狂风一搅，打在人脸上生疼。密密匝匝的雪肆无忌惮地下着，三丈之外，便看不清人影。
　　疯狂的雪似乎在和渺小的人类叫嚣，于是每一片雪花都变成了锋利尖锐的冰刀，向他们刺去，与战士们的铠甲碰撞，发出悦耳的呲呲声。

　　暴雪裹挟着狂沙，在苍莽的戈壁上疯狂涌动，扫荡着大地，撞击着山脉。远处近处不多的荒草被连根拔起，摧摧杂杂，最后被挫骨扬灰。

　　这不毛之地，远处坚韧的胡杨还在与暴风雪抗争着。狂风把它的枝干折断，要用冰刀雪剑吞没它。
　　风呜咽着，雪怒吼着，飞石走沙咆哮着。它们似乎聚敛了天地之间所有的戾气，要用最狂暴残忍的手段摧天折地，把这天地之间行走的人儿化成齑粉。

　　将士们顶着暴风雪身体前倾，步履艰难，或用手稍微挡一挡扑面而来的雪刀；或用手中的长矛顶在身后，向大地借一点前进的力量。
　　谁也没有任何退缩之意。

　　天地阴暗，冻风吹着旌旗猎猎，这新鬼烦怨旧鬼哭的战场，埋葬了多少忠魂烈骨？
　　狂风如幽灵，伸出千万只手，要将他们的意念摧折干净，然后拖入地狱。
　　他们是坚强不屈的，他们有钢铁般的意志。

　　正是如他们这般一代又一代英勇志士不畏艰险，不怕牺牲，前仆后继，才有了今日的广袤疆土。
　　祖宗疆土，当以死守，不可以尺寸于人。那些普普通通的将士，只因一腔热血，便投身沙场，身首异处，马革裹尸，也无怨无悔。

　　李珺珵看看行军行伍，天色将暮，又见天际浓云似有减弱之意，眼下与这暴风雪抗衡，并不明智。他已无多的心思去恼恨这雪从回忆中划出的血色伤口，果断吩咐在前面山的背风坡处扎营。
　　暴雪一连下了数日，广袤大地披了无穷无尽的白，好像要把人困死在这里。将士们在营帐中休息，李珺珵穿了甲胄，戴了面具，独自驰马向风雪中走去。

　　他要去查看附近的地形。这几日一出去，便是一日。一人一马伫立在风雪之中，老天对他并无怜悯之意，依旧一大团一大团的撒着，似要阻挡人前进的道路。
　　吹过来的寒风像厚重的墙挡着，逼迫着人后退。

　　马打了个寒噤，李珺珵拍了拍马儿脖颈，道：“蹑风再忍一忍。”
　　他给马儿取个名字叫“蹑风”，取“虽乘奔御风，不以疾也”。
　　马儿好像也通人性，带着他在雪地里奔驰。寒风从他面颊掠过，时有雪落进眼睛里，不多时，他面具眼眶处周围已堆了一层雪。

　　雪似乎越下越大，远处的山，近处的树，都被厚厚的雪掩埋。大地的一切在寒风里瑟缩着。冰山被冻得匍匐在暴雪膝下，俯首称臣。一尺厚的雪，让马儿前进艰难。

　　天气肃杀，风声和雪声交杂。眼下已是千山鸟飞绝，万径人踪灭。好像，一场暴雪，就能熄灭人间所有生气。目之所急，只有混沌的白色。在这蛮横而张狂的风雪之中，有无数张看不见的血盆大口张牙舞爪，在悄无声息之间，便将人命夺去。
　　李珺珵走出数十里，记了各处地形，方才回去。

　　待李珺珵回来时，盔甲缝里都填满了雪。头盔上的红缨被雪裹住，已成了一根根粗糙的冰条。
　　他下马抖了抖披风上的雪，将盔甲取下来，随侍洪磊接接过。李珺珵入内，又摊开舆图细细写画。

　　翌日雪小了些，那些健硕的军士向乔卓然禀了事项，便出去了一些。乔卓然和李珺珵兵分两路，去打探敌情。
　　查看地形的李珺珵方归来，出去打探敌情的乔卓然回来道：“殿下，前面再行十多里，便是伊州。这几日暴风雪，陈晋对高昌只围不攻，程大将军誓死不退，如今整个高昌城，不足五千人马。”

　　“敌众我寡，硬拼乃下策。”李珺珵摊开了手中的舆图，在一处山角处标志清楚了位置，放下笔，他向左边的陈敬之道：“敬之，目前确定陈晋的大部人马驻扎在伊宁？”
　　陈敬之道：“殿下，先前驻扎在天山以西的碎叶城，后回军南下占领了高昌，程飞将军苦战数月，后来赵安来上将军赶来，才击退敌军。陈晋部下那些虽是乌合之众，他到底在这里驻扎得太久，聚敛了自己的势力。这阵子下了几场暴风雪，陈晋那边攻势稍稍减缓。”

　　李珺珵这几日查看地形，已路过伊州数回。他在地图上将碎叶城点了红色，将中间的天山画了两个山峰的形状。
　　二人看着秦王手中画的舆图。
　　西域地图原本是极其粗略的一张，都是行军之人所画，有的地形是听别人讲了，便画上去。稍稍画错，十分贻误军机。
　　秦王这番亲自走一趟，将所有细节都补上，哪里有水草，哪里是沙漠，哪里有山脉，哪里可以避沙尘，哪里适合驻扎营帐，他都精确到多少里。

　　李珺珵抬头让随侍洪磊、霍刚去喊郭辞与曹子俊、郭伟来。这三人虽是文官，然指挥用兵还是绰绰有余的。
　　看了看舆图上南边的拜城，他向乔卓然道：“卓然，你与我领八千精锐，今夜出发，走天山中麓拜城，直取碎叶城。

　　碎叶城在唐时便设衙司，后被割让，百年来归属异邦管辖。后中原动乱，西戎其部率军欲占领我高昌城，高祖皇帝挥军北上，一直将敌寇赶到西海以西。敌寇被高祖皇帝穷追猛打东窜西躲，最后无法，只得割让西海以东，双方才罢战。
　　祖宗疆土，当以死守，不可以尺寸于人。

　　李珺珵向郭辞道：“郭辞听令。”
　　“臣在。”
　　“即日起封你为镇军大都督，郭伟为随军都督，率二万五千人马，明日寅时出发，前往高昌正面支援程飞、赵安来二将军。”
　　“末将领命。”
　　从文臣到武将，只在这一声令下之见。谁也没有退缩之意。
　　“曹子俊。”
　　“臣在。”
　　“着你为抚军大都督，率一万人马，取道天山山脉中段北麓，派五千人取伊宁，扰而不打。另外五千人，从交河北上绕至敌后，对其进行夹击，扰而不打。待敌军回转，迅速返回高昌城与程飞将军会和。”
　　“末将领命。”
　　“陈敬之。”
　　“臣在。”
　　“着你为云麾将军，率六千人，在我过了天山之后，率军守住山口，曹都督扰伊宁后，陈晋势必派军追赶，你从敌后包抄，两人联手佯装取伊宁城。扰而不攻，给程赵二位将军留出喘息之机。待郭将军与程飞汇合后，你挥师西进到碎叶城与乔卓然汇合。”
　　“末将领命。”
　　“洪磊，何刚”
　　“末将在。”洪磊何刚二人揖手。
　　“着你二人领一千人，分两部，佯装成流民混入敌军部落。除了打探程子弢的消息，均保持静默，待我取碎叶后返回，再里应外合。切记不可与敌正面交锋。”
　　“末将领命。”

　　李珺珵分兵完毕，向乔卓然道：“卓然，你去点兵，我们今晚便启程。”
　　万里层云，千山暮雪，凝结着寒气的风吹入营帐，暴风雪刮着帐篷呼呼作响，风撞到山头，发出如鬼魅般的幽吼。
　　郭辞道：“殿下，此番攻碎叶，您才带数千人马，恐行路艰险。”

　　“碎叶是陈晋旧部所在，他如今越过天山，或许就没想着回去。是以，攻打碎叶城并没想象得那么难，等我与卓然取了碎叶城，便是断了陈晋的后路。”
　　陈晋虽说有三十万兵，除了那貌合神离的五万西戎兵，五万蛮奴，十万西古里都部落从各个分部征来的散兵，真正能打的，其实也就十万汉军。

　　然这十万兵马，均是北方人，常年驻扎在西北，早适应此地气候，并不好拿下。
　　而陈晋，十七岁跟着高祖皇帝便征战到次，十战十捷，有霍去病再世的美称。
　　天寒地冻，从长安带过来的精锐部队，有的已经手脚冻得腐烂。任意志如何刚强，身体也有个极限。
　　李珺珵的睫毛上凝结着雪霰，呵出来的热气随即消散。

　　曹子俊道：“殿下，眼下大雪，恐夜间路难行，要不等到天明再走？”
　　李珺珵摇了摇头，道：“我们慢行一步，前线便有许多人要殒命。”
　　曹子俊鼻尖红红的，也不知是难过，还是冻的。

　　郭辞很想问曹子俊和郭伟是受什么感召的，然眼下，好像不必多问。好像，自从出了玉门关，哪怕天寒地冻，大家心头依旧热血翻涌。
　　在嘉峪关时，百姓箪食壶浆迎王师的情形他们还历历在目。
　　领着他们五万精锐的首领，是才满十五岁的秦王殿下。

　　他新政的美名从关中一直传到关外，老百姓都翘首以盼，希望来年新政能推行到他们这里。果然，第二年当地新政实施，百姓们丰衣足食。当看到被风沙吹得已有几分憔悴的秦王殿下时，老百姓赶路几十里，就是为了给秦王殿下的军队送些新收的粮食，甚至几个鸡蛋，甚至一篮子瓜果。

　　郭辞难道是被江皓辰说醒的么？好像是，好像也不是。或许，他本也是心中藏着家国天下的，只是在行路过程中走错了路，后来终于天上出现了一颗明亮的星斗，他才看清方向，也才知道自己要走的路。

　　风雪欺人，郭辞和曹子俊都想劝一劝秦王殿下，只是他说：“他只是和每个普通的士兵一样，谁不是人生父母养的呢？或许他们家中老幼也在等着他们凯旋归去呢。撇开皇子的身份，每一个热血男儿，都有杀敌报国之心，他也只是和许多热血男儿一样罢了。”

　　男儿何不带吴钩，收取关山五十州。请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。
　　他们才想起，沈坚曾感叹为什么他就没有生出像李珺珵这样的儿子？也没能生出如江皓辰那样的儿子。优秀的儿子都是别人家的。

　　“殿下，风雪实在下得紧，您从未来过北地，还是缓缓再启程吧。”一名老将道。
　　“雪大概一两个时辰便要停。这两个月，我已适应了这般气候。”李珺珵脸上手上的皮肤皴裂得不像样子，好在他不冻手。
　　与碎叶城相比，长安都算得是南方了。
　　到二更时分，暴风雪真的停了。军士们精神矍铄，眼中充满光亮，好像跟着秦王，哪怕只有八千人，他们也是这天下最强悍的军队。

　　风头割面，李珺珵临风而立，他向众军士道：“行军两个月以来，因我无战事经验，耽搁了大家的行程，今夜，只能辛苦大家了。”
　　“我等誓死不惧……”众将士高喝，气势震天。

　　他们知道，行军两个月，他们并不慢，从出长安城，各地百姓便夹道相迎。他们有的从军多年，也未曾见如此盛况。
　　往年，各处都有百姓暴乱，他们也曾镇压暴乱的百姓。百姓对军士的印象，好像不是很好，甚至背地里称他们为军匪。
　　他们从前甚至觉得，保家卫国最后保的是一群刁民，何必呢？

　　而今，他们好像真切感受到，那些老百姓，也和他们的父母兄妹一样，殷切的眼神关注着他们，送鞋子，送衣衫，大大小小，谁适合谁拿去。
　　哪怕以前跟着程飞出征，也不曾有这般壮阔的经历。有这样好的百姓，他们身上好像更多了三分力气，恨不得即刻奔赴沙场，荡清敌寇。

　　秦王所谓的耽搁，也是被这样善良的老百姓所耽搁的，并不是他无战事经验。而他每走一地，便画下详细的地图，询问当地百姓附近水草情况，并亲自查看。才满十五岁的秦王，在为以后新政实施作铺垫。
　　捐躯赴国难，视死忽如归。没有人惧怕。
　　北风怒吼，地上的雪被风搅起来，在空中狂舞，跌跌撞撞，呼天抢地。
　　军士们手持火把，休息了半日，尚算得精神矍铄。

　　李珺珵飞身上马，忽有人来报：“启奏殿下，吏部尚书吴文远来了。”
　　“快宣。”李珺珵回转马头。
　　吴文远面颊冻得乌青，手上还有血迹，不知是冻伤还是跌上的。他胡茬眉毛上都堆了厚厚的积雪，身上都溅了泥巴。见了秦王，忙下跪道：“请殿下恕老臣来迟。”

　　这么多天，他是怎么从玉门关走到这里来的。
　　年纪轻的士兵眼睛泛红。
　　李珺珵跳下马身扶起他：“快快请起。大人既已到来，明日随曹大人一同行军，今夜先去休息。行军中若与敌交锋，切记审时度势。”
　　“臣领命。”

　　李珺珵又向郭辞曹子俊几人道：“郭都督，曹都督，剩下的具体计划你们见机行事。”
　　众将士下跪：“末将恭送秦王殿下。”
　　李珺珵打马北上，雪停，月色分外皎洁。众人才想起来，今夜是十月十五，下元日，寒衣节。
　　寒气凛然，士气却慷慨。

　　不知谁唱起了《从军行》：
　　青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
　　黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。

　　不是西出阳关无故人，而是不破楼兰终不还。楼兰城早不复存在，将士们的豪气干云却从未泯灭。
　　他们行军的速度很快，越往西，风雪反而比之前薄，借着月色，他们一夜便向南绕过博湖道到达轮台县。
　　翌日天气晴好，军士们找了个向阳的背风坡搭锅支灶，做了吃食。

　　远方有鸣角之声，狼烟袅袅，直入天际。
　　郭辞和曹子俊两人不一日便能到达高昌城。敌方斥候必然发现了那些人的动向，估计是在集结着准备战斗。
　　李珺珵休息了两个时辰，便带着军队继续进发。

　　乔卓然见李珺珵如玉的脸上满是风霜之色，道：“殿下，您这般日夜不歇息，怕是身体吃不消。”
　　李珺珵抬手摸了摸胸前，隔着厚厚的铠甲，什么也感受不到，那块已经嵌进生命的天曦珏，给他无尽的力量。
　　也不知道，楚叔父和天儿到了长安没有？

　　乔卓然见李珺珵眼中有光，只拿了一块馕递给他道：“殿下多吃点东西。”
　　李珺珵接过馕，连啃了几口，喝了一口水。抬头看天色，晴光万里，士气也高。此行必然大捷。
　　五日后，这支天降神兵出现在碎叶城，陈晋的部下看到那龙纹旗中间大大的“李”字，吓得几乎失魂。龙纹旗只有皇上御驾亲征才用，莫不是皇帝老儿来到这大西北了。

　　还没等他集结军士，李珺珵已带着人攻城。
　　碎叶城这里还有三万士兵，李珺珵手头只有八千人。
　　他着五千人攻城门，里头安逸的三万西戎军士手忙脚乱溃不成军，有些直接带着细软从西城口逃离。
　　西戎部族到底是善战之属，一万多碧眼黄发的西戎人人高马大，手持长戟，集结在碎叶城前，对李珺珵的军队形成包围之势。

　　碎叶城头站着一人，汉人衣冠，甚是华贵，他睨着城下数千人马，高笑道：“就凭你这黄口竖子也敢来取碎叶城？一个不留。”
　　霎时间短兵相接。刀剑相撞击，发出狰狞的嘶吼。
　　李珺珵手持长刀，跨马冲向敌阵，一时间连斩敌方数人首级。
　　城上之人喝道：“退开，放火矢。”

　　乱箭其发，敌我皆有中箭者。李珺珵一手持剑一手持戟，抵挡乱箭。
　　见城头放箭之人越来越多，李珺珵与乔卓然交代了攻城事项，只身飞上城门，方在耀武扬威的城头指挥使吓得屁滚尿流，长喝：“豪奴何在，豪奴何在？”

　　顷刻便有数十个彪形大汉涌上前来。李珺珵身影如幻，倏然移动之间，那数十豪奴已经殒命。
　　李珺珵须臾来到那指挥使身边，其人还未说话，李珺珵已取其首级。他将首级挑在戟上，手中的剑未停下，顷刻将左右数十人杀干净。

　　“碎叶城将士听令，缴械不杀。”他高举着碎叶城指挥使的头颅。
　　城下拼杀的西戎将士顷刻溃乱，狼奔豕突。
　　那指挥使名陈石，是陈晋的五儿子。

　　众人见陈石被斩首，一时群龙无首，李珺珵安排的另外三千人从远处袭来，分作三路，在远处踏起扬尘，故布疑阵。西戎军不知敌情如何，见远处巨大扬尘，人数必然均丢盔弃甲而逃。
　　如李珺珵所料，碎叶城只留了一些散兵游勇，他们八千人绰绰有余。
　　黄昏时李珺珵着人清扫了战场，让乔卓然守住碎叶城，自己带四千军士向西，直取西京。

　　西京在碎叶城与西海中间，被陈晋赠送给了西戎乌兹族，作为借兵的筹码。
　　逃向西戎的那些残兵见李珺珵人马所向披靡，一时草木皆兵。又听闻有数万人马，尤其那少年首领身手莫测，取敌首级如探囊取物。不过数日功夫，李珺珵已被那些散兵们传作神祇，那群人哪里还敢战，遂弃城而逃。
　　李珺珵不费吹灰之力拿回了西京，且战且败的乌兹部族又被赶往西海以西。

　　碎叶城失陷的消息传到陈晋手中时，还没等他气急败坏，西京被李珺珵拿下的消息紧接着传来。
　　这已是十日之后的事了。这几日，他一直忙于和程飞、赵安来二人交战，无暇他顾。郭辞和曹子俊这两个文官带着几万精锐过来，竟想偷袭伊宁军帐，委实把陈晋气得不轻。终究是喂不熟的白眼狼。
　　七十岁的陈晋头发花白，精神却很好，眼珠子凹陷下去，褶皱的缝隙里露出一豆精光。他身披战甲，身子挺立，光看后背，一点也看不出老态。

　　左右的随从静静站立，姿态笔直，除了屋檐坠落的冰柱声，再没人发出任何杂声。
　　他稍稍抬头，脸上白色的髭须被风吹动，如鹰的目光投向那送信之人。
　　那人似乎感觉到目光过来，把身体压得更低了一些。
　　他微微抬手，那人躬身退下。

　　儿子没了就没了，他似乎也不是很伤心。争天下嘛，哪有不死人的。既然皇帝舍得让自己最心爱的儿子来西域，那他就不会让他们再有重逢之机了。

　　他起身看着身后的西境舆图，从长安到海，绵延一万多里。他将西京和碎叶城画上了两个叉。
　　程飞和赵安来本就是两员猛将，都曾封狼居胥，饮马瀚海。二位大将先前因兵力不足，尚能支撑数月，如今来了四万精锐，一人便能当万夫之勇。

　　闻知秦王殿下已西取了碎叶城和西京之后，将士们越发士气高涨，似乎那陈晋已是强弩之末，瓮中之鳖。那悬在众人头上的鬼魅，终于要被光明驱散了。
　　西京和碎叶两处均留了四千军士，又收编了五千余降军，军械粮草一应充足。

　　李珺珵着人递信给程飞，此时的程飞，已与赵安来各率二万精锐，挥师西进。
　　伊宁城头的陈晋，嘴角邪笑，一点也不像个七十岁的老头。
　　他败了吗？不，好戏还在后头。