42、第 42 章 ...
-
垂拱十八年秋，上诏护国将军夏钧雷入京觐见。十月底，夏钧雷同牟一苇、金缕衣等入京，上礼遇之。同月，复起故丞相之子杨靖为相……
——《周史·世宗本纪》
赶往京畿的官道上，一对人马正在夜色里飞驰。
夏钧雷抬头看了看黑漆漆的天空，黎明前最是黑暗，原本似有还无的一缕星光也完全被黑夜吞没了。
低头几不可闻的叹了口气，前路未卜，朝中争斗虽不见血，但夏钧雷清楚，那其实比战场还要激烈许多，往往，生死须臾。
记得上次入京还是垂拱八年，那一次领兵入朝，自己奉命前来，名为觐见，实则勤王。那一个冬天的惊心动魄，至今想起来还暗暗胆寒。却不知这一次，是否真的能如缕衣所说，有惊无险呢。
“将军，如今朝中两分天下，您，倾向于哪一方？”
入京前，金缕衣如是问夏钧雷。
必须有个答案。因为这道宣他们入京的圣旨，就是为了让他们交出一个答案。
十年前杨璋死后，杨家的势力已经大不如前。杨靖韬光隐晦，皇上逐渐启用傅悠、江琰、季叔渊、秦虎臣、张择贤等人，势力渐渐发展强大，听说不久前又召回了垂拱八年因弹劾杨璋而获罪流放的高子安。这是个明显的信号，皇上的势力已经公开向杨氏势力挑衅。
说起来，杨门一族在大周朝也算得上是根深蒂固的百年望族。开国之初杨氏祖先跟随国君南征北讨，也曾立下不世之功，挣下偌大家业。二百年间，杨家出了三位皇后，十一位嫔妃，六位侯，四位上将军和八位宰辅，其他大小官员则不计其数。若论家世显赫，本朝无人能出其右。
后来经历肃宗、宁宗诸朝，杨门渐渐式微，但是影响力犹在。又前后有杨璋杨靖父子经营数十年，要动他们决非易事。所以在杨璋死后十年里，当今圣上和如今的杨家族长杨靖都按兵不动，静待时机。
如今皇上的两位皇子都已经九岁，早到了拜师读书的年纪，这也就意味着，选定皇储之事的迫近。
皇长子旻为贤妃林氏所出，自然得到了林意诚一派的坚决拥护。而在垂拱十三年时，皇次子晟的生母德妃薨，皇次子遂由并无生养的皇后杨氏抚养，因此杨家强力支持皇次子为储。一度平息的党争又开始暗涛汹涌，特别是杨靖又被起用之后，牵出的事端更加层出不穷。据说最近又在为选太傅的事情闹的不可开交，甚至将皇子们入学读书的事也耽搁了下来。
在朝廷杨林两党不相上下之际，坐拥重兵冷眼旁观的夏钧雷的态度，就显得至关重要了。
缕衣和一苇的意见一致：这混水，不趟也得趟。他们只能选择一方全力以赴，才可能在这样的风波中站稳脚跟以保全自身。
夏钧雷选择了当今圣上。
其实也用不着选择，早在十年前他为傅悠说动助了皇上一臂之力后，他就没有退路了。
傅悠……那个温雅清润的人啊……
能去探望东篱，也许是他此行唯一值得高兴的事了。
依稀记得昏黄灯光下那个颀长的身影，玉树临风，轩朗神秀，浅笑嫣然。酒醉的时候，无暇容颜如三月桃花在春风中妖娆地绽放，在橘红色的灯火中摇曳，沁人心脾……
再赶上一程，就能见到他了吧？多年不见，也不知他还好吗？
夏钧雷心中有什么东西在雀跃不安，也顾不上去理会那正作怪的念想，夏钧雷握紧了缰绳，益发快马加鞭，急急赶路。
………………
黎明前，夜越发黑了。
眼前深广的山脉绵延数百里，奇峰壁立，山势险峻，简直可以说是上出重霄，下无临地。黎明时的黑暗笼罩在峰涯之上，看不真切，却愈加冷意森森，好像猛兽的血盆大口，要把人生吞活剥一般。
好一处险隘所在！
这里离京师只有几十里路程了，应该是京郊永昌县境内。若是马快，天明时分就该到京城了。
永昌是个不大的县城，却拥有如此藏龙卧虎的深山老林，要想攻陷京师，此地当为兵家必争之所。
缕衣一路急驰，心底不动声色的盘算着。此处峰峦纵横，山深林密，倒是个驻军的好去处。又离京城不远，若遣精锐士卒驻军于此，既能掩人耳目，又可防备京中不测……
“缕衣！”正沉思，牟一苇忽然打马上前唤住了缕衣。
“何事？”
“你不觉得这里气氛有点不对……”一苇的话语里有着深重的忧虑，夜风悠悠荡来，夹杂了一丝不易察觉的血腥味道。然而一苇沉重的语音还未在夜风中散去，突然脸色一变，倏然转身对准官道旁的树林，纵身而起，停留在半空的瞬间，手一抖，披风已经像巨大的鸟翼飞卷而起，拦住了从林中飞出的冷箭。
变故骤起，将士哗乱，顿时人仰马翻。
缕衣也立即从震惊中反应过来，快一苇一步纵身飞掠，顺便一把将他也拉了起来，闪身扑向战马后。
两人的身子刚刚掠起，一阵尖锐的破空声急促地响起，声音未落，又有几道暗沉沉的乌光已到了眼前。
挡住两人身躯的战马惨叫一声，倒地抽搐而亡。
好快的暗器！来不及多想，缕衣立即拉着一苇再度纵身几起几落，躲向后面的大对人马中，快落地时，缕衣身子向下急滚，‘砰’的一声，重重地摔落在地面上。
一苇应变的速度也是极快。身子刚一落地，立刻一个急速的翻滚，向着一侧滚了过去。缕衣的反应跟他一模一样，只不过滚开的方向不同。两人的身子刚刚一分，又是一阵冷箭破空的急骤锐响，“夺夺”几声，几支淬了毒的长箭堪堪从他们中间擦身而过，深深地没入泥土里，箭尾兀自颤动不休。
“不要惊慌，列队还击！弓弩队，出箭！”
缕衣藏身在一辆拖送战利品的大车后，镇定指挥着手下还击。
不愧是铁血军的精锐，在这样骤然遇袭的情况下，仍然没有四下溃散，反而很快依从缕衣的命令组织起来，开始向躲在丛林中的敌人进攻。
“啪仆仆” 一阵箭雨急射，林中不断有压抑着的呻吟传出，但没有显出丝毫慌乱。
看来偷袭的人并不算多，却似乎都是个中高手，受了这么厉害的反击还能如此有序，可不像是普通的刺客……
“弓弩兵，用火攻！轻步兵，进攻！”
趁着箭雨稍停，缕衣断然下令。对方隐藏在林中，敌明我暗，完全处于被动。要想扭转局面，只能把他们逼出来。
幸好此次入京身边带了铁血卫作护卫，这些都是他亲自从铁血军中挑选出来的精锐，否则这一次他们对上这些江湖高手，只怕凶多吉少。
火箭射入林中，大火很快燃烧起来，断落的枝桠发出劈劈啪啪的响声，伴随着滚滚浓烟在山林间舞动。
与此同时，一排排骁勇的士卒也陆续冲入林中，隐隐有厮杀声传来。显然，铁血卫占了上风。
……………………
一柱香后，战斗平息下来。铁血卫受的伤都不严重，因为在他们攻进树林的时候，敌人已经撤走了大半。
既要偷袭，占不到上风，火头又已烧起来了，林中火光明亮，烟气熏人，哪里还有藏身之地？只有傻子才会留下来。
清点了余部，夏钧雷也与他们会合，幸好主帅平安，一苇和缕衣都松了一口气。然而夏钧雷脸色凝重，勒令原地生火休息，却召一苇和缕衣前来商议。
夏钧雷手中捏着一枚极古怪的暗器。那枚暗器似针非针，似钉非钉，形状细长，尖端锋锐无比，后面却绽开如一片羽毛。颜色暗沉沉的，在火光的映照下泛起一抹幽幽的乌光，透出一股慑人的阴寒之气。
“这是刺客向本帅偷袭时夹在冷箭里打出来的，不知你们可否认识此物？”
“飞羽令？”一苇哑然轻呼一声。
三人面面相觑。
纵横五国的飞羽令，名满天下的杀手组织，谁人不知。
“看来”跳动的火焰照的缕衣面上影影绰绰，“将军此行，不会一帆风顺了。”
作者有话说
第42章 第 42 章
，还差