《逍************）》十一鸾

23、番外 刘兰香篇

　　静躺于斜榻上，盯着身旁香炉里袅袅升起的熏烟，我这般发愣已有半个时辰，心中难过只是不减。
　　维姬的贴身丫环小绿风风火火跑入房里，“妈妈，维姬姑娘说她要用的暗色丝带找不到了，您看……”
　　“什么事让她自己拿主意就好，要花银子要使人，都放手去做，便说是我的吩咐。”我揉揉沉重的脑袋，不耐将她打发走。自昨日从君家堡回来，我便不想理事，偏生明日便是维姬的初夜竞标，丫头们穿来穿去忙个不停，连带也吵得我不得安宁。
　　“妈妈，有客人要见您。”门外丫鬟小蓝匆匆前来。我料定是嫖客来抱怨，便没好气道：“去去，我身子不爽，让小三小五出去照料。”说罢以手覆额，又陷入思绪中。
　　十余年前，当君大堡主救下小弟延宗之时，我这条命便已不是自己的，我只盼哪天能报了大堡主的恩情。
　　家门贫寒，十五岁时我父母染病双双亡故，留下八岁的小弟延宗与累累医药债。我不得已卖身到青楼。小弟喜舞枪弄棒，我便给他请了师傅。待他年满十五，便一意到做了走镖的武师。
　　江湖中人良莠不齐，几名镖头为一己之私，将失镖重责推到延宗身上，诬他与强盗合谋，欲将延宗打得半死昏迷送官办理。恰逢君家大堡主路经此地，出手救下延宗，并为他洗清冤屈。
　　事后延宗方向我道明，他小小年纪去镖局卖命，只想早早赚足银钱替我赎身。一时间，我涕泪横流，抱着他瘦弱的身子紧紧不放。
　　可就算赎身出来，又能如何？见惯了昨日山盟海誓，今朝便曲终人散，历尽了旧时花前月下，他日却各自分飞。青楼里几位前辈姐姐的血泪教训仍历历在目，这世上哪个良家男子又真会对我们这些风尘女子真心实意？一切甜言蜜语，只不过是风花雪月里的逢场作戏罢了。嫁作良家妇，洗手做羹汤，确实可望而不可及的梦。
　　大堡主收留延宗，亦替我赎身，并却买下天香居让我经营，延宗至此忠心留在君家堡内，跟随堡主大江南北，誓死效劳。
　　许多年后，天香居从初时的不景气，到后来的门庭若市，直至如今的天下闻名，若无君家堡一直以来有意无意的维护，只靠我苦心经营，却是难达如此盛况。而今我已非昔日凭栏卖笑、生死操于人手的飘零女子，君家的恩情，亦牢牢记于心底。
　　三年前大堡主去后，我姐弟二人悲痛不已，只能长叹英雄易逝。然少堡主年少有为，剑胆琴心，颇有乃父风范，亦使我姐弟继续追随。却不料宛如平空一声惊雷，噩耗传来，少堡主竟被魔教中人害死。前日闻得惊变，昨日便赶去洛阳君家堡，欲一探事情的来龙去脉，却不料堡内戒备森严，似乎连守卫都换了一批。
　　通报后在外院等了许久，延宗才现身。我见他愁眉深锁，欲言又止，正要上前细细问明，他却环顾四周，缄默不语，而后只道少主确为魔教所害，遗体已运回堡内。因天气潮暖，尸身腐烂难辨，不日便要下土安葬。我不禁心存疑惑，如此重大之事，二堡主尚未回堡细细查明，其他人哪能如此草率便安排下葬事宜？
　　我脱口而出，“却是何人之意？”
　　延宗眼神闪烁，低下声来，“少主临去时曾将信物留与婉小姐以便对应突发状况，那日林二爷与瞿总管扶棺回时，众铁衣卫不肯听林二爷号令，欲前往杭州一探究竟。婉小姐手持神兵令牌走出，方使众人平复下来。”
　　我却不以为意道：“少堡主和婉小姐尚未完婚，按理来说她并非君家主母，何以能号令全堡？若是惟馨小姐施令，倒也可以让众人信服。”
　　“原本少主大喜之日就定在下月，他二人虽未完婚，但这三年来，堡中上下都已把婉小姐看成未来主母，加之少主又将神兵令牌交予其保管，她出来说话，又怎会有人不服？”延宗摇头又叹，“而惟馨小姐得见兄长遗体，当场便失声痛哭背过气，至今仍卧床神志不清。”
　　我听得黯然，此次巨变着实是场恶梦。
　　“妈妈……”
　　我从沉思中被惊醒，听得又是小蓝的声音，不禁怒道：“不是说了我身子不爽，让小三小五往前头照料吗？”
　　小蓝急得语带哭腔，“那位公子并非花客，他说见妈妈有要事，还写了字笺，说你一看便知。”
　　我满心疑惑地接过看，却是仅仅一个“君”字现于纸面，触目惊心。
　　那人由小蓝自僻处引入，摘下头戴的垂帘斗笠，正是那传言已被魔教害死的君少堡主。我这才得知其中的曲折惊心，万幸少堡主吉人天相，大难不死，日后必当手刃奸贼，报仇雪恨。
　　难得的是与少主同来的那位姑娘，我阅人也算无数，却从未见过那般清婉灵秀的人儿。
　　只是女子以花为名却绝非好事，只怕福泽薄浅，一生便如那花儿辗转飘零，随波流淌。
　　二人还带来一名重伤昏迷的丑脸妇人，少堡主少不得四处去寻千年老参为其续命。
　　恰逢维姬初夜竞标，我见少堡主平安，心中大石落下，于是提起精神到前院去照应各项事宜。
　　说起那维姬，倒是颇令人费解，她样貌身段虽非一流，骨子却媚态天然，便是身为女人的我，亦不禁怦然心动，转不开眼。那日出事后，方知她果然心存不轨。却不想少堡主兄妹似与她熟识，第二日竟设法为其开脱。
　　半日后他二人回转时，海棠却与段夫人姐妹相称了。
　　我将探得的消息与少主细说，当提及惟馨小姐时，他神色微变，双手紧握成拳。兄妹连心，我知他担心惟馨小姐，唯恐她出什么差错。半晌，他低低吐了一句，冷意森然：“林渊那狗贼若敢动惟馨一根寒毛，我定要让他千万倍来偿。”
　　海棠却不知从何处得来的巨额银票，少说也有个几万两。不过有了资费，便好办事了。我问：“不知二位可已有入堡良计？”
　　只见海棠神秘一笑，拉起段夫人走入屋后，不多时，段夫人转出之际，对众人笑道：“你们瞧这是谁？”语声刚落，门口现出一人，乌发云鬓，明眸皓齿，竟是另一个一模一样的段夫人。二人并立一处，宛如镜内映出的影子，叫人难辨真假。