26、故人重逢 ...
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步飞彤睁大眼睛望着眼前这座华丽的宅院，道：“这是什么地方？”
柳自斟笑而不答。这里是本城最大的妓院，只要是男人，看了门楣上“醉红楼”三个字，都会明白里面是个什么所在。但步飞彤既然不知，要解释实也有些难以出口。
步飞彤见他不语，皱起眉，追问道：“这里究竟是什么地方？”
这一下直问到柳自斟脸上去，柳自斟不能不答，只好道：“这里是—青楼。”这种说法比较好听些。
步飞彤不解道：“门匾上明明是醉‘红’楼，怎么又成了‘青’楼？”
柳自斟哭笑不得，只好不答。步飞彤环顾众人，只见赵勇目不斜视；傅行之和燕十七均有些啼笑皆非的神情，只道他们又在戏耍自己，不由双眉一立，有些恼了，道：“青楼是做什么的？”若非柳自斟是燕十七的朋友，又曾救过四人，早已发作了出来。
柳自斟只得道：“青楼么，青楼，咳咳，青楼乃是，乃是专门招待男人的地方。”
步飞彤恍然大悟：“是窑子。”其实她并非完全不知，只是没有人告诉她青楼就是窑子而已。
柳自斟忙道：“姑娘小声一些。别忘了你穿的是男装。”
此时六人已进了大门。龟奴忙上来迎客。霎时只见花团锦簇香风扑面，已有好几个女子迎了上来，一个个涂脂抹粉，搔首弄姿。步飞彤从未见过这般场面，反感之中又觉大开眼界。柳自斟向龟奴道：“抱香姑娘呢？”
龟奴面上登时有为难之色，吃吃道：“这，抱香姑娘她，她出堂差了。”
柳自斟是风月场中的常客，这一套把戏哪里瞒得过他，微微一笑道：“抱香姑娘是不是房中有客？”
龟奴尴尬一笑，道：“大爷，嗨嗨，这，这—要不然先请别的姑娘出来？蓉儿是新来的，让她来给大爷唱几支曲子解解闷？”
方才簇拥上来的几个女子见这一群客人又是冲着抱香姑娘来的，情知没有自己的份，纷纷走开。一个年轻姑娘一面退开一面悄悄向另一人道：“丁姊姊的客人可真多，刚来一个，现在又来一些。”
另一人含着妒意道：“那位皇甫公子一到，她什么客人也不见。也不怕得罪了客人。”
柳自斟听了这话，心里不由暗暗有些惊奇。这位丁抱香姑娘是醉红楼的头牌，非止容光艳丽，兼且风度清幽，全无俗韵。柳自斟三年前经过此处与她相识，颇引为知己，每逢出谷均要前往探视。素知她眼光不同流俗，等闲客人休想登堂入室，如今竟有人可令她闭门杜客，则此人必非凡品。
柳自斟不过好奇而已，燕十七与傅行之听到“皇甫公子”四字，却均不由心头一震，暗忖：难道是他？
柳自斟来见丁抱香，本是想借妓院隐身数日，一来让燕十七与傅行之养伤，二来也为了混淆鸳鸯神捕的追踪。但此时丁抱香不见客，却让他有些为难。正在踌躇，忽有个小丫环自门外探进半边身子，向龟奴悄声道：“有客人来找抱香姑娘吗？”
龟奴忙道：“这几位就是。”
小丫环将柳自斟上下看了几眼，一拍掌道：“你，这不是柳三先生吗？”
柳自斟微笑道：“你是珍儿吧？难得你还认识我。”
珍儿笑道：“柳三先生珍儿怎会不认得？这几位都是先生的朋友？请这边来吧。”
步飞彤嘀咕道：“不是不见客吗？这是做什么。”
傅行之与燕十七对视一眼，彼此都猜到对方在想什么，但又均觉此事实在太过凑巧，似无可能。
醉红楼地方极大。只因丁抱香是本城头牌，艳名远播，交游广阔，鸨母特地为她备了一所小院。院中植满菊花，正在竞相开放。一缕笛音自房中透出，清远明亮。众人到了此处，竟不由都觉目清眼亮，心境澄明起来。
只听屋中环佩声珊珊，一个黄衣丽人出现在屋门处。长眉入鬓，容颜冷艳，肌肤有一种略带冷淡的白皙，腰束淡青罗带不盈一握，却又瘦不露骨，恍惚便似一朵灿若真金的菊花。步飞彤瞧见她那两道斜飞如剑的眉，不自觉地伸手摸摸自己弯如新月的眉儿，第一次知道一个女子原来也可以有两道如此英气的眉。
柳自斟眼睛一亮，微笑道：“抱香姑娘。”
丁抱香灿然一笑：“柳先生。”这么一个冷艳的女子，笑起来却是热情中不失矜持，“有位朋友等你很久了。”
柳自斟一怔：“是哪位朋友？”燕十七和傅行之却不禁心中又是一动。
只听屋中一人微笑道：“抱香，你弄错了。我与柳先生还无缘得识呢。”这声音清冷峻切，听在燕十七等人耳中却是熟悉之极。步飞彤跳了起来，顾不得自己是女扮男装，叫道：“你，你—”只见一个白衣人负手踱出，略嫌苍白的脸上两道眉斜飞入鬓，一双眸子更是黑如点漆，明如寒星。这个人，赫然正是自袁府被毁后就告失踪的皇甫云！
雨到黄昏，反而下得大起来了。步飞彤在屋里转来转去，终于忍不住道：“我们为什么不赶紧过峪口，还要在这里等什么？”
柳自斟正在饮酒。虽然只是村酿的白酒，他却如品琼浆玉液一般有滋有味，闻言笑了一笑，道：“峪口地势险要，又是必经之路，鸳鸯神捕在我们之前，必会于此设伏。此地虽有几个兄弟，武功均不高明，宁可多等一日，谷中援手必天，那时前后接应，纵有埋伏也不怕了。”
步飞彤喃喃道：“既然这样，为什么当初不赶在他们头里，现在却是明知有埋伏还要自投罗网？”
柳自斟笑笑不答。其实燕十七与傅行之身上有伤，小雨又不会武功，若当时急急赶路，万不如鸳鸯神捕脚程快，反不如在醉红楼将养几日，避其锋芒为妙。不过这话却是不必对步飞彤讲。
步飞彤见无人接腔，很是无聊。满屋子都是男人，她虽性格洒脱不拘行迹，但一个女孩儿家总不能随便去找男人说话；虽有一个小雨，却偏偏又是个哑巴，只依着傅行之身边静静坐着，也不是伴；转了一圈满肚皮气闷，道：“既然今晚不过峪口，我去睡了。”掉头就走。
柳自斟忙道：“步姑娘，你和小雨姑娘的房间在楼上左手第三间，千万莫走错了。”
步飞彤道：“走错了又怎样？我看这鬼店里也没别的客人。”
柳自斟只觉头大，陪笑道：“有几间房是专门给自己人住的，房中有暗道—”他话犹未了，步飞彤已跳了起来道：“暗道？我才不要住！谁知道半夜三更会跑出什么来！”一把拉起小雨道，“走，去找周掌柜换一间！”
小雨自不能反对。柳自斟瞧着二人背影，只有苦笑而已。皇甫云将屋子四角打量片刻，道：“贵谷在这里开客栈怕有七八年了罢？”
柳自斟微微一笑，道：“有八年了。”
皇甫云点点头，道：“这里是贵处必经之地，人手似单薄了些？”
柳自斟道：“先生说的是。本来此地是敝谷与江南无师门势力接壤之处，人手素来不少；但近日无师门中大起变故，其势力已南撤，又逢敝处在此管事之人病故，着人扶柩返乡去了，故而这几日留在此处的只剩十余个弟兄。”
皇甫云点头道：“在下也略闻无师门老门主过世，但不知何以竟到势力南撤的地步？”
柳自斟道：“敝处也是风闻。据说老门主身后留有一子，意欲传位于此子。麟凤龟龙四大护法各有主见，相持不下，以致内讧。在下此次与赵兄出谷，便是为了查访此事。”
皇甫云哦了一声，若有所思道：“不知二位访得这消息可的确么？”
柳自斟道：“只怕是确切无疑的了。据说神龙公子的未婚妻子屡遭追杀，便是自己人下的手。”
皇甫云点头不语。柳自斟见无人说话，道：“这几日赶路也劳乏了，今晚无事，大家早些歇息为是。”
一声炸雷，傅行之陡然张开了眼睛。他惊醒并非为了这一声雷，如有必要，就是雷打在他头顶他也可安睡。他是被雷声中另一种声音惊醒的，一种压抑在雷鸣和雨声中，几乎难以辨认的声音—那像是一声沉闷的惨叫，就似是一只鸡被人扭断了脖子，把半声悲啼吞在喉中一般。
傅行之翻身坐起，立时看见燕十七明亮的眼睛已在门边。傅行之道：“你也听到了？”
燕十七道：“像是周掌柜的声音。”
一语未了，二人已到了门外。声音是自客栈后院发出的，周掌柜伏在马槽上，头浸在水中。闪电一亮可以看出槽中之水已是扩散开来的腥红之色。泥泞的地下有两个浅浅的足印，但已被滂沱的雨水冲得模糊不清。马棚里静得可怕。这样的天气，马儿是绝不会如此安静的。
燕十七掏出火折子，一晃，面色已微微变了。六匹马的喉咙全被割断，有几匹食管里还流出未咽尽的草料。割断马匹喉咙与割断周掌柜喉咙用的是同一柄短刀。这柄刀本是周掌柜的，现在却已插在他脖子里。
傅行之一震：“小雨！”猝然返身往楼上奔去。燕十七紧随其后。虽然是雷雨天气，但敌人能无声无息潜入后院屠马杀人，步飞彤二人遇上也是凶多吉少。
步飞彤和小雨的房门开着，里面暗无声息。傅行之急奔而来，到了门前，脚步突然放慢，慢慢跨进门去。跨进门之时他浑身上下已找不出一丝破绽。
黑暗中有三个人的呼吸声。两个均匀清晰，还有一个急促断续，却低微到几不可闻。若不是傅行之的内力已恢复了七八成，可能还听不出来；但在风雨声中，他却听不清这人在哪里，所以他不也贸然走进去。他不怕这人向他出手，如果是敌人的话—他怕的是这人会向步飞彤和小雨下手。
雷声隆隆，仿佛紧贴着屋顶滚了过去。傅行之掌心微微沁出了冷汗。他可以断定燕十七这时必定是从后面绕过去寻找机会，但他能不能听得出这人在哪里？
火光突然一亮，傅行之的心猛向上一提，随即怔住了。桌上油灯已燃起，微黄的灯光照着一张苍白而英俊的脸，这张脸居然是皇甫云的！这个在步飞彤和小雨房间里的第三人居然是他！
皇甫云目光冷静犹似结了冰的湖水，莫测高深，道：“怎么只有傅兄，燕兄在哪里？”
只听背后窗户微响一声，燕十七已飘落在地，道：“怎么是皇甫先生？”
皇甫云道：“我听到惨叫声就起身了。两位姑娘是中了迷香。”
傅行之吃了一惊，道：“迷香？”
皇甫云点了点头：“是唐门秘制迷香‘思乡醉’，我已给她们用过解药，片刻即醒，不必担心。”
忽听门外有人沉声道：“几位都在么？”是无名枪赵勇的声音。
赵勇一步跨进门来，那柄丈长铁枪已握在手中，面沉如铁，道：“此处不可久留，我们现在就过峪口。”
燕十七道：“柳兄呢？”
赵勇面色一黯，道：“他去看周兄弟了。后事总要处理一下……”
傅行之和燕十七都不知说什么好，忽听床上步飞彤打了个呵欠，睡眼惺松地道：“谁的后事—你们，你们怎么都在这儿？”敢情她刚刚醒过来。
傅行之情不自禁去看小雨。燕十七却在看皇甫云，只因他发现皇甫云一直在看着傅行之。只是他没有看到，皇甫云那双冷如寒冰的眼睛里竟然也掠过一丝温情，但随即沉了下去，取而代之的却是一抹说不清的惋惜和悲悯……
峪口果然地势险要，一条羊肠小径曲曲折折，更兼雨中泥泞湿滑，又无星无月，众人一步一滑，小雨更是步履维艰，若不是赵勇和傅行之一左一右搀扶，早已不知摔了几跤。步飞彤情况稍好，但泥泞之中，头上又是大雨倾盆，轻功亦不好施展；何况女孩子，多半轻功虽好，下盘功夫却不够扎实，爬到半山腰，终于脚下一滑，惊呼一声，一头就栽到一个人怀里，被人双臂一张，结结实实抱了个正着，只听有人关切地道：“摔着没有？”
偏生此时雷声滚滚，步飞彤一时没听清说话的人是谁，更没听清他说的是什么，只觉此人和自己贴得极近，耳鬓厮磨，不由脸上飞红，又羞又气，挣脱身子，反手就是一记耳光。那人万没想到好心来扶，她反出手打人，啪的一声，清脆玲珑吃了一记。
步飞彤一掌击中，才觉不妥，刚道：“你是谁？”突然一道闪电天地皆白，照人须眉俱现，对面之人正是柳自斟。这一瞬间只听傅行之一声大喝，柳自斟一声清叱，叱声未绝，电光已灭，黑暗之中只听剑风尖啸，叮叮之声不绝。步飞彤正不知所措，忽然衣带之声微响，一人已至身边。步飞彤急忙拔刀，刀未出鞘，已被人拦腰一抱，滚了开去，耳边一人道：“步姑娘，是我。”还是柳自斟的声音。
步飞彤虽听清了，但仍本能地一挣，柳自斟一手抱她，一手挥剑格打射来的暗器，冷不防她这一挣，抱着她的手臂往上一滑，只觉触手处温软如绵；方自一怔，步飞彤已用力一挣甩开了他，啪一声另一边脸颊上又结结实实挨了一巴掌。
步飞彤被柳自斟的手触及胸膛，真是恼羞成怒，扇了他一巴掌还不解气，刚要再骂他两句，忽听不远处赵勇一声闷哼，她拔脚欲往赵勇处行去，脚下却又一滑，不禁失声惊叫，叫声未绝，又被人扶住。这次那人一扶她站稳，马上收手，站开几步道：“小心了。”还是柳自斟。
众人聚到赵勇身边，客栈中跟来领路的兄弟鲁文晃燃火折子，只见赵勇眉心泛黑，口唇青紫，只这片刻之间竟已手足痉挛，口不能言。皇甫云把了把脉，眉头一皱，自怀中掏出几粒药丸喂入赵勇口中。燕十七急道：“怎么样？”话音未了，突然又一道闪电划破长空，皇甫云猛喝道：“燕兄小心！”四字未完，又复黑暗，鲁文手中火折子也被风吹熄，黑暗中似有铮一声轻响，燕十七沉声道：“快离开！”傅行之抱起赵勇，孟自勇扶着小雨，匆匆疾行。山风急雨，扑头盖脸，忽听鲁文轻声叫道：“这里来。”原来是个小山洞，众人挤了进去，孟自勇和鲁文在洞口把守，皇甫云晃亮火折，只见燕十七双掌已有鲜血渗出，手中握了一柄短刀，刀形弯如弦月。步飞彤惊道：“你伤了？这是什么？”
燕十七道：“飞刀！若非皇甫兄示警，几遭暗算。”原来刚才闪电一道，天地俱白，飞刀闪亮，借电光为蔽极难发现。皇甫云示警之时，飞刀已近，燕十七不及拔剑，双掌一合夹住飞刀，但觉刀势怪异之极，双掌一夹，刀顿时翻转，反削他十指。燕十七立换小天山擒拿手，拿住刀背；刀势翻转未绝，燕十七再变缠丝手，消去刀上一半劲力；最后改用大力鹰爪手，才算接住了这柄弯刀。他毕竟右肩有伤，于黑暗之中瞬息三变手法，虽接下了弯刀，也被刀锋割伤掌缘，幸而只伤了表皮，未有大碍。
柳自斟关心赵勇，道：“皇甫公子，赵兄弟怎么样？”
皇甫云正在赵勇全身上下摸索，忽然双指一夹，自赵勇臂弯处拔出一根细如牛毛的银针，火光下隐现深紫之色，冷冷道：“在这里了。这是蜀中唐门的独门毒药丁香紫。”
柳自斟失声道：“丁香紫？可是彩虹七毒中的丁香紫？”
作者有话说
第26章 故人重逢
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