《魂不归》凌迦幺

3、露头角

　　曜城枫林镇，和所有的江南小镇一样，有着柳树、荷塘、小桥流水人家。年轻姑娘蹲在自家屋外河边，低头拨洗菱角，纤纤柔荑浸在温柔如人一般的流水中，显得越发白皙。螓首偶抬，只为与对岸的心上人脉脉相望。
　　雨落到江南，不知是不是为了给这画一般的美景添上些惆怅，成了一丝丝的细线。淅淅沥沥地掉在碧水当中，变成一个个大小不一的圆圈，激起淡淡氤氲。
　　因这绵绵不断的细雨，江南的风也成了粘的。
　　枫林镇风景极为秀丽，就是地方偏僻了些。如归客栈是镇上唯一供客人打尖的地方，但生意还是很不好。店主刘东山望着寥寥无几的客人，不禁又叹了口气。他可不是在后悔自己选了这么个穷乡僻壤安身，而是回想起了往事。
　　刘东山本是东胜镖局的总镖头，当年在江南还小有名气。两年前，他为玉烟林府保送一批官银，押镖途经一片树林，半路却冷不防杀出个英姿飒爽的青年。
　　那青年单枪匹马拦在行镖队伍前，手中举着一柄硬弓，放话说如有人能拉开他这宝弓，他便拱手相让，不然就要抢走所有的镖银。
　　镖师们听他言辞锋芒逼人，自然都不敢答应。刘东山定睛一看，那硬弓的柄上镶满了珠玉宝石，璀璨夺目，很是贵重。他从未见过如此华丽的兵器，不由十分艳羡，加上他自持臂力过人，一时技痒，忘却了此间利害关系，接受青年挑战。
　　刘东山平日拉弓圆赛满月，不想使出吃奶的力，竟只拉出一条月牙般的口子！他颜面尽数丢了不说，还眼睁睁地看着青年把镖银抢走了，真是偷鸡不成蚀把米。
　　玉烟林府是最炙手可热的皇亲，又一向社威擅势，刘东山自知已然惹下大祸，索性连镖局也不回了，隐姓埋名躲到枫林镇来避难，开了一家客栈。他再也不指望牟取功名富贵，只要能够保全性命、养家糊口就阿弥陀佛了。
　　“老……啊哟……老板！”客栈里唯一的伙计阿福大声叫嚷。
　　这小小的地方，柜台后头站两个人都嫌挤了，刘东山被他喊的耳朵生疼，眉头拧出几个疙瘩：“你又怎么啦？”
　　阿福捂着肚子道：“啊哟，我早上好像吃坏东西，肚子疼死了！”
　　“啊？”刘东山傻眼了，看着阿福脸色惨白的样子不像装出来的，只好说道，“你还是回家歇着吧，反正店里也没几个客人。”
　　阿福千恩万谢地从如归客栈后门走出去，打算抄条近道——只要穿过一片树林，走个几十米就能到家了。
　　时值春末夏初，这个生机盎然的季节，林子里却反常的荒凉，要不是疼得腰都直不起来，他才不敢从这里过呢！
　　一只乌鸦扑啦啦地飞去，吓得阿福倒吸一口凉气，反而减轻了些许腹痛。不多时，“得得”的马蹄声打破了这阴森的宁静，十名年轻豪杰策马从他身边呼啸而过。
　　阿福琢磨：“要是这些人都去咱们店里，老板岂不是要忙死了？”
　　如归客栈中，刘东山“啊嚏”一声打个喷嚏，暗骂道：“谁在念我！”
　　“掌柜的，上酒菜来！”随着一句大喊，刘东山惊喜交加。喜的是店里一下子有了这么多客人，惊的是居然会有这么多客人！
　　他的惊喜瞬间变成了郁闷，阿福不在，大堂里就他一个人，这怎么忙的过来啊？
　　“阿福，你这臭小子！早不生病晚不生病，偏挑了个难得好生意的日子！”刘东山几乎狂吼出来。
　　“啊嚏！”这次换成回到家的阿福打喷嚏了。
　　此时端坐在如归客栈的客人，正是阿福在树林里看到的十人。其中九人都在十八九岁光景，穿着青衫，言行甚为豪迈。唯独一名少年与众不同——他年纪只有十五六岁，身着白衣，腰间别了一支玉箫，生的眉清目朗，举止文雅有礼，谦让中却带着几分威势。
　　大家都唤他“十弟”。
　　这白衣少年虽然年纪最轻，但九名兄长都对他十分敬重，连他说句话也要静下来听。刘东山不由觉得有些奇怪。
　　那十个人胃口奇好，酒菜接二连三地上桌，转瞬就空了盘。刘东山里外奔波，忙的是头晕脑胀。不过那十人耐心也好，没有嫌弃菜上的慢。
　　刘东山忙归忙，嘴却咧到耳朵后头去了，心想老天爷终于眷顾他一回，给了他这个发财的好机会。他正自窃喜，忽然一道光芒刺入眼中，唬得他心惊肉跳。
　　光芒的源头是一张华丽的硬弓，他怎么会认不出呢？那张硬弓无数次地出现在他噩梦里，每每让他午夜惊醒，再也无法安睡。
　　现在不是噩梦，却比噩梦还可怕。刘东山战战兢兢地往硬弓主人的脸上看去，更是心都凉了——那人正是当年劫他镖银的青年！
　　“真是冤家路窄，倒霉到家了！如今这生意是不能做下去了，保命要紧！”刘东山心里肉疼地暗呼一句，就要开溜。
　　俗话说，怕什么来什么，真是一点不错。那青年一抬眼，偏偏认出他来，大声叫道：“刘大哥，怎么是你？好久不见，可想死小弟我啦！”
　　刘东山两腿一抖，哪还顾得上男儿膝下有黄金？跪下就讨饶，絮絮地道：“诸位英雄好汉，小人家里还有八十岁的老母，请高抬贵手，饶了小人性命吧！”
　　“刘大哥误会了，小弟可不是贼匪强盗，当日劫你镖银……实在是有急用，出手得罪，实属无奈。”青年赶忙扶他起来，并一拱手，“小弟在这里给你赔不是了！”
　　其余九人面面相觑，一脸茫然。青年一五一十道出当年情景，众人皆放声大笑。
　　刘东山窘得脸也红了，恨不得找条地沟钻下去躲起来。
　　青年从怀中摸出一锭金子，道：“刘大哥，劳烦再为我们上些酒菜。”
　　刘东山当然推辞不要，忽见那青年右边手上包着白布，还在渗血，惊呼：“英雄，如何伤了？”
　　“前几日大意了，不提也罢。”青年摇摇头，神色间满是后悔。
　　“谁人伤的了你这样天下第一的英雄？！”刘东山打从见他露了一手，又是钦服又是害怕，在心内早就当他是天下无敌了。
　　那青年笑道：“刘大哥快打住，休要折杀小弟！小弟姓秦名戎，直呼即可。”
　　这时厨子过来说柴火不足，刘东山有些为难——大中午的，哪里还来得及准备？
　　“这不是现成的柴火么？只是要请十弟亲自动手了。”秦戎指着院中的一棵枯树，望向那白衣少年。
　　刘东山对那个“请”字十分不解。
　　白衣少年微一点头，走近树前，稍稍运气，抱住那枯树。只见地皮一阵松动，那合抱粗的枯树竟被连根拔起！刘东山先前还以为秦戎武功天下第一，现下干脆张口结舌，说不出话来。
　　白衣少年轻轻松松地拍拍手上灰尘，复而落座饮酒。
　　秦戎笑道：“刘大哥，我这个十弟力气比我大吧？”
　　刘东山半晌才反应过来，大发感慨：“真是天外有天，人外有人啊！请问这位少侠的尊姓大名？”
　　秦戎迟疑地看着白衣少年，以眼神相询。
　　白衣少年眨眨眼，笑道：“在下姓萧，单名一个易字。”

作者有话说

　　男主终于登场了（捂脸害羞中。。）