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在快靠近后山茅屋的时候玉泱真人刻意放慢又加重了脚步，让自己的脚步声跟平时听起来不太一样。他边走边听了听效果，似乎还不错，于是放下心来走向那间孤零零的谷中小屋。
此时正是初春多雨时节，天空飘着茫茫无声细雨，蜿蜒的石径既湿且滑，玉泱真人却浑不在意，只是负了手飘然而行。走了两步又觉得有些好笑，玉泱捻了捻自己被细雨略略沾湿的花白长须，暗笑着摇了摇头。这都多大年纪的人了，居然还要为了师父弄出些小孩子家胡闹一样的行为来，故意去变化自己的脚步声。
他今日要这么做，不过是因着前些日子来探望隐居于此的师父，刚进门，年已近百的师父却忽地叹了一句：“玉泱，你这脚步声，真是越来越像一个人了。”然而待得玉泱想问那人是谁，师父却再不肯多说一句。
其实不用问也知道，师父所说的是何人。对于那个人玉泱总是觉得熟稔又陌生，他像个影子一样存在于师父和芙蕖师叔两个人一生的时光里，芙蕖师叔总是叹自己跟那人有几分相似，师父虽不肯说，玉泱自己却也知道，师父定也是这样觉得。有时候看着自己，他的眼神忽地就像飘去了千里之外。可除此之外，玉泱对那人的了解，也只有“振袖拂苍云，仗剑出白雪”这寥寥十字而已。
那是何等音容神姿，竟是无缘一见。
玉泱轻叹了一口气，从少年时便埋在心底、想要一会这个素未谋面的师叔的小小心愿，到了如今也早就淡了化了，如今想来也仅剩下一丝淡得几乎不见的遗憾。人生本是如此，难求事事遂愿，也唯有自己看淡，更何况是这种飘渺虚无的念头。他是潜心修道之人，自不会不明白这道理，但他也明白，有些人，修为再高，也终究是看不破。
数年前的一日，年事已高的芙蕖师叔忽然独自一人去到天墉城城门外的石阶上席地而坐，任凭低阶弟子们怎么劝也不肯回去。弟子们无法，只得请了玉泱真人和当时已然卸任掌门的陵越真人前来劝一劝这素来稳重温婉的妙法长老。当玉泱和陵越赶到的时候，芙蕖师叔只是在微寒的山风中拢了拢一头银丝，低声笑着说了句什么，便就此阖目羽化而去。其他弟子没听清那句话，玉泱却听得分明，她说的是：
“屠苏师兄，芙蕖啊……要等不及了。”
玉泱知道师父也一定听见了芙蕖师叔这最后一句遗言，他在沉默了很久之后一语不发地离去，几日后便搬出天墉城，在这山中隐居度日，再不过问红尘世事。
——可师父啊师父，你把自己与俗世隔绝，但那心，跟芙蕖师叔一样，从没离开过这十丈软尘。你看不开，也根本……从没想过要看开吧？
玉泱曾经觉得自己作为陵越真人唯一的亲传弟子应该去劝谏一下，他知道师父和芙蕖师叔在等着那个名唤屠苏的师叔从远方归来，可年复一年，徒空白了头。他多少能够猜到那位师叔或许永远都回不来了，又或许，也是很多很多年以后的事情。可他一直想不明白的是，如果真的如此执着，两人为何不修成仙身，用漫长几近无尽的生命去等那一天的到来。但转念一想也就释然了，修仙必要摒弃一切红尘执念，如果他二人真能抛却了这份念想，那羽化登仙的意义，又在何处？
要等待便要弃了执念，要执着便等不起生生世世——便是如此反反复复，无穷无尽缠绕不休的无解难题。
那便罢了吧，劝与不劝，又有何用？人世间又有多少熊掌鱼肉皆可兼得的美事？
只是你既背仙路而去，那……还会有多少个日子可以守候？
本来甚是绵密的春雨此刻稍微稀疏了些，玉泱真人抬眼望去，漫山烟雨笼着遍野碧翠山林，林间朦胧幽深不辨来路，恍若世外仙境。他忽然有种错觉，觉得似乎在下一刻，就会有个人，打着伞从那云深不知处的雾气中踏雨迤逦而来。而自己身后那件茅屋的小门，也会应声呀然而开。
玉泱真人一愣，摇了摇头才将那幻觉从脑中驱散，心想今天是怎么了，怎会出现如此多的纷然杂念。他回头凝望几十步开外的简陋小屋，不免想到自己的师父，是不是日复一日地在那屋中倚窗而坐，就这么等待有个熟悉无比的脚步声，从石径的尽头响起；是不是……错将自己的脚步声当成那人又发现不过是误会时，也有过孩子一样一瞬而过的激动和……失落？
他暗自笑了笑，觉得师父真是越老越小，那日弄错了脚步声，所以才出言感叹，其实……怕是拐弯抹角的想抱怨吧？要搁以前，师父就算心里再失望，脸上话里也绝不会流露一分半毫。也罢也罢，今天我这个做徒弟的，就乖乖变一下自己走路节奏的轻重缓急，让你不再误会就是。
玉泱真人一甩衣袖，几步前行到那扇虚掩的门扉前，轻轻敲了敲门：“师尊在上，弟子玉泱前来拜见。”
一片寂静。
“师尊在上，弟子玉泱前来拜见。”他略略提高了嗓音，想着即便陵越真人小憩入眠，也能听见。
然而屋内仍旧毫无动静。
玉泱真人略略觉得有些不对，思忖间终还是伸手推开门扉：
“弟子冒犯。师尊您在么？师尊？师……”
-终-
“昆仑山天墉城第十二代掌门陵越真人天纵英才，于他之下开天墉数百年盛世之局。”
“陵越一生……深得人心。然其在位五十三年间，门派执剑长老之位空悬无主，直至第十三代掌门继位，始将陵越唯一亲传子弟立为执剑长老。”
“此一则陵越难逃非议……然陵越于天墉城史册之上缄默终生，未留只字片语。”
“某年春日，已隐居山间的陵越倚窗静坐，于无声细雨中安然合目，满百岁而仙逝。”
作者有话说
第1章