54、第 54 章 ...
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秦氏既是段忠正妻，她娘家在这许城也是有些家底的。她自进门来称得上贤良淑德，一副大家闺秀的做派，不说段忠，便是段诚也向来敬她三分的。
秦氏见段忠不肯出面，心想他段忠尚且有三个儿子，自然不心疼，而自己就这么一个儿子，这公道定然要自己去讨回来的。于是也不再缠闹段忠，而直接去寻了段诚。
段诚只能好言好语劝她，“大嫂，此事锦禾有错在先，你让我如何去罚锦凡？”
秦氏道：“明明是锦凡勾引我家锦禾，如何就成了锦禾有错在先？锦禾人已经清醒了，当家不妨亲自去问过。”
段诚叹口气，“大嫂，事情经过不是但凭锦禾一句话就能颠倒黑白的，错误已经酿成，你帮我劝锦禾修身养性，你也静下心来照顾锦禾可好？”
秦氏被段诚一番话请了回去，她有些歇斯底里，说段家人不肯给她一个公道，她要去报官，要让官差来还她母子公道！
段忠让人拦住她，怒道：“你还闹个什么劲儿！”
秦氏泪流满面，“我心疼我的儿子啊。你们段家上上下下串通一气，欺负我母子两个，我怎能甘心？此事我定然不会罢休，你若不肯管，我就带了锦禾回我秦家，叫我兄长帮我报官！”
段忠喝道：“你定要闹得满城风雨才甘心是不是？你要全城人都知晓你儿子被废了才开心是不是？”
秦氏哭道：“公道都讨不回来，还要什么颜面？我母子为了你段家的颜面，就该委委屈屈所有苦都自己吞了是不是？”
段忠满腔怒火，拿了桌上茶盅用力摔在地上。
丫鬟仆人都被吓得退后两步。
秦氏却是不惧，高声道：“那让锦凡出来当面对质啊！是非黑白总得有个定论，我锦禾的伤害也不是白受的！”说完，又道，“不行，你段家从上到下，哪个不包庇锦凡？连当家的那个眼里也只有锦凡？对质也不行……”
段忠打断她，“够了！”
秦氏哭着唤了一声：“老爷——”竟然就着满地碎片要跪下来。
段忠连忙把她扶住，长叹一声道：“此事交由我去办，你不要再提报官的事，定会给你分个是非黑白出来。”
此事隔了不到一月，那日里段义匆匆叫人去许城淬雪堂请段诚，说是出了大事，段忠去请了段氏族令出来。
段诚顿时变了脸色，急匆匆往段家祠堂赶去。
那老祠堂矗立已有百余年，木墙暗沉，光线阴晦，横梁掉得极高，一踏进去便幽幽一股凉意。祠堂正前面，整整齐齐摆放着段家历代先祖排位，中间最前面那个，就是段诚兄弟的父亲。
段诚一脚踏进去，便见到牌位前整整齐齐放了四个玉质的令牌，上面清楚镌刻着一个“段”字。
段诚一掀衣摆就地跪下，伏下身体恭恭敬敬磕了一个头。
一个苍老的声音说道：“当家请起。”
段诚这才缓缓站了起来，看向牌位之前站立的四个人。那是四个白发苍苍的老人了，段诚还记得上次见到他们之时，就是父亲去世，自己继承段家当家之位那时。
段家每一任当家人都是由上一任当家在世之时指任，一旦成为段家当家，就肩负着段家家族兴衰重任。因为当家权利之大，责任之重，轻易没人能动摇得了其地位，便有了这四枚族令，收藏于段家外家德高望重的几位长辈手里，若是四枚族令聚齐，便可以撤掉当前一任当家的位置，重择有能者居之。
段诚看了看站在一旁的段忠，默默叹一口气，躬下身道：“不知是出了何事？竟然惊动了四位族老？”
正中那位老人拄着拐杖走近段诚，道：“说来也是你们本家的家事，是你大哥请了我们来想要断个公道。”
段诚问道：“族老说的可是锦禾与锦凡那事？”
老人将拐杖在地上杵了杵，“两个都是我段家子孙，锦禾被锦凡伤成这般模样，也算是天大的事情了。”
段诚沉声道：“此事真要说来，锦凡是为了自保，锦禾也算是自食其果。我以为为此追究锦凡不妥当，至于锦禾，已经伤成这样，也没有追究的必要了。”
老人道：“可是是非曲直尚无定论，怎么就能说锦禾有错在先，锦凡只是自保呢？你大哥说，锦禾自醒来之后，便一直说是锦凡蓄意谋害于他，其中内情，你可曾真查清楚了？”
段诚道：“那一晚的事情，段家上下亲眼目睹的并不是少数。”
此时，突然闻得秦氏声音从祠堂门外传进来，“亲眼目睹的并不是全部的经过，当家为何如此武断，轻易定了我锦禾的罪？”
段忠见妻子一脚踏入祠堂门内，顿时斥道：“段家祠堂，吵吵嚷嚷，成何体统？”
秦氏并不理会段忠，而是走到祠堂正中跪了下来，“求各位族老还我锦禾一个公道。”
老人看向段诚：“当家，还是把锦禾与锦凡都请过来吧。”
段诚缓缓应道：“是的。”
段诚让人将段家所有子孙叫来祠堂，段义只比段诚晚了一步，而段锦禾则是被人抬了过来，躺在躺椅之上，身上盖着棉被。
方耀到时，见着祠堂里已经站满了人，他还不知发生了何事，只听人说是段诚请他去，便不急不忙过来了。
方耀跨过门槛，见到段锦禾正盯着他，双眼通红，似乎恨不得亲手撕裂了他。方耀转开眼去，朝着段诚方向走去，轻声问道：“怎么？”
段诚轻轻摇了摇头，转身朝四位族老行礼道：“锦凡也到了。”
方耀这才看向站在排位前的那些人，最后又看了一眼段忠，明白了这些人怕是来找自己麻烦的。
“锦凡，”为首那老人道，“我问你，那一夜的事情经过到底是怎么样的？”
方耀微不可察地皱了皱眉，他并不愿意再提起那晚的事情，尤其是在这些人的面前，于是他说道：“我忘记了。”
“锦凡！”段诚大声斥道，“别乱说话！”
方耀看向段诚。
段诚道：“族老问你什么，你就告诉他，听到了吗？”
方耀应道：“听到了。”
他抬起头看向那几个老人，声音冰冷将那晚自己如何察觉身体不妥，段锦禾如何摸上了自己的床，自己又是如何一刀阉掉了段锦禾的经过详细讲了出来，“后来，我不太清醒，便不记得了。”
段锦禾咬牙道：“他撒谎！我根本没有给他下过药，那晚前院摆宴，我连一句话都不曾和他说过。后来席散时，他便勾引我，让我去他房里找他，根本是他算计我！”
方耀冷冷哼笑一声。
老人问道：“他何时给你下的药？你可知道？”
方耀想起了玲夫人送来的那碗醒酒汤，稍一犹豫，道：“不知道。”
秦氏尖声道：“他不是不知道，而是根本就没有！”
“不是那样！”忽然，柔弱的女子声音从门外传来。众人回过头去，才见到是玲夫人战战兢兢守在门口，不敢进来。
段诚连忙道：“玲嫂子请进来说话吧。”
玲夫人对着段诚作个揖，“多谢当家。”然后又看了一眼自己丈夫脸色，才小心翼翼跨了进来。她走到方耀身边，轻声道：“那晚，是锦禾少爷让我给锦凡送了一碗醒酒汤过去，我并不知那汤里下了药。”
段锦禾变了脸色道：“你撒谎！我什么时候让你给他送过汤？”
玲夫人连忙跪了下来，“各位族老，我说的每句话都是真的，我送汤过去，紫纱紫萝几个丫鬟都看到的。千万不要冤枉锦凡啊，他从小就乖巧，从来不会惹事的。”
段锦禾却是一口咬定，“族老，他母子二人串通起来冤枉我的，那些丫鬟都是被他们买通的！”
段诚突然轻轻叹了口气，道：“锦禾，如此狡辩有何意义？”
秦氏伸手指着段诚，“你身为当家，却根本就是偏宠锦凡，一开始便判了我母子死刑，还有何话好说？”
段诚突然握了方耀的手高高举起，“各位族老，锦凡手上的伤口便是那时亲自用刀划破的，至今未愈。如此深的伤口，只是他为了迷惑众人的做戏？”
老人挪动了拐杖，缓缓点了点头，看向段忠道：“段忠，是你把我们都请来的，你究竟是如何看待此事？”
段忠面色淡漠，躬了身道：“我妻秦氏想要个公道，我便请诸位族老来给她一个公道，是非定论，只要族长一句话，段忠绝无异议。”
老人又问段诚：“当家呢？”
段诚深出一口气，躬身道：“族令在此，段诚无异议。”
四位老人又传问了几个丫鬟与仆役，低声商量一番，仍是那为首老人说道：“事实真相一目了然，段秦氏与段锦禾，你母子二人无需再狡辩了。奸/淫亲生兄弟，这等禽兽行径都能做得出来，段锦禾，你这阉刑受得不冤。”
段锦禾面如死灰，无力躺倒在那躺椅之上。
又听得那老人道：“段锦凡，我问你，你对自己亲生兄长如何下得了那么狠的手？”
方耀垂下目光，道：“你不是说了，他应得的。”
老人摇摇头，“手段未免太过残忍，终归说来，你毫发无损，却狠心将你兄长伤为废人，段家家法言明伤害血亲者，棍责六十。念在你情有可原，这六十杖改为三十杖，即刻领了吧！”
段诚道：“锦凡为求自保，如何算得上伤害血亲？”
老人缓缓说道：“他是为求自保，可是手段太过阴狠，那时情势，并不是没有别的阻止之法。打他三十杖，无非是打压一下他的戾气。这孩子年纪尚小，早日规正，还来得及。”
段诚还要再说，段义突然在背后拉了他衣袖，轻声道：“三哥，别说了。”
老人又转向段忠，“两个都是你的孩子，你可赞同？”
段忠道：“段忠说过无异议。”
老人点头道：“那好，即刻杖责吧。”
段诚突然跪了下来，“各位族老，锦凡体虚未愈，怕是受不住那三十杖，我虽是他叔叔，但是向来对他视如己出，这养不教之过，就让我来领了吧。”
老人微微皱眉，“你这是什么意思？你要替他受这三十杖？”
段诚还未来得及说是，却听身边方耀道：“不用。他只是叔叔，没什么养不教之过，三十杖，要打就打吧。”
“锦凡！”段诚高声唤道。
方耀却干脆在他身边趴了下来，低声道：“死不了，没事。”
老人对段诚道：“当家，请家法吧。”
段诚闭了闭眼，又用力睁开，喝道：“段锦凡伤害血肉至亲，杖责三十！即刻便行家法！”
片刻后，四个手持木杖的仆从进来这祠堂，将伤心痛苦的秦氏与受了惊吓牢牢抱住方耀的玲夫人请开。然后两人用木杖架在方耀手臂下将他上身架起，另外两人则持杖站于他身体两侧，开始一杖一杖鞭打在他臀上。
方耀从头至尾，一声不吭，除了面色苍白，布满冷汗以外，竟是连表情都没见过。
段诚依然跪在他身边没有起来，听着执刑人一声一声高声数着杖打数目，用力捏紧自己双手，手心几乎掐出血来。
忽然，方耀伸出一只手，轻轻握住段诚紧握的拳头。
段诚转头看向他，只见方耀露出一个浅淡的笑容，说道：“别掐，会痛。”
段诚安抚地笑笑，“不痛。”
方耀用极低的声音说道：“我心痛。”
作者有话说
第54章 第 54 章