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23、草原 ...
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朔日,太后就颁下两道命令:
其一,泰房斩了公鱼恺,实现了当初公羊家主的誓言。在火神的见证下,即刻成为新一任公羊家主。这一措辞十分厉害,将神搬出来押令,即使泰尾回来,也无法推翻此意。
其二,六公主泰房,赴榆邑狩猎,各世家务必配合,做好保护公主的工作。沿途封邑,以公主所持金牌为符,见金牌如见大王。
泰房收了令后,即刻着手征兵征粮的工作。公羊家那边,有文管家盯着,出不了大事,封邑上的其他族人,就算是有这争位之心,看到泰房在固邑的手段,也心有余悸,何况大家的家小都集中在王城内,直接在泰房的手里攥着,现在主仆身份已定,暂时没有发难的借口。泰房更是利用了一天,将因火与太后请进公羊府邸,当着所有的家眷的面,将代表家主的印鉴和可以支配调动族兵的虎符交予太后手上,请她在自己不在王城的期间代理族务;更是把泰房与太后的结盟昭示于人前。王城内的公羊家族成员,并没有实力干员,但是他们与各个封邑上的首领有千丝万缕的亲缘关系,想必,未来的几个月内,这种结盟的状态,会扩散到全世家的角角落落。在大王面前,太后这个职称不怎么管用,但是对下一级的世家来说,太后才是国家最高领导的象征,特别是一个姓夏的太后,联结着夏皇的恩宠与泰国的国运,绝对是全天下最尊贵的女性。
上战场可不是闹着玩的,泰房以王命为由,把离雨从北大营要了出来,拜她为将,主管筹备事宜。
然后,自己拿着金牌去其他四家敲竹杠去。因家从来都是拥护所有政令,一句问话都没有,给了钱粮人;离家一贯支持王权,既然有了王令,也是如数拨付;只有公牛家与公鹿家,现在算是王亲国戚,都不太愿意。
公主打猎?笑话!什么时候看到过女人出王城的。不过,这王令到底是不是泰尾的意思,谁心里也没谱。王城里没有成年男性王族,太后以内外有别为由,从来不见外臣,要是派人去泰尾处核实,来回就得一个月时间。
但是泰房天天堵在府上,压根不给他们周旋的空间。她的暴虐已经传遍了泰国贵族,特别是她破相的脸阴沉地坐在正厅之上的时候,浑身似乎缠绕着那一万人的死气,让这两人见多识广的老头也不由抖一抖;再派人去内宫,与本家的大王夫人们沟通,泰房前期的公关卓有成效,那些女人都夸奖泰房忠孝仁义;权衡再三,反正有这王令挡着,两家也斯斯艾艾地给了。
半个月后,三千军士开拔。泰心倒意外地没有送行;其实是夏姬心内嫉妒,自那日后就多方阻挠两位公主的见面机会。
根据因缘提供的简陋地图,泰房的军队在一个月后走到了戎族大草原。大草原只是个统称,泰国位置在大夏皇朝的西北边陲。戎族属于化外文明,一直与泰国有边境摩擦,是一个散乱的游牧民族。泰国一贯是以被动防守为主,即使被戎族突破了边关,对方也只是烧伤抢掠一番,就撤回大草原,并不占地。
泰房看着这媲美大西部的风情,不由豪情万丈。指派多支斥候小队,外出侦察。而公鱼叛军的战报一直显示,泰国军队与叛军一直在胶着状态,僵持不下,泰国北方有二分之一的领土陷落于这次内战中,泰房估计,即使大王军队最终获胜,泰国或者世家们,也没有这个经济能力,收服这失去的二分之一的领地了,这才是她想要的东西。
很快,一路斥候回报:在大草原深处,离驻地两日马程之地,发现了一个部落。抓了舌头供称,此部落正是叛军联合的戎族的大后方,目前只有少量武装和大部分老幼病残。
泰房决定带离雨和崔西去探营,让文涉带三千军士,在戎族骑兵部队可能溃逃的石海山口驻扎。
泰房以泰国正式使者的名义大摇大摆地进入部落。果然,这道文书递进,部落里一阵骚动,出乎意料地是,除了一些壮汉之外,接待之人竟然是个女人。草原上的人普遍比中原地区的人壮硕,男女均是如此。那女首领,第一眼看上去,颇有安吉丽娜朱莉的形象:到腰的长发,又黑又粗,嘴唇丰厚,身材高大,胸围......至少有C。
泰房进入他们的大帐坐定,相互介绍,才知道这女首领是戎族酋长杰尔汗之女——阿善。杰尔汗在戎族与其他部落抢草原资源地战斗中意外去世,部落实力大为受挫,所以迁移到了与泰国过于接近的地方驯牧,不知道如何与公鱼氏勾结一起。
现在戎族在泰国境内的骑兵部队,乃是戎族第一勇士乌门率领,当初公鱼氏的诱饵就是泰国丰饶的物产,可以支持戎族恢复声威;只是没有想到,这场仗进行了那么久,眼前是草原最丰美的季节,戎族大本营却大量地缺少壮劳动力。
现在戎族正是骑虎难下的境遇。
泰房爽朗一笑:“我大泰军队,正驻扎在石海山口,随时狙击戎族部落的军队,无论是戎军想北上突围回家,还是你们想南下增援,都不可能。所以我们前来,就是为了劝降。”
一个小男孩的声音突然叫道:“乌门是草原第一勇士,不管你们有多少人,他都可以统统杀死。”
泰房看去,是一个正太。阿善倒是非常现实,笑着道歉:“这是我弟弟阿布。”
泰房故作轻视道:“你们有勇士,我们就没有了么?”
那小男孩说:“那我们比一比,看谁比较厉害!”
“好,怎么比?”对付拳头,以拳头最为有效。
帐内四位长老相互商量了一下,其中一个年纪最大的说道:“阿布是我们伟大的酋长杰尔汗的儿子。既然他提出来要和泰国特使比赛。我们也同意比试一下,不过无论输赢,只是单纯的比赛。三位意下如何?”
泰房不可置否,看来,对方也害怕输了之后的不利条件,说道:“我们就三个人,这样吧,咱们就比三场。”
最后,双方约定,比试——射箭、套羊和摔跤。
第一场射箭,对方出女首领阿善,泰房示意崔西上阵。结果三箭下来,阿善以稍微的优势胜出。
第二场套羊,出生牛仔的泰房,自然当仁不让。当年她还参加过全美牛仔套牛速度比赛。羊比牛的力气可小多了。对方则派出了一个十六岁的少年。
比赛的规则是:两人从起跑点出发,各自追赶自己的羊,将羊套住带回起跑线,连套三只回来,速度最快者为胜。
一声呼啸,泰房就冲了出去,她的马不是最好的,与草原上天天飞奔的马儿在速度上没得比,但是她的手又快又准,绳套先套住了一只羊,让人吃惊的情况出现了:
观战的人,看到泰房套住羊后,人也跟着绳套从马上跌出去,正好羊而落在她的脚边,然后右手一转,根本看不清手法,那只羊已经四蹄被捆个结实,然后叫着GOOD GIRL,马儿才跑到身边,泰房搂着羊一窜上马,跑回起跑线,扔下了那只束缚羊;再去捉第二只、第三只。
其实比赛本身并不需要捆羊的环节,随便你怎么把羊拖回来都行,只是泰房的手势实在太利害了,所有人都为她喝彩起来。大家从来没有见过这样的套羊技艺,何况那个人还只有一手。
最后,两个人差不多同时回到起跑线,虽然没有人说什么,但是每个人的心理,都认为泰房才是这场比赛的冠军。
泰房兴奋地拍了拍离雨的肩膀:“一负一平,大将军,下面看你得咯。”
第三场摔跤,对方出了一个铁塔巨汉,自称木格拉,阿布得意地说:“他是我们部落最厉害的摔跤手,在整个大草原,也是非常有名气的选手,你们一定会输。”
泰房耸耸肩,表示无所谓。崔西则在一边心疼地帮她拍掉身上的灰。看看哪儿伤了没有。崔西的打扮是典型的中原女子,离雨是男子打扮,泰房的衣服太奇怪,但是大家都认为她是男子,直接就默认,泰房与崔西乃是一对情侣。
本来,戎族人都认为摔跤应该是最好看的项目,没想到瘦得跟竹竿样的离雨跟泥鳅一样滑,而且滑着滑着就把木格拉摔了好几个跟头。
离雨出身军旅世家,因为性别的关系,她在技艺的磨练上更是刻苦,平时最擅长的就是四两拨千斤,借力打力,应付刚猛见长的木格拉正好对路。另外,则借了比赛规则的光,就好像拳击手与散打手对攻,拳击本身的规则是不能出脚踢,而散打没有这种困扰。如果按纯正的草原摔跤比赛来玩,三个离雨也摔不倒对方。如今按自由搏击的办法来,木格拉又有原始的摔跤规则的拘束,反而不能全力发挥,最后都成了离雨戏弄大猩猩的表演会。
比赛结束。泰房观察到那四大长老的脸色都非常难看。哈哈,爽了!
族人倒是好应付,大家觉得泰国特使都是英雄好汉,一下子就热情起来。阿布也一改当初的傲慢,反而跟屁虫一样地跟着离雨,求她教自己摔跤。很多人都跑来,央求泰房教一下那个捆羊的动作。泰房也不藏私,把基本的技巧都传授了出来。
一时间,大本营里倒成了热闹的PARTY,索性就开了个篝火晚会,一个个都来敬酒,除了崔西是女孩子,不太好灌之外,其他两人被顺利灌趴。