《意难忘之续前缘》夜笼纱

49、第四十八回 循大义兄弟再别离 念前尘骨肉重相聚

　　勿念很想知道晴池之事，却因东城太过欢喜，不及问出口便被他扯了过来。此时再度提起，芳华顾及三哥颜面，只说是晴池无端不辞而别，内中详情至今不明，勿念信以为真被他蒙混过去。
　　转过天来，南朝遣家人往城中交子铺兑换纸币。又另使一人，去到药铺为芳华配药。东城担心兄弟思之再三，只得厚着面皮恳请勿念等人暂且留在别院，待他回来再做道理。豪英有些为难，不料勿念道：“你姑母虽厉害些，却从未丢下一家子使气出走。何况随云还小，又是再疼她不过的。既便要走，何须千里迢迢跑到这异国他乡？如今看来，果然冥冥中自有安排。你们不信情有可原，我却不能置之不理。既是天意，你姑母寻上门来也未可知呢？”豪英见叔父态度坚决，也只得作罢。
　　东城兄弟才相聚便又要分离，芳华撑起笨重的身子，执意将他送出别院大门。南朝有伤在身行动不便，又不放心单独将芳华主仆留在此地，只得差一机敏家人，随东城一同上路。帝都原本是他们出生成长之地，如今却成了龙潭虎穴。兄弟二人执手默默相望，芳华眼中既有不舍，更多的则是深深的愧疚。东城故作轻松逗他道：“我又不是那刺秦王的荆轲，你这个样子我倒不敢去了。好兄弟你且笑一笑，让我看着也喜欢喜欢。”芳华抓紧了他的手，努力将笑容堆上脸颊。把个东城看得心中一阵泛酸，拍着他的肩道：“当初我怕你被家人太过娇宠，恐日后无法开门立户独挡一面。爹爹曾说，你比我们谁都好，如今看来此言一丝不差。四郎，你……做的很好！等着我回来。”说罢硬起心肠，翻身上马而去。芳华望着渐行渐远的背影，有些含糊不清的道：“伴伴，我是不是太自私了？”时鸣轻抚其背，低声宽慰道：“抛开私情不论，这也是他为人臣子的本份。四郎放心，二公子定会平安归来。”怀君离得最近，听罢不免起了疑心。
　　用过晚饭，勿念自去寻时鸣叙话。怀君拉着豪英往院子里闲逛，将芳华主仆的话与他说了一遍。豪英来回踱了几步，沉吟许久方道：“这里头怎么又扯上‘君臣’了？二公子冒险回京，临行时言辞闪烁。听四公子口气，倒像是为了他才去的。”怀君道：“不会是为了子叔凤弦吧？”豪英摇头道：“即便要同他理论，也不急在此刻。二公子带伤前往必有极要紧之事。”怀君仰头望向夜空，一弯新月半掩在云彩里若隐若现，忽然开口道：“我看这位四公子颇有些深藏不露。”豪英无奈一笑道：“横竖我们已插手此事，藏也罢露也罢……唉！”怀君歪着头对他笑道：“你是在埋怨二舅舅喽？”豪英没好气的瞥了他一眼道：“二叔是出家人最是面慈心软，又是长辈，好歹我不便言说。你了，怎的也不帮我劝上一劝？‘强龙不压地头蛇’，更何况在异国他邦。与左家兄弟结怨之人竟是当今……”怀君哦了一声道：“原来你怕了。”豪英冷笑道：“不是怕不怕，是当管不当管。”又压低声气道：“你虽是亲王嫡孙，此处却是无极国土，谁肯认你？莫忘了你此行的目的。我们不过是异乡人，在这里既无根基又无臂膀。若逞一时之勇与他国储君相搏，岂非螳臂挡车不自量力？”怀君叉腰道：“谁稀罕什么劳什子亲王！”说着又将脸凑至他面前笑道：“我晓得你不信什么轮回转世，若要阻止易如反掌。只是你见那四公子与大舅舅一般境况，如今落难不免动了……”说着伸出小手指头，在豪英眼前晃了晃，接着道：“动了一点点恻隐之心。这违了你的本意，举棋不定却来拿我使性子。”豪英被他说中心事，好歹忍着气道：“好个孝顺的孙儿，倒有闲情在这里磨牙。还不快过去，与你那前世的外祖父问省？”怀君初见芳华便颇感亲切，待晓得其中缘故，心上不免生出几分别扭。如今听了这话立时涨红了面皮，一言不发伸手向他抓过来。豪英远在他之上，早退步滑开。怀君哪里肯罢休，兄弟二人一路打闹着去远了。
　　勿念见芳华服药后脉象逐渐平稳，自家心上稍稍松了口气。方要告辞，只见时鸣向他拱手道：“在下冒昧有一事请教道长。”勿念道了声请讲。二人重新入座，时鸣望了眼芳华道：“我虽晓得公子生得与众不同，毕竟男子分娩……哦，曾听道长提起，族中有位与公子相似之人，不知……不知……他……”说道这里竟吞吐起来。勿念笑着摆手道：“此人便是家兄，亦是豪英之父。”芳华主仆颇感意外，由不得啊了一声。只听勿念接着道：“虽有违常理，不过依我想来，即能受孕自然亦能分娩。公子不必杞人忧天，只需安心调养身子便好。”话音未落忽然想起什么，立起身道：“贫道……贫道不会接生啊？这，这便如何是好？”芳华拉他坐下道：“我自幼多病，戎大夫一直为我诊脉开药，内中之事他尽知。此次兄长去京城，便是请他过来。”勿念思付道：“这并非机密之事，为何二公子遮遮掩掩不愿明说？”因问起这位戎大夫医术如何？为人是否可靠？芳华无意间望了时鸣一眼，道：“戎大夫乃翰林医官院，和安大夫之子。幼秉庭训师承其父，在京中一带大大的有名。只是如今我不比从前，他肯来是情份，不来亦是人之常情。”时鸣垂下眼帘，有意掩盖纷乱的情绪。
　　芳华一直对前世耿耿于怀，趁着勿念过来，打算要细细探寻一番。不知何故，勿念神情忽然不自在起来。推说天色已晚，嘱咐他好生静养便匆匆告辞而去，留下芳华主仆面面相觑。
　　豪英同怀君打闹一番，又正经练了趟拳脚，这才回房安歇。不料却看见勿念坐在门前廊下发呆，二人面对面走过来他竟未有察觉。怀君见他眼角湿润，脸上似有泪痕，忙上前扶住问怎么了？勿念从思绪中猛然惊醒，仿佛才看见他们，连忙稳定了神色道：“天到这般时候，各自安歇了吧。”因怕怀君纠缠，转身急急往屋里去了。
　　怀君最是搁不住事的，撵进来定要问个明白，勿念被逼无奈只得道：“一时想起你外祖父，因此……”怀君扯了他的衣袖道：“即怎么着，二舅舅索性把实情告诉我吧？”勿念皱眉道“你又来混闹！我累了，杰夫带他出去吧。”怀君在勿念身前跪下，紧紧抱住他的腰，一半撒娇一半认真道：“我晓得外祖父与外伯祖是宫中内臣；晓得二舅舅亦出自宫中是他的义子；晓得大舅舅与娘并非亲兄妹，却是将她抚养长大的。只是我不明白，为何每每提及外祖父，家里人尽都是愁苦之色？供奉二位先人之所，添油清扫娘皆不许旁人插手，一概事必躬亲。记得那日，雍翁翁被我逼问急了，竟伏案而泣。若论血缘嫡庶，家中二叔虽是雍翁翁之子，却是抱养的。祖父竟肯让唯一的血脉随了母姓，这又是为什么？祖父曾封懋王乃是亲王之尊，虽被先帝贬做庶人，王府却并未收回。当今万岁又再颁旨意，一应供奉仍按亲王之礼相待。逢年过节或是祖父寿诞，州府各衙门文武官员必备厚礼来贺。记得那年我尚年幼，时值中秋佳节，宫中司礼监掌印，亲自押送御赐之物在府门外下轿，偏巧遇着我与娘同大舅舅回来。方才在车里还有说有笑，待见了那内相忽然就变了脸色。那日二舅舅远游未能赶回，表兄却是亲眼看见的。”说罢伸手将豪英扯过来，见他点了点头，方接着道：“娘不言不笑立于府门之前，那内相见了她，竟变颜变色的扯住祖父问：‘此位莫非是云公公的千金？’娘不许他们进府，更不许将东西抬进来。祖父与父亲上前相劝未果，连大舅舅也无能为力。到后来惊动了二位翁翁，依稀还记得雍翁翁对娘说：‘我魏家实实的对不住你们父女，指望你能看在这一大家子的份儿上，且担待一回吧。’虽然娘让了步，那内相入府后却并未宣读圣旨，御赐之物亦是从后角门儿抬进库房的。大节过后，祖父随那内相去了趟京城。不仅平安归来，从此宫中亦再无人登门。可地方上的官儿们，却越发巴结起祖父来。我实在不明白，娘为何这般怨恨朝廷的人？如此藐视皇权竟未被降罪？雍翁翁的那番话是什么意思？依娘的脾气手段，谁能对她用强？我想这‘魏家’并非指的父亲。祖父是先帝的亲叔叔，外祖父曾任司礼监秉笔，莫非……莫非……是指的，指的……”怀君越说脸色越难看，豪英更是不错眼珠儿的盯着二叔。
　　勿念一时心乱如麻，奋力挣开怀君的手喝道：“你果然记吃不记打！你还想为这个受罚吗？跟你说了多次，长辈的事几时轮到你来过问？出去！”怀君从未见他声色俱厉过，不妨唬了一跳。还未回过神来，便被豪英连拉带架的拖了出去，勿念跌坐在椅中，一行清泪止不住滚落衣襟。
　　两兄弟拉拉扯扯来在自家房门前，怀君方要推开豪英，却被他用力揽住肩头，在耳边低声道：“小心身后有人。”怀君怔了一下向他眨了眨眼，二人猛然转身手中暗器已劈面打出。趁着他们躲闪之际，豪英迅速抽出腰中软剑猛攻上去。怀君不知从哪里变出一柄分水独龙刺，扣动机关，从那无角龙口里射出十几道银光。紧接着，一根满是倒刺锋利的“长舌”伸了出来。连串的变故只在转瞬间。蒙面人没有料到，两个少年反应如此迅捷。尤其见豪英使的软剑，越发惊诧起来。原来，此剑身柔软实难掌控，稍有不慎便会误伤自身。与“硬剑”的套路截然不同，委实不易练成。而豪英却将它舞得如灵蛇出洞，只在人的脖颈关节处来回游走。怀君虽比他弱些，仗着身法矫捷行如鬼魅，还有那出其不意防不胜防的暗器，竟也未落下风。尽管如此他们心里明白，此二人的武艺远在他们之上。危急时刻，容不得有半点退缩胆怯，只得打点起十二分的精神应战。
　　勿念在房中听见动静不对，一面问怎么了，一面过来开门，兄弟二人急得高声阻拦。豪英瞥见另一蒙面人，挚剑向门前冲去。他与怀君被各自的对手死死缠住不得脱身。豪英几次欲施以暗器，皆被蒙面人凌厉的攻势逼得唯有自保。怀君忽然仰头，望着蒙面人身后大声叫道：“你还不下来帮忙！”蒙面人虽未全信到底有些分神。怀君双眼圆睁，婉转美目如两点寒星，激得人心上微微一颤。独龙刺带着一股劲风，由下往上猛地挑起。龙口中又是几道光激射而出，蒙面人紧忙缩身挥刀来挡。眼角余光瞥见有两个人，正同自己的人在房门前交上了手。怀君趁他躲避之际，手中暗器接连打出。那蒙面人虽然武艺高强，对着怀君多少有些轻敌。才避开了上面，膝盖处便觉一阵尖锐的酸痛，身不由己栽倒在地。怀君赶上前去踢飞他手里的兵器，转过脸来又对他笑道：“见血封喉啊，啧啧啧，你来不及回去讨赏了！”活音未落，蒙面人已拔下腿上的三棱银针。针尖上布满倒刺，无异于活生生剜肉。只是疼痛尚能忍耐，那又麻又痒的滋味，叫他忍不住抱了双腿，不停的抓挠起来。便是此刻有人拿刀剁下来，也顾不得了。
　　怀君故意丢下他，回身将那偷袭之人料理了。与豪英过招的蒙面人，见同伴倒在地上拼命的撕扯衣裤。腿上手上血淋淋的一片，似乎根本无法停下来。喉头“呵呵”作响分明在笑，而露在外面的眼睛，却满是泪水痛苦非常。那蒙面人虽暗自心惊，却丝毫不乱方寸，与豪英拼得难解难分不相上下。
　　怀君方要向前夹攻，忽见几条人影从月亮门飞掠而至。兄弟二人一阵叫苦不迭，正要打算拼死一搏，只见芳华主仆被人架着，踉踉跄跄走过来。勿念拉开房门，正与芳华四目相对。待看见时鸣血染衣襟，慌乱的往前跑了两步。被怀君一把扣住手腕拦下。这时，内中有一极高壮的大汉喝了声“住手”，豪英与那蒙面人跳出圈外，回到自己人身边。怀君劝勿念莫要轻举妄动，众人将他团团护在中间。豪英环顾四周，除去蒙面人的呻吟，再无其他响动。此处宅院并不宽广。令人费解的是，不仅南朝未曾露面，便是仆从家童也未看见踪影。兄弟二人相视一眼，料着他已遭了毒手。
　　大汉快步来至蒙面人身边，俯身查看他的伤势。不及说话霍然转身，朝芳华猛扑过来。可惜还是慢了一步，只能眼睁睁看着手下接连毙命，死尸栽倒在地。看见豪英一行人也自四处张望，显然不是他们暗中发难。大汉神情戒备迅速扫了一眼，院中两棵枝繁叶茂的大树。猛听那蒙面人在地上翻滚嘶叫道：“哥哥救我！”稍微一愣待要回身相顾，不料脑后风声已至。狼狈的就地滚开，却看见近在咫尺的兄弟突然停止了嘶叫，眉间凭空多了个血洞。还未等他反应过来，怀君的独龙刺已从后背没入。惨白的月光冷冷洒满一地，血腥之气随风四散飘荡，突如其来的变故就此悄然结束。怀君俯身细看也不由大吃一惊。只见那蒙面人眉间的血洞，竟是被一块普通碎石子所打。因力道极大，深深地镶进了骨头里。怀君一面朝四周张望，一面拱手高声道：“敢问哪位义士相助？但请留下大名，也好容我等日后图报。”一连问了几声皆不见回应。忽听那厢芳华带着哭腔叫了几声“伴伴”，急忙赶了过去。
　　豪英小心抱了时鸣进屋躺下，勿念同怀君扶了芳华一路跟进来。时鸣肋下被利剑所伤，皮肉翻卷血流不止。豪英急点他几处大穴，勿念又将金创药替他敷好。与时鸣诊完脉，察觉他内伤极重，未免芳华担忧只字不敢提起。芳华虽不懂医术，想起适才凶险一幕，料着时鸣有些不大好。望着那斑斑血迹，止不住一阵颤栗，冷汗不觉将衣衫浸湿。曾经温暖的手已变得冰凉，芳华将他紧紧地捂在掌心，一个可怕的念头从心底慢慢升上来。他用力甩了下头，呼吸渐渐变得沉重起来。勿念晓得他们主仆感情非比一般，待要上前相劝，不料芳华咬着牙哼了一声滚翻在地。勿念眼疾手快的将他抱住，耳边听得豪英同怀君惊呼道：“他怎么流血了？”勿念抬首望去，只见芳华坐过的地方果然有一块血迹。急忙掀起他的衣摆看时，两腿间已浸湿了好大一片。勿念见他已现小产之兆，由不得心上一沉连连叫苦。
　　众人手忙脚乱，将芳华抱到一边榻上睡下。豪英到底比怀君年长几岁，自然晓得其中厉害。此时见勿念急的满头是汗，拿针的手亦微微打颤。忙极力宽慰说，只管竭尽所能去救治，实在不行保住大人也是好的。勿念顿足道：“我只是略通岐黄之道，对妇……孕产一事并不熟悉。他这分明是要小产，我……我怕……怕……”话未说完，忽听一个温软娇柔之声道：“有我在哥哥害怕什么？”众人先是一愣，继而喜出望外的看向门口。怀君更是笑弯了眉眼，叫了声“娘”张开手臂迎面跑过去。
　　门外夜色正浓，那女子裹了满身月华徐徐而入。屋内灯火像是被她夺走了光彩，顿时显得有些昏暗。她与怀君有六七分像，或许历经岁月的沉淀，将那份凌厉悉数隐藏在，柔美娇怯的表象之下。紧要关头，云夫人无暇与爱子细诉离别之情。宠溺的抚了抚他的脸颊，便吩咐豪英同他在门外守候。
　　芳华神志还算清醒。当云夫人来至榻前，二人四目相对，他竟然身不由己的伸出了手。这个女子分明是认得的，却想不起在哪里相识。似乎连她的名字也知道，待要叫出口时偏偏又忘记了。云夫人黛眉微锁，握了少年的手望着他兀自发呆。心上无缘无故陡然觉得万般委屈，恨不能大哭一场方好。勿念见妹子眼中已是泪光点点，忙轻轻扯了她一把。云夫人恍若梦中回魂，收敛失态望着榻上的少年，抿唇含笑道：“放心，我定为你保住这个孩子。”芳华微微颔首，见她将一个青玉葫芦瓶拔了塞子送至唇边，毫不迟疑张嘴吞下滚出的药丸。舌尖才尝到一点苦涩，那药便化作汁水直入喉间，不过片刻便觉一股暖流由丹田升起。云夫人依旧握着芳华的手，坐在一旁有条不紊指点勿念施针。约莫一刻钟后，才见芳华止住了血沉沉睡去。云夫人毕竟是女子心细，令家人烧了热水，叫怀君进来同勿念一起替芳华清洗干净。当勿念看见他背上的胎记，脸上尽现悲戚之色。一时哪里忍得住，举袖掩面而泣。云夫人在门外听得一惊，也顾不得避嫌，同豪英推门直闯进来。恰好看见芳华雪白的背上，有七八处如桃花瓣儿一般粉色胎记。豪英面上一热，忙将脸微微侧向一边。云夫人一面用薄被遮住芳华，一面伸指在他颈畔探了探。感觉脉搏并无异常，回身牵了兄长轻问缘故。
　　勿念勉强稳定情绪，将芳华穿戴妥贴后，吩咐豪英兄弟出去。往那边看了看时翔，见他虽未苏醒脉象还算平稳。方唤了云夫人过来坐下道：“可否觉得这位小公子似曾相识？”云夫人微微颔首，忽然眸光一凝疑惑的望向他。勿念拭干眼泪，深深吸了口气道：“当年，先帝的皇后听信旁人挑唆，欲置父亲于死地，不想反被人趁机利用行刺先帝。父亲救驾心切以身挡住流矢……”才说到这里，他的声音猛的哽在喉头。另一个珍藏多年又不忍触碰的身影，缓缓浮现在眼前。记得那日箭雨纷飞，他将自己紧紧护在身后，贴着山石躲避。飞舞的钢刀将流箭纷纷扫落，即便是负了伤，也未见他有半分慌乱退缩。勿念此生最伤痛的莫过两件事。其一，二位尊长离世时，他尚在混沌中未能相送。其二，所爱之人至今尸骨无寻。虽然出家，那不过是逃避现实的无奈之举。
　　云夫人捧了茶送至兄长手边，轻轻唤了声哥哥。勿念叹了口气，接过杯子歇了会儿方道：“父亲后背连中七八支箭，便是好了也留下了伤疤。这位小公子身后的胎记，与父亲的箭伤同在一处一分不差。”云夫人是个一点即透的，自然明白兄长此言所指何意。她虽对鬼神之说半信半疑，奈何此事超出常人所想，委实不敢轻信。勿念问道：“你与这位小公子分明初次会面，然，看方才情形竟像是极熟悉的，这作何解释？妹妹又平白的伤心什么？”云夫人被他问得哑口无言。那少年虽与自己儿子一般大，二人到底有男女之防。既然素昧平生为何有亲切之感？握着他的手便觉伤心不已，这伤心又从何处而来？云夫人慢慢起身，望向榻上沉睡的少年。勿念便将这几日的遭遇，并芳华的身世细细相告，云夫人听罢沉吟不语。
　　记得当年才生下怀君，爹爹与伯伯曾托梦辞行。此后至今，二位老大人果然再也不曾入梦。适才与芳华执手相握的瞬间，仿佛断掉的血脉又再次相连，那种亲人之间的牵绊是无法作假的。想当初，爹爹与伯伯是何等的恩爱？纵有孟婆汤忘川水，亦不能洗尽前尘。虽然再世为人各不相识，心中的一点执念却引导他们再度相逢。前世违了白首之约，今生自然要再续前缘。
　　一时又想起自己的婚姻。父亲虽命运坎坷，终其一生好歹得了个真心之人。我了？那魏清尊年轻时倒还柔情蜜意体贴入微，如今儿女成双竟想起来要纳妾。最可恨不言不语，就把个人娶了放在外头。若说我厉害，想着爹爹的话，这些年不知收敛了多少？孝敬长辈教养儿女操持家务，我哪样没做好？果然世间男儿多薄幸，像爹爹与伯伯那样长情之人能有几个？
　　云夫人定了定神道：“我指望他们再世为人，能过上称心如意的日子。虽然生在了富贵之家，不想还是这般波折磨难。”忽又低眉敛目迟疑着道：“不知那子叔凤弦究竟是个什么意思？”勿念急急欠身道：“我曾劝过左公子，泊然定不负守真。他们不信，连你也不信吗？好，退一万步便应了你们说的，不知妹妹心下做何打算？”云夫人望着他道：“自然同哥哥想的一样，带他回去。不过，等他醒了问问他的意思方好。”勿念点了点头。云夫人又问起时鸣，勿念朝芳华那边看了一眼，压低声气道：“他伤及脏腑，只怕……哦，我医术着实粗浅的很，还需寻一位高手看过才敢下结论。只是太子一路追杀此地不宜久留，他们主仆这般境况，哪里经得起颠簸之苦？”云夫人宽慰道：“不妨事，旱路走不得便走水路。只是须过两日，待他主仆稍安稳些方可下山。”勿念道了声很是。
　　忽然想起一事问道：“妹妹几时学过医术？尤其方才指点我运针，着实比为兄高明许多呢。”云夫人笑了笑轻声道：“杰夫是夏桑林之子哥哥是晓得的。前些年大哥哥一直想着，要为桑植哥哥留一条血脉。我怕中间出什么岔子，因此格外的留心这个，还特意请教过几位杏林中人，不想今日却用在了他的身上。我不过纸上谈兵，多亏哥哥针法娴熟，才令他父子转危为安。”勿念摇了摇头连道惭愧，又问起她怎么到了此处？云夫人说一路上贪看风景流连街市，又听说京城元宵节的灯会格外热闹，因此特地赶了过来。今日午后才从另一条路上的山，在山顶的庵堂暂且住两日。因看着月色极好，便想出来寻个无人之处连连功。不想身在高地，无意中瞧见山下林间有亮光闪烁。仲春时节哪里来的萤火虫？终是动了好奇之心，忍不住施展轻功掠下山来。这才看清楚，那闪亮的是几个夜行人手里的兵器。孤身在外，原是不打算多管闲事的。谁知半路上，又鬼使神差的折了回来。潜入院中，便听见一个蒙面人对像是头目的大汉说，这里的人已料理干净。待听说亲兄弟中了毒箭，大汉顿时咬牙切齿，令人押着芳华主仆去拿解药。云夫人虽不晓得那些人的来历，却知道他们并非一般的强盗，而是受雇于人的杀手。隐身在假山石后，当认出了自己的家人，她趁其不备果断的结过了那些蒙面人。勿念听说南朝并家下仆从皆已遇难，不由得心上一阵痛惜。
　　次日，芳华与时鸣相继醒来。勿念派去请郎中的仆人回来说，太子谋反欲加害君上，幸而被四殿下救出。太子党逃的逃死的死，太子却不知所踪。