《千觞》雪落离庭

15、第十五章 偶闻丧讯（3修）

　　第十四章

　　自武当山拜别了弘一师叔，又在祭庙里拜了师傅的灵位。从祭庙里出来，抬眼便见那副对联：千嶂雾深银作海九霄云净玉为关，一时心中五味陈杂。虽弘一师叔令他暗查仙鹤门与武当旧怨纠葛，可他一时之间却不知要从何查起。步下石阶，满目是枯枝霜雪，不由得心生悲凉。师弟娄叔玉在阶前等候，严良之上前拍了拍他肩头，意思是让他替自己在师叔跟前尽孝。

　　那娄叔玉哭的眼睛都肿了，一头扑到严良之怀中，忍不住又流了眼泪：“大师兄！”严良之抚着师弟后背，温言道：“师叔的计划你都知道了罢？”娄叔玉在他怀中勉强点了点头。严良之又道：“不要哭，要哭也要等到咱们查明真相告慰师傅在天之灵时在哭。”

　　娄叔玉从严良之怀中挪了出来，抱拳道：“大师兄的话师弟谨记在心。”严良之亦抱拳道：“娄师弟，我不在的时候武当就全靠你了。事不宜迟，我这就走了。”娄叔玉从袖中抽出一封信，递到严良之手中道：“大师兄留步，这是昨天有人送到武当的信，好像是你家里来的。”

　　严良之甚感诧异：“我娘来信了？”自他十五岁离家学武至今已有十个春秋，家里也就早几年偶有家书，最近这一两年没有什么消息。严良之在武当事物繁忙也就不曾回家。此时听说家书到了，顿时有些不好预感。果不其然，家书一展，开篇便是要他快些回家。他的异母弟弟严良锦客死他乡，如今尸身已放在家中祠堂，只等他回家发丧。落款是严张氏，也就是他的母亲。

　　娄叔玉见严良之看完信就两眼发直，薄汗盈头，不禁关切问道：“大师兄，信上写了什么？”严良之僵硬的侧过身，嗓子紧得似有麻绳勒住，半晌才干涩的道：“信上说。。我弟弟。。死了。。”“啊”娄叔玉闻言也是一怔，因说道：“既如此，大师兄尽快回家奔丧去罢。”

　　严良之将那信纸揉成了团，手中一握，已将那封载着噩耗的纸震成粉末。山风吹来，将他手中只言片语裹卷带走，飘飘荡荡散落在青山之中了。

　　…………　……

　　二月长天，东风悠悠，残寒追逐着严冬的步伐悄声远去，春日正暖，阳光照遍青山绿草，柳青桃红。这日黄昏时分，严良之终于回到了阔别十年之久的家乡墨州。

　　进了城门，已是暮色钧天。天全黑时候，严良之终于找到自己家门。他一去武当若干年，虽然家的方向没变，但周围的建筑景致却已经全变了样子。

　　红漆二丈大木门，黄铜门环古朴大方。门口两头石雕怒狮子张口呼应，煞是威风。可以想到，这一门曾经是多么威望的人家。

　　而如今，门已生锈，狮已落灰。

　　登上门前台阶，严良之望眼欲穿，心中说不出的激动。门后就是自己思念多年的家园，还曾记得十年前父亲病逝，母亲含泪将自己送到武当山学武时便是在这门前辞别离去的……母亲眼含着泪水挥帕送辞那一幕仿佛还在眼前，却不知这已经是多久以前的景象了——

　　“咚，咚，咚——”严良之上前叩响门环。门口静了很久，终于听见一人蹒跚的脚步声。

　　“吱呀——”一声，木门开启，露出一张十分苍老的脸，这脸上的褶子就像是老树皮一般，刀刻似得生在这老头儿的脸上。

　　严良之见到这张老脸却异常兴奋，高兴的叫道：“严高！严高！是我，我回来了！”

　　老奴严高虚着昏花的老眼，看了又看，终于从沙哑的喉咙里发出一声：“大少爷……是大少爷回来了……”

　　严良之上前抱住老奴严高，兴奋的道：“是我啊，严高，我娘还好吗？”

　　严高迟疑了一会，突然大哭起来，哑着嗓子，上气不接下气的说：“大少爷，你可回来了……二少爷……老夫人……老夫人……”

　　“我娘？我娘怎么了？”严良之以为他娘出了什么事，焦急的问道。严高哭的更厉害：“老夫人病得很重，就是差一口气等着你回来　。”严良之闻言急道：“快带我去见我娘。”

　　老家奴严高一双老腿颤巍巍带路，主仆二人来到上房，严良之冲将进去，掀帘进了内室。只见卧榻之上，严良之的母亲严张氏闭目躺在那里，面色灰白，嘴唇青紫，眼下两个好大的黑圈，确如严高所说只怕就剩一口气了。

　　严良之立刻湿了眼眶，跪在他娘塌下轻轻唤了一声：“娘。。我是良之。。儿子回来了。”这句说完，声泪俱下。严母虚弱的张开眼睛，枯干的手从被褥里探出来摸索：“我儿。。我儿。。”严良之抓住母亲的手握到胸前，：“儿子在这，这么多年没回来看望您，儿子有愧。”严母缓慢而艰难的转过头来，无神的双眼好半天才聚焦到严良之英俊的脸上，干燥的嘴角露出一缕满意的笑容。

　　这时立在一旁的老奴严高说话了，只听他道：“老夫人，大少爷终于回来了。那二少爷的丧事是否。。”严高本要问问是否今日发丧，没想到严张氏一听“二少爷”三个字脸色立即变了，温柔的眼神变得惊恐。严良之注意到母亲的变化，立即问道：“娘，良锦的事您别担心，儿子会处理好的。儿子给您请最好的大夫，一定能治好您的病。”言罢他便将母亲的手放回被褥里，又掖了掖母亲的被角，带着严高走了出去。

　　“哎，”严良之叹气，难掩忧郁心情。严高问道：“二少爷的灵停在祠堂，大少爷要不要去看看？”

　　严良之道了句好。严高摇着头抹了把老泪，带着严良之绕到后院的祠堂。

　　满眼熟悉的景致，纵然已空无一人也令严良之心中升起丝丝温暖。一想到马上要见到离别多年的幼弟更是徒增伤悲。想当年他与弟弟良锦第一次见面也是在这里。那是他的父亲严老爷做寿，妾氏才被允许带着孩子过来严府。小良锦非常活泼，不听他娘的话到处乱跑，这才在这祠堂之前碰见了正在这里玩耍的哥哥良之。

　　那是两兄弟第一次相见，严良之十岁，严良锦五岁。两人谈得十分投机，还约定下次良之教良锦读书识字。可惜的是，这一约定却没能实现。由于严良之母亲的独断阻止，父亲一直没有能将妾氏母子接进严府居住。因此，对于严家两兄弟来说，纵然血缘如此相近，见面的机会却屈指可数。直到两人分别离家，从此天涯一方，鱼书不寄，互相之间更无半点消息。

　　严良之实没想到再次相见竟然已经是阴阳两隔，人鬼殊途了。跨过门槛，那一口薄棺停放在祠堂正中。严良之手扶棺椁欲哭无泪，遥想起小时候，五岁的弟弟娇花一般的笑颜，不觉已是潸然泪下。

　　老奴严高从袖中拿出那块传家宝玉，颤巍巍的递过去：“大少爷，你看，这是送二少爷棺材的那名男子留下的。”严良之接过宝玉仔细观察，与之前自己给阿莲的那块一摸一样，分毫不差。

　　果然是良锦啊——那围在妾氏身边活泼的小孩，算起来他才刚满二十岁，竟就这样横卧棺中永世长眠。

　　“那男子自称是二少爷的同门，说二少爷是病死的，已经入殓好了。”严高站在一旁默默的说着

　　严良之却似没有听到，眼中只有这口薄棺，望了很久很久。低下头复见凄凉宝玉。这块严家的传家宝玉，他们兄弟一人一块，是父亲死前亲自托付的。见玉如见人，只是人已经跟玉一般冰凉。

　　…………　……

　　是夜，春寒料峭时候。墨州严府的祠堂两烛摇曳。白幔沉重，丧灯高燃。层层惨白下一口青木薄棺横陈堂中，愈显出冬夜凄凉。

　　严良之寸步不离的守在严良锦的灵位下。他原本也想开棺看一看多年不见的幼弟，可一想起只能见他一张苍白的毫无生气的脸就怯懦了，何况严良锦已棺敛好，便没有开棺。

　　两柄白烛呜呜咽咽的燃着，想起来幼弟良瑾真是一个命运悲惨的孩子。他的娘是丫鬟出身，生了他又遭到正室夫人的排挤。刚刚十岁就父母双亡，又被主母就是严良之的娘送到外地读书。最后落得个客死他乡，尸身还家的结局。

　　祠堂的门被人轻轻推开。老奴严高打着灯笼，提着糕点盒子走了进来：“大少爷，您晚饭都没怎么吃。老夫人命老奴给您送些杏花糕。您还是用一些罢。”

　　严良之接过盒子，搀扶老奴坐下：“我娘怎么样了？晚饭时见她老人家气色好了一些。”严高答道：“老夫人盼着您回来，心中自然高兴。上次大夫还说只要老夫人胸中瘀滞能纾解开来，病就有好转的可能。”说着打开盒子从里面拿出几样精致的糕点。严良之淡淡扫了一眼，却提不起半点食欲，又想起他娘的病，便道：“但愿如此罢。”

　　身后有些微的响动，是木材磨碰的声音，严良之也没有在意，只当是有老鼠。

　　“大少爷，这几年您和二少爷不在，老夫人整日以泪洗面。。”严高正说到这，突然两眼圆瞪着前面，面目扭曲，被惊吓的张大了嘴说不出话。“严高？严高你怎么了？”随着老奴严高的目光严良之回头看去，只见昏黑的夜色笼罩的棺材上正立着半个人身子，背着光看不清面目。“鬼。。二少爷的鬼。。在那。。”严高哆嗦着说，人已极度惊骇，看着那人影已喘不上气来。严良之也吓傻了，双腿像灌铅一样沉得想动也动不了。

　　那人费力的将盖在自己身上的棺材盖挪开，他一身银白衣服，面色惨然，乌发蓬乱，伸腿从棺材中跳了出来。‘咣当’一声，严高已吓昏过去了。严良之本想扶他，怎奈自己也吓的不敢动弹。

　　“我是人，不是鬼。”那人看出他们已吓坏了，开口言道，声音惨软无力。昏暗的烛光摇曳，渐渐照清这人的面容。

　　白芷儿。正是那仙鹤山下灵溪畔旁，救了严良之一命，又下迷药与他欢好进而盗取宝刀偷他功力的妖道白芷儿！只见他蹒跚的前进了两步就突然蹲下，一低头吐出一大口黑血。

　　“你。。你。。”严良之反应过来，才感觉腿上有了点力气，支持着他一步一挪的向白芷儿靠过去。白芷儿抬起头来，伸手擦拭淌在唇边的血渍，缓着气说不出话，看起来十分虚弱。

　　严良之终于看清白芷儿的脸。他的脸依旧很白，比先前更苍白无色，嘴角一抹黑血，在忽明忽暗的灰黄烛光下显得十分妖冶，模样非人非鬼。不过白芷儿确实是个活人。他虽然面无表情，但流转的眼眸，微颤的身躯，和缓慢前进的步调，都表明他是活着的人。

　　严良之提到嗓子的心终于松了下来，身体自然也能活动了。可刚才的惊悸依然使他心口咚咚跳个不止。一见白芷儿，有股忿怒直冲出来，可也有兴奋，也有痛恨，甚至也有零星的欣喜，真不知是个甚么滋味。

　　“白芷。。白道长？”严良之惊讶的唤了一声。

　　“是我。”白芷儿无力的答道。

　　“你为何从棺材里出来？还有。。你为何冒充我弟弟良锦？你。。你盗取我的宝刀。。是何居心？”严良之厉声问道。

　　白芷儿的眼睛依旧清澈晶莹，脸色惨白，昏暗不明的祠堂中他幽幽的笑了起来。光线很暗，这个笑除了他自己没人知道。：“我是因为死了才躺在棺材里，也是因为活了才从棺材里出来。宝刀本来也不是你的，我拿走也不是偷盗。还有，我没有冒充令弟，我就是如假包换的严良锦。这个答案你满意么，严少侠？”

　　严良之简直不敢相信自己的耳朵，天下还有这样谎谬的事发生！更何况，如果他真的自己弟弟良锦，那两人岂不是犯下逆天悖伦的大罪！天啊，严良之在心里呼天抢地的大喊，千万不能让这样的事发生！

　　“不可能！你这妖道又骗我！你怎么可能是我弟弟！你是仙鹤门的妖道！”严良之摆出战斗的架势，叫道：“妖道，你最好给我老实讲出真话，否则明年的今日就是你的忌日！”

　　白芷扑扇着一双大眼睛：“严少侠，你这人。。我骗你的话你全相信，我跟你讲的真话你却不信。”他忽然想起了什么，眼色低回，声音清冷的道：“对了，以前我还骗过你一件事。就是，你那四个师弟其实早就被毒死了。除了你，沉香公子下的鸠毒断无活口。”

　　“什么？我师弟早就死了？”这次笑的是严良之，他鄙夷的看着倒在不远处瘦弱的人，讥讽的道：“当初我问你认不认得沉香公子，你是怎么回答的？！”“不认识没听过？哼，我还当你与仙鹤门那帮贼子不是一路，轻信了你。妖道就是妖道，你还是个不要脸的下贱妖道！”

　　白芷儿听罢面上一点表情也没有，眼色未动，似乎对方讽刺谩骂的人根本不是自己。只是那双黑白分明耳朵眼睛，一闪一闪，如深泉般莹莹动人。他突然指了指严良之身后，焦急的道：“快看看他，他吐白沫了。”严良之才想起方才老奴严高就被吓得不轻。转身看去。只见那老人家已经直挺挺躺在地上，嘴角流出一条白线。

　　“高大伯！”严良之急忙奔将过去，抱起严高的身子摇了摇，严高全无反应。白芷儿也蹒跚的走过去，伸手探了探严高鼻息，又切了脉门，闭上眼仔细琢磨着，好一会才幽幽叹道：“死了，估计是被吓死了。”

　　“被吓死了？”严良之瞪着白芷儿。
　　“大概是被我吓死的。”白芷儿依然口气冷淡，回头看了看方才自己躺的那口棺椁：“正好也不用准备棺材，用我那一口就行了。”

　　“你。。”从刚才就聚集的悲愤情绪突然火山爆发，严良之不知哪里来的力气，突然抓住白芷儿纤细的身体一手将他按在地上，一手掐住他脖颈处的气穴，红着眼斜瞪他厉声道：“妖道！你害死了我的师傅，害死了我的师弟们，害的我们武当百年基业毁于一旦，现在你又害死我家的老奴。我要你偿命！我要你受死！”

　　白芷儿脸色由白转红，他瞪大了眼睛，黑亮的眼眸中映出一张愤懑扭曲的容颜，仿佛还有些水雾氤氲，但始终没有泪流出来。瞬间似过了百年，他只从齿缝中吐出一个哥字。

　　那一时严良之真有掐死他的念头，手上的劲越来越大直到白芷儿缓慢的阖上了眼睛。

　　第十五章完