3、会面的场合 ...
-
一分钟后，宗像办公室外。
伏见屈指轻轻敲了敲办公室门：“室长，我是伏见。”
得到宗像“请进”的许可后，伏见推开沉稳厚重的木质双扇门，侧身让路，女士优先。
花叶昂首挺胸、架势十足：“谢谢。”
伏见扬眉，有些意外于她这份注重细节的礼貌：“……不用谢。”
甫一进入宽敞明亮的室长办公室，花叶的眼睛便忙碌起来。
放眼巡视过去，这间办公室的格局不可谓不怪异，居然将南辕北辙天差地别的两种装修风格糅合在一起，一半欧式一半日式，又是奢华的地毯沙发办公桌，又是精巧的茶室竹篱榻榻米，难为设计师能匠心独运到如此化腐朽为神奇的地步。不过，选择把办公室弄成这样的人更可怕，得要多分裂纠结的性格才敢做出这么大胆的尝试？
——Scepter 4统帅的审美真是有够猎奇。
花叶默默在“宗像小档案”里添加了一条附注：神一般的品味。
结果，满心以为宗像肯定会坐在正对面办公桌前的花叶愣是没搜寻到宗像的人影。
——啊咧？人呢？
她下意识地开始四处找人。
待伏见跟在花叶身后迈入办公室并看清宗像位于何方时，他的额角不受控制地抽了一下，旋即眼神漂移，决心马上找借口先撤为敬。
“室长，人已带到。”伏见一手虚握成拳抵在唇边，尴尬地清清嗓子，“——咳，失陪了。”一边这么说着，一边相当自觉地退至门外，“啪嗒”一声将门关死。
——喂！好好的怎么说走就走啦？！难道你是赶场的吗？！没人撵你啊！
面无表情的花叶僵立原地。
她的内心此刻是崩溃的：伏见先生，拜托啊！至少在走前暗示我一下，你们的室长先生究竟藏到哪里去了啊！啊啊啊！你快回来！我一个人找不出来！
正当花叶面临人生最大危机——遍寻不着目标人物——的时候，茶室里的某人也结束了对她的短暂观察。
“哦呀，您就是片冈花叶督查吗？”含笑的嗓音自花叶所站位置的侧前方传来，清朗悦耳，“一路辛苦了。请不要拘谨，不嫌弃的话，请移步茶室，由我来为您泡杯茶，权当接风以及因我的迟归而怠慢了您的赔礼吧。”
“……！”
花叶被这突如其来的邀请吓得小心肝一颤。
她眨了眨眼，寻声望去，总算从视觉的盲区发掘出这间办公室内除她之外的另一只活物。
——原、原来在茶室！
因为光线变换的缘故，宗像身上的蓝色制服差点与背景融为一体，再加上竹篱造成了一定的阻隔效果，花叶没有第一时间发现宗像也有情可原。何况一不小心就陷入思维定势的花叶认为宗像必然会一本正经地端坐于办公桌边，却压根没意识到他还可以在茶室里等人。
花叶的久未回音令宗像再度开口：“片冈督查？”
“啊嗯……恭敬不如从命。”受宗像气场影响的花叶强自镇定，用无可挑剔的仪态脱下鞋子登上茶室，跪坐于宗像对面，“谢谢招待。”
“您客气了。”
风炉上的釜内溢开水烟。宗像娴熟地用细长的茶杓将抹茶从茶罐里拨入茶碗，再拿柄杓取出釜中热水，缓缓注入茶碗，之后便以茶筅快速搅动碗内抹茶。
出于礼节，花叶不能在宗像备茶时与之交谈。
虽然不明白宗像此举意欲为何，但她隐约猜出他并非单纯为了接风或致歉才招待她品茶。也许，这个人不想让她过多插手Scepter 4的内务，自然也就不希望她立即同他探讨工作细节。拖延时间的最好办法莫过于扯来一些无关紧要的事情，而品茶很明显正是其中之一。
不过，即使故意避开话题，该说的早晚也跑不掉！
不畏艰难险阻的片冈督查踌躇志满。
在安静等待茶汤的过程中，她研究起自己所在的“室中室”。
麻雀虽小五脏俱全，别看这个茶室只是从办公室里硬分隔出来的，空间的利用度可不低，普通茶室该有的设备，这里一样不差，甚至连床间、壁龛、地炉和木窗都没省略。
——这位室长先生意外地是位风雅之人啊。
研究完茶室，花叶不自觉地就盯着宗像研究起来。
闻名不如看照片，看照片不如见面，哪怕眼界再高，花叶也必须承认宗像礼司确实是一位知性美人。他脊背格外挺直，略显清瘦，明明戴着一副会使人变得文静纤弱的细框眼镜，却散发着足以碾压四方的超强存在感。
这个人，能被轻易攻克吗？
花叶的心里不禁打了个大大的问号。
茶室内一时静悄悄的，只听得见茶筅在茶碗中调茶的声音。
没过多久，宗像大功告成。他左手托碗，右手持碗边，动作轻盈优雅地举起茶碗送至花叶面前。
花叶连忙怀着一颗恭敬的心双手接茶致谢，然后轻轻转动茶碗，慢慢品饮。
按世俗的习惯来讲，饮茶完毕是要对茶具进行鉴赏和赞美的。
花叶一边食不知味地品着手中的烫手山芋，一边冥思苦想着自己待会儿该怎样夸赞才能做到既不亢不卑又尽显高端风采。
在她绞尽脑汁地挖掘记忆的深处、试图寻找灵感的时候，宗像发话了：“片冈督查。”
“有！”花叶条件反射地答了个到，可她话一出口就发现自己的态度貌似有些不对劲，于是赶紧矫正，“嗯哼，什么事？”
宗像调整了一下坐姿，直视花叶，犀利的眼神刺激得她恨不得夺路而逃：“开门见山地说，我个人十分反对总理大臣关于解散Scepter 4并遣散下属队员的建议。目前，异能者确实无法在短时间内卷土重来，然而未来的事情，我们谁都预料不到。这种不计后果、只顾自身利益的观点，盲目而武断，缺乏真正的价值。——不知您意下如何？”
“……！”
震惊，这是完全没有想到对方竟然会打直球的花叶唯一的反应。
——不、不对啊！宗像礼司这个人怎么可能……怎么可能？！
花叶瞠目结舌地瞪着宗像，足足愣了三秒才反应过来。
——片冈花叶！别忘了你是谁！别露怯！
“站在我的角度考虑，”人一旦被逼急了总能超常发挥，花叶就是个活生生的例子，“我并不会仗着主观的喜好去左右任何人的想法，在上级做出最终决定时，我的报告也只不过是一份供他们参考的证据。因此，您的‘个人观点’动摇不了我公平公正地判断Scepter 4能否存在下去的信念。”
宗像赞许似的点点头，嘴里说出的话却噎死人：“原来如此，我明白了。那么，我们Scepter 4的某些队员可能相对比较容易冲动，未来一年，还请片冈督查多多担待了。”
——什么？这算是威胁吗？
花叶抗住压力，用一个字表达了她的不屑：“哼。”
与此同时，在小厨房忙活了好一阵子的淡岛则自信满满地带着她的得意之作，准备前往室长办公室。
“……副长，您……”
亲眼见证了一堆不明物体的诞生的伏见努力克制住自己想要捂嘴逃跑的冲动，敬畏且后怕地悄悄与淡岛拉开距离，生怕这盘生化武器最终落入自己腹中。
淡岛目光微闪：“据说室长在招待督查品茶，所以我打算送些特制牡丹饼过去当茶点。”
“唔……”伏见镜片反光，脸色晦暗不明地目送淡岛离去，“……幸好。”
淡岛回头：“嗯？你说什么？”
“啊不，没什么。”伏见努努嘴，“哦，对了，说起来，还在里面呢，那两位。所以现在副长送这些‘茶点’过去，那什么……室长一定会很、高、兴。”相信通过这份“淡岛牌超级特制红豆沙酿牡丹饼”，片冈督查也会深刻体验到Scepter 4副长淡岛世理女士对她的“特殊关照”。
淡岛欣慰无比，露出一抹极浅的笑容：“是吗，我也这么认为。”
片刻后，淡岛敲开了办公室的门。
“是淡岛君啊。”宗像八风不动，稳如泰山，“哦呀？你这是……？”
“您好，我是Scepter 4的副长淡岛世理。”淡岛先是彬彬有礼地朝花叶点头示意并作了一番简短的自我介绍，然后才神情肃穆地将托盘放在茶室的榻榻米上，回答宗像的问题，“是这样的，我见室长您这里并没有合适的茶点招待片冈督查，所以就擅自做主，制作了一些牡丹饼送来。”
看到托盘上那一坨坨形状可疑的糊状不明物体，宗像的眼镜片立时反光。
自迈进Scepter 4大门以来，花叶倍觉此地危机四伏：“呃，淡岛副长，您、您好……”
防空警报在她脑中无限循环起来。
——这群人，危险！
加粗飘红的Scepter 4八个大字“咔咔咔咔”地印刻在花叶的人生字典里。
她端着茶碗的手彻底僵住，内心小剧场早已泛滥成灾：这是什么？牡丹饼？天底下还有这么恐怖的牡丹饼？必须要吃的吗？我不想服毒啊啊啊！
刚刚经历过一场唇枪舌战（并不）的花叶身心俱疲。
会人为制造黑暗陷阱的鬼畜室长、会手工制造黑暗料理的美女副长……救命！现在申请调职还来得及吗？！
作者有话说
第3章 会面的场合
，还差