《蓬莱杏[仙五前][红白]》河青九余

32、三十二

　　皇甫卓睁开眼时，还觉得一片茫然。他环顾四周，是陌生的屋子，陈设朴素，他才想到，自己应该仍在蜀山。他手掌用力，缓缓坐了起来，见屋角椅子上站起一个黑衣蒙眼的高挑青年。这青年走到皇甫卓面前，淡淡道：“你醒了。我去叫大夫来。”皇甫卓觉得这青年十分陌生，肯定自己从未见过他。但还未及出声询问，青年已经极利落地转身出门去了。皇甫卓呆了半晌，又有人回来了，却是面带疲色的草谷\道长，而那黑衣青年仍跟在后面。
　　草谷见皇甫卓并不说话，只是盯着自己身后看，便先开口道：“皇甫少主，你的长离剑本来已经净化大半，昨日又吸取你不少灵力，如今总算是净化完成了。我罡斩师弟便助这剑灵现世。他已经答应，以后都跟随皇甫少主你，保护你。你以后使用长离剑，便也不会再受到戾气影响了。”
　　黑衣剑灵点了点头。皇甫卓道：“谢兄他……他如何了？夏姑娘呢？会不会对她有什么影响？”
　　草谷\道：“皇甫少主放心。师弟无事，只是耗损了太多功力，如今正闭关休养。至于那位养剑的姑娘，她之前已经用师弟的灵符恢复了一些灵力，剑灵既然已经现世，她身体的负担也能减轻了。以后恢复如常人一般，也是可能。”
　　皇甫卓心下稍安。他低头看着自己的双手，深吸一口气，才低声问道：“他……他呢？我，我能再看看他吗？”
　　草谷叹了口气，道：“皇甫少主，你身上的伤还未好，此时情绪不宜激动。”
　　皇甫卓摇头道：“不，道长，我……我没什么可激动的。我早已知道他已经……也许在山蜀山前就知道了。我……只是想再看他一眼。”
　　草谷\道：“皇甫少主先莫着急。此事本来就须叫你知道的。——夏侯门主的情况……有些特别。他现在固然非生，却亦非死。”
　　她说完盯着皇甫卓，只怕他又会忽然激动。但是皇甫卓只是眼中亮了一下，面上却没什么动容，口中喃喃道：“非生……非死……这是何意？”
　　草谷略略放心，递出一个药瓶，道：“皇甫少主且先服了此药，再随我去看夏侯门主罢。”皇甫卓点头照办。他身体仍然虚弱，走路不快，但后背却还是挺得笔直。黑衣剑灵走在他身后，沉默不语。草谷带着两人到了药庐，打开了一扇机关暗门，里面是一间密室。中央有一个白色石台，夏侯瑾轩正躺在上面。皇甫卓呼吸一滞，竟然一时不愿上前。
　　草谷缓缓道：“夏侯门主在被枯木附身之前，就已经中了一种苗疆奇毒。此毒服下时并无异状，而是要潜伏一段时间，才会猛烈发作。他……被枯木所害后，魂魄故意不曾反抗，令枯木松懈，自以为已经掌控大局而来蜀山破除封印，才会有后来毒发，使我等有可趁之机。师弟那一剑已经重创了枯木的魂体，他必须回魔界休养，百年之内，都无法在人界寻找新的宿体了。——夏侯门主这一番决心作为，当真令人敬佩。”
　　皇甫卓听着草谷诉说，心中想到当初夏侯瑾轩把结萝的“礼物”送给自己，而自己一脸嫌弃地推脱不要……后来在蜀山，他想要送自己回开封。那时夏侯瑾轩看起来已经有些不对，自己明明发现了，可是当时他只顾担心家中，心中焦急，竟然训斥了那人……那竟是自己，对他说的最后一番话吗？皇甫卓只觉心痛如绞，身子晃了晃，半晌才哑声道：“他……他一向是很有决断的人。”
　　草谷点头，道：“世事无常，福祸相依。夏侯门主甫一身死，即被附身，反而使得他魂魄暂未离开身体，而是被枯木压制下去。如今枯木虽然离开，但是夏侯门主的魂体联系已经被切断，魂魄直至现在也无法苏醒。昨日我与掌门已经动用了蜀山之宝赤雪流珠丹，将他体内毒质净化。此丹亦有定魂之效，能保夏侯门主魂魄暂时维持现状。”
　　皇甫卓全身颤抖，试探问道：“依道长此言，夏侯的情况，岂非与当年的瑕姑娘……甚为相似？”
　　草谷\道：“正是如此。想要救得夏侯门主，需要固魂之药。”
　　皇甫卓急道：“还请道长告知取药之法！便是再艰难，皇甫卓不惜代价，也要拿到！当年两位姑娘能做的事，我自然也……”他冲口说到一半，心中一沉，才没再说下去。草谷见状叹道：“当年这两位姑娘为了不教你们过于担心，想必并未与你详说此事。——这固魂之药，名叫‘誓缘枝’。我只在书中见过记载，却并未亲眼见过。此药生长在海外一个仙岛之上，可是那里已经属于仙境，寻常凡人，只怕一生也未有机缘能见。那两位姑娘出海至今，已有五年音讯全无。这五年中，我也后悔过告之她们此法。……寻药之事，是真真切切的大海捞针，实在……太过渺茫了。”
　　皇甫卓低头不语，半晌轻声道：“还请道长告之，这定魂之效，能维持多久？”
　　草谷\道：“至多二十年。皇甫少主，你……”
　　皇甫卓摇摇头，道：“道长的意思我明白。”他竟然低低笑了一声，续道：“二十年……已经够了。我身负皇甫一门责任，与暮姑娘不同，是不能轻易冒此风险的。我若抛下一切出海，一旦有了万一，不仅无颜再见父亲，就是夏侯知道了，也必然不愿我为他如此。……我要用这二十年，将皇甫家，与夏侯的性命，都担起来。一个也不能负。”
　　草谷叹道：“皇甫少主如此重情重义，不避责任，对挚友这一片拳拳之心，令人感佩。夏侯门主以后在我蜀山药庐，皇甫少主大可放心。”
　　皇甫卓苦笑一声，伸出双手覆在夏侯瑾轩的手上，在他面上注视了一阵，口中道：“我只怕要很久之后才能来看你了……等到皇甫家和夏侯家都不再需要我的时候。你要耐心些，一定要等着我回来。”
　　他心弦颤抖，忽然倾身在夏侯瑾轩额上落下一吻，随即起身走到草谷跟前，深深一礼，道：“蜀山大恩，皇甫卓铭记于心。我已经给各位长老添了许多麻烦，本该速速离去。但我最后还有个不情之请——可否能让我，再见姜世离一面？”

　　皇甫卓走进璇光殿，黑衣剑灵只是默默等在外面，殿中空无一人。
　　他提出见姜世离的请求，一贫很爽快便答应了。作为曾经的友人，现在的皇甫卓，是应该去见姜世离的。他来此之前，玉书对他言道，姜世离现在被封在璇光幻境深处，以伏羲剑之力镇其魔力。因此进入璇光殿中，是无法对面相见的。但是若与他说话，他却可以听见。若他想要回应，皇甫卓也可以感应得到。
　　皇甫卓本来以为自己会不习惯对着空荡荡的地方，自说自话一般。简直有些可笑。可是殿门合上时，他忽觉得心中平静，这一切的事情，他已都能够坦荡地面对。
　　他从对神秘人的怀疑说起，到瑕与暮菖兰的经历，这五年来的武林动荡，一直说到枯木的险恶用心，和夏侯瑾轩的结局。殿中除了他自己的语声，再没有其他声音。他说完话，站立良久，终于又轻声道：“在这些事情中，你的错处非小。蜀山要将你封印，是征求了武林各方的意见决定的。当然，也包括我。但是你受人利用，净天教之变并非是你一人之错。若有人想取你性命，我仍会为你辩白。只是毒影此人，我不会放过。”
　　他说完这些，便转身欲走。这是却忽觉得脑中响起了姜世离的声音道：“你方才所说枯木与……夏侯瑾轩之事，可都当真？”
　　他声音压抑隐忍，并不像一个盛极一时的一教之主，反而与当年时常吃苦的折剑弟子相似。皇甫卓道：“若不是如此，现在来的，不会只我一人。夏侯最后的遗憾，便是不能听你亲口说出真相。”
　　姜世离叹道：“真相……我这一条性命留与不留，并非重要。重要的是我教众的去路。毒影身为人类，凡事以血手为先，在教中立场已然委屈。她之所为，我作为魔君，责任依然在我。你若怨怪，尽可怨我一人。”
　　皇甫卓皱眉道：“我来并非是想听你说这些！”他平复一下心情，又道：“我只是觉得这些事情，应该让你知道。你半生不易，我不愿你带着冤屈和愤恨过一生。”
　　姜世离低声道：“……多谢。听你这番话，我的心中……有气愤，有不甘。若没有枯木，净天教不会发展如此之快。教中敬服他的人并不少。若没有他，我想带领同族回魔界，更是遥遥无期。可是因他之故……”他的声音更加低了下去。
　　皇甫卓道：“可就算没有枯木，你要带领半魔回归魔界，也非要打破神魔之井封印不可。蜀山不会坐视你魔族在人界开疆辟土，这一战无法避免。”
　　他二人虽然不能对面，但皇甫卓也觉得空气都一瞬间变得冰冷了。他闭目长叹一声，忽感觉到姜世离道：“倩儿已经过世。她骨灰交由唐风保存。她生前所愿，是回欧阳世家。净天教中无人能送她回去……此事，就拜托你了。”
　　皇甫卓心中酸楚，道：“我答应你。”
　　姜世离缓缓道：“我如今败于蜀山之手，心中并不恨蜀山。我只恨枯木阴险狠毒，恨自己识人不清。对不起跟随我的教众……也对不起你们。”
　　皇甫卓忽然低低笑出声来，道：“你对我不起我们……你可知道，我来此之前，心中仍是恨你！我恨你御下不严，纵容毒影，毁了我父亲半生！恨你石头脑袋，不懂变通，有了同族，就不要朋友！恨你凡事都只知道自己承担，把自己弄到这般田地！我恨你……错信枯木，叫夏侯他，拼上自己的性命……”他声音嘶哑，已经说不下去，眼泪却夺眶而出。他性情坚韧，就连家中遭变，也不曾在人前流泪。然而此时在这对面不见、却是最陌生又熟悉的故人面前，他却再也忍不住，掩面泣不成声。

　　皇甫卓离开的第二天，蜀山终于一切准备完毕，集上下弟子之力，封印魔君姜世离。神农鼎已失，便按照一贫的提议，用蜀山山体代替神农鼎，再加上伏羲剑与女娲血玉，将姜世离封印在山体之中。用蜀山本身的灵气净化魔气，百年之后，姜世离的魔力便会被消除殆尽，变得如同最普通的半魔一般。再也不会有蚩尤血脉的力量了。
　　而原本失踪的血手却不能善罢甘休，重新带着净天教残余人马攻上蜀山，然而缺失了魔君与枯木，却未能攻破封山结界。反而欧阳家终于从线报中得知女儿死讯，重新号召四大世家与武林同道攻上覆天顶，迫使血手不得已退守应战。皇甫卓也在同行之列。但他带的弟子不多，目标只有毒影一人。可是到了覆天顶，他才明白失去魔君，对净天教的打击，是无可挽回的。净天教之前分兵多次，又在蜀山折损不少兵力，加上魔君被封印消息传来，一时已士气大减，根本抵不过四大世家的人马。蜀山有心调解双方，但终究敌不过双方积累了多年的仇恨，终究是迟了。众半魔逃地逃，死伤的死伤，偌大一个净天教，竟极快便土崩瓦解。皇甫卓寻遍覆天顶，并没有找到毒影，反而找到了不知何时已经死于地下牢狱中的夏侯琳。后来才听上官家弟子说道毒影带着一个婴儿从密道逃走，就此失踪。最终皇甫卓救出了唐风，完成了对姜世离的承诺。
　　而血手本来被赶来的蜀山弟子擒住，准备送往蜀山，却在路上又逃脱了。就此下落不明。想来他最重视魔君，这一生也不会放弃能救出魔君的希望罢。

　　覆天顶之变过后一年，中原武林中已经逐渐恢复了平静。
　　皇甫一鸣在皇甫卓精心照料之下，伤处已经好了许多，已可以起卧了。但是神智却始终不曾恢复。请过诸多名医，都是束手无策，后来连皇甫卓也觉得，父亲这样度过余生，说不定反比清醒过来更轻松一些。如此门中弟子劝说之下，他也终于正式继承了门主之位。
　　不过日子对于他来说，也并无不同。他整日忙于门中事务，只有谢沧行来开封找他吃喝时才有些轻松。他在在栽培弟子上格外认真，又从旁支子弟中选了几名资质优秀者委以重任。每隔几月还要将夏侯芃接来住上一段时间，亲自教授他文才武功。有了皇甫门主如此姿态，又念及上一任夏侯门主对人界有大功，虽然明州夏侯家势单力薄，不复往日，倒也一时无人敢欺负。只是武林中传说皇甫卓想吞并夏侯家的谣言不少，但皇甫门主行事清正，明里无可指摘。而皇甫卓对此只是一笑而过。
　　时值初夏，皇甫卓去南方谈过一笔生意，返回开封路上，经过一个小村，名唤碧溪。他忽然想起，夏侯瑾轩曾与他言说过自己与姜承、谢沧行来折剑山庄路上见闻。这是他第一次自己与友人出门，十分兴奋。路途上只是寻常一草一木，却也记得清清楚楚。皇甫卓当时只是听过就算，如今当真来到他说过的地方，却觉得心中一动，便决定留宿一日。
　　碧溪村景色很美，村民们说道，附近的富户也经常来此游玩散心。皇甫卓站在村中的木头栈道上，满眼青绿。远处是瀑布，鼻端有清甜的水气。湖中的荷花结出了淡红的花苞，娇嫩可爱。
　　忽然湖边传来了一阵戏水之声，还有几个孩童欢快地喊叫。皇甫卓转头看了一眼，原来是有个孩子下水玩耍，也不知从水底摸了个什么稀罕东西上来，给岸上的孩子们看了，几个人一起大呼小叫起来。皇甫卓刚要转身回房，却听见一个男孩子的声音叫道：“这是什么石头呀，白白的，真好看！而且还像一把剑呢！”
　　另有个女孩的声音道：“你真笨！这才不是石头呢，这是玉！这花纹雕得可真漂亮，我爹爹送给娘亲的那块玉，都没有这个好看。”
　　皇甫卓忽的控制不住自己的脚步，一转眼已经到了几个孩子旁边，倒将几人吓了一跳。皇甫卓勉强露出了一个自认为亲切的笑容，道：“这位小兄弟，你……你这块玉，能否借给我看看？”
　　那男孩瞪着皇甫卓，想来碧溪村的人平日也没少见过富贵人家，而皇甫卓衣着贵气，气质又不俗，他眨了眨眼，才道：“这是我费了好大劲才捞上来的，就算是我的啦！借给你看看可以，但你不能不还我啊。”
　　皇甫卓微笑点头道：“这是自然。”几个孩子都眼望着皇甫卓，那男孩伸出手来，把一个东西放在了皇甫卓的手上。
　　他握住了那东西，感觉到掌心中一点久违的温润。闭了闭眼，才慢慢张开手掌，那正是当年自己亲手雕琢，送到明州，被夏侯瑾轩贴身带了五年的羊脂白玉坠。玉坠抚摸起来圆润细腻，却已经破损了一角，还多了些划痕，也许是落入湖中时碰撞到石头了。
　　皇甫卓只觉胸中血气一阵一阵翻涌，一瞬间似是明白了一些事，让他想要微笑，却更想流泪。他仰起头来望着流云缓缓，忽然听见那男孩的声音小声道：“你，你看完了没有呀，能还给我了吗？”
　　皇甫卓惊了一下，下意识地握紧了手中玉坠。他深吸了口气，压下喉中的颤意，缓缓道：“小兄弟，敝人有个不情之请——你可否……把这块玉让给我？这玉本来是多年前，我亲手所雕，送给……心仪之人的礼物。如今他与我……不能相见，我便想用这玉坠，留作纪念。”他又伸手入怀取出一物，续道：“我自不会白白将这玉拿走——这块玉佩，亦是我手雕，价值与这白玉坠相仿佛，用以交换。而且，不瞒小兄弟，这块白玉坠本来颇为贵重，但是如今已经有了破损，对常人来说，已不算个值钱的物件，只对我来说……是值得珍惜之物罢了。”
　　他手上垂下一块圆形玉佩，一下子吸引了几个孩子的目光。这玉佩雕工比那剑形白玉坠还精致了许多，而且是簇新的，看起来自然更加漂亮。那男孩伸手接过了玉佩，喜道：“这都是你做的？你真厉害！好，成交了！”皇甫卓抚摸了一下男孩的头，望着几个孩子献宝一样捧着玉佩，向村里跑去了。
　　皇甫卓站在原地，不知过了多久，下起了淅淅沥沥的小雨。远处的瀑布和近处的浓绿在眼中模糊成了一片，与梦里见过的一般无二。
　　他转身慢慢往回走，心中很温柔地决定，在这碧溪村多住上几日罢。