8、旗木朔茂（八） ...
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(01)
我的早晨是从小孩子的尖叫中开始的──
「卡卡西你干什么！住手住手住手！」
「哼，不是说好了今天一大早要集合，你倒是睡的挺香的。」
「我是因为昨天收拾东西收晚了，再说我本来就已经要起床了啊！」
「那正好，你现在连洗脸的功夫都省了，嘛，不过我们都这么熟了，你可以不用谢我。」
「我谢你什么啊！谢你拿一脸盆的冰块砸我脸上？」
「不觉得提神醒脑吗？看你现在多精神。」
「卡卡西你这个浑蛋！矮子！少年白！」
我长长的吐出一口气，拍拍脸颊让自己看起来精神一点，先到楼下拎起两个背包，再上楼来到带土的房间门口。
两个孩子正在大眼瞪小眼，带土的头发和衣服都湿漉漉的，棉被上还有没融化的冰块。
「好了好了，暂停。」
我把两个背包抛给卡卡西，再接住背包的时候让沉甸甸的重量压的往后退了两步才稳住重心，正好给我让出进房间的路。
先把已经湿了一半的棉被包着冰块提起来，幸好没把床垫弄湿，不然弄不干长霉可就麻烦了。
带土失去棉被的温暖，一下子抱着手臂打了个寒颤。
我随手把棉被放在旁边的书桌上，把带土拎小鸡一样拎起来塞进浴室里。
「赶快弄一弄，不然两个一起迟到。」
卡卡西探头进来看带土床头上的闹钟，这才发现他们俩个吵架已经花去半个小时，离预计的集合时间只剩下二十分钟不到。
「宇．智．波．带．土！都是你这个……呃！」
还没等卡卡西把后半句话骂完，我就一掌拍在他的脑袋上，逼着他把后头的话收回去。
「窝就缩了窝本来就咬起床，都素泥来找窝吵架！」
浴室的门突然打开，带土嘴里满是泡泡，叼着牙刷探头出来回了一句，又「咻」的一下缩回门后，接着就听见一阵阵淅淅沥沥的水声。
我只能摀脸叹气，这两只小动物在舌战上的默契倒是一天比一天深厚，一个才骂了半句，另一个就猜出了下半句，还可以回嘴。
「你动作快一点行不行，又不是八十岁的阿公，连吃个早餐都这么慢！」
「这叫细嚼慢咽，你那种吃法早晚消化不良被噎死。」
目送他们俩带好行李，拿着早餐饭团边走边吃边吵架，我才边打着呵欠边回到屋子里收拾那两个熊孩子留下的残局。
看着带土房间里东一摊西一摊的水渍，全都是冰块融化的残局，我突然庆幸卡卡西不是拿整盆水往带土身上泼。
棉被因为里头包裹的冰块融化而形成了一大滩圆形的水渍，我在院子里撑起竹竿晒棉被的时候正好有几位晨起上市场的妇人经过，点头招呼过后，太太们的窃窃私语随风飘进我的耳朵里。
「妳看到没，没想到这么大个人了也会尿床。」
「怎么可能啊，朔茂先生家有两个孩子，肯定是孩子弄得。」
「欸，妳没看那床被子的大小，怎么会是孩子用的尺寸，我跟妳说啊，我们家那个死鬼有时候在外头喝多了，回家倒头就睡，那一肚子的水往哪放？还不就是半夜……」
「喔呵呵呵呵呵呵～」
我开门的动作顿了一下，直到那令人毛骨悚然的呵呵笑声远去，才做了一个深呼吸，开始继续收拾屋子，并且在购物清单上加上一套青少年寝具。
有谁知道单亲爸爸的辛酸？
(02)
卡卡西和带土当然不知道家长的哀伤，他们吵吵闹闹的还是赶在最后几分钟来到约定的集合点。
「呼……呼……你看吧，琳也……还没到……」
带土双手扶着膝盖，弯下腰来喘气平复急促的呼吸，还不忘记给卡卡西一个得意的眼神，很明显的是在说「就算没有你来催我今天也不会迟到」。
卡卡西皱眉，双手抱胸靠在树干上等了差不多十分钟，才看见琳从小巷子里冲出来，一看到他们两个就不住的道歉。
「对不起，我来晚了，等很久了吧，真的是非常对不起。」
带土的眼神在看到琳的时候就亮了起来，正想说没关系，我们也没等很久，就让卡卡西一个瞪眼把所有的话都吞回肚子里。
再一次证明了气势这种东西和年龄从来就不成正比。
「琳，妳知道妳迟了多久吗？这个时间点，我们应该在往地点Ａ和暗哨取得下一步的相关线索的路上……」
「啊，好了好了，既然时间紧张我们还是赶快上路吧，卡卡西你也要让琳解释一下，搞不好人家是真的有重要的事情。」
一看到琳垂下头一脸沮丧的模样，带土也顾不得来自卡卡西的压力，强行介入两人的谈话中打圆场，并且给卡卡西使眼色，让他别为难琳。
因为有旗木朔茂经常念叨的「要对女孩子温柔」、「男人就该让着女人」还有带土从不掩饰的，对琳的喜爱，卡卡西斟酌之下勉为其难的同意了带土有话路上再说的提议。
小黑毛也从心中的女神那得到一个感激的微笑，让他心情舒爽的都要飞上天了。
赶路的过程中才知道琳难得迟到的原因是发现医疗包中备用的纱布居然是瑕疵品，但是时间太早，医疗用品店都没有营业，琳特别绕路去医院拜托了认识的人先从医院的用品里匀一卷出来给她，这才会迟到。
「整备这种事情应该任务前就彻底完成才对。」卡卡西并没有认可这项理由，三人小隊呈现一个三角的队形飞驰着前进，即使在后方的带土还有琳看不清楚卡卡西的表情，他们都可以想象这个比他们都要年幼的队长大人此刻是多么不满。
喔，顺带一提，现在距离神无毘桥之战已经过去大约一年的时间，水门班的三名忍者凭着这一战的大功和日后的表现都获得了晋升，其中卡卡西又一次打破了纪录，暨最年幼中忍后成了最年幼上忍。
相较之下，和他同隊的带土和琳取得中忍的资格就没什么突出的地方了。
虽然是上忍，然而以卡卡西的年纪和阅历，三代目火影当然也不可能真的让他一个人带队去执行Ｓ级甚至超Ｓ级的任务，这次的任务也只是前往木叶在各处的驻点，和暗哨接洽取回情报。
忍界的信息传递虽然可以透过忍兽来达成，但无论是飞鸟还是走兽都有被他国中途拦截的可能，因此每一国其实都有几个不可见光的据点，用人力来完成情报的转达。
这种任务类别虽然被定在Ａ级，但是只要小心隐藏行踪，并不会有太大的危险。毕竟哪一国手里没有揪着其他国家的小辫子呢？除非已经完全确定对方手里的情报对自己本国有重大不利的影响，大国彼此之间都不大会去轻易干涉这种你我皆知的潜规则。
可以说纯粹是让这几个前途无限光明的新人去各地走一遭，增广见闻的肥差。
三代目火影确实是对波风水门的这几个徒弟格外关照。
卡卡西小队的三人自然还没到领会大人苦心的年龄，尤其卡卡西现在最关心的是怎么样顺利完成任务，神无毘桥那时候带土重伤的情况给了他极大的打击，之后即使升为上忍，在忍界大战基本画下句点的时期，碍于年龄和经验，他也只能进行一些Ｃ级、Ｂ级的任务。
这是一年来第一次的Ａ级任务，对卡卡西来说，如果能够完美的达成这次任务，一定会让所有人对他刮目相看，至少不会再拿他的年纪来说事。
没想到还没离开村子，就先碰上队友迟到这种掉链子的事情。
带土和琳都知道卡卡西一进入任务模式就是将规矩奉为圣旨的脾气，这种时候除了水门和朔茂，基本上没人可以拗过他。再加上琳也自觉理亏，几次赔罪表示之后绝对会打起十二万分精神不在出错后，卡卡西班勉强维持着和谐的气氛继续上路。
(03)
看到猫脸面具斗篷人出现在客厅里的时候，我就知道休假又泡汤了。
「唉……说吧，要我干什么去？」
猫脸单膝跪下，隔着面具的声音有些朦胧的不真实感，「火影大人请朔茂大人往办公室一叙。」
「啊，知道了。」
我点点头，眼看猫脸鞠躬后就要瞬身离开，我灵光一闪急忙喊住他。
「朔茂大人还有什么吩咐？」
「你等会除了回去复命，还有别的事情吗？」
「这个……要看火影大人是不是有其他指示。」
猫脸犹豫了一下，给我一个相当中性的回答。
「那好，来，这就交给你了。」
我一边说着，一边脱下身上的围裙套在猫脸的斗篷上，同时把手上的拖把塞进他的手里。
「口罩……你已经有面具，那就用不着啦。」我拍拍他的肩膀，感觉到手下的肌肉十分僵硬，「楼上我已经拖好了，你就把客厅还有外面走廊的地板拖一拖，水槽里的东西洗好放在流理台上晾干，还有我写了采购单黏在冰箱上，钱包就在这，你帮我处理一下，谢谢啦。火影大人那边我会帮你回复的，不用担心。」
「呃……是……」
「好好干啊，那我走了。」
把家务交代给猫脸，我即刻来到火影办公室，必须中止我的假期也要找我来商量的事情肯定不简单，从火影大人的神情看起来，情况可能比我想象的还严重。
「喔，朔茂，你来啦。」
三代目火影脸上的皱纹随着他微笑的动作变的特别深刻，我微微皱了皱眉头，现在才发现这位带着村子走过无数风雨的忍者，如今也成了该坐在院子里晒太阳含饴弄孙的老人，原来时间已经过去这么久了。
我压下感慨的情绪，一步向前低下头行礼。
「火影大人请问有什么吩咐？」
三代目火影从桌上拿起一份卷轴递给我，内容大致是有关水之国最近的行动。
说起来，水之国能够被称为忍者五大国之一，也是相当勉强。
初代火影所提起的一国一村制度，奉行的不只是这五国，还有其他夹在大国之间的小国，只是小国毕竟在人力以及资源上都受到大国的挟制，发展极为有限。
而水之国控制着外海上诸多小岛，虽然土地和人口都比不上本土，但是因为掌控了海事资源，大陆上的诸国──特别是临海的火之国与雷之国──不得不承认水之国的地位。
尔后水之国也发展出自己特色的忍者养成体系，只不过因为不和本土相接，又不常参与到其余四国之间的纷争，本身也有三尾、六尾两只尾兽用以威吓，一但内□□国之间开始征战很容易就忽略掉这个一向低调安静的国家。
然而能拥有「血雾里」凶名的忍村怎么可能是易与之辈？
「看起来……雾隐似乎是在找什么人？」
我放下卷轴，五指轮流点在桌边，同时思考刚才看到的内容。
「嗯。」三代目火影面色凝重的点头，「卡卡西的小队现在正在前往据点回收这一期的情报，到时候应该可以知道水之国到底在打什么主意。」
「我了解了，那么……需要我做些什么？」
我相信三代目找我来绝对不会是来看卷轴，顺便来场读书心得报告。果然，再我提出问题之后，三代目又拿出另一份稍微单薄的卷轴，里面写满的是代号、经历、特长。
那是一份暗部的名单。
「你从这些人里面挑几个组成一个精锐部队，从现在开始随时准备出动。要是你觉得他们不适合只管来回报，老夫这里再拨适合的人给你。」
三代目从书桌后面起身，背着手走向落地窗边俯瞰着村子里熙来攘往的街道，忍界大战后一年，村子里有许多人才正走出悲伤开始回复活力，这个节骨眼上正是人心最松散的时候。
「只希望这不是老夫多虑啊。」
我听着三代目沉重的感叹，内心也隐隐浮现一丝不安。
方才那份暧昧不明的情报，总让我觉得雾隐村似乎在计划什么不得了的事情。
我握紧了手中的名单，目光忍不住飘向村口──卡卡西他们才离开不到一天，希望这次任务可以平安的达成……
作者有话说
第8章 旗木朔茂（八）