83、第七章 画像 ...
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次日永安酒醒，惜兮便回禀了昨夜之事。晨风飒凉，永安尚觉酒劲未曾全消，头上依旧隐隐作痛，且已约了画师潘博斐今日来采薇园，然而事出紧急，她始终觉得不安，不欲多作延迟，便令惜兮与金枫候在园中，自己带着小丫鬟入宫而去。
待得巳时，天光大明，果然门房来禀报潘博斐求见，金枫便依永安吩咐，着人请进了镜湖边的后花园。潘博斐跟着婢女沿着石径游廊在采薇园里一路走来，一边默默欣赏这御赐的庭园，只见园中得天独厚的自镜湖引入活水，匠心独具的构设出层次错落的景观，那叠石嶙峋，垂蔓葱茏，石桥飞架，移步换景景景不同。这前朝为泉陵公主精心准备的府宅，又在历代皇亲贵戚手里屡次翻修，逐渐糅合入诸多园林大家的精妙设计，方成为如今的模样，恐怕寻遍整个天京，都少有比得上的宅院。
采薇园被赐予永安公主作为府邸，当今圣上对这位妹妹的宠爱，可见一斑。潘博斐本对这圣眷优隆的公主极为好奇，可听闻公主有急事入宫，现不在园内，不由生出几分遗憾。在花园内一片璀璨生姿的秋菊前迎候着他的，是公主的两位婢女，金枫和惜兮与他见了礼，双双福了福身。仔细看去，两人一人穿着胭脂色纱裙，头上挽着支镶红宝石菊瓣金簪，联袂而立的另一人则身着雨过天青色的长裾，发髻上斜斜插着一支雕成蟋蟀的翡翠簪，除此之外皆无再多修饰。虽是打扮的素淡，潘博斐看来，却觉得宛如桃红柳绿，仪态万千，比起一般人家的小姐还娴雅矜贵，他也是默默惊叹，心道自己若不是画师，莫提公主本人，恐怕就连这两位侍女，平常人等也是无缘得见的。
今日原本是请潘博斐来为公主画肖像，永安临行前吩咐，若是她尚未赶回，便可先为惜兮画像。后花园里早搬入了供潘博斐作画的桌案，一应画具也已经提前备齐，毛笔颜料俱是上等，只等潘博斐吩咐，便依他要求摆放上来。然而潘博斐只惯用自己的笔墨，颜料也是私家特制而成，故此除了洗笔与调色的白瓷钵碟，其余倒是没有用上。
惜兮坐在耀目的晴光下，到底拘谨，温润如暖玉的脸颊因为秋阳照射而略呈绯艳，斑斓的光线从侧面降落到她的身上，周围静的可怕，惜兮忍不住，略显娇态的轻咳了一声。听到惜兮的声音，潘博斐方抬起头，将目光自一个她移到另一个真实的她身上。
“潘先生画的时候很专注，可看我的眼神却很可怕。”惜兮含羞道，“就像看一个事物。”她从身旁摘下朵金菊，放在手里把玩，只把目光放在上面，才掩饰住局促。
潘博斐一怔，又听惜兮道：“潘先生经常为人作画么？”
“在下山水画的多些。”
“难怪如此。”惜兮浅浅一笑，金阳下妩媚迎风而绽，“九州山水壮阔，希望有幸能欣赏潘先生的画。”
“画由心生，纸上的东西，何能与亲见相较。”潘博斐徐徐道。
“陛下盛赞的潘先生也如此说么？”惜兮道，却也住了口，只有微垂的星眸里秋水荡漾。
金枫一直伺候在潘博斐的身后，此时瞧着画抿唇一笑，弯腰轻轻对他道：“潘先生，公主殿下向来肃穆尊严，你为公主府作画，也需画的更为端庄些才好。”
潘博斐停了笔，转头诧然瞧向金枫，眼前女子霞染双颊婀娜生姿，他尚担心罄其所学，也难以尽呈这妩媚之色，不料金枫会如此提点。可料想她是公主的贴身侍女，诚不会骗他，便依照金枫所说，稍稍隐去这妖娆，转而笔下更添清妍。不知过了多久，画已作成，潘博斐正做最后的润色。忽见惜兮站起身来行礼，原来不知何时，永安公主已回到采薇园，正站在自己身后，微笑望着这副画，眼底竟是十分惊喜，“先生果然妙笔。”说着永安朝向金枫命道，“拿百两黄金来，赏给潘先生。”
潘博斐见一幅画便得金百两，赶紧谢赏，一边偷眼打量永安公主，果然见她不怒自威、肃杀如秋，倒是信了金枫方才的话。因想到今天本是来为公主画像，赶紧再次濡笔展卷，永安却止住他道：“今日我已乏了。不过我听说先生犹擅九州风物，倒是想讨张山水画，先生就在府上画了罢。”说着依旧留金枫在此处候着，自己带着惜兮出了后花园，根据今日在宫中探得的口风，给陆芳作书去信不提。
既然是公主开口索画，潘博斐自然无法拒绝，可山水何能猝然画就，他只得命小厮回居处挑了幅已将近完成的，在采薇园直到垂暮方静心画完，献给永安公主。次日永安便命惜兮将这两幅画拿去天京的荣禧斋裱褙。过了几日得闲，惜兮将裱好的画取回，又趁便取道甘泉馆将借的几本书籍还给周德铭。此处她本是惯来的，并未通报径直进了周德铭的书厅，只见老先生正与另一名白衣男子在榻上对坐着弈棋，便行礼道，“周先生，范大人。”
范猷拈着陨铁做的一颗黑子，凝视着棋盘，却皱着眉迟迟无法落子，经惜兮这一声总算找到了个台阶，丢回黑子，推枰转身笑道：“惜兮姑娘，你总是这般客气，我上回便已说过，还是像昔日在高郡的时候，直接唤我名字罢。老师面前，你这么般叫，更是折煞我了。”
惜兮腆然一笑，只得答应道，“好，范大哥。”随即取出书来，对周德铭道明来意。周德铭却听闻惜兮怀中抱着的是潘博斐的画作，倾慕不已，执意让惜兮打开欣赏，一边端详一边称赞。范猷也凑上来，他本在营中长大，于书画无甚研究，那副山水只能在老师评析的时候点头应承而已，对惜兮的画像倒是能说上一二，“画的果然栩栩如生。”看了看又摇头道，“然而毕竟神韵无法描绘，画像还是不及本人。”惜兮脸漾酡红，低垂了螓首，一边赶紧欲将画收起。周德铭却拦住她，转问，“惜兮，看你面色不好，可是最近有什么事？”
惜兮的确心情不豫，也是特意为此来甘泉馆，既被周德铭瞧出，便老实回答，“这几日均无哥哥的消息，我有些担心。”说着抬头望向周德铭，“周老先生料的果然没错，陛下只下旨命押送贾淮进京。但琼州灾情已经稳定，哥哥却既没有回京，也无任何音讯。”
“不用担心，圣上前几日还为公主捐出税赋的事在朝上夸奖了公主和令兄，”周德铭劝慰道，“也许有事情延误了他的行程。”
惜兮摇摇头，玉指摩挲着卷轴，“哥哥隔三差五必定给我家信，即便哥哥忙，徐太医也没有任何消息，我总觉得不安心。”她轻轻叹了一口气，双手交握，“公主也说早该请卢大哥去看看。”
看她关心则乱的样子，周德铭捻须道，“惜兮，你和范猷出去走走，停停再回采薇园去罢。”
惜兮知道周德铭是关心自己，让她出去排遣，然而她虽知道担心无用，却始终挂心着哥哥，再加上不欲劳动范猷，总是犹豫。还是范猷在一旁笑道：“老师把我赶出去，是嫌我聒噪，我不在，他方可安静赏玩潘博斐的手迹。惜兮姑娘，我们莫打扰他了，你把画留下，我们在天京随处走走。”
惜兮这才勉强点点头，周德铭把自己的一匹温驯的小母马借与惜兮，路上人杂，惜兮便以纱覆面，与范猷并辔出了甘泉馆后门。午后秋阳暖洋洋的洒在天京城内车马繁华的街道上，甘泉馆本在天京西面，范猷特意选了较为僻静的道路，继续西行，一直出了熙攘的内城，房屋逐渐稀疏低矮，却总算有了几分天远气清的和爽。惜兮与范猷缓辔徜徉，边行边叙聊些昔日在高郡的旧事，不知不觉中，行人更加稀少。惜兮顾盼左右，“我们已行到何处？”
“忘记与你说，”范猷恍然从回忆里惊回，“再向前大约一里处是兵部在天京的西仓武库。”
惜兮这才记起，自己正是同兵部武库司的一名员外郎同行，不由轻轻一扯马缰。
“今日又不是休沐之期，你不会以为我无故旷班罢。”范猷倒是泰然自若的继续缓行。
“所以你借巡库之名，溜出官署找周老先生手谈？”惜兮皱起眉头，放马跟上范猷。
“我只是巡库之前路过甘泉馆，陪老师进了一顿便饭而已。”范猷一脸正色的言之凿凿，说完看惜兮眉宇间丝毫没有舒平，只得在马背上伸展了一下，愁眉苦脸的抱怨道，“每天在那里看文牍，真快憋死了。”
他的怨言还未吐尽，两人耳旁忽地掠来阵急促而杂乱的马蹄声，一队兵马横行无忌的倾轧而来，看也不看正在道中的他两人，擦着马身疾驰而过。惜兮来不及避让，那小母马也显然受到惊吓，幸好范猷眼疾手快，一把捞住她的马缰，稳住她的马牵它避让到一边。
在路旁冷眼辨清这队兵马的服色，范猷倒是瞧出这些人是巡视皇城的禁卫，此时他们行色匆匆，必有急事。他又见他们飞奔而去的是西仓的方向，不由心中一凛，忙对惜兮说，“你在这里留着，我去看看。”说着拨马踏着蹄印而去。
“我和范大哥一起去。”惜兮眼底透着坚持，不等他回应，执意也跟了上去。果然那队禁卫停在了武库的大门前，那里已经围了一堆人，惜兮和范猷皆不欲引人注意，远远下了马，挤进围观的人群中观望。看清带队的官员，惜兮不由低低发出一声惊呼，“赵将军。”领先一骑正是禁军左军的领军尉赵润。永安公主自幼寄养在赵府，与赵润父子交厚，虽两年前因驸马随军战死，永安衔恨在心，两家自此断了交情，面前那坚韧刚毅的面庞与惜兮记忆里的却依旧毫无二致，自然一眼便认出了马上之人。
范猷虽与赵润不熟，看他装束和队列里的位置也能猜出一二，听惜兮在耳边低呼，更是印证了自己的猜测。他目光四扫，前方与赵润统领的甲胄齐全的天京卫相对峙的，却是百十个工匠打扮毫无防御的普通男子。赵润已经命部下清场，将围观之人驱散开，那群工匠虽无武器装备，却仗着人数众多，堵在军库门口，群情激愤。一个身形健壮、虎目虬髯的大汉，努力压下喧杂的众人，大声道：“这位军爷，我们也不想闹事，但工钱被拖欠了两月，如今大家家里皆无米下锅，天寒地冻，再不发工钱，就要饿死人了！”话音未落，他身后的众人立刻你一句我一句的又吵嚷起来。
又是一阵蹄乱马鸣，几骑文官打扮的人自东头飞驰而至，领头一人四品服色，面色阴鸷，策马至天京卫队列前驻住，和赵润略一见礼，便朝着工匠们呵斥道：“天子脚下，你们竟敢聚众闹事，速速散开。”
范猷赶紧以目向惜兮示意，低声解释道，“杨屺峦也来了。”杨延独子杨屺峦自离州围剿海寇后，回京便升为刑部郎中。兵部刑部衙门相距不远，他二人上朝又经常照面，自是认识，好在人员纷杂，杨屺峦一时没注意到他，范猷带着惜兮又往角落避了避。
惜兮也低声凑近范猷道：“这就奇了，明明是工部拖欠制造兵器的工钱，来的却是刑部郎中。”说着她又点了点头，若有所思的自言自语，“此外，还有个兵部的员外郎在看热闹。”
范猷被她揶揄的轻咳一声，“庖人虽不治庖，尸、祝不越樽俎而代之，我本是微服出来巡库，何必趟这摊浑水。更何况，”他习惯性的摸了摸唇上短髭，“工钱也要等圣上的朱批才能划到工部。”
惜兮不免担忧的望向范猷，“户部已经如此空虚，连制造兵器的匠人工钱都无法支付了么？”
“也不至于如此。”范猷目光划过争锋相对的两派人，沉声道，“一时难以尽言。”来兵部几月，他便看出这内里的权力倾轧，朝中杨洛两系互相掣肘，兵部户部向来人事不协，而工部趁机虚报与克扣经费，寅吃卯粮。自己位卑权轻，即使隐约了解这些，无十足的证据，又能如何。右相现在压着这笔款项，想是已瞧出其中可疑，可工人聚众闹事一出，怕是对他也要陡增压力。
他与惜兮这壁厢低语，眼前对峙的人群却如同箭在弦上。此时头上传来了赵润沉稳却不失严酷的声音，“各位先回，工部这几日必将给诸位一个说法。本官不欲伤害诸位，然而职责所在，不能任由你们围在西仓前，影响公事。”
窃窃私语声又起，对着一排排佩刀着甲的禁卫，有的人稍显畏惧，有的人反而挤着向前，更多的人进退犹豫，只望向领头那大汉。领头那人拦住身后人，不依不饶，铁柱一般钉在原地，据理力争：“这钱我们讨了十几日，想是早就那帮官爷们吞掉了。与其全家大小饿死，不如就死在这仓库前。”
西仓乃是天京禁卫乃至京畿驻兵存储军备的重地，即使知道那些工人本意只是讨要工钱，赵润也不敢有丝毫松懈，好在仓库里的守军早觉察有变，通知巡城卫之时便将大门紧锁，这群闹事者暂时冲不进去。他高声道，“有什么话，你们推举一人，随本官去工部说。”说完又看了身边的杨屺峦一眼，见他只是悠闲看着自己，一副志在必得的样子，默默心里冷哼一声，移回目光，暗自揣摩是谁又去刑部报了信。
人群闻言又哄闹起来。赵润目光扫过人群，见他们有人神情有些软化，都望向站在最前面的那个大汉，尚有些人面上写满不信，愤愤在同和同伴议论，还有的人环顾左右，只在犹豫。就在这诸人私语混乱间，赵润眼角的余光却瞥到站在最边上的一个工人，发现他似乎已经耐不住，正冲出阵列，攻击一旁待命的禁卫。他猝惊，现在虽众人推推搡搡，尚是口舌争执，若是一旦起头，局势骤乱，恐怕非流血不能弹压。他大声叫道：“小心！”可离开那人太远，根本鞭长莫及。
只听到破空一声，不知何处飞来一个石子，恰恰打在那个工人的手腕上，力度之大，那个工人竟是一个趔趄，手上握着的工具应声而落。
杨屺峦已是黑了脸，四下搜索，顺着石子飞来的方向追寻过去，“原来是范员外郎。”
“杨大人。”范猷只得老老实实走了出去，大摇大摆来到杨屺峦马前，“下官正巧来巡库，不意碰到两位还有这件事端。”说着又朝赵润拱了拱手。
反应过来的军士已将那个意图攻击的工人辖制起来，赵润也不再迟疑，厉声命道：“押回刑部拘谳。还有其他人胆敢出头挑拨事端，一并拿下。”看到禁军卫开始捉了人去，其他的人气焰果然下去好许，更多的人面上呈现出退缩之色。那领头男子倒是毫不畏惧，转头看了看身后，便跨步上前，“我随大人去。”
赵润略一颔首，这一场纠纷似乎渐渐平息下来。杨屺峦倒是离鞍下马，谢道，“多亏了范大人反应迅速，否则徒徒要生事端。到底大人是武将出生，和我们这群文官到底不同。”赵润也这才抽出空居高临下的望了范猷一眼，一同谢过，便转头带着领头男子和刚才捆住的工人拨马而行。范猷却觉得那眼光审视挑剔，如同刀剑一般冰冷锐利，承此青眼，只觉得浑身不自在。
杨屺峦未立刻跟着赵润返回，而是流连在原地，又对着范猷道：“在下建明七年自兵部领命去离州平定海寇，回来后便调往刑部，倒是与范大人失之交臂。范老将军虎父无犬子，昔日先伯父曾极力对父亲赞誉，可惜老将军英年早逝，此后竟也失了你的踪迹。想不到，范大人拒蒙父荫，却孤身去墨杜立下如此大功，可谓是传奇。已让在天京的我自愧弗如。”
杨延官至户部尚书、议政，自然可以荫子，然而杨屺峦是建明四年以进士入仕，范猷知道他也是自谦，便赶紧微笑回道，“在下不过是仰仗陛下公主圣德，贪天之功。杨大人怎能如此谦虚，平定海寇才是万民称颂的功绩。”
此刻路上围观的人已散尽，惜兮慢慢走近二人时，杨屺峦还恋恋不舍，他并未特别留意惜兮，见她打扮以为是范猷的侍女，只是看到她漏在面纱外的眼睛，灵动清澈，倒是心中一赞，转头继续道：“今日在下还要回署关照刚才收监的闹民。改日范大人可否赏光一叙？”
“自然，”范猷一口应承，“我们的衙门本就相邻，在下在官署里随时恭候大人。”
杨屺峦笑容似乎僵了一僵，依旧不露声色的道了别，上马领着从属而去。惜兮那双剪水秋瞳却深深的印着杨屺峦的背影，久不愿移开。
杨屺峦与范猷分开，返回时赵润已将捉到的那名闹事者移交刑部，他去刑部牢中办好收监的手续，时辰尚早，看见案上堆着一叠公文，便随手翻了起来。中间夹着的一张正是琼州那里来的移文，写着已经将刺史贾淮削籍，押入天京，后面缀着些无关痛痒的从犯人名，他一目到底，却在押送入京的囚犯末尾看到一个名字，让他猛地精神一振，又复仔细看了一遍，竟暗暗兴奋起来，只见上面赫然写着“永安公主府主簿陆芳”。
作者有话说
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