3、赴宴（中） ...
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荣国公府大小姐棠娘旧年被皇上指给了新及冠封了端王的三皇子，棠娘的生日便是今日。原本并非整岁的小寿无需设宴铺张，可棠娘思念着家里头的几个妹妹，便在端王府摆了遭宴席，顺道给燕京王城里几个交好的世家小姐夫人也下了帖子。
棠娘与杏娘并非同母所生。棠娘的娘亲为老国公爷的结发夫人，本家是京城大家温氏。老国公夫人身子差，早年怀大公子的时候便落下了旧疾，生下棠娘不久后身子耐不住苦也便撒手人寰了。老国公念在家里头几个孩子没了主母照料，便打原先夫人族中娶了个旁支的妹妹做继室，主持着国公府的中馈。这也便是杏娘的娘。
棠娘自幼丧母，便一直养在了现今国公夫人名下，与杏娘一同长大感情自然不同凡响。杏娘对姐姐这次在夫家头一遭做寿亦是极为重视，便是樱娘方才夸赞的百宝袋子亦是自个儿绘的图纸，选的料子，吩咐乌黛至如意阁下的单子。
杏娘此刻亦是不言不语，也不愿去辩答樱娘的话儿，乌黛看在眼里却不知如何。这擅自答应了樱娘的话儿，便是抢了主子的功劳，若是不应承着樱娘，那便是趾高气昂未把樱娘置在眼里。乌黛不由用余光打量着杏娘，见她仍是一副闭目养神的怡然模样，未有出言的意思。
乌黛心下两相权衡，便微微一笑上前一步向樱娘福了福，颊边一个梨涡若隐若现：“二小姐抬爱了。乌黛笨手拙脚，哪里有这样的本事？这百宝袋子里里外外全是娘子拿的主意，乌黛不过是一个向如意阁跑腿的罢了。”
乌黛答了话儿，杏娘便睁了眼淡淡地瞟了她一眼，只望得乌黛打了个寒颤子，闷闷地低了头退回了杏娘身旁。樱娘未置可否，也睁了眼，睃了一眼杏娘，适才接过了画眉递上的润嗓茶漱了一口，道：“我们四妹妹的心，向来是比干似的七窍玲珑。那这遭大姐生辰，这百宝袋子里又藏了什么宝贝？”
杏娘为樱娘一闹，已是睡意全无，便也索性打起精神应付着。听了樱娘的话儿，敢情绕了几圈儿弯子不过是好奇杏娘备下的寿礼罢了。樱娘是老国公夫人的陪嫁丫头所生，原先的夫人初到国公府的时候便将这丫头收了房，这丫鬟生了樱娘后便随老夫人去了，国公爷看着樱娘可怜，便也算在了老国公夫人名下，这才托上了个嫡出的名分。偏生樱娘是个要强的性子，虽是出身比不上棠娘和杏娘，可这吃穿用度样样都是上好的货色，便是手绢上的花样也都是较家里另几个庶出的妹妹更金贵的。
如此一来，在寿礼上较劲，倒也当真应了樱娘的做派。
思及至此，杏娘莞尔一笑，本就无心与她一较高下，自然也没有藏掖的意思“不过是自个儿做了些香露香膏给大姐玩着”樱娘此番也定是在寿礼上下了功夫的，便也由着她顺道一问“那二姐又备了什么？”
樱娘听此暗自长舒口气儿，正如杏娘的揣测，樱娘着实给这寿礼下了大番功夫，却并无让杏娘知晓的意思，只巧笑着敷衍几声道：“这香露香膏的制法燕京这么多夫人娘子，哪个及得上四妹妹？我看便是城南那最有名的香露铺子，比起妹妹的也要逊色几分。”又叹了口气，状似不愿提及那般“比起四妹妹的，我那一两点薄薄心思，又算得上什么？不过是自个儿绣的一架屏风，怕也入不得大姐的眼，枉费我可绣了好一番功夫。”
杏娘恍然大悟，樱娘未说，杏娘倒也猜着了樱娘的心思。前些日子常听府上的婆子碎嘴道是樱娘在寻着各式样的花鸟图样，还偏要成双对儿的。府上的妈妈和媳妇子多是大字不识一个的，如今非强要了她们去寻这小姐们摆弄的花样子，可害苦了她们。原先还是红胭做了笑话儿说给杏娘听，原来樱娘是忙着给姐姐做份寿礼。怕樱娘的屏风也远不是她说的那般简单，大概是份百鸟归巢图罢。百鸟归巢寓意思家，鸟成双对儿又是新婚燕好，樱娘好灵巧的心思，这回该如她愿抜个头筹了。
不过说道起香露，杏娘又是一阵怅然。如今已是她来到这个大齐王朝的第八个春秋了，当年她进入这个身体时仍是一个六岁大的小女孩儿，如今竟也陪着她长到了十三四岁的年纪。杏娘的前世是一个化妆品研发工程师，因此这个世界最令她感兴趣的便也是这份调香技术。荣国公府藏书众多，对女子也是崇尚知识，她竟也真的寻到了制香的书。加以一番改进之后，也便有了自个儿的制香技术。
杏娘微微一笑，嗅了嗅周遭茉莉香片的气息，正欲阖眼，车轱辘却是忽然一阵强烈颠簸。猛地一震将樱娘髻上的珍珠簪花震落在地，滚圆珍珠撒落下来，杏娘也借着这震力一晃，发髻颠得散乱。好一会儿才停了颠簸。
按说燕京王城内一个个儿的都活的人精儿似的，看着荣国府的纹印便是三品大员也会礼让三分。这一会掌着缰绳的车夫驾车也有年头了,怎会如此不小心？杏娘心下纳闷之际，樱娘已问责出口，鼻翅因气愤抖落下一层细小的铅粉“怎么回事儿？”
作者有话说
第3章 赴宴（中）