《龙剑 风月宝鉴》拾月初酒

4、之四

　　之四此面

　　北域之北，南山脚下。

　　郊野田垄外有家小客栈，掌柜的姓陈，平日里也种地，也采药，只在农闲时经营着这么一处小小歇脚地。因小店地处北疆，寻常时候来客就不算多，如今三九天气，天寒地冻，鸟兽且都休憩，哪里还能有生意。掌柜的眼见既无银钱进账，在店面的看顾上自然也就不甚在意，每日不过开门打烊，例行惯事。谁想这一日业近黄昏，却闻得叩门声响，陈掌柜开门一瞧，登时不由得大吃一惊，只道是昨夜紫微星动，小庙里竟请来了大神仙——

　　来人不过两个外地男子，并肩站在雪地里。一个白发白衣，峨冠博带，臂弯间一柄拂尘，举止动作自有一股仙气出尘，俨然是个方外人；一个绫罗紫衣，玉带金钗，身上已足够闪亮，眉眼间的风流俊美，却是更加的不可方物，只是这样酷寒的天气，手里居然还慢悠悠摇一把珠扇，倒像是不知人间寒暑的书生模样。

　　陈掌柜年纪虽不大，在方圆百里的地界上，多少也算得上见多识广，却从未见过这般人物。他愣了半晌，才想起来招待人进屋，言语手脚虽匆忙，却端的是客气到了十分。
　　那两人一前一后进了店，拣了张靠近火炉的桌子，衣摆轻拂便待坐下。须知陈掌柜的这爿小店，原是麻雀虽小，五脏俱全——二楼几间独门小屋辟做客房，一楼则东拼西凑，摆了几张松木大圆桌、几条长板凳，倒也像是个酒馆的样子，只是多日不见客来，那桌凳上已落了不薄不厚半层灰。陈掌柜看在眼里，面上不由一红，正要抢上前去擦拭，那白衣道士倒不介意，拂尘略扫，已端然坐下去。

　　掌柜的神色略窘：“这位道长您……唉，真让您见笑了。”
　　那道长闻言抬起头，微微一笑，温声道：“掌柜的不必忙，先来两碗热茶就好。”
　　他这一笑若春风化雪，兼之言语间温煦又和气，掌柜的心里不安立时消去了八九分，忙不迭应了声，欢欢喜喜地便转去了厨房。

　　“剑子，”掌柜的刚走，圆桌边，那书生便不紧不慢开了口，“汝诳吾丢下儒门不管，千里万里远涉北疆，莫不是想要一盏粗茶就打发了吧？”
　　他眉眼斜挑，话虽不满，声音里却是似笑非笑，倒也不似真正在意的样子。
　　其实，来都来了，还非要比量这些个短长——
　　若是要珍馐佳酿，疏楼西风哪样没有。剑子心里失笑，面上却端颜正色着，道：“龙宿，如是好友，又怎可计较这许多。”
　　一句话说得那书生端出诚惶诚恐的颜色：“吾怎敢与剑子大仙计较，不过是……”他话锋一转，却又笑了，“所谓吃多了亏，难免要吃一堑长一智了。”

　　话音刚落，正巧那掌柜的端茶上来。
　　两泓清茶，盛在青花色的盖盏里，那茶盏虽然粗陋破旧，茶色却是青碧如洗，望之明澈。
　　“这位道长，还有这位客官，”掌柜的上前一哈腰，笑容里油然多了几分自得：“小店虽然上不得台面，这茶叶却我这北□□有的冰山雪兰，茶水取的是现下南山上的雪水，您二位且尝尝？”
　　“哦？”剑子闻言一笑，伸手接过那茶盏，低头浅啜一口，茶香入喉，不由赞道，“果真不错。”
　　他合上茶盖，刚想说龙宿你也尝尝，抬头却见那人撑着下巴，还是那么一副懒洋洋的模样，当下雪白衣袖一收拢，没好气地把茶盏扒拉到一边：“不喝拉倒。”
　　“且慢。”
　　一声话了，只见那书生手下动作极快，眨眼的工夫，那茶盏已被他好整以暇地托在了手中。他慢悠悠地拨弄着茶盖，勾唇笑道：“虽然不如剑子汝亲手沏的香醇，倒也勉强可以润口了。”

　　乖乖，掌柜的瞪大了眼，今儿个来的果然是大人物，身手了得也就罢了，这口味也不是一般的刁钻啊……
　　“咳咳，”他那厢还在呆愣，这边厢，白衣翩翩的道士已转过头，面色虽如常，眼神里头却隐约是不与置辩的神气，“掌柜的，您久居北疆，见识自然多，贫道想打听一桩事，不知您可有耳闻？”
　　“呃，不知道长想问什么？”
　　道士顿了顿：“掌柜的可知这北域传说里的……华胥之国？”

　　“华胥……华胥国？”掌柜的皱眉想了想，蓦地恍然大悟，“原来二位竟是为这个来的？”
　　他这话一出口，那道士便与书生暗暗交换了眼色：“如此说来，掌柜的是知道这华胥国的底细了？”
　　“知道底细可不敢当，不过是旧日里的掌故，略晓的一二罢了。”掌柜的挠挠头，嘿嘿笑了，“咱们久住这北域的，听老一辈的说，那华胥国原本就是天上神仙住的地方，那里头的人，荣华富贵不用说，可都是不老不死的呐！只是这近来……”声音兀自支吾着低下去，“却出了几件大事，不知您二位可有耳闻？”
　　那道士微微一笑：“我等是外乡人，还请掌柜的明说。”

　　“咱们这南山脚下的小地方，每年也不过十几户新人成家立业，可就从去年开始，总有新婚不久的年轻男人，无端就失了踪。村里有人瞧见的，都说是被个绿衣女仙给带去华胥国享福了，”掌柜的叹了口气，“能有这个福气，倒是几世修来的福分，只是丢了这一家老小，还有那年纪轻轻的新媳妇……唉，这般一闹，哪里还有人家敢把闺女嫁到咱这儿来？便是有嫁的，也没有敢娶的啊……”
　　“绿衣女仙？”听到此处，那道士似是若有所思，又问道，“掌柜的，您可知这些年轻人是在何处没了消息的？”

　　掌柜的想了想，道：“据说都是上了南山一趟，就再没有回来。”
　　“这也罢了，”道士点点头，“有劳您了。”
　　“不妨事不妨事，”掌柜的忙忙一摆手，又笑着说：“再过三日，便是我们这有名的腊八灯会，您二位若是有心，不妨在这暂留几日，看过了热闹再走？”

　　“热闹，怎样的热闹？”一旁的书生良久未说话，此刻却放了手中茶盏，悠然问道。
　　“这位客官您有所不知，中原是十五闹灯，咱们这儿行的是另一套规矩。腊月燃灯开庙会，来的都是十里八乡的年轻姑娘小子们，这花灯孔明灯百盏千盏的放上天，不单是图个热闹好看，据说还能引渡亡灵，可是咱这北域头一号的节庆呐。”
　　书生紫珠扇摇了摇，唇边忽展笑颜：“哦？这样热闹，倒不算白来。”他挑了眉斜望一边，“剑子，汝意下如何？”

　　“如此……”白衣的道士略微一颔首，俄而笑道，“也好。”

　　之四彼面

　　山中无甲子，寒尽不知年。

　　深山中的年月比不得尘世的喧嚣。身在华墟山、浮生观，于龙宿这样在红尘深处摸爬滚打的“精英”而言，光阴的流逝，似乎慢了若干个节拍。
　　日出日落，云涨云舒，一只飞鸟掠过青空，一片树叶飘然落下来，一只松鼠从树洞中探出了脑袋——万物皆自得其乐，悠闲得近乎没心没肺。
　　正如此刻，他斜躺在松树下的木椅上，手脚舒展，两眼放空，正是好一副自在逍遥的模样。
　　其实，倒也不是什么都没想。
　　譬如这华墟的行藏不露，譬如这浮生观的兴衰由来，再譬如……那个神龙见首不见尾的白发道士。

　　吃过了早饭，收拾了锅盘，那叫剑子的道士便不知了去向，他心里虽然有些好奇，倒也没有去过问打听。毕竟不过几面之交、巧遇之缘，相逢虽为友，只是待到下了山，也许这一
　　辈子也就再难有见面的机会。
　　如此，又何必去牵涉许多。
　　一念至此，他伸手搭住了眼睛，阳光渐渐焦灼，这天气有点奇怪，清晨还是微凉的深秋节气，到了这会儿，竟没来由的叫人心生烦躁不耐。

　　“龙宿。”
　　耳边忽然有人笑语。

　　他把五指叉开，有橘色的光线从指尖的缝隙里透过来，一片混沌不清里，某人逆光而立，略微俯着身，眼里有笑意。
　　眉毛，眼睛，鼻子，嘴巴……
　　普普通通的一张脸，但是，却一点也不疏离。

　　“这位道长，”他终于慢吞吞放下了手臂，梨涡里酿出了促狭浓浓，“这好像是你第一次叫我名字。”
　　“哦，第一次吗，”那人直起身，淡淡一笑，“我还真记不清了。”
　　他又像是想起了什么，右手在身后掏啊掏，变戏法似的，拿出一只透明的玻璃密封小罐子，“对了，这是我刚刚找出的好东西，华墟山上的冰山雪兰茶，也算得上是这大山里的特产了。你要不要尝一尝？”

　　尝？当然要尝。
　　于是松下摆茶桌，一把雨过天青小瓷壶，两只圆乎乎的汝窑小茶杯，炉上翻滚着沸水，两人对酌山花开。
　　剑子身为道士，焚香煮茶一类的事自然极是擅长。龙宿眼瞧着他洗杯，落茶，冲茶，刮沫，分茶，动作娴熟且不论，眉目亦低垂着，神态自是一番恬淡安然。待到那清香漫溢，他低头浅饮一口，那味道竟是出奇的好。

　　龙宿这人，平素什么稀罕新奇没有见过，什么珍馐佳肴没有尝过，只是品茶一道，从来讲究的都是心境。如今身在这云深处，坐在这古观中，心情一畅达，更是觉得这清茶爽口雅致，实在是从来没有见识过的人间仙饮了。
　　他放下茶杯，由衷赞道：“道长真是好手艺。”
　　“是吗？”听他这么一说，剑子倒低头笑了，“别的没改，你的口味，倒是比以前实诚多了……”
　　这句话，他说的且低且轻，龙宿一时没听仔细，等他抬起头来，只见那人脸上又变成了故作的正经，这一次，一字一句吐的清清楚楚——

　　“我是说，这个也要算在旅费里的。”

　　咳，一口茶险些呛在喉咙里，龙宿扶桌哀叹：“道长啊，做人不可太势利啊！”
　　“要不然，”剑子眸光转了转，又道，“你来帮厨抵茶钱，也是可以的。”
　　“……帮厨？”
　　“对，”剑子瞥他一眼，干干脆脆地说，“帮厨。”

　　地点转移到了厨房里。
　　青石砖砌成的案台前，疏楼龙宿——商界传说中高深莫测的“巨子”，报刊杂志头版头条的“风云人物”，无数竞争对手心目中的第一号“危险分子”，此时长发高束，腰间围着一块蓝格子布的围裙，衬衫的袖口高卷到肘部，修长有力的手指指节微曲，指腹下稳稳按着的，乃是一颗白生生青翠翠的……大头菜。
　　新鲜摘下的菜蔬，菜叶柔嫩，菜梗虽滑溜，怎奈龙宿手下功夫更是利索，三下两下，极利索地就切成了齐整的丝状。

　　“我在后山那里辟了块地，种瓜得瓜，种豆得豆，”剑子欢欢喜喜地呆在一边，他起先还能帮着递个蒜瓣、洗根黄瓜，到后来，索性懒懒靠在了灶台旁，“对了，里头还能种番薯。”
　　龙宿有点好笑地看着他：“自给自足？”
　　“还能卖到山下去。”
　　“……你就靠这个为生？”
　　“怎么会？”这一次换成剑子来讶异，“我是个道士，道士你知道吗？”
　　“过去略知一二，”停了手里的活，龙宿眼里含笑，把那靠在一旁的闲人上下打量一圈，“现在倒是知道不少了。”

　　——不是不食人间烟火，不是只晓炼丹算卦，不是衣袂飘飘莫测高深，这白头发白眉毛的老道，双手捧着一只粗瓷碗，弯起眉目微笑起来的样子，实在是……慧黠又可亲。

　　忙忙转转不过一个多小时，厨房里万事俱备，米饭盛上两碗，炒好的青菜用白底青花碟端出来，吊炉瓦罐里煨着汤，罐口溢出了浓浓的香气。
　　剑子坐在木凳上，半点客气也没有，抄起筷子就开吃。吃相虽不怎么好看，倒也不忘时时表达一下感激之情——
　　“龙宿，这个真赞！”
　　“龙宿，你的手艺真是好。”
　　“龙宿，你是不是进修过厨师专业？”

　　龙宿默默望天，说是帮厨，为何到头来却莫名其妙地成了主厨，个中原因，问天问地问佛祖，佛祖宝相庄严，拈花含笑，只曰不可说，不可说。

　　对面那人却适时抬起了头，嘴角有饭粒，腮帮里还鼓鼓囊囊的——
　　“龙宿，你真的不考虑留下来做道士吗？”