18、第十八章 副手 ...
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傍晚丞相府迎来一位不速之客。
干戚操练完回营就发现魏云音不在，胡二被她绑了丢在军帐角落里，灰头土脸眼泪汪汪，嘴巴里还塞着核桃，□□戚解下来就口齿不清地告状。
当然，他也没法指望屯长能把校尉揍一顿，只能殷殷望着他，“校尉大人去丞相府的事，不要说是我说的。”
干戚英挺的眉一立，“当然不说。不过你家大人的行踪，整个军营也就你一个知道。”
胡二坐在原地愣了愣。
干戚已经出门，身后爆出一声怒喝，“屯长！我的手！你还没解开我的手！给我解手啊！”
路过的小兵闻言古怪地相视询问，“胡二解手都要人帮忙？”
“校尉大人不是个女的吗？”
“校尉大人真可怜。”
把马儿照例拴在丞相府门口，两头大马耳鬓厮磨着一团火热，干戚望了望丞相府屋檐下挂的一对不太明的灯笼。
绕开大门，从对他而言不太高的院墙翻了进去，落地时也无恶犬也无护院。当今丞相三十二岁还没有娶妻，连侍妾都没有半个，照他看一定是有隐疾。
不止干戚这么看，朝中半数人都这么看，曾有人试探地往丞相府后院塞人，都被袁勖怀义正辞严地拒绝。说得好听是为官清正，说得不好听，要么是袁大人的后院有什么不可告人的秘密，要么就是袁大人这个人本身有什么难言之隐。
等干戚寻到魏云音所在的屋子，他从窗户探出半个头，只露出一双眼。
屋内还亮着灯，袁勖怀坐在床前，干戚认出来床前那双军靴，而床上的人半点看不清。
这一次在他府上换药，袁勖怀才意识到同野熊那次搏斗，魏云音也并非稳操胜券，不过是侥幸赢了。她受伤不轻，却没在他面前抱怨或是呼痛，反而为他受的伤跑前跑后紧张焦灼。
无意识地摸了摸她的额头，还和倒下去那时一般烫。
袁勖怀的视线轻飘飘的，浮动在屋内的清冽檀香仿佛麻痹了他的神智，他神色不明地移动手掌，拿指腹碰了碰她因为高烧通红的脸，那高鼻，那尖削的下巴，消瘦了的腮，烧裂了的唇。
唇上起了厚厚一层壳。
起初他仅仅是在摩挲，渐渐手指加重力道变成揉搓，似乎想要将那干壳搓下来。
魏云音无意识地哼哼了一声。
袁勖怀被惊醒一般将手放下，又触到她的发，像缎子一样好的头发又黑又亮，很滑。在他手指上绕个圈，又无力地滑下去。
干戚从窗户翻进来的时候，袁勖怀抬眼看了看，站起身神色冷凝，“你是城北军营中的……”
“丞相大人还记得我。”干戚一面说话，一面往青纱帐内瞟，这间屋子的布置不像是袁勖怀住的地方，反倒像是女儿家的闺房。魏云音的军装早已脱下挂在架子上，想必被子下捂着的人只穿着中衣。
“武举那天，你们打了一场。”袁勖怀记性不坏，“你很不服气。”
干戚哼哼了一声，走上前将袁勖怀从床前挤了出来，“不，我心服口服。”
袁勖怀不太在意他说的话，见他关切地探了探魏云音额头，又拉起她的手捏着脉，奇道，“你还会号脉？”
“行军打仗总要能看寻常症状，这家伙死不听话，说了让她别到处乱跑。”
埋怨的话听起来像是过于关怀，袁勖怀沉默不语地站在一旁，见干戚想要把魏云音拉起来才道，“她伤口发炎，今晚就歇在我这儿，不宜挪动。明日一早让大夫瞧一眼，你再带她回军中。”
干戚回头瞟他一眼，“这是丞相大人的命令吗？”
“是。”
“那好。”干戚不放心地看了看颧骨红透的魏云音，“我就睡在这间屋子，架一张小榻，成吗？”
袁勖怀直觉地拒绝道，“丞相府还有许多房间。”
“她这样半夜要是想喝水或是疼起来要吃药，总得有个人看着。”
“有丫鬟值夜。”
“不必，我在这儿守着她。”干戚忽然想起什么来似的意味深长地瞧着袁勖怀，眼珠子不怀好意地转了圈，“还是袁大人想亲自守着？说起来她这伤应该也是为大人受的。”干戚也不是傻子，魏云音离开时好好的，回来带了一身伤，还带回来失踪几日的袁大人。
“她今日来找我，晕在我府上，好好照料是应当的。本官已经安排了最稳妥的下人。”
“这个不必大人费心，我们是一个营的，平日彼此有什么，都是互相照应，没人比我更熟悉她的脾性。”干戚似是挑衅地扬眉，站起身恭敬地冲袁勖怀拱手道，“大人就请去休息吧，小榻就架在门那边，明日等校尉醒来，小的还得带她回营。”
袁勖怀忽想起当时出使桑蛮，魏云音曾说要带一个副手，于是问道，“你是干戚？”
“正是区区在下。”虽只是小小屯长，干戚对着丞相说话也并未相让半分。
走到门边，袁勖怀又回头看了看洞开的窗户，叫来许伯，命他加强府中守卫，袖着手走到庭院中的树下，草木香气似乎让他混沌了的脑子清醒片刻。
树影斑驳地投在他单薄的身上，袁勖怀袖着手，不知想到什么，素来雪白的脸孔微带起一丝薄红。回到书房写下一纸任命才又回房就寝，自回府就一直意兴阑珊的袁大人，忽然想起来香气四溢的烤肉来。
好像已经许久，没有尝到那样肥瘦刚好，咸淡适宜的美味了。
翌日到了饭桌上，想起前一天晚上迷迷糊糊地叫人伺候着喝了好几次水，又发烧说胡话，早晨醒来头上搭着块帕子，床边趴着干戚。
魏云音颇有点内疚。
而干戚刚睁开眼，劈头盖脸对着她就是一顿臭骂，骂她的中心思想大概是：不作死就不会死……
魏云音低眉顺眼等他的气消下去，抬起一张可怜巴巴的脸，“我饿了。”
桃花眼眯起来的模样像极了猫儿，干戚憋在心口那点气好像被她一个眼神给戳破了，“那还不快起，能不能自己洗脸，小爷可不想给你洗。”
虽是这么说，却还是备了水替她拧好帕子递过去让她自己擦脸，魏云音身上还疼着，精神却好了不少，而且她这人毛病坏，打小就不爱叫疼，有次和人比试摔得骨头都折了，回家吊着一只手，脸上竟然还微微笑，对她爹颤着嗓音道了句，“爹，我的手折了。”
她爹拿不定孩子是在开玩笑还是真骨折，手下不稳就捏了捏她的断骨位。
就见魏云音笑着滴下来一串眼泪。
她是真的疼！
早饭草草吃了两口，袁勖怀就抽出一只漆封的信封递给干戚，干戚不明所以，魏云音淡淡扫了一眼说，“袁大人给的，你就收着呗，总不会是不好的东西。”
直到离开丞相府，魏云音都未同袁勖怀再说一句话，出门时候许伯来送，伴着一张晚爹脸，没等他开头数落自己，魏云音就一阵抢白，“告诉你家大人，让他记清了我答应的事情，回头我办成了回来，他还得再请我吃一顿酒……哎哟！”
话没说完脑袋上就挨了一记铁弹子。
魏云音回头一看，干戚板着脸把马缰递给她，“废话怎地那么多，连丞相大人都敢敲诈，活得不耐烦了！”
魏云音撇撇嘴懒得理他，又补上两句，“还有，叫你家大人记得每晚热敷双腿，这身上的伤容易好，心里头也早些时日收拾干净。”后半句话她没有面皮说出来，许伯已经不耐烦听她啰嗦地关上了门。
“走吧。”翻身上马后，大马志得意满地打了个响鼻，摇头晃脑地和干戚的马儿碰了碰头。
魏云音目瞪口呆地望着座下的马，那头干戚不以为意地把座下马带离方向，一鞭抽在马臀上，马儿就飞奔出去。
提着马耳朵，魏云音的嘴巴凑到它的耳朵上不怀好意地提醒道，“你是一匹公马，他也是，别胡思乱想了！回头到了桑蛮，本大人给你整一匹倾国倾城的母马。和个亲怎么也得呆上半个月吧，够你玩儿的。”
马儿甩了甩头，发足狂奔追干戚的马去了，也不知道到底悟出来了没。
离开京城前最后一次见到袁勖怀，是送亲队伍上路的前夜，魏云音从温候府上出来，最后一次听那些喜娘讲成亲时候的规矩，成亲的又不是她，是以她一个耳朵听进去，一个耳朵放出来。
临走出府还仔细掏了掏耳朵。
刚走下石梯去牵马，就见一人一马在那儿站着深情对视，高瘦的身影袖着手瞧着马，马也挺着脖子看他。
魏云音咳嗽了一声走过去。
借着府门前的微光，看清那张脸是袁勖怀，他的袍摆颜色已经深了，不知道在这儿站了多久。
魏云音回头看了看温候的府门，戏谑道，“拂淑公主兴许倒真想见见你，不过温候一定不肯，袁大人若需要，举手之劳，在下一定把大人举过院墙去。”
袁勖怀没吭声。
魏云音牵起自己的马，“还是说大人是来找在下？”
“信步就走到了这里，该说的话都说完了，也不必再进去。”袁勖怀垂下眼，没人看得清他眼底的情绪，他淡淡扫一眼魏云音，“带我一程可好？”
“荣幸之至。”她浓眉上扬，翻身上马，意气风发地伸出手。
袁勖怀看了看她不小的手掌，将自己提笔的手放上去，那掌心温暖，握住他时十分有力，将他带上马背，她的手臂像是最坚定的护卫，将他不松不紧地圈在前面，沉声在他耳畔说了句，“坐稳了，不过也不用紧张，我总不会让你摔下去。”
那晚魏云音带着袁勖怀在南郊湖畔跑了好几圈，后来他也跃跃欲试，于南郊无人处把带他来的魏云音赶下马去，自己兴致盎然地带着马儿慢慢前行，时不时回头望一眼，魏云音始终未曾落远，无论他跑得快或是慢，她总不会落在他的视线之外。
袁勖怀忽然勒住马，沉重地呼出来一口气，他心内没来由一阵揪痛。
待魏云音走到马前，听见夜色里极轻地传来一句，“我能信你？”
好似在问她，却是在问他自己。
本不该答的人，竟朗声笑了笑，“我可说不好，要是什么时候忍不住要骗袁大人，小的必定知会大人一声，以报知遇之恩。”
那双眯成缝的眼，不知是认真还是玩笑，袁勖怀却感到一阵安心，翻身下马来把缰绳丢给她，“本官要自己回去，你走吧。”
待那袭单薄的身影已经远得看不到，魏云音才使劲打了个水漂，望着一圈圈散开的水纹，拍拍手爬到不太情愿的大马身上，“回营给你吃糖，今天我叫胡二去买了好多，你想不想干戚那头马，今晚让你们睡一块儿！”
马儿打了个响鼻，一蹬蹄子飞快往营中奔去。
作者有话说
第18章 第十八章 副手
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