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98、第九十八章 行刺(2) ...

  •   押回京城的刺客关在大理寺牢中,隔着牢门,只能看到三个壮汉被铁索吊着,牢里安静无声,来前听狱卒报说是送进来前就喂服过软筋散,初时还有点挣扎,整夜的铁索叮当作响弄得狱卒睡不了觉,抽了几顿鞭子,也便不叫了。

      听见开门的动静,其中一名刺客醒了过来,眼睛肿得只能勉力睁开一条线,待看清来人,喉中一呜,似笑非笑,像哭声。

      狱卒赔笑弯腰道,“这几个刚进来时成天嚷个不停,弟兄们就往他们口中塞了麻核桃。”

      魏云音板着脸,那狱卒看她脸色,又道,“这就给他去了,大人这会儿要问话么?隔壁有间小室,是做审问之用,这边脏污,怕大人呆不惯。”

      魏云音也不多言,随另一狱卒往小室去,走远后隐约听见身后传来鞭声和骂声,料想是狱卒在杀那刺客威风。

      不一会儿,人带过来了,那人跪都跪不稳,浑身无力软到在地,又被狱卒踹了两脚,却连眼睛都肿得睁不开,只是嘴角冷笑,是条汉子。

      “不用管了,拿两坛子酒来,要烈酒。”

      地上的人翻起眼皮瞅了魏云音一眼,大笑出声,声音还是模糊,在喉中轰轰作响。

      魏云音没急着问话,先翻了翻大理寺给的卷宗,已经是第三日,前几日大理寺几个老臣连番上阵,无非是问他叫什么名字,哪儿人,受谁指派,为什么要行刺。按上个谋逆罪名,再揣测静妃是为五皇子才想谋杀皇帝,其情其理也合乎人心。静妃随侍在烈帝左右,待烈帝驾崩,矫诏便是。

      大理寺审了六次,刺客被捕起初是真睡不着,后来就算想睡,也没法睡了。

      此刻一沾地,不一会儿竟口涎横流,鼾声响起在小室里。

      旁边的狱卒一脸愤愤,上前举鞭就抽,一鞭子把刺客的耳朵打出血,横贯半张脸。

      刺客口中痛呼一声,也是闷闷的,显然没有力气挣扎惨呼。

      待酒来了,魏云音让狱卒先出去,之后从座上走下来。

      当她驻足在刺客脸前,那刺客也无半点惧色,抬了抬头只是抬不起头,多日没有好好进食,又服了软筋散,哪来力气。

      把狱卒那儿要来的钥匙把在手上转了两圈,魏云音躬身低头,打开了刺客手上的镣铐。

      “你……”刺客声音十分嘶哑,诧异地看了她一眼。

      魏云音没多说话,拽着他的领子,令他坐起。把两坛酒中的一坛分给他,自顾自开了泥封,一口烈酒下去,她面色薄红,在此间也看不分明,开口道,“能喝吗?”

      刺客二话没说,单手托不起酒坛,就换了双手捧着,喝得急,流得满胸膛都是,下巴抖动不已。

      等他酒喝得差不多,魏云音把酒坛杵在身侧,一条膝屈起,手按在膝上,坐在地上打量那刺客。

      虽然落拓,但死士自有一股戾气。

      “要问什么,趁我没死,赶紧问。”说着就侧身咳嗽起来,生生咳出口血来,才稳住身形,就着血一口酒下去。

      “老问题,你是哪儿的人?”

      “音无。”

      魏云音眉毛动了动,笑了笑,“和我认识的音无人,面相倒是差得多。”

      “龙王生九个儿子,还各不相同,何况一国。”刺客无所谓道,有点不耐烦地又喝一口酒。

      “那是。还是老问题,为什么要刺杀皇上?谁指派你来的。”

      刺客不耐烦得眼睛都闭上,“有人出钱买我来,我就来了,家里妻儿吃不上饭,又逢征战,不做亡命之徒,也没地方雇我。”

      魏云音点点头,“你一脸凶相,雇你大概也不必做生意了。”

      刺客哼了声。

      “你的雇主是谁?”

      “到了这地境,我也不指望出去还有生意做,也顾不得什么不出卖雇主的话了。”

      魏云音留意到,刺客一边答话,手指头一边不安分地在地上画圈。

      “买我来的人是宫里的人,具体身份我不知道,只知是个女人,且出手阔绰。她戴着斗笠来的,我也没看到是什么人。”

      这样也不能确知就是静妃,魏云音对着卷宗又问,“前几次审问,你也是这么说的?”

      刺客咧嘴,牙齿上沾着血污,“此前我只说是个女人,旁的都没说。”他探着头往卷宗上瞄,身体力气又不济,便也不去看,只道,“卷宗里不是写指使我的是静妃么?”

      魏云音一看,上面的供词下有个朱砂手印,想必是这刺客的了。

      “你既根本没看清是谁,为何要认罪。”

      “认罪是死,不认罪也是,刺杀皇帝,老子这条命早就交代出去了,自己少受点罪,也不带上兄弟们。老子斗大的字都不认识一箩筐,那帮狗官在卷宗上写什么,不就是想让我认,认就是。”豪言壮语说过,大汉感伤起来,“只是我家中妻女,尚不知道此事,以为我去他县做行脚商,别来京城找人才好。”

      “前面的审讯,你蒙混过去,到了我这儿,问不出个究竟,我是不会让你那么轻易就死。”魏云音长呼出一口气,站起身,将酒坛举起,猛一口喝光,一声巨响里,酒坛带着还剩在坛子里的小半坛酒遍地乱溅。

      刺客浑身僵硬地坐着,往后挪了挪身,半晌颓然垮肩,近乎绝望,“交代什么?我说的都是实话,宫里来的那个人,我不认识。干这行的,都是收钱办事。”

      “刺杀皇帝,你也敢接?你说你是普通草莽,我不信。这单生意,也不是你有单子接的,你后头还有谁,不愿说本官也不勉强。只是你的妻女,栖身茂县,三日前我已派人去接。”

      那刺客一愣,抬起怨恨的眼,呼吸粗重,脖颈起伏不定,青筋在额上暴起,手指头紧紧抠着酒坛子。

      魏云音知他可能要动手,往后退一步,却也没太在意,只漫不经心地说,“我是朝廷重臣,要保你妻女不过举手之劳。你想清楚了,我再来问。从茂县到京城,需得七日,四日后我来提审,若是你什么都想不起来,那便让你们合家团圆。”

      刺客瘫软在地,烂泥一般,直愣愣盯着墙角稻草,连魏云音出去都没意识到,只待狱卒过来把人提回去,重新挂在墙上,方才觉得慌了神,满眼通红地挣扎起来。

      铁索发出铿锵之声,不过片刻,又安静下去。

      翌日在朝上与姜庶碰面,那人瘦了些,当初中举,姜庶生得肥头大耳,大概朝事过于操劳,人瘦下来,一双窄细小眼精光更盛。

      散朝后姜庶靠过来,一脸有话要说,半天又没说出个什么来。

      直磨蹭到招呼完,走到宫门口,姜庶才问,“大人昨日去大理寺提讯了?”

      魏云音停下脚步,斜瞥他一眼,“去过了,怎么?”

      “那臣今日也去问问。”

      “嗯,姜大人自去便是。”魏云音无所谓。

      “大人可问出什么来了?”姜庶有意探询,什么都没问到,有点不甘心,又是多问了一句,魏云音却疑惑道,“问到的东西都写在卷宗上了,此案你们三人才是主审,我只是监审,届时也要看你们问出来的结果。”

      “那下官可否动刑?”

      魏云音冷冷道,“尚未提讯,姜大人就想到用刑去了?”

      姜庶一脑门冷汗,“此前问两个大理寺同僚,他二人说牢中三个刺客至今什么都没招出来,下臣怕不好问。”

      “呵,他们两人如此说?卷宗可不是这么说的。”魏云音曼声道,只觉得姜庶十分古怪,“陛下既然也指定了你审理,那就是相信姜大人的判断,姜大人按自己的想法行事便是。不过,这三人是重犯,若有三长两短,来日若开棺验尸,怕就不好办了。”

      姜庶拿袖子擦额上的汗,直道,“不会,下官只是担心,想个万全之策,有备无患罢了。”

      到回府时候,刚坐下连靴子还没脱,就听人来报说丞相府让去一趟。在朝上没见袁勖怀有话说,这时候了才叫人来传话。

      魏云音也未细想,又急忙忙赶去丞相府。

      袁勖怀正在书房批折子,见她来了,抬眼说,“坐。”

      她便坐下,袁勖怀照例是不放笔,先把手里东西写了,才道,“姜庶今日找你说什么了?”

      “没说什么,左不过是那桩案子。”

      “底下人说你去过大理寺了,问出什么来了么?”袁勖怀也没看她,自顾自翻开另一份折子。

      “那人说的大部分是真话,但还有未尽之言。”只要不牵扯韶武与韶容的矛盾,魏云音对袁勖怀还是很愿意实话实说的。

      “姜庶此前是太子那边的人,太子走后,眼下是大殿下的近臣。”

      魏云音眼珠一转,手指互相摩挲着问,“这我知道,韶武举荐的姜庶。只是姜庶这人,不像看上去那么刚直,似是奸猾之人。”

      “他入仕前,在京中是平民,族中又没有亲戚可以依靠,大殿下赏了他间大宅子,又使了银子帮他在老家重修宗祠,姜庶感恩戴德,大殿下插手刺杀这案子,中间未必没有他的份。”袁勖怀抽丝剥茧,还说出了魏云音不知道的事情。

      魏云音疑惑道,“你站的不是大殿下的边?”

      袁勖怀白她一眼,“正要和你说,若是牵扯到皇子。一个静妃已让皇上伤心不已,此前太子之事后,皇上的龙体每况愈下。你要想清楚,陛下是怎么想的。”

      为官之道,不在下而在上,京官尤其如此,到了魏云音这份上,烈帝的便格外重要,但这个正好是她不擅长的。在她眼里,烈帝纯粹是只老狐狸,虽表现得十分信赖她,但这一切似乎都有其目的。

      最让人提心吊胆的是,她不知他有什么目的,父亲又还扣在烈帝手中,相当棘手。

      “你觉得,皇上是怎么想的?”魏云音探问。

      “皇上想对南边开战。静妃死了也就死了,儿子毕竟是亲生的。太子死后,他一个儿子也不想再失去。”袁勖怀再没抬眼皮,“现在没有立嗣的意思,恐怕是怕被架空,皇上不甘心做太上皇,他心里未必犹豫过哪个儿子是治世之才,只是犹豫哪个儿子不会架空他的权力。”

      魏云音回府路上一直在反复咀嚼袁勖怀的推测,想来想去竟是烈帝自己才是幕后主使,静妃行刺,看似是静妃想要扶持自己儿子,然静妃如果伏诛,小皇子立为储君,即位也好不即位也罢,依然是烈帝一人说了算。

      到夜里只觉得疲累不堪,已是七月底了,朝中一堆破事。按照当初递辞官折子的设想,如今她应该已经沿江而下,在南边小镇听曲儿,与父亲为伴,父女二人,其乐融融,再无什么要忧虑的。

      先是烈帝按着折子不肯批,那时预计是一月之后可以脱身,之后袁勖怀返朝,他不走,她更走不得,就像被人戳中死穴似的。

      袁勖怀想要韶武做皇帝这事朝中没几个人不知道,他告诉她说皇帝遇刺的事情可能与韶武相关,究竟是何意。干戚回惊雷山庄,苏峰与关陆已不在她手底下任职,真要找人商量事情,却也无人可找。

      一时间百无聊赖只管把自己闷在屋里,翻来覆去睡不着,扯着嗓子喊人盛冰进来,屋里凉下来,魏云音爬起来啃光两块瓜才好了些。

      翌日一早,云光从行宫被接了回来,小脸儿不瘦反而圆了。

      跟在他后面的那人,浅紫色的蟒袍,不是三皇子韶清却又是谁。魏云音打着揖谢他近来对云光的照顾。

      三皇子只是意味深长地勾起嘴角,“也不算为你照顾。”

      “那是,反正早晚都是你的。”

      云光对这二人很是无语,羞煞一脸地跑回府中。

      魏云音还站在门口同韶清说话,问了问当日烈帝被刺的情形,韶清却摇头道,“我与韶容都不在,得知消息时,父皇已命人封锁行宫,本来我想去看看父皇的伤势如何,却被告知圣驾已经返京。行宫又封锁了两日,才陆陆续续启程回京。”

      魏云音点点头,“也即是说,当日情形,只有皇上和娘娘才知。”

      “还有宫人们,只是刺客来势汹汹,听说死了不少宫侍,就地在行宫附近掩埋了。”

      再多的韶清也不清楚,魏云音本留他吃饭,韶清急着回府收拾,便辞了去。

      晌午时候热得不行,魏云音支着头下巴抵着笔杆子,正在将睡未睡之际,忽然觉得清风徐来。

      一转头就望见云光恬着脸跟她身后笑,还嘴甜地问,“主子,奴才回来在路上买了姜糖和梅子糕,清热解暑开胃的,这会儿吃不吃?”

      哪有不吃的理,魏云音搁了笔,只拿眼示意他去拿。

      云光赶紧小跑着去了。

      回来时见魏云音在纸上写写画画,画了许多位置古怪也构不成图的直线曲线,登时歪着脑袋横看竖看不成样,脖子都扭酸了,才把姜糖从纸包里拈出来,喂给他主子,一边问,“主子最近学画画啊,看来师父请的不好……”

      “画个鬼啊!”

      “确实有点鬼画桃符……”

      一声嘎嘣响,魏云音把嘴里的姜糖咬碎了,阴测测盯着云光笑,笑得云光直缩脖子,“主子……奴才说错话了……”

      “知道错就好。”牙齿缝里磨出恨恨的声音来,魏云音伏案又在上面连了根线,两头写着的是武,刺。

      然后又从另一端把玉与刺连起来。

      云光看了半会儿看不懂,也就不问,自顾自把糖喂进自己嘴巴里了……

      魏云音拿眼瞪他,他才反应过来,不好意思地摸摸头,将糖都交出去摊放在桌上。

      “主子您请。”

      魏云音鼻子里哼哼一声。

      一边把糖嚼得嘎巴作响,一边蹙眉在纸上写写画画,下午时光眨眼即过,待从书房里出来,天色又暗了下来,傍晚时分,狂风大作,直将府上荷塘里高低不齐的荷叶倒拔得竖起。等雨下过了,天边竟又放晴,金光与水珠交织成的灿色在碧绿的荷叶上滚来滚去。

      雨后天青,映着魏云音手上的茶杯,杯中茶叶旋转,她凝神看了会儿,深嗅被雨水洗净的空气,于纷乱思绪中,捉住了一点苗头。

      喝完茶才吩咐人去备车马往大理寺去,急着要把犯人提出来问话。

      离大理寺还有两条街时候,忽见天边红光隐约闪动,魏云音睨起眼,对车夫道,“今日的火烧云真流连忘返啊,天色这么黑了,还不肯沉下去。”

      车夫一声嗤笑,“大人,这哪是火烧云啊,方才天色已黑,这光是才闪动起来的,恐怕天干物燥,不知是何处走水了。”

      “那我们要不去看看。”

      车夫恭维道,“大人古道热肠,看火光与大理寺在一个方向,估计就在那附近,前头拐弯便是,快到了。”

      魏云音嗯了一声,退回车中,支着头打盹。马车不知为何猛然停顿,差点把她从车里甩出去,她坐正身子,扶正官帽,扬声问车外,“怎么回事?”

      “大……大人……大理寺起火了!”

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