5、一、锋芒太露（五） ...
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萧暮手里捧着一个大盒子，而身后的采月则拿着两个小桃红木盒子，两人一前一后地向东苑的秋升阁走去。
来到秋昱阁前，守门的太监急忙向萧暮行礼：“奴才参见萧小主，萧小主吉祥”萧暮向他们点点头，随后便走进秋升阁。
“妹妹给三位姐姐请安。”萧暮向正坐在秋升阁中央的徐若洳、许筝和杨嬛福了福身，并将手上拿着的小盒子放到采月手上。
许筝脸带忧虑地着站起身，扶着萧暮往她身旁坐下：“暮儿，姐姐听闻宁德妃昨日赠予你多件珍品，此事当真？”
萧暮收起笑脸，正色地道：“沒错儿，而且她还预祝我成功通过复选。”
徐若洳轻轻皱眉：“事有跷蹊，暮儿，你不得不防。”
萧暮点点头，回道：“这我自然知道。宁德妃此举必有阴谋。”
杨嬛抿了抿嘴，开口道：“姐姐要小心身边人，宁德妃眼线之多，并不是我们可以想象到的。”
许筝神色凝重，默默听着大家的话，不免插进一句：“你最信任的人，也是最有可能出卖你的人。”
话音刚落，秋升阁陷入一片寂静之中，四人脸上挂着同样的沉重。
忽然间响起的语音，结束了保持着的沉默。
“许姐姐说的是实话没错，不过这只是我们的推测，切不可妄下定论。”萧暮展开微笑，柔柔地说。
徐若洳点点头：“暮儿说的是，且看看再说。”
萧暮向徐若洳微微一笑，表示感谢。她向身后的采月点点头，让采月将盒子递上。
许筝也撇去方才深重神色，温然问道：“暮儿，这些便是宁德妃赐赠你的？”
萧暮点了点头，她将其中一个盒子放到许筝面前：“姐姐，伯母身体欠恙，这枝长白山人参应当可以帮上忙。”
许筝回道：“有劳妹妹挂心了，家母身体已无大碍。”她稍稍推开了盒子，将它移回原先位置上。
“姐姐何必推辞？即便这是宁德妃的赠礼，毕竟你我有如姐妹，既如此，又何必区分是你是我？”说罢便将装了人参的盒子放于许筝面前，又逐一将礼物送予徐若洳及杨嬛二人。
礼物赠完，萧暮感到一身轻松了不少。虽说这是不对的做法，但与其送予他人而惹来反感，何不将之赠于友人。既可显露自己大方，亦可摆脱宁德妃之礼，一举数得，何乐而不为？
复选之日，秀女们紧张兮兮地立于巩茗园之中。秋风吹起各人裙摆，伴着飘落的黄叶翩翩起舞。巩茗园里鸦雀无声，每个人都忙着照看自己是否衣冠端正、脂粉周全。
萧暮从西苑醉清阁徐徐步出，走到徐若洳等三人身边，微微福身，道：“三位姐姐果真是绰约多姿，无人能及。”
杨嬛俏脸微微染上红彩，低低喏道：“萧姐姐真会说笑。三位姐姐才是丰姿冶丽，貌比西子。”
许筝看了看萧暮的衣着：布料以绢、绡为主，一袭淡绿色阔袖摆裙，胸领与袖上的配上淡黄色丝段；裙摆绣上青竹图案，竹子绣工精美，鲜艳娇嫩。髻鬟紧致，珠钿稀疏却不乏整齐，双耳配上淡绿水滴耳环，耳边鬓角垂下两缕秀长青丝；手执一方淡绿丝帕，上方绣有一蔸绿萼，手工精巧。
许筝微微笑道：“暮儿今日的装扮清秀而不失柔美、纯朴而不失高雅。实是胜过秀女无数。”
萧暮将手指轻搭于嘴唇之上：“姐姐切需慎言，若因无心之失而招来横祸，可真是悔之晚矣。”
徐若洳正要开口说话，便被前端传来的声音打住。
“时辰已到，请各小主依次排好。”
“浙江巡抚杜冀徳之女杜语儿，汉军正红旗。”
一身粉色的秀女徐徐走到皇上之下，盈盈下拜，三呼万岁。皇上审视了一会儿，身旁的太监递上放了鲜花和玉佩的托盘，皇上的手在盘上搁了好一会儿，才拿起一玉佩交给太监，由他代为交到杜语儿手中。她再次向皇上福身道谢，退回原处站好。
“太傅额尔图．敬革之女额尔图．芊芊，满州正黄旗。”
额尔图．芊芊收起平日骄横的之气，双手将扇子执在腰间，向皇帝、太后等人请安。额尔图．芊芊今日表现得极为优雅、大体，加上她父亲身为当朝太傅，皇上的重臣，皇上自然是爱屋及乌，笑着点点头便取起玉佩交给额尔图．芊芊。
秀女一个接一个地上前，回来时手中拿着的，不外乎是玉佩和鲜花。当朝规定，复选之日若得皇上欣赏，赐予玉佩；反之，则给予鲜花。
萧暮倒也不在意她将得到的是玉佩仰或是鲜花，只管顺天而行，逆来顺受便可。
“礼部尚书萧靖远之女萧暮，汉军正黄旗。”
作者有话说
第5章 一、锋芒太露（五）