《（火影）叶隐物语》云卿

62、完结章

　　七月初，柱间离开谷之国返回叶隐。一路上，他比平时走得更快，仿佛梅花召唤着黄莺，隐隐地也有什么在召唤着他，令他牵念无比。

　　回来这天是晴天，隔着松林可以听见河流潺潺的水声，温和的、轻轻的风抚过人的面庞，又吹乱了山坡的百合花。柱间在路口遇见了扉间——他站在柜台前，正在买草饼。两人稍微怔楞了下，柱间笑着上去一把勾住他的脖颈：“看起来挺好吃的。”

　　扉间板着脸看兄长毫不客气地分走一只草饼，努力忍下了内心蓬勃欲出的话语。家中，文代早已准备好美味的晚餐款待久别的儿子，有雪虎-是用萝卜泥盖在烤的炸豆腐上，还有用鲣鱼剔骨肉煮的味噌汤，敷了山葵末的芝麻豆腐，山葵泥拌鲣鱼花和用海苔和山药泥炸的油滋。佛间站在厨房门口看着妻子忙碌的背影，很想抱怨一句“我回来时也没有这样丰盛啊”，但想起妻子竖起眉毛的样子，只能不甘心地踱步回去。

　　夏季天黑得晚，吃过晚饭太阳仍未完全落山，照见地上光影错落如鎏金，令人屏息。文代收拾起食具回到厨房，将空间让给父子三人。佛间把将棋搬到廊上，招呼柱间来与自己对弈。水井里的西瓜早已凉好，切开了放在盘子里，红殷殷的瓜瓤看着就甜美凉爽，但除了扉间俩人都顾不上吃，只把眼睛盯着棋盘。

　　连下两盘都是佛间输，他越发慎重起来，蹙眉弓腰，捏着一张棋子沉吟良久。这一局比之前下得更长，久到夕照消失，夜幕姗姗来迟。不知何时升起的月亮将团团黝黑的树影印在草地上。他“啪哒”放下一张棋子，随意地说：“明年你就接任上忍吧。”

　　扉间咬西瓜的喀嚓声稍停又响起，柱间顿了顿，按下手中的棋子，棋盘上飞车变成了龙王，回答道：“是。”

　　热气入夜后才渐渐消散，晚凉渐生，不少人出门纳凉，河边人是最多的，隔得很远就听见笑语声，天空偶尔一闪一闪，是有人在放焰火。柱间和扉间穿过漆黑的树林，临近水边的地方，萤火虫划出一道道青色的美丽的光。这样平和的景象，很难让人相信它底下蕴藏着可怕的风暴。

　　“袈裟夫人怀孕，大家都松了口气。”扉间压低了声音。

　　袈裟是在四月时结的婚，婚后不到三个月就显露出了怀孕的迹象，在确定后最为高兴的当属松姬，无论这个孩子是男是女，都预示着他们一门有了新的继承人。而为景和田岛两方，也将这作为神佛赐予的雌伏时期。

　　似乎每一方都对现状感到非常满意。“但这样实在太蠢了。”扉间尖刻地嘲讽到，“加千钧于一发，依靠着不确定的因素前行，毫无理性的备案，和无准备就踏上冰湖的鲁莽者没有什么两样。”

　　看见那张脸因为不满而更加冷肃，柱间不禁笑起来。无论是从前还是现在，扉间都是这样的，他人品端正，有胆魄，但总是摆出一副异常冷静、几乎没有表情的脸，让人望而生畏。每次看到他那一本正经的样子，柱间就不禁想戏弄他。

　　抬手在已经和自己差不多高的弟弟脑袋上胡乱揉了揉，感受刚硬的头发在掌心里弯曲。“真厉害啊，扉间。”他笑眯眯地说。在兄长直白夸赞的目光里，扉间默默地移开视线，望向别的地方。

　　两人渐渐离人群远了，不多时已进入不见任何灯火的黑暗中。深夜的树林里传来枭鸟的叫声，这里的气息更加湿润，大概是有溪流，柱间踩进了湿润柔软的草地，他停下来打量了一下四周：“这是到哪儿了？”

　　“不能再往里走，快到沼泽了。”扉间望望远处依约的灯火。

　　汤流山黑黝黝地耸峙在不远处，大概在接近顶峰的地方有零星的几粒灯火，非常渺远，好似连接着天上的星河。柱间回过神来才发现自己望着天空恍惚了一瞬，他侧首，扉间依然在看着，远眺处，是越过汤流山外无穷无尽绵延重叠的山脊。

　　虽然未曾说出口，但柱间依然能清楚地感觉到扉间流露出的情绪——叶隐正在陷入灾难，兄弟阋墙，本来就是在祸乱的根源。纵然有人看出，却又不能说出口，除了静观事态，没有别的法子。每当想起这些，柱间都如鲠在喉。

　　“父亲让你接任上忍，也是未雨绸缪的意思。”扉间不知何时转过头，“内乱必将展开，此前要作好一切准备。”

　　早做打算。这已成为许多人的共识。说到底，叶隐也不过是众多家族的联合，只是因为某些原因联合起来。即便是宇智波与千手两姓内，也是由众多的独立势力组合而成，每一个家族都是一党，多个家族一起形成了集合，扶持遮饰，彼此照应。田岛和为景出身的家族势力庞大，又联合了多家势力，才登上了族长之位，但在其下，依然有掌控各家族上忍的存在。

　　以田岛和为景为首的家族想着的是独占叶隐，如景诚和佛间等，却希望能在未来的纷乱中保存自身，而在这些之外，也不乏心存渔翁得利想法的人存在。如此种种，可以说是心思纷纭。

　　虽然众人心念已经动摇，在未到最后关头前，日子依然得一如既往地过。柱间回到叶隐不过半月，又须得收拾行囊为任务奔波。这次，他直到十月才回来。

　　此时叶隐秋色已深，田野、树林以目之所见的速度变色，在北方更远的山峰上，已经能看到发白的一角。雨月将至，人们抢在天气变坏前把稻子收完，不等歇口气又开始为田积肥，等到下旬或者下个月初把麦子种下去。

　　柱间沿着更加寥落、寒凉的竹林走向真如堂时，突然看见了庭院里憔悴的胡枝子，不由自主地停下了脚步。雨依旧淅淅沥沥下，阴暗院子传来枯寂虫声。这就是叶隐的秋天。

　　今年秋天第一场雨降下时，春屋和尚因病亡故，在这个时代，能活到七十多岁才死，实在是件难得的喜事。春屋去世后，真如堂就由村中的妇人轮流打扫，这几天正好轮到文代。

　　“秋天...”柱间喃喃一声，向四周张望了一眼，林中冰凉的溪流清澈见底，竹林外飘着蒙蒙的晨雾，从山谷那边传来几声狐狸的叫声，寂静里震人耳鼓。秋天实在容易让人心生悲凉，更有雨萧萧而下，令人断肠。纵然是心志坚定的人，目睹这样的景象，心头也不禁勇气某种苍凉的感情。

　　今年颇不平静，四月成婚的袈裟在婚后不到三个月就诊出了身孕，令所有人都欣喜若狂，但就在入秋后不久，已经怀孕五个月的袈裟突然流产，甚至大人也差点命丧黄泉。

　　如果袈裟死去，就意味着松姬一脉很难再有继承人，一旦松姬发生意外，为景和田岛之间的平衡就会被彻底打破。那个时候，叶隐又会变成什么样呢？是另一个木叶吗？

　　柱间不禁深深叹息，却又突地顿住，不可思议地睁大眼睛。隔着濛濛的雨雾，斑在廊下的幽暗中向这边望过来。一时间，他的心开始狂跳。但自从冬天后，就阴差阳错有八九个月没有再见。他非常吃惊，看着久未谋面的人，一时竟不知该说什么才好。少顷，他脸上才露出微笑，撑着伞走过去：“天真冷啊。”

　　衣襟扫过院中的胡枝子，花和雨露一起零落，但此时他心中已经没有半丝阴霾，反而充满了融融的暖光。

　　斑并不答话，他坐在廊上，雨气浸漫，湿润的空气里混杂着淡淡的香烛味道，四下全无人声，只有几只猫绕着他走来走去，脑袋在他身上磨蹭，沙那趴在他腿上，抬着头散淡地看着雨水。直到柱间收起伞一人一猫才抬起头，那双黝黑明亮的眼睛微微转动，好像眼中只有柱间一个人。

　　那一刹那，好像天哗啦一声晴开，阳光在心坎洒落下来。察觉到自己的心绪，柱间难得地感到赧然和难为情。他在斑身边坐下来，想要说点什么却又不知怎么开口，只好抬手去摸摸沙那的脑袋，却遭到猫爪的凶狠一抓。

　　“哟，沙那，已经忘记我了？”他把沙那整个举起来：“忘恩负义的小坏蛋。”

　　斑“嗤”地笑了，柱间也跟着笑：“回来了。”

　　斑摸了摸爬上膝头的另一只猫：“绘凛说要把用坏的蚊香炉供奉起来。”在柱间面前他很少称呼绘凛为母亲，并非不亲近她，而是将她当作泉奈和净那样去保护。

　　柱间明白斑心中所想，从前发生的种种，让他极为重视家人，凡事都深虑多思，希望能让他们尽可能过得快活，以弥补以前的不幸。

　　从前如今，都曾有许多人认为他薄情而冷酷。斑的确冷酷，他厌恶蠢笨和犹豫不决，对他没有用的，立刻弃如敝屣；挡住他去路的，马上格杀勿论。那时候的宇智波简直就像是一只飞到极限的海鹄，它冲得那么快，随心所欲，把整个忍界搅得乱作一团。人们畏惧它与它的领袖，甚至认为呼唤那个名字就会招来杀身之祸。

　　这种荒诞的认知甚至影响到宇智波的内部，他们敬畏作为族长的斑，认为他必然能带领族群获得无上荣耀，同时也恐惧他会过于强大而威胁到自己的发展，这才有了后来的萧墙之乱。

　　柱间承认斑的确有着这样的特质，但同时，他亦是一个孤独的人，为了自己的理想甚至愿意违逆世间的洪流。他下意识地望向斑，随着年岁增长，他越来越接近自己所熟悉的成年模样，具有一种独特的冷酷沉静之气，像冰冷的刀身，风骨凛然，世上大概再也找不出第二个这样的人。

　　这一次，他们又会以什么来结局？但可以确定的，是他们不会再重复之前的道路，就如同今日为景与田岛的选择，目睹他们二人所作所为，柱间更能感觉的当年的狭隘。

　　如秋鸦禅师所说，路有许多，但大多数人只会选择同一条路。而这一条路，最后只会剩下一个人。

　　柱间的脑海里突然浮现出终焉之谷时的情景，那是的自己与斑，必然都坚信着唯有自己的理念才是唯一的真理，才造成了再也无法弥补的裂天之隙。

　　而事实是，真理从不存在于一人，一个人一旦以为自己的理念代表了真理，就会不知不觉地陷入妄想。所以木叶后来发生的——挑拨及煽动宇智波一族对斑的不满，促使他们决裂——尽管带着道义的面具，却已经完全偏离了最初的愿望。

　　柱间曾以为自己已掌握了“无我”，却在终焉之谷后才发现，自己还远远不够，无法停止的内疚将他压垮了，纵然有那么多人劝慰，但他清楚地知道一切用来说服自己的说法都是借口。

　　所以这一世当他爬上山坡，看到斑在铺天漫地的红光中睁开眼睛，那熟悉的眼神令他突然凝噎，有多久了，有多久没有再见了。他说不出话，害怕一说出来，声音会有异色，他只能站着盯着半掩在草海中的孩童，夕阳的光，竟是这么刺眼么。

　　那时的情景，如今依然历历在目，过去的十余年仿佛只是一眨眼。但柱间清楚地知道已经有许多事情改变了，他和斑在过去种下的，将会在未来得到结果。

　　“明年，我就会接任上忍。”

　　“我要去月藏山。”

　　两人几乎是同时开口，稍稍一怔，斑回过头郑重地看着柱间：“我已经接下了追杀叛忍的任务，入冬就会出发。”

　　柱间轻轻地“啊”了声，这样的可能，他并非没有想到过。当初和哉执意与绘凛结合，因此与家族断绝了关系，在和平时期还能平安存活，一旦发生纷争，没有家族庇护的一家人就像是暴雨中的浮萍一样，随时都有倾覆的危险。

　　正是如此，在上一世绘凛才会因为过度劳累和疾病早逝，而斑和泉奈也才会被选为万花筒写轮眼实现的实验者。这些事情，都是在斑离开木叶后，他暗中调查才得知。

　　想到斑曾经忍受这样的屈辱，柱间心中就隐隐作痛。而不管是他还是斑，都无法忍受这样的事情再一次发生，田岛与为景的纷争，会把悲剧无情地蔓延到没有抵抗能力的人身上。

　　力量并没有过错，正确的力量可以守护爱，如同呵护风中烛火的双手。但柱间却蓦然想起了一个人，或许，可以称之为另一个斑——亘——他经历死亡与重生才获得了六道的遗产，但在那之前，已经有数以千计的忍者死在通往地宫的路途上，幽魂被拘禁于暗河中不得解脱。

　　他自以为已经经历过数十年风霜的灵魂已经能平静地面对任何飓风，但此刻他却无法抑制内心的动摇。

　　从很久之前到现在，他从未如此担忧过，耿耿于怀。他知道自己应当相信斑，相信他不弱于亘的能力与决心，但此刻他却突然变得软弱了，优柔寡断。

　　雨越来越大，敲打着满地的苔藓。

　　斑的目光一刻也没有离开他的眼睛，在他的脸变得苍白的时候握紧对方的手，直到他终于恢复了平静的声音，清朗地开口。

　　“我会照顾好绘凛他们。”他不能劝阻斑，让鹰像小雀一样匍匐在地上啄食，是比死更悲凉的苟且偷生。

　　斑把他的手握得更紧，他下意识地使劲抓住。他们互相注视了很久，久到轻灵的雨丝，已将肩头濡湿。

　　斑静静地微笑，目光变得温和起来。他有着强烈的预感，自己必然会平安归来，而柱间也一定会等待着他，他坚信这一点。

　　他起身走向院中，来到庭院的另一端，在竹林的入口处又回望了一眼。他觉得柱间仍然会看着，果然，二人视线相触，一齐笑了。

　　从最初见面到现在，他们已经相识将近三代人的岁月。

　　“我会回来的，柱间。”

　　“我知道。”

　　（全文完）