13、第十二章 时计者 ...
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接下来，黑发青年递给少女八个沉重的小钢珠，让她在指间转来转去，掐秒计算时间，钢珠的重量随每个阶段的适应上升。
这就是炼金学徒的必备条件：除了高智商的头脑，冷静的心灵，还要一双精确熟练的手。
伊恩在旁边看得全身发寒，塞亚训练起人总是不留情，哪怕他明显疼爱的艾娜也不例外。
金发少女却不计较，她已经知道这是个怎样的世界，和如今机会的得来不易，如果还不知足抱怨，那她不如和地球一起毁灭算了。
直到少女十个手指都变得红通通，肿得和萝卜没两样，商人才停止，少年心疼地两手包着女友的双手搓啊搓。
“与其用那种粗糙的动作加深她的疼痛，不如去学包扎和治疗的技巧。”塞亚泛酸，不知为何，看到这两只幼崽亲昵他就不是滋味。
还是应该去找个伴吗？一想到这个念头，脑海里就飘过某个熟悉的身影，立刻打消主意。
爱情这种东西，死开！
“我要去恒定一个「损伤修补」的法术。”艾娜没有拒绝男友粗枝大叶的关怀，“也给伊恩一个。”塞亚眯起眼：“在你学会相关科目以前别想了。”
说着，又是一大堆书掉到桌上：《解剖大全》，《神经学》，《药剂学基础》，《正能量原理》，再加数门语言学……看得伊恩胆寒。
学术派太惨了，还是他这样的肉搏派好。
虽然表现出了如此铁血教练的一面，青年还是在少女的暗自窃笑下，治好了她红肿的手。
“塞亚，我看书里说，中轴就是驱动时计领的空岛运转的装置，生命钟是一种身份的象征，代表特别的资源，只有少数空岛能得到白银女王赐予的生命钟，作为贸易的中转站——艾薇因是那么特别的地方吗？”
艾娜拿起一本《空岛起源》。
塞亚悠闲地跳坐到桌上，说的话却一点也不悠闲：
“艾薇因人是塞维拉奇古族最后一支血裔，这是个拥有古老魔法传承的种族，他们的血脉很珍稀。但因为一直保持族内通婚的惯例，生育率实在太低。从贝尔夫人的祖辈起，领民开始和附近的空岛通婚，只有领主一家还保留着旧习俗。贝尔夫人和她丈夫的孩子是最后的纯血，所以这个孩子一生下来就被时钟城的乌拉拉陛下抱走。作为代价，她给了他们一只可以培育珊蒂虫做强大使令兽的生命钟——那只后来贝尔夫人戴在脖子上的怀表。”
“但是乌拉拉陛下从来不会做亏本生意。怀表原本长在领主的心脏里，他受不了时刻听到自己的心跳声和钟表声，发疯而死。本来艾薇因会在那一刻崩塌，乌拉拉陛下给了贝尔夫人一次机会，要她亲手挖出丈夫的心脏吃下去，继承那个生命钟，那么艾薇因领还可以存续下去。”
这女人……两人对白银女王无与伦比的残酷感到深刻的寒意。
塞亚轻叹，语气飘渺得仿佛一个梦境：“然后，贝尔夫人就成为了艾薇因领的统治者，她的孩子再也没有回家。”
伊恩依稀想起，神秘人给他和艾娜起的名字，据塞亚说是塞维拉奇古语里“日月”的意思，这个人会不会跟塞维拉奇一族有关系呢？
黑发青年状似无意地道：“你们还带着那没下巴的家伙给你们的乳化冻吧，拿出来给我看看。”伊恩赶紧掏出小瓶，这东西揣在身上就跟不.定.时.炸.弹似的，可是没了它又没法跟人沟通，即使艾娜很天才，目前也没心力再学语言。
乳化冻是由放射性元素凝结而成，能自动翻译他人脑波的频率，也就是能令两个异国的人明白对方的语言。
“嗯……”塞亚转动瓶子，“果然留了一手。”艾娜和伊恩顿时紧张起来：“怎么？”难道神秘人能随时凭这个找到他们？
塞亚不答，打开瓶盖，示意伊恩挑出一点吃，笑眯眯地道：“幼崽们，考验来了哦。”在少年乖乖吃下去后，隐匿了身形。
艾娜和伊恩震惊地看到房间中央一团银灰色烟雾升腾而起，隆出人形的轮廓，扑面而来的压力令胸口剧痛。
坑爹啊！塞亚，别这么冷不丁就让我们挑BOSS，好歹说一声！
不过想到商人肯定还躲在房间里，两人勉强忍住了掀桌的冲动。
银灰色烟雾中浮现的正是他们都不会忘记的身影，看不出男女的体型笼罩在怪异的黑雾中，戴着一顶高礼帽，向上掀起的高领遮住了大半边脸，当他说话时，下巴好像在抖动，白天看得更清楚，那是毒蛇一般伸缩游动的触须。
他……根本就没有脸。少年少女心下战栗。
“哼，居然躲到这里，是那个老太婆推荐你们来的吧。”含糊的男声带着不屑又烦躁的意味。
老太婆？伊恩直觉地想到贝尔夫人，莫非这人和艾薇因有过节才把他们送到那里，而不是随便挑选一个世界？
艾娜严阵以待，在脑中构筑法术模型，灵活的手指在桌下运动预备。
“没用的家伙，既然你们不敢放破灭钟，就把它还我。”
艾娜一手护住怀里的破灭钟：“做梦！”血Qiang的符纹从伊恩的右臂浮现：“你这家伙，就是你毁了地球吧！”
黑衣人嗤笑：“以为躲在炼金联盟我就不敢杀你们？不识好歹的遗民。”
谈判破裂。
“OS！”
少女先发制人，周围的气流立时逆转，就像一个小型黑洞，吞噬着一切声息，相反一股剧烈至极的啸音从她手心射出，“音之矛”带起的强大音波能量碾碎沿途的所有障碍物。
又一道蓝紫色的闪电毫无预警地从黑衣人身后猛然窜出，组成一张移动的大网，逼他进入伊恩的攻击范围。少年手中的黑色长Qiang压低、平举、随身体冲击出排山倒海的音啸，在洪峰一样的巨浪里，无形的气体被压缩，一声沉闷的轰鸣如重低音炮，在敌人身边炸开密集的空气爆音。
“哈哈哈哈……”
黑衣人不避不闪，发出了癫狂的笑声。他身体周围的黑雾猛地变化出巨口一样的蛇形物，吞噬了那些音波能量，一只节肢状的巨大物体打飞了袭来的少年，在空中变形成利爪似的凶物，抓向他的咽喉。
艾娜张开的空气屏接下了男友，同时，一奈米的高分子碳管无声无息地抽出，阴人无敌的东西发挥了作用，“活化绳索”发威，十亿分之一米厚度的细线交错展开。
这次，黑衣人略有狼狈地晃了晃，那些恐怖的触手、巨口和利爪也软了下来，四分五裂的身体在无数个肉眼看不见的层面恢复如初。
“嘻嘻嘻……”他盯着少女，黑漆漆的面孔上闪动着两个火炬似的眼球，里面充斥着只能用疯狂形容的目光，“玩切割吗？我教你什么才是刑罚，小女孩。”
黑雾笼罩的身躯猛地塌陷下去，取而代之的，银之钥书馆开始融化了，书柜、一排排座椅、紧急呼叫仪、连同炼金联盟内部的能量护罩都被同化。粘稠而充满质感的黑色物质从地板蠕动开来，那分明已不是人形，却还能看出人的眼鼻和一点轮廓。
……这才是最可怕的。伊恩目瞪口呆，他这辈子都想象不出这样的敌人，这是人吗？不，还是活物吗？
那像是蜡油的黏液逼近了两个少年少女，还有蠕动在每一道空气里的声音：“来吧，嘻嘻嘻嘻，和我融为一体，我会让你们品尝到极乐的感受。”
艾娜发抖：这简直是最典型的，总是“咿嘻嘻嘻”怪笑的变态小BOSS。
这变形怪一样的东西，怎么打？
于是援手及时出手了。
几缕飘带似的银色烟雾罩住黑色物质，带着几分漫不经心的懒洋洋，却牢不可破地拉扯出每一丝溶解在空气和地下的形体，显出身影的商人拖着那团烂肉样的玩意儿飞也似的出去。
“你……”惊鸿一瞥间，黑衣人的嘴在飘带下发出模糊的诧异低呼。
炼金塔的其他地方已经被惊动，柏利克首先传送了过来，但是当他看到快速离去的两个身影，和其中一人在黑雾下露出的怀表，登时闭上了嘴巴。
“柏利克大师，快去救塞亚！”
艾娜和伊恩急忙冲出来。柏利克摇头：“他们的过节，让他们自己解决。”
难道塞亚打得过那人！两人为他的事不关己勃然大怒，如今的塞亚连他们都比不过。
二维的结晶塔上空，出现一个常人看不见的空洞，无数扭曲的钟表形图案时隐时现。
两个对峙的形体，一个披着简简单单的羊毛斗篷，黑发如常人；一个周身笼罩着眼镜蛇般盘旋的黑雾，像巨大的变形虫一样蠕动着。
“果然是你，肯林。”
“哈哈哈哈哈哈，塞亚！”黑衣男子撕开包在脸上的银膜，全身激烈抖动着，犹如见到了恨之入骨的仇人，“你干嘛呢，来被我凌虐？”
“……你为什么这么讨厌我？”黑发青年不解地眨眼。
你这家伙！全部的时计者都恨不得把你这个独占女王陛下喜爱的混球抽筋扒皮，你却还来无辜地问我为什么！黑衣男子几乎转不过气来。
塞亚摸了摸后脑勺，“算了，这次是我找你的茬。”他放下手，眼神冷下来。
“艾薇因的中轴，是你弄塌？破灭钟，也是你的把戏？”
肯林终于重新组合成人形的轮廓，脸上依然一片黑暗，嘴巴的位置咧开一道诡异扭曲的裂痕：“原来你是为那个死老太婆抱不平来了。”
“是啊。”
“好笑！你还把自己当成她的儿子了？塞亚，你破碎的记忆还找得到什么东西？”
狂笑声中，无数类似节肢动物的怪异巨兽从肯林炸开的胸腔张牙舞爪地冲出，混合着数不清的尖刺和锯齿，遍布黑发青年四周每一寸空间，他却好像面对着最平常的画面，毫不动容。
“肯林，我可不会因为你是贝尔夫人的儿子就放过你。”
塞亚柔声道，“在你设计艾娜把破灭钟放进那里，你就亲手斩断你与艾薇因的血脉联系了。”
肯林放声大笑：“可笑，你想杀了我？凭‘时钟城最弱的时计者’？”
“技术流战斗的宗旨从来就不是蛮力啊。”
当艾娜和伊恩赶到结晶塔上空时，只看到一团代表结束的纯白雾岚，显出一片洁净的空茫，抹去了一切痕迹。
快要死亡的一刻，肯林突然前所未有的安静下来，狂喜地凝视这个很久很久以前就认识，一直心怀嫉妒和痛恨的同僚。
塞亚，我一死，就没有人会知道你身上的奥秘，神与你之间的奥秘。
整个宇宙都不会有人知道了，哈哈哈……
看着那个怪异的形体消失在虚无中，塞亚又想起那年艾薇因的冬，垂垂老矣的妇人坐在摇椅上，笑着唱起他怀念不已，从心底涌出伤感和温暖，宛如摇篮曲的古老歌谣：
「我还是相信，星星会说话，石头会开花，穿过夏天的木栅栏和冬天的风雪之后，你会抵达。」
他不会来了，贝尔夫人，你等待着的人，一开始就永远不会回来了。
文明的边缘，古老遗族居住的珊瑚岛依然笼罩在漫长的雪季下，一个风尘仆仆的客人敲响了领主夫人的门扉，迎来她惊喜的目光。
简短的问候后，商人表示了来意。
“我希望您能照顾他。”
他捧出一朵雪白的花骨朵，看清里面是什么后，贝尔夫人睁大了双眼。
“塞亚，这个礼物……”
“不喜欢？”
那合起的晶莹蓓蕾中，有一个小小的生命正在孕育。灵魂的种子沉睡在甜美的梦境中，等待开花，进入有着残酷风霜雨雪的世界。这是个纯洁的小生命，和所有生命最初一样。
“不，是太珍贵了。”老妇人笑出眼泪，连忙擦了擦，“谢谢你，塞亚，我一直觉得朋友之间不必言谢，不过这次我真的要谢谢你。”
黑发青年行了一礼，诚挚地道：“不用谢，夫人，您能照顾好他，就是对我最好的感谢。”
走到门口，他转过头，无声地在心里说了一声：
“祝你幸福。”
孤独的背影走进风雪。
终于，又找到一个遗民的归宿了。
时钟城——
遗物放在地上。
一只怀表，不同于生命钟的冷银，是黄金的颜色。
“你杀了肯林。”
水晶般淡然清透的女声不带一丝感情波动，说起曾经的部下，也只是如陌生人一样漠然。
单膝跪地的塞亚抬起头，看了眼垂下的帷幕，乌拉拉女王很少在他面前遮掩面容，虽然他对见她的真容也没有其他时计者那么强烈的渴望，只是出于一个特殊原因……
仿佛感觉到他的视线，雪白的帘幕拉开，一个白发红瞳的女孩坐在宽大的云缦大床上，抱着一只黑兔子形状的布偶，朝他绽开甜甜的笑颜：
“塞亚哥哥，陪我下盘棋吧。”
冷灰色的右眼跳动了一下，灰蓝的左眼漫开名为“温柔”的涟漪。
“遵命，女王陛下。”
艾基尔，起航日——
一艘矩形的方舟停泊在蓝色的镜海上，两只鸥鸟在船体附近滑翔。
身着蓝色制服的金发少女倚着船舷，等待一个送行的朋友。她很聪明地恒定了抵抗晕船的法术，给自己和男友。
取得能够外出旅行的中级炼金术师资格，并且习得了强大的法术后，他们决定开始漫长的航行。
“嗨，起飞的小鹰们。”
“塞亚！”
艾娜和伊恩欣喜地唤道，奔到后舷。自从和神秘人一战后，塞亚就常常神龙见首不见尾。虽然他们在炼金联盟的学业极其繁忙，有时也不免埋怨商人的无情，还担心他是不是受伤了，偏偏塞亚什么也不说。
黑发青年宛如足不点地般掠过支撑船底的钢铁臂架，他身上随时有一种清新的氛围，柔和的阳光、捉摸不到的时光，都被他轻轻踏在身后，邈然无踪。
轻盈地跳上船，塞亚抱住他们，额头轻碰了一下，宛如碰杯的祝福。
“要长成拥有强大捕食能力的猛禽哦，幼崽。”
艾娜和伊恩脸红，那场战斗，塞亚事后评价他们的配合和临场反应还不错，但最后他们确实被吓住了。
而他们今后面对的敌人和危险，肯定还有很多很多。
塞亚轻笑：“猛禽的意思是，即使打不过，至少能逃掉。”伊恩吐槽：“塞亚，我们还不想向你看齐。”逃跑神功什么的，太丢脸了。
商人按了按他的头：“还要经历更多的事呢……艾娜，怎么了？”
金发少女闪着光芒的碧翠眼眸定定注视他，轻轻地道：“在特兰·欧姆小镇碰面，好吗？”她已经找到了攻克商人顽固壁垒的方法，虽然塞亚好像只吃她的撒娇。
黑发青年露出被会心一击的神情，甚至倒退数步。
“讨…讨厌，我最烦被拴一根绳子的感觉了。”半晌，他无可奈何地摸了摸后脑勺，“好吧，我会来的，毕竟我还要帮你找你的哥哥。”
艾娜突然觉得，那一点也不重要了，尽管此刻的她，还不明白这一刻清晰无比的感触是什么。
“塞亚，再见！”伊恩挥手。
“要见面哦！”艾娜击掌。
“嗯。”
清脆的拍掌声余韵袅袅，一艘星际飞船从艾基尔清朗的蓝天碧海起航，一个送别的身影抬起头，与船上的人许下再次相见的承诺。
作者有话说
第13章 第十二章 时计者
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