《伊甸》扎姆卡特

178、第一百七十四章 舞动之影

　　这是一座雄伟的殿堂。
　　黑色的棱柱晶体仿佛拔地而起的石英，延伸到高得模糊不清的天顶，红色嶙峋的石头勾勒出表情各异的人面，纠结着组成地面和墙壁，红与黑，构成这里唯一的色调。
　　凹凸不平的血红石块大小不一，有的小如土丘，有的大如山峦，仿佛殉道者的血路。许多凄厉的人面山挂着陈旧的布料，在看不到地平线的空间飘荡，滞留着无比沉重的气息，连时间也就此定格。无形的氤氲令世界模糊扭曲，一切犹如淹没在魔鬼制造的幻象中。
　　无数血红色的人脸突然齐齐发出哀告似的嚎叫，像是尸山血海的大地上，一个人影徐徐走来，披着华贵金丝图案的纯黑祭袍，漆黑的袍角轻柔地拖曳在无边的血色上，步履优雅舒缓，当他走得近了，平滑的黑色棱柱映出一张难描难绘的俊美面容。
　　连月晕的渲染都无法调和的完美发色，闪着仿佛水银碎洒一地的高贵纯银色调，柔滑的长长发丝有着上好天鹅绒般的质感，脱下黑色兜帽，笔直站立的青年，宛若月亮水滴的结晶，不可思议地闪动着明亮惑人的光芒。
　　天生带着魔魅的淡紫色瞳眸，散发出夺人心魄的极致魅力，让人想到魔鬼的杰作，黑色的祭袍贴合着比例匀称的优美身姿，像一朵污泥和血塘里开出的妖异花朵。
　　空中，一只黑色的眼睛睁开了。
　　巨大威灵，犹如神灵投注在世上的目光，虚无的瞳孔却被灌注了比血色的殿堂更浓烈深重的污浊和血腥，旋转出深不见底的漩涡。
　　空灵而诡异的人声回荡在空旷的穹顶，震动出四壁悸颤的回音。
　　啊……现世的召唤……
　　真怀念……宇宙还存在吗……
　　荒神呢？我的神……你抛弃了这个应该被清洗的世界吗……
　　从正宇宙坠落的果实都熟透了，我闻到了香甜的腐败味道……啊啊……真想快点为心爱的神明献上礼物……
　　红色的血花缎带好呢……还是涂抹上新鲜的脑浆……
　　折断幼嫩的骨头……我梦见了孩子的头盖骨……
　　都是坏掉的玩具……捏碎就可以了……
　　血……我要血……
　　一个接一个淡淡的影子浮现在黑色晶柱上空，都披着象征归一会最高地位的罩袍，有男有女，有胖有瘦。
　　这里是试炼之间，历代大主教的竞选者在此晋升，登上荣耀的「圣裁」之位；或失败倒下，在死亡以前成为历代大主教灵魂的容器——暗之仲裁。
　　当代的大主教微微一笑，清亮透明的男声宛如月光结晶碎裂的声响：“世界终将归于荒神的苏醒，我们的生命也会在茧中酝酿出野心的毒酒。”
　　一瞬的静默，空气冻结，那些在历史上留下昭彰恶名的远古幽魂都哆嗦了一下，想起什么生前被遗忘的片断，充斥着血光与恶意的眼神浮起一丝清明。
　　最近的一个大主教坐在漆黑的晶体上，像还有生前的触感般，抚摸那冰冷的表面，肉眼可见的冰霜覆盖了大半个晶体，气温骤降到零下两百度以下，他笑眯眯地俯视后辈：
　　“这不是罗切斯特吗，试炼一别后，都没怎么变过，真出色啊。”
　　“好想吃掉，好想吃掉，一定比这个软弱的废物美味多了。”一个矮小的身影说道，他戴着双角帽，五官端正，脑袋却不合比例的大，像穿错大人衣裳的侏儒，手指神经质地抓握，一团无色的能量捏在手掌间，周围的物体从外形到本质，都像烤箱中的面团，被无形的威力揉搓着。
　　“要抓紧时间哦，这次的容器特别脆弱，我们连玩个游戏都不能尽兴。”一个女性大主教抬起晶莹的手臂，撩拨丰润的青灰色长发。
　　那奇异的头发像极了昙花的丝状花瓣，散发出浓郁的香气，抖动间，空间泛出层层叠叠的波澜，生出无数刀剑似的锐物。
　　更多的大主教躁动着，朝坐卧在黑水晶当中的一个人影投以不满的目光。
　　他们生前个个是呼风唤雨的大人物，让生者恐惧胆寒，让死者永不安息，纵横寰宇，是无数遗民和负宇宙人民的噩梦，死了却只能附在一个脆弱的小辈身上，偶尔回来现世溜达一下。
　　被大主教们嫌弃的，是一个苟延残喘的活物，纠结破碎的衣服缠绕在干瘪不堪的躯体上，微微蠕动的肌肉枯黄褶皱，变异的青筋和血管遍布面目全非的头部，干裂的嘴唇发出沙哑断续的喘息，是个比骷髅更佝偻怪异的形体。
　　罗切斯特没有看暗裁，他的态度正符合所有归一会成员对失败者的不屑一顾，说的话却令众人愣了愣：
　　“你们被切断的命运之线能重新接起，了解受愚弄的真相，都是因为这些微不足道的虫子，至少应该感谢一下吧。”
　　“有趣。”呆滞的气氛中，一个大主教开口，“你这小辈，不但发现了长老会的秘密，还是个隐藏的叛逆啊。”
　　“这是什么？良知？怜悯？好美丽的心灵，好想……打破啊。”
　　“吮吸他的血肉，啃掉他的脑子，他一定没被种下跗骨虫，尝到信仰燃烧的滋味。”
　　“怎么会有一条漏网之鱼？尖晶石议会的长老终于老年痴呆了吗？可是他能熬过试炼，不可能是软弱之徒。”
　　对他们的指控，银发青年不以为意，静静笑起来，眼神温柔而虔诚：“神旨奉下，末日将至。”
　　大主教们浮起各异的神情，有震撼有惶恐，有恍惚有不甘，如果说迎接荒神的灭世是这些神仆生前最大的夙愿，在身不由己的死亡后，面对这个注定的终结，他们竟然没有原本以为的狂喜。
　　所有的大主教都要经历「最后的试炼」，随着神力的膨胀，他们会渐渐失去人性和自我的掌控力，这个时候，为了不给组织带来危害，他们要把神恩灌注进尖晶石议会制作的「血肉之卵」，奉上他们一生最终的祈祷。
　　但事实上，血肉之卵也会同时吃掉他们，然后擅长操纵灵魂的尖晶石议会长老会伪造他们被神力撑爆的记忆，让他们的灵魂继续为归一会所用，附在历代的暗之仲裁身上。
　　这个仪式的真相并非荒神的秘仪，而是人类的野望，就像历代大主教不过是尖晶石议会的傀儡一样。
　　他们，本来就是长老们从各地找来的有资质的孩子，培育长大；有的是不自知地被摆弄了悲惨的命运，因而对世事憎恶透顶，自己投身归一会。
　　“我不想和不承认失败的弱者说话。”
　　罗切斯特语调柔软，却透出一股尖刻得令灵魂作痛的意念，“事到如今，才发现自己也不过是被愚弄的凡人，又不想否定自己的一生，这样弱小的‘前辈’们，挑战起来真是无趣啊。”
　　那个暗裁发出激烈到吐血的剧咳，附身者的情绪使他不堪负荷，但是短暂的失控后，前代的大主教们不约而同地收敛了力量。
　　只有一个大主教例外，自降临起，他就无视罗切斯特和其他同伴，自顾自沉浸在回忆中，不断嚷着“血”、“干”之类的字眼，旁边的同伴受不了，踹了他一脚：“别嚎了，死胖子！”
　　基因的优异直接反映在相貌上，在场的大主教几乎都是各种族的俊男美女，唯独这个胖子是例外。他肥得像颗球，长相极度猥琐可鄙，连获得的神恩都十分奇葩，是「种欲」。在他活着期间，建立了全宇宙最荒唐的后宫，数不清的遗民女性遭难（还有漂亮男人），手段残忍无道，归一会的名头臭到史上最低点，没有一个大主教有他变态。最后，这位大主教甚至不是神力过剩而死，而是他觉得享乐的花招都玩遍了，活腻味下开始用无痛手术烹煮自己的肉吃，长老们及时发现，才急急忙忙把这具破败的身体奉献给血肉之卵，没让他活着没有建树死了还要自己糟蹋掉，一点好处都捞不到。
　　对这样的“前辈”，银发青年倒没有嫌恶的情绪，而是无聊地看了看对方，他不明白，这样的家伙活着到底是干嘛的。
　　在归一会的血之磨砺中生存到最后的人，无论天性如何，都不可能还有“良心”存在。
　　其他大主教问：“那你的目的又是什么？和我们结盟，推翻尖晶石议会吗？”
　　罗切斯特轻轻摇头，众人惊讶，这个后辈没必要说谎，当真相揭露，他们就是天然的盟友了，不然他何必冒着被长老们知情的危险让他们想起来。
　　“归一会必须纠正，因为它是荒神座下的聆听者，神的仆人。”大主教一手放在胸前，宛如虔心的诵读，低声道，“人类追寻神意，是寻找自己存在的理由。尖晶石议会恐惧寿命的短暂，眷恋世俗的位置，就不配为神使了。”
　　“……居然是这么可爱的理由啊。”那个女性大主教慨叹，和妖艳的容貌相似，她有着“另花”这个美丽的名字。
　　其他大主教面面相觑，原来这小子是归一会古往今来最叛逆，也最虔诚的卫道者。
　　这是什么古怪的性格！
　　“那你又为什么告诉我们？”最先开口的大主教问道，“既然你不需要我们的帮助？”
　　“清醒地活着，比一切权势地位和力量都重要。”
　　大主教们震住，他们做梦也想不到这样的答案，这个后辈，简直是……狂妄，狂妄得没边了。
　　大概他弱到让人发指，也会是这么一副自信满满的样子。
　　银发青年灿烂一笑：“你们是我的前辈啊，而且这位暗裁和我有些渊源，我还不想他被你们玩死了。”
　　另花有些不能直视他的笑靥：“那尖晶石议会，就放过了？”罗切斯特拧了拧眉：“长老们可不是窝囊废，你们被摆弄了一辈子，难道我会例外？”
　　众人噎住，的确，罗切斯特被带到归一会时还是个小孩呢，中暗算了，被灌输的信念定型了，被毁掉的人生更不能回头了，哪怕他察觉了真相，也不代表他能挣脱束缚。
　　“谁是窝囊废！谁是！”那个一直在嘟囔的胖子突然尖利地叫起来。
　　轰隆隆，地面剧烈震动，血红色的石块迸出巨大的龟裂，尖锐的石壁从地底刺出。
　　那胖子被一只无形的巨手抓住，发出非人的惨叫，身体扭曲变形，壁刃重新沉入地下。在压倒性的力量下，他的灵魂瞬间融化，变成一滴滴金色的液珠升上高空，像有生命力一般飘落，融入罗切斯特雪白的指尖。
　　“窝囊废就是窝囊废。”银发青年眼皮也没抬一下。
　　大主教们微微变色，他们看出那是极为精纯的银海能量，罗切斯特压榨出那个主教灵魂层面的精神力，转化吸收。他们平时也是这么从银海提取能量，转变成生命力，提高自己的体质，不过他们还不会这么斩尽杀绝，把灵魂活生生炼化出来吃掉。
　　而且那胖子图南是有神恩的！他们生前至多只能容纳一个神恩，这小子听说已经有三个神恩了，还能吸收，什么怪胎啊！
　　罗切斯特挥了挥纯黑的袍袖，似乎刚刚只是拂了下衣角，丝毫不萦于怀：“我酷爱邪恶，邪恶锻造人心，但是长老们的意图太消极了，一味宣扬末日的残酷，大不敬地定义神意；又想得到只属于荒神的不朽，窃夺神的权柄。”
　　“这样的意图消极吗？”一个大主教质问。
　　紫色的眼眸朦胧了一瞬，浮起难以言喻的感怀。
　　“漆黑之诗预言了神灭，概率乃天意，但毁灭是包含在几率中，几率无定。”
　　要说世界上真的存在天使的话，一定能够看到人类的伟大，琐碎，可笑和愚昧，不是瑞泰尔那些嫉恶如仇的天使。
　　如果众生和神有什么不同的话，那就是经历风雨的多少，构成宇宙的荒神，一定比任何人都更加宽容和平和，能够包容整个世界。
　　从他出生起，他就感到一个微渺的感应，指引他必然的归宿。加入归一会，既是姨母希望他拥有向法师协会复仇的力量，也是他自己选择的皈依。
　　在接过大主教权杖的一刹那，他确定自己选对了路。
　　虚无缥缈的神座，他仿佛看到世界围着它旋转，从永恒之中获得了须臾的恩赐，天空上升，大地沉落，广阔无垠。
　　混乱中诞生有序，荒神塑造了有序的宇宙，永恒威力的痕迹遍及宇内，那些名为众生的渺小存在，就在神调节的和谐旋律中，奏响命运的琴弦。
　　荒凉未知的神秘，那是何等浩瀚美丽的光芒，赐予世界万物于灵，无论邪恶还是良善，丑恶还是美好，神的高贵无与伦比。
　　惟愿侍奉您到世界的尽头，吾神。
　　罗切斯特展颜而笑，纯粹洁净。
　　“追求力量与永恒，是每个生命与生俱来的本能，我也不例外，但是……”神使的声音宛如太古流传的镇魂歌，“白天和黑夜，馈赠与索取，吃和被吃，这就是此岸，这就是人类，这就是生存。轮到我们去死，当然是毫无遗憾地踏入毁灭或新生的轮回了。”
　　长老们把他教育成这样，真可谓是搬起石头砸自己的脚。大主教的魂灵们彼此对望。
　　他是个真正的圣徒。
　　“对了。”罗切斯特一指放在下颌，“从长老的一些行动来看，血肉之卵似乎不仅是针对我们。”
　　众人惊愕：“不止是我们？难道他们还异想天开想把教皇和白银女王填进去？”
　　罗切斯特不语，沉思：这也有可能，不过，归一会从古至今就在寻找能沟通白海的神子，完全唤醒荒神，终结世界——这个深层意图讳莫如深。
　　“先不说长老们打算如何，荒神降下毁灭，他们也活不了多久。宇宙目前的形势如何？星云帝国还存在吗？真想看到末日的一天，教皇那极美的身影也沉入血海啊。”一个大主教陶醉地道。
　　归一会发动了无数针对星云帝国的阴谋，想要颠覆那个光辉耀人的国度，没有一次成功过，这是隐而不宣的耻辱。
　　“DOLL系统号称不灭的屏障，也许教皇陛下有他的自信吧。”罗切斯特回想起初见的那个神圣绝美的金发青年，和被这位教皇守护深爱的人，“但是，一切都是无法抗拒的神意啊。”
　　对于神仆而言，世间没有偶然，克拉姆遗失塞亚的逻辑之罪，就是命运断裂的一个齿轮。
　　归一会已经逐步开辟了「第四道」，能够通过「路径扭曲」的方式进入星云帝国，逻辑之罪的核心也安置了名为「异端」的席位，只等那位创造者入席——罗切斯特觉得翡翠圣堂的启智信徒很讽刺，明明是用他人的武器达成目的，还称呼别人异端。
　　罗切斯特对于毁灭星云帝国没有特别的野望，他明白，这些前辈和归一会上下死心不息想要瓦解教皇的统治，是出于对那璀璨光明的嫉妒，和长久阴谋失败的不甘心。
　　但是，他也想得到那位「武器师」。
　　听完后辈对逻辑之罪研发进度的概述，大主教们都很振奋，但他们也知道，目前不过是暴力破解，归一会对DOLL信仰系统的原理依然一无所知，而且星云帝国是教皇的大本营，克拉姆的化身千千万万，进去容易，实力不如，马上被碾成渣渣。
　　塞亚逃离了时钟城，罗切斯特由衷惋惜，女王陛下太喜欢欲擒故纵了。当然，如果塞亚仍在白银女王手里，归一会也捞不着一杯羹，但总比塞亚回到星云帝国好。
　　“我安排的探子很快会进入星云帝国，遗民中有很多我们的人。”罗切斯特道，看到前辈们的表情，他会意，“啊啦，我知道诸位不把遗民看在眼里，不过，教皇陛下一直暗中关注遗民，如今看来，就是为思乡机器做准备了。我曾经因为私事调查了冰岛法师协会，还派遣手下潜入炼金联盟，发现教皇陛下很早就委托他们收集遗民的接触者基因，连瑞泰尔的生物研究基地也有他的资助，当初我感觉有问题，就安排了一些人手，总是有备无患。”
　　谁像你这么变态，有三个神恩在身，还有空玩阴谋，我们那时撑着一个神恩，就恨不得天天用杀人发泄身体改造的痛苦。大主教们腹诽。
　　如果说罗切斯特本人有什么遗憾，就是对自己的年龄了，各项后手起步晚，塞亚还总是把他当小辈看待，克拉姆也视他为乳臭未干的小子。
　　罗切斯特想起一件事，看向一位大主教：“妮可·弗拉维是您设计逃到星云帝国的吗？”
　　“倒不是故意。”回答的正是上届大主教，“那时我和一支遗民种族玩追逃游戏，她就在这个种族里。她的能力是‘吞食’吧，因为看那个小女孩一脸痛苦地吞食同族的血肉很有趣，我没有马上杀光他们。那些帮助她活下去的人渐渐让她怨恨起了周围的一切，我看得出，妮可的心坏掉了。她最后一个族人是她故意杀的，是她的小妹妹。当妮可开发到第二类接触，除了寿命夺取，她还可以制造虚拟器官，她眼睁睁看着自己的妹妹清醒地感知体内的脏器一一消失，痛苦地呼喊，干瘪地死在眼前，那真是一件充满绝望、憎恨、怨毒的艺术品。从那时起，我放过了她，她后来怎么样？克拉姆救了她是吗？”
　　“是的，她干掉一个第三类接触者，幸好如此，不然上次人数就集齐了。虽然遗民的故乡重建也无所谓，却会让其他接触者看到希望，涌出更多的人选，这样的良性循环一旦形成，多少会让我觉得困扰。”
　　罗切斯特对于妮可今后的作为不抱希望，塞亚既然回星云帝国，这女人就蹦跶不了多久，那位精明的教皇恋人，可不像纯真的教皇那么好糊弄。
　　召唤的时间逼近尾声，首任大主教说起一件事：
　　“罗切斯特，你要调查荒神伊鲁玛拉古斯达神名丢失的事情，也许娜提亚会提供一些线索。”
　　“哦？”银发青年一怔，娜提亚就是树母之国的核心树，因为和这位树母有深厚的交情，在拉非雷灭了树母之国以前，他提前把她转移了。
　　“她是我种下的橡实，能吸取银海能量，在宇宙空间中繁衍。最重要的，我的神恩是‘动向’，能追溯概率流的方向。我那时有心把她改造成半神器，没来得及完成，但她的功能如果有意识开发，至少找出第一片「瓦尔哈拉扉页」是被谁动过，绝不在话下。”
　　罗切斯特双目一亮，他对这次会谈本来不抱期待，历代大主教，他自信没人能在智略上胜过自己，没想到有这样意外的收获。
　　“感谢各位的驾临。”罗切斯特将双手拢进袍袖，低首送别。
　　当大主教的魂灵接连回到暗之仲裁体内，那被消灭的胖子又重新出现，众人不奇怪，未免尖晶石议会的长老发现，当然要弄个替身出来。
　　安静下来的血色殿堂里，罗切斯特重新戴上兜帽，朝黑色晶石中的佝偻身影投以关切的目光。
　　“瑞肯，还好么？”
　　那比死人只差一口气的人咳了一会儿，低低地道：“还好……大哥。”