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4、星辰一堕碎成萍 ...
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草木灰加了颜料染的蓝黑料子，一按在溪水里，山色水影都似被染蓝了，拿着棒槌一记一记的敲打下去，水滴浆浆，溅得石蹬子上的日光也是湿漉漉的。雪樱今日却有些心不在焉，洗着洗着便怔怔出一回神，皱一回眉头，又自顾自微笑。听林子里一对鸟儿滴溜溜叫着，婉转悦耳，便呆呆仰头瞧着头上的树林。新叶才长到有一多半大小，阳光透过叶尖照下来，嫩绿里透着金，只觉得那叶子薄到了极点，一碰就破。
也不知道想些什么，精神一松，手也慢慢松开了，浣衣的棒槌随着水势直直流去。等她回过神时，眼看它已流到溪水的转弯处，轻轻地靠着岸边荡漾。她忙站起身，正抬脚往下游走，浣衣篮子却被带得一偏，慢慢朝溪水斜下。
篮里已有一件衣服倾出，随水势轻摇。她忙蹲身去扶篮子，又牵心浣衣槌莫要被水冲走了，正要回头看，那木槌却扑托一声，正正落在她脚下。
她又惊又喜，慢慢站起身来，嘴角微动，到底不知道该说什么。蹲身福了福，微笑道：“谢谢少爷……少爷的伤都痊愈了？”
祖荫遥遥站在溪水转弯处，穿一件石青色长衫，潇洒挺拔。他休养几日，脸上余毒褪尽，眉目清明，文定安详，似换了一个人，慢慢沿着溪水走过来，微笑道：“你这傻丫头，还真地不去湾里洗衣裳了。怎么好几天也不来柳柳家？”
有过冬的枯叶深深埋在草棵里，脚踩上去一声脆响。枯叶粉身碎骨的声音，荏地惊心动魄。她心跳如雷，往后退了一步，却碰上浣衣篮子，暗叫不好，篮子已狠狠一歪，衣服被卷到溪水里缓缓流走。
她手足无措，正要挽裤趟水去捡，他却朝她摆手示意，合着鞋袜踩入水中。溪水虽不甚深，刚能过膝，到底春寒料峭，他却浑不在意，将湿衣一件件捞起，站起身朝她眨眼微笑道：“你这样忙手忙脚的，以后怎么做我的媳妇?”
初春的阳光洒在后背上，慢慢有种灼热的感觉。溪水潺潺，水色天光皆是鲜活一片。她双颊绯红，低下头想笑，到底忍住了，抬头绷着脸道：“少爷说话好没正经的。”
他欲言又止，走上岸来，将衣服放到浣衣篮中，默了一默突然笑出声：“别叫我少爷。我最不爱听这个了。”
她飞快地提起篮子，三步两脚便窜到小树林里，盈盈笑道：“少爷快回去换鞋吧。你的鞋袜……都湿透了。”
其实岂止是鞋袜，连长衫下摆都滴滴答答地流水。他似恍然不知，朝着她的背影大声道：“别叫我少爷……晚上我还在这里等你。”
她也不知道听见没有，只留下一串银铃似的笑声，渐渐跑远了。
雪樱一口气跑回家中，脸儿通红，额上扑扑冒汗。将洗好的衣服一一晾在绳上，心里也不知是甜是酸，靠着晾衣杆子托腮微笑。
却听屋里似有人谈笑，正是陈诚嫂的声音：“雪樱这孩子，我瞧着生得又好，脾气又好，不知比我家柳柳强到哪里去了。这次多亏了她，不然少爷若是有个差错，我连上吊的心都有了，今日特地来谢谢您。明儿也不知道是哪个有福气的，娶了樱儿去。”
三德婶笑道：“总觉得雪樱还小，还想多留她几年呢。不过眼看柳柳就要嫁到城里刘家去了，我也该替樱儿留留心，若碰见合适的人家，也算了结一桩心事。”
两人说起婚事都极有兴致，笑语晏晏，只听陈诚婶道：“您前几年没看少爷娶亲时的排场，那可是，光炮仗炸的纸屑就铺得有一脚深，流水价开席。”顿了顿，言语中极是赞叹之意：“少奶奶到底是书香门第的小姐，真是好仪态，穿着大红彩云福字妆花缎袄，满身珠光宝气，将一只手搭在喜娘胳膊上，款款走进来。百褶裙上系着总有二三十个银铃铛，走路却一点声音都没有，连裙子褶都不抖。女宾们都交口称赞，说陈家少爷真真好福气。”
雪樱站在院里怔怔听着，听她们说到陈家少奶奶的百褶裙，低头瞧着自己身上蓝底白花的夹袄，那蓝是草木灰加了颜料染的，暗暗的颜色不均匀，一块深一块浅，像刚被羊啃过的草丛，乱糟糟得不堪入目。
晾衣绳上挂的衣服，洗完不久又未曾拧透，水一滴一滴地往下落，下头的青泥地洇湿了一大块。她心里渐渐寒冷如冰，手握在绳上往下一拉，砰地便将绳子崩断了，上头的衣服扑通扑通掉了一地。三德婶立刻在屋里问道：“谁在院里？”
她忙蹲身将湿衣一件一件地收到篮子里，带着哭腔说：“是我不小心……衣服白洗了。”
祖荫沿着溪路正要回去，却听树林里哗哗地有响声，回身一看，只见雪樱无精打采地提着篮子走回来，脸上犹有泪痕。见了他理也不理，自顾自地走到石蹬子上，把衣服拿出来重新清洗。
祖荫往水里一扫，心里已是明了，微笑道：“怎么又忙手忙脚地把衣服摔地上了？”
她心里一酸，抬袖拭泪，并不答话。他见她脸色不对，悄悄走到她身边，瞧着她肩膀微微耸动，十分可怜，叹口气微笑道：“你洗着衣服，我给你讲故事好不好？”
她将衣服重重地扔到水中，在水里狠狠漂洗，又刷刷地收回篮中，板着脸并不理他。他也不恼，含笑道：“我在青浦城里有个留过洋的朋友，上次他拿了一本西洋书给我看，有个阿里巴巴与四十大盗的故事。”也不管她听不听，自顾自一口气说下去。
她开始挣扎着不肯听，后来故事讲到佳处，不知不觉噗哧笑出声。他的呼吸声却赫然已在耳边，热气吹在脖子里痒酥酥的，声音含着笑意低低回响：“樱儿，我不知道你为什么不高兴，不过现在既然笑了，就别再生气了，好不好？”
她心下无限悲伤，气一阵阵地往上堵，猛地转过身来，抬起胳膊狠狠打在他肩上。这一拳几乎用尽了所有的力气，她的泪水也如夏天的骤雨，昏天黑地地落下，哽咽着说：“都怪你……你这个短命的……”，将脸上的泪水胡乱拭着，敏捷得像一只小鹿，提起篮子沿着小路绕个弯，钻进树林里便不见影了。
这一拳正中在前几日被檀木拐杖打过的地方，旧痕新伤翻天覆地的疼，他立刻蹲下身来拿手按着伤处，朝着她消失的方向喊道：“樱儿，你别恼了……晚上我还在这里等你。”心里也不知道究竟是什么滋味，低低笑了一声：“傍晚就让陈诚婶去提亲。” 快乐一点点漫上心头，将整个人都要浸没了。
田里劳作的人都是看太阳估摸时辰，每日太阳快要挂上山头时，便收拾农具回家去。祖荫虽不必下田做活，却要等陈诚婶替长工们做完饭，诸事妥当，逼着她往雪樱家去了，自己才到溪边等候。暮霭渐起，天空里有点微云，月亮正升到树梢，只朦朦胧胧的一弯，月色不甚明亮，照在新发的苇草上，便如起了烟雾一般。
他在溪边上转了半晌，等得心急火燎。好容易听到树林里有轻轻的脚步声，忙站起身全神贯注地凝望。只见她慢慢从树丛中走出，眉目间如笼轻愁，蓝底白花大袄的袖子极阔，朦胧间显着手腕极是纤巧，身上淡淡芳香，非兰非麝，随风迎送，教人心驰神怡。
他心下一喜，迎上去微笑道：“樱儿，我等了好久，真怕你不来。”
雪樱摇头道：“我怕你在溪边呆呆地等一宿，才来跟你说一声。既然说过了，我就该回去了。”不易觉察地后退一步，转脸向他微微一笑，笑容凄苦，比哭还难受。
他呆呆地怔住了，拧起眉头道：“你在呕气？”
她泫然欲泣，哽咽道：“陈诚婶刚才上门去提亲，让我出来散散……你都娶过亲了，干吗还来招我？”
祖荫征住了，半晌轻轻道：“我下午不知道你为什么生气，现在大概知道了。我娶过亲不假，可是那是家里定下的，并不是我的意思。那天骑着马从湾边过来，看到你穿着浅红衫在绿水边浣衣裳……樱儿，我一眼就喜欢你了……”
她已簌簌地落下泪，哽咽道：“你喜欢也好，不喜欢也罢，都跟我没关系，我不喜欢你。”
他却微微笑了，伸手替她拭泪道：“你若不喜欢我，干吗要哭得这么伤心？”柔声道：“你别哭，我念一首诗给你听。”转目瞧着那河水低低吟道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”
隔了半晌怅然道，“我刚进书塾念书去才三四岁，晨读时坐在第一个，听先生念过这首诗，一听之下，不知怎得便记住了。后来认得字，渐渐知道这首诗说的是什么。一个人明明看见自己想要的东西就在对岸，却如何也够不着，只能远远地看着，心里悲伤……樱儿，你不知道我娶亲时心里有多难受，可那是父母之命，我没有办法……”
雪樱默默无语，只觉得他语调低沉，一颗心也不由得跟着黯然，本来已经转身欲走，思量几次，叹了口气道：“你是尊贵的少爷，娶的是书香门第的小姐，还有什么好难受的？世上还有什么东西是你够不着的？”
他温然微笑，摇头道：“你不明白……我若不往乡下来，不被马蜂蜇，不遇到你，不被你救下，我也许一直这么躲躲藏藏过，躲到几时是几时。可是樱儿，天可怜见……让我遇见了你。”
月光透过树叶落在他脸上，半边肩膀都是叶子零零碎碎的剪影。他深深地看着她，郑重其事地说：“我现在明明白白地说，我一眼就喜欢你了，如今这世上就是你让我够不着。我这次什么也不管了……方才让陈诚婶去提亲，只要你娘答应，你就嫁给我好不好？”
她眼眶里的泪水滚来滚去，心里如被滚油泼过，煎熬着又疼又热。他被蜇时闭目极力忍耐的模样，豆油灯的暗黄光晕里，他欠半身闭目坐在床上，云白色的衣领半松……那么多零零乱乱的片断，交替着在心上来去，许久许久，她含着眼泪摇头道：“我不嫁……就算我娘同意，我也不会答应。”
祖荫浑身微微一颤，轻声道：“你不会答应？”
她认真地点点头，一字一顿地道：“你已经娶过亲了。”
他重重地叹口气道：“樱儿，你不用一遍一遍地提醒我……我知道自己已经娶过亲了。”忽然轻声笑了：“我娶过亲不假。可是自从遇到你，我就想，若是你能一直像那晚一样，跟我在一个屋子里睡着，晚上醒来时，你就在我身边。”他嘴边含着一丝微笑，声音低得像梦呓：“我们住在河边的房子里，后窗临水，院里种上石榴花儿，红彤彤地像火焰燃烧。仲夏夜晚，凉风习习，屋里尽是金银花的清甜香气。樱儿，就我们两个人静静住着……这辈子我再也不会有别的奢望了……”沉默半晌，语意悲凉地道：“我真是傻，把不可能的事情说得这么真。你都不喜欢我，我还痴心幻想什么……”却含笑扭头看她，一寸一寸地伸过手来，在她腕边停住。
她默默无言，转身便走。他一把牢牢地扣住她的手，沉声道：“樱儿，你看着我的眼睛说，你不喜欢我。只要你说一句，我不会多说一个字，立刻放你走。”
他的瞳仁乌黑，沉淀着一片情深意重，她满脸泪水纵横，半个字也说不出，隔了许久许久，低头哽咽道：“真的只有咱们两个人吗？”
他的声音在她头顶上，如高山般坚定沉稳：“放心，就咱们两个人。”
两人都不再说话，握着手静静不动。月色清朗，风低低吹过，四下里脉脉地尽是树木的晚香，树影落在水里，像墨色山脉绵绵不尽。水影清清的，天上水中两个月亮缠绵。
他忽然轻声笑了，低声道：“樱儿，到时候我骑着马来娶你时……可别让你弟弟放蜂子蜇我了。”
她仰起脸微笑，素脸如美玉般莹然，在薄薄夜色里被月辉镶上一道微蓝的边。他心下虽舍不得走，却知道该是回去的时候，将她手一捏笑道：“回去必能得个准信儿。樱儿，我好欢喜。”
