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6、倾春落定沉香屑 ...
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祖荫负着手在院里徘徊许久，一腔情丝剪不断理还乱。看陈诚婶咚咚地走进来，脸上神色十分难堪，心下一沉，只觉得如轰雷擎顶般，立刻往外急走：“我不信，樱儿都点头了，我要亲自去问明白，为什么她家不答应。”
陈诚婶一把拉住他袖子，见他挣扎得利害，额上汗水都挣出来了，又急又气，厉声道：“少爷，你还要不要你的身份？三番两次上门去求亲，陈家可丢不起这个人。人家今日已经另外许了亲事，不日就要嫁娶，还有什么可问的？阿柱，过来把少爷给我拉住。老昌，把院门关起来。今天谁也别想出这个大门。”
长工们本来三三两两地在院里走动收拾，一见到这个阵仗都吓得原地呆住，此时听陈诚婶喊叫，忙奔去将大门关起来，阿柱脸涨得通红，过来先拱手说句“少爷，得罪了”，从后面将他两只胳膊紧紧箍住，祖荫立刻被攥得牢牢地，半步也走不了，急怒之下回头喝道：“快放手。”
阿柱摇头道：“少爷，陈诚婶子自然是为你好。”
祖荫眼里要喷出火来：“你还记得我是少爷？你是听我的，还是听她的？快放手，不然我真恼了。”
陈管家见他如痴如狂，若真一味纠缠翻了脸，到底是底下人吃亏，便过来深深做个揖道：“少爷，在这里自然该听您的。可是婚姻大事父母之命，虽说老爷如今不在了，也不该不让老太太知道。如今就叫人套车，我跟您一起进城去。若是老太太不介意是已经许过亲要嫁人的姑娘，我们也不怕没脸，依旧回来再去求人。”转身便一叠声命人套车。
这话说得虽恭谨，却是句句都打在七寸上，祖荫一听便不再挣扎，目光茫然，颤声道：“她已经许过亲要嫁人了？她昨晚才答应我……怎么这么快就许了别人？”良久回身对阿柱道：“你不用拉着我了……你们都走开，让我一个人静一静吧。”
陈管家无声地叹口气，挥手令众人退下，四下里蓦然静得出奇。祖荫独自站在院里怔怔仰头出神，月亮悬在半空中，如水月华将整个田野大地笼罩的无微不至，村庄也似枕着月色沉沉睡去。
乡下的月色，与城里果然大不相同。从陈家老宅子的院落中看去，月亮只是飞檐间很小很小的点缀，苍白无力。小时候最怕隆冬天，刚敲过五更就要上家塾去念书，丫头在前提着灯笼，他尽量挑着月光能照到的地方走，地上像铺了一层冰霜，脚踩下去却悄然无声。
每天他第一个到家塾，坐着离塾师最近，晨读时听到老师抑扬顿挫念着之乎者也，念到陶醉处摇头晃脑，只有一次，塾师用最平常的语调淡淡的念首诗：“南有乔木，不可休思。汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思！江之永矣，不可方思”。
念了这几句，沉默一时，无声无息，又缓缓道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯回从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。”抬起头见他瞪着乌溜溜的眼睛看着，竟很和善地微笑道：“小孩子家懂得什么，快念你的功课吧。”
他那样的不服气，为什么小孩子就不应该懂？只默默地将这两首诗记在心里，等认的字多了，将它们找来看过，自以为懂得了诗的意思。却其实一直都不懂，直到今日今时才知道，这两首诗，说的原来是这样的心情。这样的心情，却原来如此。
仰头看那月色久了，眼里也似渗进月光，心下冰凉，背上却一温，回头看时，陈诚婶拿了件夹衣披到他后背上：“少爷，夜深了，早些安置吧。”
祖荫叹口气，垂目道：“我心里乱得很，让我一个人待着吧。”
陈婶无奈地摇摇头，轻声道：“少爷，不是我多嘴多舌地惹你烦，婚姻大事父母之命，谁也强不过这个理。陈三德家是半道迁到湾里来的，无根无底。雪樱亦是身世不明，连姓什么都不知道。她把陈三德叫叔，谁知道她亲爹在哪里？若不是不知根底，也不至于等到现在才许亲……少爷这般人才和家世，该有的都有了，值得为她发这么大的脾气？”
他心中更不知是什么感觉，轻声道：“她什么身世来历我都不管，我就是喜欢她这个人。”
陈婶默然不语，叹了一口气道：“如今不管你喜欢她什么，她娘已经将她许给别家了。少爷又何必自苦，不如明儿就走罢。你下乡走了这么久，家里只怕惦记得紧。”
祖荫心中一寒，竟是半响都说不出话来，缓缓闭上眼睛。夜凉如水，高高的泡桐树叶上落下一点夜露来，如泪水般顺着脸颊缓缓流下，冰凉一缕直透到心底最柔软的地方。良久长叹一声：“事已至此，再说什么都是枉然了。你去安排吧，我明天就走。”
陈婶蓦然放下心来，忙答应着去了。祖荫见她背影已进了堂屋，转脸朝院角泡桐树微笑道：“柳柳，你在那儿躲了半天，也该出来了吧？”
树后果然转出一个银红衫子的人，吐舌笑道：“你怎么知道……我躲在这里呢？”
他眉峰一挑，轻声笑道：“你这毛躁性子，将衣服在树上蹭得嗤嗤响，十里地外都能听见……”蹙眉道：“我瞧着樱儿那边定有什么难处。她昨晚已经答应我了，怎么又在一天之内速速地许了别家？”含笑看着她不语。
柳柳扑哧笑道：“祖荫哥哥，你想干什么就直说吧。”
他微微一笑，回手解下腰间的玉佩，轻声道：“我如今也不能去瞧她。你明早帮我去问着她，若是她心里有我……不管她许不许亲，我只要她跟我走。”
柳柳惊得目瞪口呆，半晌吐舌道：“你要带她私奔？她说不定已经被她娘看起来了……”
他忙伸手捂上她的嘴，轻声道：“你娘用一百只眼睛盯着你，你也有法子跑出去玩，更别说这点小事。我知道你主意最多，此事就拜托你了……柳柳，我若就此丢开手走了，一辈子也不会甘心。除非她不愿意，否则我想尽办法，也要带她回青浦。”
初春早晨的寒气是点点滴滴的，更兼着停云霭霭，天色青白得又硬又冷，沉沉的压下来。院里的柳树枝一根根往下垂着，新生的小翠叶子上凝着细细的露水，良久才落下来一滴。雪樱坐在窗前默默垂泪，见柳柳推门进来，两颗极大的泪珠慢慢滚出眼眶，倏忽便顺着脸滚下。
柳柳满心怜惜，长叹一声：“你倒是何苦来，一夜工夫这般失魂落魄。”取过木梳来替她梳头，微笑道：“我笨手笨脚的，若是弄疼了你就说。”
她心里一酸，哑着嗓子道：“反正也见不得人，梳不梳的有什么关系。”
柳柳抬眼看看院子里，三德婶正凛凛地坐在院中，便轻轻说道：“我刚才求了半天情，好容易才进来了。你娘难道把你关起来了？”
她哽咽难语，惨然笑道：“我娘说上花轿前，我可出不了这个门。娘也不下地，这几日就在家里瞧着我，我就算插了翅膀……也飞不出去。”
柳柳愣了半晌叹道：“实话告诉你罢，祖荫哥哥听说你另许了别家，难受的不得了，他也不愿意眼睁睁的瞧着你嫁别人，赶着今天傍晚便走。我娘正在准备行李，也顾不上我，我才偷偷跑来告诉你一声。”
她听得这几句，心如刀割，眼泪如走珠般往下掉，站起来又默默坐下去：“走罢，留下又有什么分别？不过多添些苦楚罢了。”到底心中有一丝不甘，挣扎问道：“他可说什么没有？就这么一声不吭的走了？”
柳柳瞧着她泪水盈盈，神色哀戚，心里一动，反手从怀中摸出玉佩来放在桌上，咬唇笑道：“他说……这块玉留给你添嫁妆，日后若是缺柴米钱，就换了它度日吧。”
这青玉做比目鱼状，碧沉沉地握在手中，竟像是握了一块千斤重的火炭，烧得手发烫，胳膊也丝毫举不起来了。她满腔气苦难言，沉下脸道：“他倒想的周全，我既不嫁他，他替我操什么嫁妆的心？”反手便将这玉递回给柳柳：“我不要他的玉，你拿回去罢。”
柳柳噗哧便笑了，伸手替她拭泪道：“你不嫁他？他可心心念念地想要娶你呢。”俯身在她耳边说了一会话，笑嘻嘻地站起身。
她像是怔住了，脸腾腾地便飞红了。柳柳笑了一声，转目看看窗外一片春深似海，叹口气道：“祖荫哥哥傍晚才走，还有一天工夫容你慢慢想，我先回去绣衣服吧。”站起身意味深长地看了她一眼，微笑着转身走了。
祖荫这一天度日如年，徘徊间怅然如失，眼瞅着太阳一路向西，渐渐要落下山去，一颗心如搁在沸水中，怦怦乱跳。门外阿柱已将车套好，正在整理缰绳。
陈管家见时辰差不多，便将几个长工齐齐叫到院中，恭敬请祖荫：“少爷，你这一去，还不知道什么时候再来了。我们经年才见得你一面。你还有什么要嘱咐的，就趁着这会说给大家罢。”
他心里焦急如焚，见七八个人十几只眼睛定定瞅着自己，都等着示下，只得轻咳一声，勉强笑道：“也没什么好说的。这几日瞧着诸事都很妥当。大家的勤谨，我都记在心上。到今年年末，大家上城里宅子里，我请诸位喝酒听戏。”说毕朝着陈管家微一点头。
陈管家躬身道：“谢少爷示下。我们在这里，必是尽心竭力，但请少爷放心罢。”将手一挥，这七八个人便散到两排去，夹道送他出门。他走了两步，忍不住转身道：“柳柳呢？我还有话问她。”话音刚落，便听柳柳在檐下喊道：“祖荫哥哥！”
他朝陈管家略一点头，急急转身将她拉到侧厢，沉着脸道：“你怎么从绣房里出来了？不是让你去问樱儿吗？事情……到底如何了？”
柳柳眼睛扑闪扑闪地眨了两下，目光十分同情，摇头道：“早晨就去问过了，雪樱姐姐……她不愿意跟你去。她说她娘寻的亲事很好，请少爷自己回城去罢。”又蹙眉道：“她说……谢谢少爷送她玉佩添嫁妆，日后若是缺柴米钱，就换了它度日……我怕你听了生气，才一直躲着不肯出来。”
他像是没听明白她说了什么，只是呆呆地看着她，半晌脸色渐渐惨白，低笑一声，摇头道：“罢了，落花有意……流水无心，算我错付了这片心思罢。” 心下痛如刀割，回头便往门外走。
鞭子在空中甩个脆响，马车缓缓动了。祖荫呆呆地坐在车辕上，瞧着周遭一切慢慢后退，胸中一片死灰般寂然，沉默无声。
连着几天都是通透的好晴天，青泥路晒得结结实实，马蹄踏上去是一种轻快的嗒嗒声，车轮辘辘的响着，一路向东。乡间的路曲曲折折地没有尽头，出了村庄便是一望无际的田地，油菜花一片片开着，合着落日折返的缕缕金光，满目都是灿烂灿烂的金黄，喧闹到了极处，反而心中泛起无边无际的哀凉。
天色渐渐昏暗，淡墨色的夜幕上挂起大半个月影，隔着薄云撒下清晖。阿柱见他仍然呆呆地坐在车辕上，如失了灵魂般不言不语，也不敢出言相劝，只闷头赶车。见到前面一片大青杨树林，忍不住出声道：“少爷，夜里有凉风，早点进车里去吧。”
大青杨树林迎风哗哗响着，在夜色中如一架墨黑的屏风般直直矗立。祖荫目光如痴，半晌点头道：“是有些冷，你也加件衣服吧。”转身掀起车帘欲进去，往里一瞧又极快的将帘子合上，隔了许久才慢慢问道：“阿柱，咱们现在走到哪里？
阿柱指着那树林与他看道：“到这大毛杨树处，就估摸着走了三分之一的路程，离陈家湾有四十里地。车上拉的东西不禁颠簸，不然还能再快些。”
祖荫沉默不语，一颗心怦怦地跳得飞快，简直要跳出胸腔。忍了半响，终于回过头又将帘子掀起一角。
也许只过了一瞬间，只听他急惶惶地大喊：“快停车。”
阿柱仓皇之下，将缰绳使劲一拉。两匹马儿正跑得欢实，被巨大的拉力生生拽回，长嘶一声，咣当一声便停住了。车一停阿柱便跳下车来，一边紧拉着缰绳以防马儿往前直奔，一边问道：“少爷，出什么事了？”
他却并不答话，阿柱只觉他的身影似在微微打颤，紧张地问道：“少爷，你怎么了？车颠得不舒服吗？”
祖荫坐在车辕上，将手紧紧地按着车前帘，目光在夜色下如星芒般闪烁不定，半响才轻声道：“阿柱，从这里回去陈家湾要多久？”
阿柱大惊：“少爷，咱们走得好端端的，怎么又要回去？”
祖荫摇头道：“不是我们回去，是你回去。”顿了一顿道：“我有一本极紧要的书放在枕头底下忘了拿上，你回去帮我拿吧。”
阿柱听他的声音微微颤抖，心想这书必是十分重要，才非得立刻掉头去取，低头想了一回：“若是快些，一个时辰就能打个来回。”
祖荫道：“那你立刻骑着我的马回去拿，我在这里等着你。”
阿柱摇头道：“少爷的马性子桀骜，旁人可骑不得。拉车的马也能骑，就是稍微慢些。”
祖荫已经略略镇定，想了一瞬便点头道：“这主意好虽好，只怕你骑不得无鞍的马。”
阿柱将胸一拍笑道：“少爷真是小看我，莫说是没有鞍，便是没有缰绳，我也能骑回去。将马肚子夹紧些就成。只是您一个人在这荒郊野外，真让人放心不下。若是这本书紧要，我先把少爷送回城去，明儿我再专门跑一趟送书罢。”
祖荫立刻摇头道：“如今田里的活那么忙，就别瞎耽误了。我在这里散散，没什么好担心的，你快去快回吧，快去，快去，回去找柳柳要这书来。”说到后来，语气十分急促，立逼着他回转去。
阿柱无法，只得将车赶到杨树林里停下，又解下一匹拉车的马来。他倒是真能骑无鞍的马，照样稳稳当当，骑在马上刚说“少爷，你要……”，祖荫伸手在马臀上狠狠地拍了一下，这马吃不住痛，立刻便撒开蹄子跑了，没说出的那句话也就此生生掐断，一起往回路奔去。
他见阿柱去得远了，扭过头去轻轻将车帘子掀起，看了半响，像在做梦一般，静悄悄地不敢出声，怕一有声音，美梦就要被惊醒飞去。
只见雪樱半倚在包裹上，左手紧紧抓着右手衣袖，皱眉沉沉睡着了，一张素脸上犹有泪痕，眼睛一圈微微红肿。夜色一分一分的变薄，她的眉目一分一分的清晰，朝夕慕想的人就在眼前，却像隔了千山万水般远。想替她拭去眼泪，身子却像泥塑一般，连小指头也动不了半分，半晌才伸手推她，轻声唤道：“樱儿，是你吗？”
她慢慢睁开眼睛，面上有种迷离之色，抬起手来将眼睛揉了又揉，突然嘴角一翘，笑意越来越浓，看着他只是说不出话。
他心中亦恍然如梦，千言万语一起涌到嘴边，竟至无语凝噎，半响叹息道：“樱儿，真的是你。”
两人脸上神色恍惚，眼中却满满地尽是笑意。他忽然跳下车辕，看着她纵声大笑，朗朗笑声将晚栖的鸟儿也惊得扑棱棱飞起：“樱儿，天可怜见让我又见到你。”
毛杨树的叶子经风一吹，哗啦啦如落雨般清脆。这两人竟就这样面对面傻傻对笑起来，谁也不说话。半响笑声稍歇，他走到车前，将手交给她挽着，轻轻一带将她扶下车。她借着他臂上的力量双脚沾地，又往前走了一步，一个站不稳，便倒到他怀里去。
他心里的欢喜像海上起了飓风，一浪一浪铺天盖地而来，将他打得心神俱乱，半晌低低笑道：“柳柳这丫头，将我骗得好苦……樱儿，你怎么一点声音也不出？早些让我知道你在车上，我也少受这四十里路的煎熬。”
雪樱微微一笑，轻声道：“你老是不进来……我等着等着就睡着了。”眼中泪水盈盈，含笑朝他仰起脸。
他近乎满足地叹口气，低声道：“樱儿，你可是……打定主意要跟我走？”
她默默无言，却将身向他靠得更紧。他欢喜到几欲落泪，一刹那间做梦也不会这般美满，许久许久醒过神来，转头向来路道：“阿柱半个时辰就回，只怕他必不是一个人来，我们骑马走罢。”
走到车后将马解下来，微一迟疑，回身郑重指着月亮道：“樱儿，我陈祖荫今日今时以此明月起誓，若日后负了你，教我这一辈子生无欢，死无所。”
毛杨树枝叶响得哗哗焦急，阵阵凉风吹得人瑟瑟发抖。雪樱翻手来捂住他的嘴，眼中泪珠莹然，微笑道：“你也不必起这么重的誓。我既然……偷跑出来，便全心全意相信你。”
祖荫一把搂住她，将她抱起轻轻放在马鞍上，自己也翻身坐上，只觉得她在怀中轻轻颤抖，温言问道：“冷吗？”
雪樱摇头道：“不冷。”
他更不多说，反手将身上穿的皂色团花缎的夹衣解开，将她搂进胸口，用衣服裹得严实了，方笑道：“樱儿，今日事出权宜，委屈你骑马。你坐稳了，紧紧地抓住我。”将马肚子紧紧一夹，这马似与他心意相通，扬蹄便狂奔起来。
她藏在他的怀中，身上发间不知道是什么香气，淡淡的萦绕鼻间，中人欲醉。他心神微动，忙极力自持忍住。月亮的银光如烟如纱罩着这无边无际的麦田，极目望去，田垄的尽头处升起一层淡淡的乳白色雾障，夹着道路越发黑的分明，马蹄一起一落嗒嗒轻响，道边的草木良田一带而过，耳边呼呼风声，教人连灵魂都轻飘飘的飞起。
一路风驰电掣地行来，路像是极远极远，没个到头的时候。骑马时间久了两腿发麻，因为紧张生出一种酥痒，像有一千只小蚂蚁在身上爬一样，难受至极。他觉察到异样，低头在她耳边说：“好樱儿，你看前头就是城墙的影儿了，咱们马上就到了。”
果然路尽头处与先前不同，慢慢显出个巨大的城池轮廓。那大半轮明月低低挂在城墙角楼的飞檐上，看上去远远不似乡下田野间的明月无拘无束。她忽然有一种前所未有的恐惧，隐约夹杂别样的新奇和欢喜，向他怀里缩了又缩，默然无声。
他的笑声就在耳边，热乎乎地吹拂着她的脸颊：“樱儿，我终于带你回青浦了。将来咱们家里清清静静地，就你和我两人住着，你欢喜不欢喜？”
