24、待罪羊 ...
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南风北上，卷起满朝风雨。各地相继出现“妖女祸国”的神谕，例如农夫在田里发现一块写着“妖女祸国”的石头，村妇在湖里捞起一只背上刻着“妖女祸国”字样的王八，金光大佛披上了“妖女祸国”的袈裟……
所有一切都指向一个目的——造势，而驻守南疆的异姓藩王南坪王，前驸马他爹，率先应声而起，要求朝廷交出国之祸害元筠公主，不然就要顺天应势，亲自带兵北上来“清君侧”了。
南坪王因痛失爱子，积怨已久，此番放手一搏到底是以公谋私，还是以私谋公？
可惜朝中众人讨论的重点明显不在于此，以皇帝和赵丞相为首少数却权威的一方反对交出元筠公主。以太子、何太尉为首的多数朝臣都愿意顺应民声支持交出元筠公主。在此过程中何予恪自始至终保持沉默，没有发表任何意见。
朝臣轮番谏言，双方僵持不下。皇帝老爹脸色十分难看，侧头叹气时候看到了杵在一边的我：“元筠公主有什么想说的吗？”
终于轮到我这个当事人了。
明媚的日光从殿外照射进来，舔得龙椅上的金黄一片耀眼，我微微别过头让眼睛舒服一些，我不是阶下囚，不能做低姿态，我问心无愧，妆容洁净，衣衫肃整，偏髻打理得一丝不苟。
我对着满朝文武嘴角噙笑道：“父皇和各位大人尊重筠儿，想听听筠儿的想法，那么筠儿就直言不讳了。筠儿身为臻朝公主就算真的是人人口中念叨的祸害，也轮不到他一个身处南疆一隅的藩王来处置，这不是在灭我大臻朝的威风么？”
殿堂瞬间越发安静，风过可闻，天光照到的横梁下有细小的尘埃在旋舞。
我静静地看着前方，继续道：“我知道大家在想什么，南坪王想公报私仇。驸马的死也不是一天两天了，为何到此时才发难，各位不觉得蹊跷吗？”我才不信那些什么神谕，这么声势浩大来势汹汹的造势就只是为了替儿子报仇。
“如果真的交出筠儿就能够息事宁人了话，牺牲筠儿一人成全满朝安宁有何不可？怕只怕醉翁之意不在酒，元筠公主根本就只是个由头，他们只是想以此试探朝廷的态度罢了，一旦服软，敌人的气焰便会愈发嚣张。当务之急是要搞清楚南坪王是否另有所图，不然就算赔上一个元筠公主也别指望他们会善罢甘休。”
切切嘈嘈的交头接耳又起声色。披着各色朝服的官员之中一老迈武将利落上前，执笏谏道：“皇上，我朝现在的局势是，江南暴丨乱，犬戎人在北境又虎视眈眈，现在即使这南坪王摆明了是趁火打劫，我们也无可奈何。他拿公主之事借势，哀兵奋勇，兵锋正健，二十万大军师出有名如虎添翼，舆论也站在他的一边，对我们非常不利。用兵重在士气，如果公主可以委屈一下便能堵上悠悠众口。若是南坪王再有不敬举动，我们也占了情理，不愁各方藩王来支援，事关国祚，请皇上三思。”
何太尉也上前一步站到老将身边道：“臣附议，木元帅所言不虚，北方饥荒，南方水患，民力损耗，兵力不足，国库空虚，还请皇上三思。”
我听得心中一跳一跳，身在冷宫不知事，这大臻朝竟已是如此岌岌可危，满目疮痍了。
太子紧抿着薄唇，意味深远的看着我，我回敬他一眼，他收回目光，殿上忽然传来他的朗朗之声：“内忧外患之际，攘外必先安内。安天下不如与天下安，上兵伐谋，兵不血刃可平息干戈是为上策。是以，请皇上三思。”
说了这么多废话，还不是要表示要牺牲我？真是个狠心的哥哥！
“请皇上三思！”在太子的带领下，众人齐声劝谏，个个低头肃穆。
我忍不住拽紧了拳头，若是真的将我交出，我怕是有去无回了。皇帝老爹，驳斥他们吧，拿出你唯我独尊的气势来啊！
我憋着一口气看到老皇帝用力的将手撑在龙椅宽阔的扶手上，气色晦暗的脸上松弛的肌肉抖动着，突然猛地从龙椅上站起，怒目瞪向前方，手指指着一众官员：“你，你们……”
然后顿住了，一句话憋在嘴里没说完，突然身子一歪向旁倒去。身侧的太监踉跄着上前扶住他，急道：“传太医，快传太医啊！”
老皇帝被人架着扶去后殿了。我看着眼前发生的一幕突然好想干笑，哈哈哈，老天你玩够了没有啊。
过后太监来传消息，太医的大概意思是，皇帝纵欲过度，掏空了身子，不省人事了，不知何时可以醒来，还请各位节哀。
皇帝病危，按例太子元晟接手理政。
少了最大的阻力，他们这帮乱臣贼子就这么愉快地决定了送我去死。
我回到了公主府，这一被时光遗忘的宫廷一隅，尽享我最后的公主荣耀。多了许多仆役和扈从，密密麻麻罗列在这深宅大院。
留给我的时间不多了。我从书房里翻找出一张大臻朝的地图，在寝居里找到一套书生长衫和修容用的妆奁。
回身看那张床榻，曾经妖娆粉丽的床幔已经换装成素淡高雅的香妃色，初来此地贴身携带的镶红宝石公主匕首还静静地躺在床榻上，我突然想到醒来时的一幕，那个像从画中走出来的人一步步走过来贴近我，然后不动声色的取过了我的匕首……当时惘然，我被他那善欺的温柔给蒙蔽了神识。
某些人在我最需要他的时候，又准确无误地消失了。彭诩，你究竟何许人也。
我倾身将匕首从榻上拾起，摩挲了一下它凹凸的纹理，果断放入袖口中。
门外传来通报之声：“太子殿下驾到。”
扈从推门，元晟举步而入，神色疲惫却出乎意料的温和，目光中闪烁着疼惜。我歪着脖子看他，不若从前恭谨，表示反正是死路一条，我也无惧无畏了。
估计他被我看得不舒服，缓缓摩挲着袖口上的手针绲边，开口道：“筠儿，我们身在帝王家，有时不得不做出一些无奈的选择。为了保住臻朝的基业，只能忍痛割舍自己最亲的人。如果有别的办法，太子哥哥也不忍心……”
“你不用说了。”我打断他的安抚，“你知道吗，我能理解你，一个感情用事不为大局着想的帝王不是好帝王。”
元晟显然吃惊了，张着嘴看着我，好一会才说出：“我没有想到筠儿你能如此明理，如此大义。”
他以为我会哭哭啼啼求他吗？当然不会。这样只会让他更加警惕地派人看紧我。我是能理解他的做法，但是这些又关我屁事，我才不要做那待宰的羔羊。虚与委蛇，暗箱操作，是我唯一的出路。
“太子哥哥，”我认真地看着他道，“我相信你可以做得比父皇更好。”继续给他糖吃吧。
元晟听后越发心疼地说：“筠儿……你，还有什么未了的心愿吗？”
本来还想主动提点要求的，听他这么一说，我便从善如流道：“筠儿在冷宫呆久了，无聊的时候喜欢找柔妃唠嗑，这次去南疆能否带上她，一路上也可排遣忧心。”
元晟略一思索道：“好，我答应你了。还有什么要求吗？”
“我想……见一见师父。”
元晟又立刻答应道：“好，我立刻派人去找他。”
又问：“还有什么要求吗？”
“筠儿没有要求了，筠儿只是希望臻朝国祚绵长，繁荣昌盛，家人平平安安。”
元晟终于忍不住向前跨出两步猛地抱住我，伏在我的肩头没有动。我的脸搁在那明黄色的龙袍上，看着眼前陡然放大的略显狡黠的缂丝龙眼，轻轻叹了口气。
作者有话说
第24章 待罪羊
，还差