2、初入地府（大修，新内容） ...
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雪白的纸钱洋洋洒洒飘满了天，有一些落下，入了火盆，转瞬被火舌吞噬。
四喜穿着一身白衣，一双眼哭得红红的。她将手中最后一点纸钱烧尽，叠起衣袖抹了抹眼睛和脸颊，而后端起阴阳盆低头走到南永昌面前，躬身将阴阳盆递出去。
南永昌身穿略带书卷气息的白色宽袖深衣，腰间系着三指宽的黑色腰带，长发用墨玉发冠端正束起，原本就不苟言笑的容颜今日更是一丝表情都没有。
他从四喜手中接过阴阳盆，高高举起，往地上重重一摔，阴阳盆立即摔得粉碎。
灵幡举起，杠夫起杠，唢呐“滴里哒啦”吹奏起来，该是出殡的时候了。
南梁国的皇都大昌每天都有各色各样的事发生，日日有人出生，夜夜有人故去，此地达官显贵众多，奢华隆重的嫁娶丧葬最是不缺，早已算不上什么新鲜事了。更何况南家的送葬队伍一切从简，低调的不想引起别人的注意似的。
不过有些人想忽视就难了。当送葬特有的唢呐曲在东城十三街响起时，纵然天色尚早，只有锦海楼开了店门，还是有几位喝早茶的常客探出头来看个究竟。
几人聚在二楼的窗户边，其中一人招来店小二，手中折扇一并，扇头朝下往街上一指，问道：“这是哪家送葬，怎么跑到十三街来了？”
大昌东城十三街，又名食街，聚集了大昌最好吃最名贵的酒楼食肆。
一般送葬队伍都尽可能绕开酒楼食肆这类烟火重的地方，再者，十三街跟城门是两个方向，要出城送葬，断断是不会经过这里的。
店小二面上露出几分悲意：“回几位爷的话，楼下那位是大学士南永昌大人，送的，是南大人的长女南大小姐。”
一人闻言“哦”了一声：“确有其事，听说这位南大小姐自幼体弱，五天前去的。许是今年雪下的早，寒气太重，没扛过去……”话到一半又觉不妥，赶忙改口，“听闻南大下破解南大人最是疼爱南大小姐，这次白发人送黑发人，可怜可怜。”
另一人挑了挑眉头，凉凉接了句：“我看未必。若是真疼闺女，送葬队伍怎会这么简单，宫中给的月俸还不至于如此寒碜，连场隆重点的送葬都办不起吧？我瞧他头上那墨玉冠倒是顶好，莫不是疼闺女是假，其实是指望借此博个好名声罢了。”
“这您可就误会了！一切从简是南大小姐的意思。”店小二急急出言解释，说到南大小姐，平淡无奇的脸庞爬上丝丝红晕，“南大小姐人很好的，待人也很温柔随和。虽然她因身子弱很多食物要忌口，但她对吃颇有研究，光是闻和看就能将一道菜的好坏说的头头是道，十三街很多店的厨子对她都是心服口服。”
“原来如此，正因为这位南大小姐生前是位爱吃的主，所以南大人才绕到这儿来，是想让闺女再看一眼十三街吧？”
“客官您说的不错，前两日南大人亲自到各大铺子请各掌柜同意这事。说句玩笑话，小的还从未见过哪位官爷如此低下身份来恳请咱们这些平民百姓什么，南大人待南大小姐是真好。”
一人喟叹：“可怜天下父母心呐！听闻这位南大小姐原本有位未婚夫君，是当朝的礼部侍郎余鸿思，现如今，这婚事也只能作罢了。”
“可不是嘛，说起来余鸿思可是位英杰才俊，相貌堂堂，能文能武，年纪轻轻就当上了礼部侍郎，日后定是前程似锦。可惜天意弄人，女儿去了，如意郎君也要成别人家的了。”
方才话中带凉意的那人呵呵冷笑道：“只怕不是天意是人意吧？论文才武略，比得过余鸿思的人大有人在，为何独独他从默默无名之辈一跃成朝廷红人？还不是靠南永昌扶上去的，要不然他也不会去娶那病怏怏的大小姐。前些日子，我还看见他和恒三小姐一前一后出了锦海楼的包厢呢。”
“恒三小姐？你说的可是当今丞相恒大人的小女儿恒蔓婷？”
“是啊，若他们不是心中有鬼，干嘛一前一后出来？这样的事定不是一回两回了，小二你成天在锦海楼呆着，说说，看到多少回了？”
店小二有些犯难，犹犹豫豫回道：“回这位爷，这……小的以为，南大小姐才刚去，而且，南大人并未走远，此类话还是不便多谈……”
那人重重“哼”了一声，一拍窗台，火道：“怎么还说不得了？他是对闺女好。我们呢？锦海楼怎么做生意的？有人要送葬也不提前跟我们说一声，这倒好，爷几个起个大早，早茶还没喝上两口，就撞见这晦气事！”
店小二脸一白，赶忙惶恐的连连赔不是。
其他几人也看不下去，毕竟逝者话不能乱说，便纷纷出言打圆场，将座位移到远离街道的包厢里，此事算是了了而结。
然而没有一个人发觉，当他们说说闹闹往包厢走的时候，原本除去他们便空无一人的二楼大堂不知何时凭空显出两个人来。
一个是白衣长裙，黑发及腰的美貌少女。
一个是黑衣黑裤，手中拎着个小陶壶的男子。奇怪的是，男子乱糟糟的头发下面容时而清晰时而模糊。
男子背靠着窗栏，看看走远的几人，仰头灌下一口酒，懒洋洋地问少女：“真的不要我去收拾一下那几个嘴欠的家伙吗？”
少女不答话，目不转睛盯着远去的送葬队伍，双眸中似水流淌。
直到送葬队伍消失在十三街尽头良久之后，少女才回过神，转头正对上男子的视线。她那两条弯弯如初月的秀眉在眉头处轻轻拧成一小团，神情从悲伤瞬变成好奇：“你的酒壶分明这么小，为何却总也喝不完？”
男子一愣，双唇微微抖动几下，“噗噗噗”笑出声来，模糊的容颜似乎也被笑意感染的明亮了一些。
“百闻不如一见，你既然好奇，何不亲自看上一看。”说着，小陶壶已被男子抛进少女的手中。
这是个普通的双耳小口黑陶壶，轻的没有一点真实感。少女双手捧着小陶壶凑在鼻端闻了闻，没有任何味道，又晃了晃壶身，也没听见水声，只得向男子投以疑惑的目光。
男子又是一阵闷笑：“这么谨慎作甚。你现在不过一缕幽魂，五感自然弱于生前，只因肉身还未入土魂魄仍沾有丝阳气，才能接住这陶壶。否则——”他手指向下一划，“就这么穿过去咯。”
少女闻言，长长的睫毛垂下来。
清晨的冷风呼呼穿过她的身体，虽然已经以这种形态度过了好几天，但她还是无法习惯。渐渐衰落的五感令她惶然，与亲人生死相隔的距离令她悲伤。
再怎么不愿去回想，再怎么想去伪装，“自己已经死了”这件事也是不争的事实，从此凡尘世间再也没有南府的大小姐南筝……
她将会随着鬼差回到地府，喝过孟婆汤，忘却前尘事，进入轮回道，为人为兽，开始新的一生。
面前这位称之为“鬼老三”的鬼差是个直来直去的人，所以南筝并未多言，收拾好心情，朝男子行了一个大礼。
鬼老三会意，衣袖一甩，二人周身升起一圈白中带灰的雾气。
南筝感觉意识渐渐抽离，直直沉入一片混沌之中，漂浮着，又像是被什么所牵引，也不知要到何处去。
等眼前的浑浊彻底散去时，她已走过奈何桥。她的意识仍不甚清明，如同这里昏黄的光线一般，浑浑浊浊，断断续续。
南筝面前站着两个人，一个是鬼老三，另一人一副年轻女性的打扮，面容亦是一时清晰一时模糊。
女子身前摆着一个瘦长的矮几，几上十几个浅口大瓷碗摆成一列，她手中握着一把木质大汤勺，汤勺的柄十分长。
“孟婆，今日你这怎么这么清闲？”鬼老三笑嘻嘻抬起手打招呼。
孟婆擦拭着手中的汤勺，抬眼瞧了鬼老三一眼，冷冷道：“鬼老三，你又迟到了。”
鬼老三摸摸鼻梁，笑容变得有些虚：“呃，事出有因嘛。此女生前也算积了些薄善，一世辛苦，圆她一个心愿也不算过错吧？”
“就你理由多！”孟婆冷哼一声，手中汤勺随意一伸，就从一旁水浪叠叠的河里舀上一勺水来，长柄再一转，勺中的河水一滴不漏盛进碗中。接着，她端起碗轻轻摇晃，碗中原本浊黄的河水随着旋开的一圈圈水波变得清澈透亮。
孟婆将这碗清水递到南筝面前，模糊的面容隐约可见慈爱与同情，语气温柔：“不管你这一世遭受了怎样的苦难，愿你过了忘川奈何，饮了孟婆汤水，能放下一切。下一世不论为人为兽，都能得以善终。”
南筝木然地接过瓷碗，清冽的水汽令她的意识清晰了一些。
这就是话本上所说的“孟婆汤”，喝了它，转身便要投入下一世。可是，她连这一世的总总都还没有完全割舍，就要她忘得干干净净，去展开新的一生……
南筝盯着碗中清澈见底的河水，突然产生浓浓的厌倦。
她转向孟婆和鬼老三，郑重开口：“虽难以开口这个不情之请，但是，我能不能留在这里？”
作者有话说
第2章 初入地府（大修，新内容）
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