3、3.玩笑话什么的就无视吧 ...
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Nightmare是被穿透眼帘的光亮扰醒的。
听觉神经一如既往地接收着窗外暴风雪的信号，但房间里还是弥漫着在冬季里显得过于温暖的气息。墙边的火炉还燃烧着火花，被加热得有些干燥的空气里混杂着一点醇厚的红茶气息，但更为明显的依旧是甜蜜的曲奇香气。
温暖得让人不忍心睁开眼。
Nightmare把头又往毯子里埋了埋，深吸了一口气后却猛地睁开眼坐了起来。似乎是为了确认自己的发现，他抓起还盖在身上的毯子凑到了脸前，许久过后才懊恼地把手上被揪起来的一角布甩回床上。
有烟味。
他这个笨蛋。
“啧……”Nightmare的左手抚上了顺着低头的动作而降低了海拔位置的双眼，不耐烦的情绪让嘴角的曲线都变得特别僵硬。叹了口气，他最终还是在抬头深深品尝了一口空气的味道后，才又泄愤一般捶打了一下身下柔软的床垫。
自Alice失踪已经过了超过八百个时间带了。失踪时间比城里那位骑士迷路的时间还要长，Nightmare偶尔会开玩笑般地说失踪者大概又要消极一段时间了——虽然这个玩笑他自己也觉得一点都不好笑。
最近召开在三叶草之塔的会谈多得几乎让塔里的人精神麻木，会客厅的墙在紧急地修修补补了好几次过后，现在已经发展到能安心放任它自由恢复的地步了。已经创下三十个时间带内召开三个历时超过五个时间带的会谈的记录了，如果现在还纠结于可怜的会客厅墙壁，未免也太过奇怪了。
高强度的密集安排让Nightmare真的吃不消起来。不眠不休地依靠烟草和咖啡度过了两个接踵而来的会谈，他才在上一个夜晚时间带开始后，作为近来的第一次回到了房间。目前他能回想起来的睡着前最后的记忆，就是他把自己的外套脱下来搭到了旁边的椅背上，连澡都没洗就躺到床上睡死了。
好在这个夜晚时间带特别长，长到足以让他好好地睡上一觉。假如不是这样，那连Gray都要忍不住开始担心，塔主会不会不知道什么时候就在会谈途中撒手人寰了。
——这真是一个让人一点也不高兴，但照目前情况看来却非常有可能实现的猜想。
刚刚从睡眠中醒来，Nightmare还有些恍惚，不住发呆的同时抬起右手拨开了扫刺着自己眼睛的头发。他手下的触感冰凉，明明是在抚摸自己的头发，却也让他瞬间清醒了不少。
较被体温温暖的床铺低温的空气早就顺着他坐起的动作涌入被子的空隙，让被覆盖的床垫此刻也冰凉一片。Nightmare盯着身边被自己带起了点褶皱的床单看了一会儿，直到穿着单薄的身体似乎真的有点受不了低温的袭击了，他才伸手慢慢地抚平了那一块褶皱，活动了一下僵硬的肩膀并且翻身下床。
“早安，Alice。”
他的工作开始了。
Nightmare预计，在下一次能够让自己得到休息的夜晚时间带来临前，他大概还要处理两次会谈。随着Alice失踪时间的加长，每次会谈的气氛越加沉重。原本还有点玩乐性质的斗争，有好几次都差点演变成性质恶劣的混战。
这对身为塔主的Nightmare而言完全是又一个噩梦。
虽然这句话听起来有些喜感，但事实就是这么一回事。
和Gray一起用过早餐，走出了办公室的他忍不住松了松脖子上的领带。他觉得呼吸有些困难，而这多半不是什么好的征兆。注意到了他的动作，跟在他身后的部下则表现得更为谨慎了一点。
事实上，至今还全心坚持不懈地追查着虚像的，也就只剩下持役者了。事情发展到了现在的状况，多数无颜者都抱好了得过且过的心态，如若不是掌权者的搜找命令，他们可能已经可以完全无视虚像，像以前那般生活了。
而这一切都是为了Alice。
持役者们如此激进地调查着有关虚像的一切信息，与其说是为了保持国土的安稳，不如说私心上都仅仅是为了能找到Alice。
走在通往会议室的路上，Julius看着从另一个转角走出来的Nightmare顿了半晌，才慢慢地对对方摇了摇头。
——没有进展。
收到了如此回应的Nightmare收回了视线，先一步走上了台阶。
如果Alice在的话，现在大概在毫无顾忌地吐槽着行为与平日颇为不符的塔主大人。最近的Nightmare越来越不Nightmare了，用她的话来说，最近的Nightmare——
非常地梦魔。
让人更加心塞的是，这一次的会谈发展得比以往都要遭。再次偏头躲过了一颗直直地朝自己飞来的子弹，Nightmare宣布了会谈结束。
但这次回应他的，是被Boris不耐烦地撇到桌上的手枪：“够了，我已经不想继续等下去了。与其放任这些心思根本不在这上面的无颜者去办，不如由我自己去找。”说着，他在身后一个无颜者慌张让他冷静下来的呼喊声里，抬起另一只手上的枪，干脆利落地让子弹从对方的眉心穿过：“我已经受够没有意义的会谈了。”
难得的，成年人状态的双子并没有做出任何捉弄性的反驳，只是在摆弄手中武器的同时一致地挑了挑眉。
自Alice失踪以来，他们已经进行了次数直逼三位数的会谈了。但除了确认余所者已经脱离了这个空间以外，他们一无所获。比起相信对方真的在没有引起一点连锁反应的情况下，就已经安全地回到了原来的世界，持役者们觉得她无意间被卷入了时空乱流的可能性更大。
知道了这一点，那事情就好办得多了——找到虚像来源，然后简单粗暴地穿越空间，最后把人带回来。
一切看起来都那么地明了。
问题就在虚像的不稳定性。
想到这一点的Vivaldi抬眼观察了一下坐在正中央的Nightmare。在这样的情况下，她无法否认，那个男人胜算很大。
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“那、那那个……！”好不容易在通往旧校舍的道路上堵住了目标，长谷川由美等到对方奇怪地看着自己缓步走过后，才慌忙按压下羞涩追上了她：“上次非常感谢你的带路。啊，如果不介意，请收下这个！”说着，她把手里一直小心护着的纸袋递了出去。
过于慌张的她甚至鞠了个躬，几乎呈现九十度的腰部曲线把被她拦下来的人吓了一跳。Alice张了张嘴，看着被托到自己身前的暗红色袋子，有些不知所措：‘搞什么啊，这个人……’她突然觉得自己的太阳穴有些胀痛。
又是恶作剧吗，看起来是教训得还不够。
大概有了点猜想的Alice态度有些恶劣。
Alice今天离开教室的时间比平时都要晚，没带手电筒的她为了能顺利拿回中午放在旧校舍的袋子，必须麻利一点。她拉了拉顺着肩膀曲线下滑的书包背带，死板地抿着唇：“抱歉，请问你是哪位？”
“诶？！”短促的轻呼过后，长谷川由美稍稍直了腰。眼前少女僵硬的嘴角让她心下一凉，连开口说话都变得有些语无伦次：“对、对不起！我没有找麻烦的意思！只是之前我在旧校舍迷路的时候非常幸运地遇上了前辈，这是为前辈做的谢礼！”为了证明自己的话真实可靠，她甚至慌张地拆开了自己精心装饰好的蝴蝶结，露出了里面透明的饼干盒。
饼干盒里装着形状小巧可爱的曲奇，在暗红色的包装纸上显得有些莫名的可怜。Alice打量了一下眼前的学妹，直到对方后知后觉地把藏在围巾后的下半边脸露出来后，才想起来的确有过这么一回事：“抱歉。因为你今天带了变色片，所以没认出来。”
她有些尴尬地摸了摸鼻子，但闻言的长谷川由美狠狠地愣了愣，觉得自己都快因为心脏跳动过快而晕厥了。
有什么比女神居然注意到你带了变色片更让你兴奋？
——长谷川由美觉得没有了。
但她的兴奋很快就结束了。
十二月的天黑的很快，空气冷的不像话。长谷川由美不自在地用脚尖摩挲了一下地板，嗫嚅着似乎想要开口说些什么。此刻她被盖在包装纸下的左手正握着自己的手机，如果可以，她希望可以和眼前的泷泽爱丽丝交换电邮地址。
‘仅仅只是交换电邮地址而已。’长谷川由美在心中给自己打了打气：‘没关系，你可以办到的。’
她猛地抬头，张开了被寒风吹得发红的双唇，想叫出少女的名字。一直等着她开口的茶金色少女歪了歪头，碧蓝的眼瞳在过于干冷的空气里显得有些水雾弥漫，这让想开口的人完全忘记了想好的措辞。
‘太可爱了……’她的脸在瞬间涨红。
但是Alice只是微微扬起了嘴角，不大明白眼前学妹的脑回路。此刻她脸上的表情更加让长谷川由美脸红心跳，她却同时说出了让对方一瞬间愣在原地的话：“那个，但是谢礼就不用了。感谢你还特意准备了这些。”她郑重地鞠了一躬：“不好意思，我有些急事准备去做，失礼了。”她好像并不想继续看对方的反应，转身就准备离开。
真是够了，饶了她吧。
Alice此刻觉得身边无论什么地方都可疑得要命，随时有可能跳出想要把自己打一顿的人。
慌乱至极的长谷川由美觉得自己的大脑已经无法正常运转了。她似乎已经失去了考虑常识的能力，干脆快步向前抓住了Alice戴着咖啡色手套的右手，在对方惊讶地回头后，不加思考地就把手里的盒子塞进了对方怀里。
她只能大概地知道自己不应该这样，同时却也觉得有些委屈，只好低着头死死盯住地面，不让对方看到自己现在的表情：“就算前辈不吃也没关系！请前辈务必收下它！”
仓促地吼过自己想说的话后，长谷川由美借着不明爆发的后劲，想也没想地就转头跑了起来。等到被她扔在原地的人回过神来的时候，她已经完全消失在了小路的尽头了。
作为被扔下的那个，Alice低下头，看了一眼怀里被逃跑的少女挤压得有些许变形的饼干盒。此刻她感到非常困扰，头痛地站在原地半晌，才把那个看起来至少不会突然爬出蟑螂的盒子放进装着便当盒的手提袋里。至于她到底会不会吃甚至会不会打开它，那又是另外一回事了。
Alice叹了口气，转身继续向旧校舍的方向前进的同时，思考着到底要不要随便找个地方把袋子里的东西扔掉。毕竟她遇到的上一秒说着感激和崇拜，下一秒就把恶作剧意味尽显的食品塞进自己怀里的女生，实在是太多了。
作者有话说
第3章 3.玩笑话什么的就无视吧