《日月之道》师*

24、第六章：战云（3）

　　自镇东府发兵攻打鲁郁之后，鲁存仁连续大醉逾半月，并不理事。他的两位兄弟，对他这样十分担心，对鲁郁的处境也非常难过，各自闷闷地当班应值，再闷闷回家。待虞公续捷报传至，不需姬处默等人细细解释，鲁存仁和虞家兄弟多年交谊，自然心里有数，因此便醒了些，只是毕竟有些伤了身体，并不常去镇东府。高阳景都知道，并不认真追究，只是发了教命，劝他好生调养，不用急着。
　　隔日高阳劭到访，也说及此事。鲁存仁则依旧温厚地笑着，道：“这大约……是因为我即便去了府里，也帮不上他什么忙吧。”
　　高阳劭闻言一窒。然而鲁存仁说过这话，却真当什么都不曾发生，仍旧待高阳劭特别亲厚，正如其他任何一个……淳诚地，为故人佳子弟而欣喜——的长辈，与往年并无二致。鲁郁死讯传来，他又大醉七日，高阳劭毕竟年少，隐约觉得鲁存仁心里并非全然没事，但并不知道如何开解，只能频频假借请教之名，登门拜望，以期陪鲁存仁多说些话，不知能否算是替父亲挽回些人情。
　　姬豫也觉察到了，有时陪着高阳劭，有时也借着找鲁骞，登门拜会。
　　此时皇帝刚刚册立了皇后鲁氏，戎狄大军却已迫近京城。司州监军、许国公仲陵的族叔仲司徒，因此借着高阳昊病死之际，奉密旨保护皇帝、皇后等皇室中人和少数留守京城的官员，离开咸池，撤向西京，转而倚重那群先前并不听命于高阳昊、甚至曾和高阳昌有过浅浅交谊的西北官员。临走之时，他并没有知会行台，只是出发三日之后，由皇帝敕命仲陵出面，向姬岳等人解释。姬岳自然知道，这是利用了姬处默和仲陵的交情；碍着如今的姬处默，他对仲陵也不便发作。隔日皇帝诏命又到，仲陵从司州监军任上，升职为都督楚州江北诸军事，假节依旧。
　　姬岳震惊，知道这是来分姬崇兵权的。

　　猝然之间，他本来也没有什么办法。还好，背后皇帝手里，直接拿得住的兵力并不多。兵、钱、粮，以前归高阳昊，眼下还都在他姬岳的。

　　京中之事，传到汤谷。姬处默在州府中听到，当即击节叫好，同到访的鲁存仁笑道：“这下友军又更强了。”
　　仲陵比处默年长两岁，比鲁存仁年长三岁，比虞公纪年少三岁。这几位自弱冠相识迄今，都已是二十余年的知己之交——出身前朝首屈一指的名家，身为仲氏如今宗主，仲陵在咸池贵人眼中地位，便如在东宁故人眼中的虞公纪，即便如今的姬世辰，也不得不甘拜下风。
　　虞公纪正休沐在家，端坐看完整封书札，轻问了声“姬司马知道了莫”，得到肯定答复之后，点了点头，不再说话。仲陵远房侄婿米圭那日当值，正在高阳景身侧，默默听高阳景念过京中来函，自顾努力抑制几乎不可收拾的欣喜神情。两位从事中郎严望之、风伯益对视一眼，齐齐转向姬世辰。
　　姬世辰神情如常。
　　高阳景的心却是一紧。攻打鲁郁，乃至将其逼上绝路，本来是他担心高阳昊秋后算账，才不得已而为之。可是高阳昊突然亡故，皇帝既然坚持册立鲁后，护着鲁家的意思已很明显。要是皇帝来个秋后算账，鲁存仁再把脸一放，高阳景恐怕无人作保。世事如棋，变幻莫测，纵然高阳景最擅长的就是官子，也不由再次考虑退路。
　　万幸鲁存仁忠厚，并不像伪装，大概还能相信。此时此刻，另一方面，恐怕不得不依靠姬世辰和姬处默，万一有变，至少先拉住鲁存仁。所虑者，无非姬家兄弟尤其姬世辰，难免嘲笑他，话锋不饶人。然而姚妃在，姬世辰就不会不管他。

　　府中议事罢，恰逢高阳劭从姬世辰宅中归来，进来便唤了父亲。
　　高阳景应了一声，抬眼望渐渐长成的长女，竟也不禁定睛。跃动的金褐色头发、小袖戎衣，染了偏斜的日光，艳丽夺目；行如风，坐如钟，特意练过的宏亮假声；更兼秀眉斜飞，英气迫人，明眸深处还似藏了一抹幽幽如月光的蓝。
　　心下霎时掠过无数盘算。沉默片刻，他还是将先前的忧虑，全同高阳劭说了。高阳劭静静听他温言絮说，薄薄朱唇边似笑非笑；右手马鞭有意无意地，轻轻敲着左手掌心，好像边听心里还边响着什么歌曲。这位被叫了十几年世子的少女，自幼聪慧过人，父母、师门，都非凡品，怎会猜不出自家亲生父亲是何打算。待高阳景把话说完，她便像个乖巧贴心的女儿般，模样温婉地，柔声微笑回道：
　　“阿舅并没有继续责怪父亲的意思。若非如此，送别虞扬威的时候，阿舅便不会那样，刻意激励东宁旧人。他一向如此，连青虬、阿螭，为人也是这样，大可放心。父亲心意既然已定，他在人前便比父亲做得更绝。出兵之事，纵使武清侯怪罪，甚至上天怪罪，他都一肩同担了。何况武清侯也并没有责怪父亲的意思。”
　　高阳景哦了一声，半疑半信。高阳劭见状，又道：
　　“父亲若是自己觉得，非要还份人情给武清侯，或者给阿舅，才可安心，朱鸾也没什么好说。父亲的决定，自然总有父亲的道理。”
　　这话语气，却不同前，莫名有些像年少时的姬世辰：
　　尤其是，最后笑着眯一眯眼的样子。

　　高阳景默了一默，点点头：“知道了。阿鸾去吧。”

　　至于要不要援助姬岳的事情，姬世辰的说法是：
　　皇帝既然跑了，咸池的民众，自然也该跟着跑了；况且，高阳昊既然死了，驻地离咸池更近许多的征东大将军，也不会那么没轻没重，继续不出兵相援。姬岳身为太尉，兼任行台眼下的首脑，本来就是全国最高军事统领，有粮、有兵、有将、有战略要地，他既然年少便得虚名，如今就算是给他个一战证明自己的机会，他应该高兴；即使吃不了敌军，他又没求援——
　　总的来说，暂且不用管他。
　　议罢还家。姬豫一听父亲回来是这话，就知道他对姬岳积怨太深——那深得好像姬岳跌入咸池下水道的人品：已然无救，干脆也别管，还落得大家清静。
　　多年交情，高阳景对此，更是再清楚不过。况且姬岳凡事跟姬世辰兄弟为难，他也未尝不讨厌。当下也笑笑，说了附议。
　　轻松愉快，各取所需、各司其职。尽人事，听天命。

　　半月之后。

　　“军情！紧急军情！”
　　颤声高喊着闯进镇东府的信使，因其无礼，生生令在座诸公都蹙了蹙眉。其衣衫褴褛，还有血迹，身上一股各种奇怪味道混合的气息，也让人感到深深不快。
　　这个人一冲上听事大堂，便哭着跪倒在地：

　　“大王！诸公！行台失守……咸池失守！”

　　听到“行台失守”，各人望去还很平静；“咸池失守”一出，众人纷纷对视，彼此读到的都是错愕：这么快！
　　虞公纪、鲁存仁立即肃然，迅速交换了目光。
　　姬世辰手中麈扇轻摇，沉声缓缓道：“哭什么。好好说话。”
　　那人依旧哭得说不出话。这时外面传报，虞公续的使者，是与这位同时到的。高阳景便说也请进吧，我等都需要个明白人问话。
　　使者得了高阳景宣召，才跟着进来，有问有答，但话音也颤。说是行台陷落，本在意料之中；然而意料之外的，是皇帝出奔西京之后，咸池百姓，竟有二十余万，仓促不知何去何从，都投奔了行台。
　　行台有兵，行台有粮，乱离中百姓所看重的，大概也无非如此而已。之后敌军陷城，唯恐有人与他们争抢粮食，便令铁骑在城内城外四处围赶，鼓角、刀戟、弓矢齐发，人尽兴杀戮，马无情践踏，就像田猎一般，将这二十余万人中的大多数，同着姬岳手下败兵，尽皆驱赶到城外一处，如法炮制，一并杀了。姬岳之类官员，当然也都被杀。柳下妃等，或者被杀，或者被掠为奴婢，有的不知所终。
　　使者又说：只有少数命大者逃出生天，因此虞公续等人，知道此事。方才那位使者，原本是奉了柳下妃的命令，来向高阳景求援，可惜来不及了。又说：那些逃出来的民众，有些已通过虞公续的辖地，正向此处奔来。又说：此事之后，戎狄两军便离开，一军向咸池去，一军更往南来；前方各州督军、郡守，都在防备。升州北境，虞公续、南宫绰等，也已然着手防御。
　　使者又说：而那流民军虽非戎狄，却最是不可理喻，大抵是听多了京城纸醉金迷的神话，也深怀着对“咸池”这地名的仇恨，号称要将粮食留给戎狄友军，竟在那些尸首身上，专挑大块的肉割去，先是下酒下饭吃了，多余的制成各色烤肉和肉脯，也算在军需清单上头，道是这肉是吸了全国脂血养活的，果然肥美。戎狄两军得知都极震惊，狄军占据咸池之后也是一场烧杀，回身便令这流民军驻守原地，不需会师、不许入城。那些残缺不全的尸首，一并焚烧灭迹，借口自家头领最讨厌腐败气味，还怕肉坏了到处散播瘟疫，实则连个万人坑都懒得挖……

　　一座失色。姬世辰麈扇脱手。