《官使女子》亦怀新

34、七夕

　　皇后殿下侍女妙常送炽繁出殿，含笑道：“此时宫门恐已下钥，奴婢就亲送校书一程吧。这边请。”
　　炽繁仰面一望，果见一弯昏黄的月亮自宫墙升起。妙常指得是左银台门方向，如今虽不知道圣人居于何处，但离蓬莱殿太近总不好。炽繁便道：“有劳女官，带我从九仙门出罢。”
　　九仙门在大明宫极北，很要绕一圈。妙常不解，只得应了。
　　二人踏着淡淡的月色从青石路上走过。圣人不充实后宫，紫兰殿、南熏殿都空着，而太上皇所居的西宫，也因他避不见人而显得格外寂寞。妙常谨言，炽繁心内沉甸甸全是求药之难，故而两人走得亦是静默无言。
　　西宫后头是望仙台，满地漫着冰花石子，映着月色清辉银河烂烂，仿佛另是一个莹洁世界。炽繁几乎想伸手触摸四周淡淡的月光星芒，连妙常也放慢了脚步。
　　忽有把苍老的声音在上空道：“是谁？”
　　炽繁二人都吓了一跳，停下看时，三层楼高的望仙台阑干内站着一个人，月色中犹可辨明黄服色。
　　妙常先忙叉手大拜下去：“太上皇万安！”
　　尉迟炽繁一惊，原来这就是闻名天下的明玄圣人，忙也礼道：“崇文馆校书尉迟炽繁，拜见太上皇。太上皇万安。”
　　台上的人默了默道：“你就是传闻中我大炎唯一的女校书？上来给朕瞧瞧。”
　　炽繁与妙常面面相觑，只得提裙自白玉台阶上去，这时树荫暗影中走出两个黄门，将妙常带走。
　　踏上望仙台，闷热一扫而空，风带来合欢花的清香。炽繁面前，站着注定流芳百世的明玄圣人，年轻时，他有挽救帝国于水火的勇武，又有写诗奏乐的风流才干。他曾与帝国最天才的诗人交往，与最美丽的女人相爱，留下无数佳话与轶闻。而如今，冲天冠束着的已是满头银发，肩背已微佝偻。
　　没想到他这样老，炽繁暗想。人传太真贵妃死时不过三十余岁，大约比明玄圣人小得多。
　　“你在笑我老么？”太上皇看着她忽然问。
　　炽繁吓了一跳，忙道：“臣不敢。”
　　太上皇将手拍在玉石阑干上，望着远天轻轻一笑：“天若有情天亦老。”
　　炽繁有些局促地站在他身后，倒不是怕，只是有些尴尬。良久不见太上皇回头，炽繁也逐渐放松下来。这里静的听得见虫吟，没有点灯，一边的案上放着只水晶盏，炽繁仔细一看，里头盛着熟红的荔枝。
　　这时太上皇忽又道：“尉迟校书，你将《长恨歌》背一遍与我听罢。”
　　炽繁愕住，暗道这岂不是大不敬，却听他已经吟起：“汉皇重色思倾国——”
　　炽繁不得不硬着头皮接下去：“御宇多年求不得。杨家有女初长成，养在深宫人未识……”
　　当背到“六军不发可奈何，宛转蛾眉马前死”时，太上皇忽回过身来，他爬满皱纹的脸上眼睛依然极亮：“尉迟克诚是你什么人？”
　　炽繁只得答：“是臣家父。他……”
　　“哦，他已经死了。”太上皇淡淡打断她。“恩怨是非，都已随她消逝。朕也是将死之人——”他挥挥手：“帝王之爱，不过如此，不过如此，朕害了太真一生。”说罢，太上皇忽然剧烈地咳喘起来，昔日高贵的头颅几乎垂得抵在阑干上。
　　炽繁忙上前扶着。七月七日长生殿，夜半无人私语时……岁月何等无情，过去越光芒四射，今时就越晦暗难熬。
　　“甚爱必大费，多藏必厚亡。”良久，炽繁斗胆轻道：“这是臣在太真淳懿皇太后的旧枕上看到的。太后在盛宠中就明白这个道理，最后的结局，恐怕在她意料之中。一切都是她选的，所以九泉之下，她必已安息。”
　　太上皇停止咳嗽抬起头，定定看着她忽道：“这个道理，你也明白，所以才执意离开六郎么？”
　　炽繁愕住，半晌方低微却清晰地答道：“是，故炽繁已脱离苦海。”
　　太上皇久久注视她的脸，炽繁先还坦荡迎着，但这毕竟是一双久经世情、久居人上的眼睛，她逐渐无法承受其中的压力，刚垂下眼，却听太上皇忽然道：“你去吧。”

　　炽繁垂头一步步走下台阶，长长出一口气。刚抬起头，只见满地冰花石子上站着一个人：是李玦。
　　“圣人！”炽繁不知怎么有些慌乱，倒像背后说人被听着了，“圣人也在此。”
　　李玦深衣上的银丝勾绣与玉冠、星眸中的微光相映，面上毫无表情：“每逢七夕，父皇必在此地思念母亲，我自然也来亲近芳魂。校书又为何在此？”
　　今日是七夕么，炽繁嘴里迟迟道：“回圣人的话，臣向皇后娘娘请教一私事，走得晚了。”
　　“你与华阳也有话说？”他仿佛格外清冷，一甩袖子叫玉奴：“禁夜了，送校书回府。”
　　炽繁站住不动，深吸口气索性将腹稿提前背出：“臣还有话要禀：臣愚钝不堪造就，请圣人容我辞去校书之位。”
　　李玦的眼睛很静：“半途而废，校书就是这样做事么？”
　　炽繁垂头，心中也不是了无牵挂，但她认为已经决定的事，再犹豫也无益，因坦白道：“臣实在喜爱这份差事，若非万不得已，原不会轻言放弃。”她顿一顿，“总之臣家中有要事。还请圣人雅量宽与。”
　　话毕炽繁犹恐他不许，谁料李玦微微冷笑：“大炎还不缺搬书抄写的人才。去罢。”
　　炽繁没来得及应声，李玦已抬脚往望仙台去了。阻碍消除，不知怎么，她却没预想的那样轻松。

　　尉迟府到时，炽繁下得车，正欲向玉奴行礼，却被他刷得放下帘子，车马登时扬蹄而去，道上灰都飞了起来。炽繁只得返身回家，先找阿愚。

　　见炽繁把地契、各色钥匙、装金珠的玳瑁屉子都一项一项摆在她桌上，阿愚诧异道：“好好的要去清河作甚？那儿的祖地不多，因供奉着祠堂，并未充公的，年下只要派个可靠家奴取租钱回来就行，哪用得到你去管理？”
　　炽繁模糊道：“我闷了，想去走走行不行？总之这些你都收好，少则数月，我必回来的。若不然，你留下必须的，剩下给媚川。韦大哥的病也交给你，你最厉害，管好他。”
　　“那是自然，今儿他乖乖按我的章程行事，还勉强在院里晒了一晌太阳，活动活动。”阿愚得意，忽又疑道：“你到底要干吗？啊呀，是不是圣人又纠缠你，不得已要躲起来？”
　　炽繁不答，只微笑道：“阿愚，我其实真喜欢现在的日子。喜欢崇文馆，喜欢一回家就看到你。可惜我究竟是个没福的人，也许我真像媚川说的，是个扫把星，终究要出家祈福才好。”
　　阿愚拍她一记：“瞎说什么！去躲一阵也好，恰好今日高长命到了，就叫他陪你。那劳什子馆回来也别去了，再没见一个女郎家家成天混在男子堆里。”
　　炽繁忽拿袖子遮住眼睛：“灰迷了——阿愚，快催水来，我沐浴干净，择日好上路。”

　　这次无需进蜀，炽繁出长安入咸阳，一路赶往临洮。越走天越冷，等到大炎吐蕃之边境西平郡，已是中原秋日，而西平郡几乎要下雪。此郡虽属大炎，却是藏传佛教极盛之处，炽繁便决定在这里寻“佐苔”。喜得是，驿使传书比她脚程快，念奴已找到了含红雀毒的“吐迥旺日”药丸。
　　在客栈接到念奴的来使，她方知道念奴因即将生产不能亲来。炽繁几乎想先去吐蕃都城逻娑探望她，又怕韦晟的毒不能等，只得写了一封长信，尽述自己近况与对念奴的思念，叫来使带去。
　　在来使的指点下，佐苔的出处也有了，就在西平郡东北方的白夜岭，路途颇为艰难。炽繁心急，稍作休整准备，便命高长命驱车。