《官使女子》亦怀新

42、香珠

　　太阳灼热起来，照得炽繁后颈火辣辣的。王建以为吓着了她，忙又道：“这都是军机大事，原不与我们文官相干。无非是赏罚抚恤，然后赶走那焉誊人就是。你别怕，区区焉誊，哪里是大炎的对手？”
　　然而炽繁心情巨恶，她曾在蜀州呆过三年，见过边乱逃入的乱民；又去过松州，亲眼目睹过边民生活的艰辛。两国交战，他们沦为难民死于乱军之中还则罢了，谁知竟会羔羊一样死在镇守一方的统帅手中！
　　何况那里面，还有女人，以及无辜稚子……
　　她翻开书目录文，然而气涌胸膛，无法定心。忽然，她提笔在一边的空白处急急走笔写起来，写毕，重重放下笔，方吐出一口浊气。
　　王建亦不心安，数次望她，这回走过来一看，失色道：“不可！这事还只在中书省内流传，宫外人不知。你这诗固然痛快，但散出去可于天家威严有失。”
　　炽繁冷笑道：“这样的武将，自然要以死谢天下！天家还替他遮掩不成？！”
　　王建摇头道：“不是那么简单……尉迟校书，总之这不是咱们管的事。”
　　炽繁紧紧抿着嘴，一言不发，自去录书目。

　　中午炽繁草草吃了几筷子菰米就放下了，那莹润喷香的饭她今日委实咽不下去。顺着水边游廊一路走，春暮正午的太阳照得人更加烦热，她便抄近路从荼蘼花架下回花萼相辉楼去，刚走到花下太湖石旁阴影处，就瞧见有人坐在那里。
　　那地儿潮气重，暗幽幽，等闲无人。炽繁的眼睛一下没适应，再定睛一看，却是李玦。
　　他早看见了她，此刻一对视，炽繁只觉那双明净优雅的眼眸中，有淡淡的忧伤。
　　她也未发言，只静静坐到他身边去。
　　“你也听说了。”李玦靠着石山，仰脸看浓浓绿叶间仅剩的一朵残红。“你觉得我该怎么办？”
　　炽繁立刻道：“死罪以谢天下，以谢那些枉死的无辜者！“
　　李玦未接话，炽繁又道：“我早晨做了一首诗，念给你听。”那是一首斩钉截铁的讨伐之诗，与她平日的诗作截然不同。
　　李玦听完，微微笑道：“很好的诗，能令川南王全军愧颜。”
　　炽繁忙问：“你预备怎么做？”
　　李玦回脸对着她：“什么也不做，就让韦晟去，收复军权，抵御外侮。”
　　炽繁愕住，半晌愣愣道：“你在开玩笑吗？”
　　李玦回答：“天子金口玉言，怎能玩笑？”他这话充满自嘲。
　　炽繁登时立起来，俯瞰着他：“你是天子，就要除恶扬善。郭孝义那样的禽兽，怎配继续做一方之主，牧民守土？”
　　李玦淡淡道：“以后自然不会。”
　　“以后？什么时候？”炽繁急问，李玦没再看她，平视前方道：“边界安稳后，方可徐徐卸其剑甲。”
　　炽繁忽然失望地无以复加：“一年，两年，还是三年？”
　　李玦伸手想拉她同自己坐下，炽繁却缩手避开了：“从小，父亲就告诉我，兵家利器，圣人不得已而用之。军人，所有的就是卫国的荣耀……”
　　李玦仰首盯着她，面庞与玉冠一色，白皙得有些苍白，炽繁抿抿嘴继续道：“我不知道他为什么选择你，而反对先太子。但我知道他选你，就一定以为你是有是非曲直的明君！他用命在辅佐大炎的安危……”
　　炽繁看见李玦的嘴唇动了动，究竟没有出声。她退后到阳光里，终于默然转身走了开去。

　　剩下李玦一人依旧坐在暗影中。他无法说，篡位者的天下从不太平。西北边乱，东南又有海寇，西南南诏从来不曾安宁。平衡是如此微妙，你甚至无法轻易去动任何一枚棋子，以免整个棋盘崩坍。
　　他知道，她一定对他很失望。

　　阿园从出宫前被挹翠宫的楚云认出身份后，她很忐忑了一阵。然而逐渐也就淡忘了，现在她过得很安逸，阿姐待她如亲妹，她只要待在闺阁中，等及笄后嫁出去即可。
　　炽繁阿姐会给她找怎样的人？以尉迟府今日的荣耀，虽无实权，但到底是天子眼中的姓氏，银钱又不缺，好赖总得是个五陵少年罢。
　　别说比父亲犯事后，就是和在松州做闺秀时比，这个结果也要好得多。
　　因此阿园顺心顺意，早晚拜见姐姐，余下的时间就做些小女儿的事，摘花绣朵，或带着家奴逛东西市——总是自备些嫁妆而已。
　　这天她在一家胡人开的珠宝铺子里看看，炽繁手松，她自然不缺钱，一眼相中一串碧绿莹莹的宝石坠子，问过价钱，犹豫起来。
　　阿姐一定喜欢，可以配她常穿的碧色衣裳，可自己也想要。但囊中的钱又不够买两条，怎么办？
　　要不就先买一条吧……阿姐的首饰也多，不在乎这一两件的。然而心又亏欠，又踌躇起来。
　　“尉迟娘子。”店主的女儿也不过十七八年纪，深目高鼻，头发上打着宝石帘子，头发黄莹莹的，正站在楼梯上超她招手。
　　阿园并不纠正，只笑道：“你的大炎话说的越发好了。什么事？”
　　那胡姬只是招手：“上来，上来。”
　　阿园只道有什么梯己货色在楼上，便跟上去，因上头也是胡姬的闺房，她回头看看五大三粗的家奴，又叫他们不必跟着。
　　一到楼上，就见一个寻常服饰但气质高傲的女子坐在正中：“胡蘋，真是乐不思蜀啊。”
　　阿园心里别得一跳，半晌方勉强叉手一礼细声道：“贵人姐姐。”
　　楚云一笑，直让阿园心里发毛：“我算什么贵人？你才是贵人呢。投靠了仇人，就预备认贼做姐了，一辈子吃她喝她。”楚云又是一声冷笑：“倒也妙！”
　　阿园原怕她拿自己的身份要挟，却不料她说出什么仇人不仇人的话来，一时愣住：“你说什么呢？”
　　楚云蹙眉道：“你父亲不是胡权么？无才却心重。不过，原本无人理他的，也就在松州安稳一声，克扣克扣兵士，再抽点官妓的彩头，你也能充个副小姐嫁出去。可惜啊可惜，尉迟炽繁出现了。”
　　阿园睁大眼睛，楚云唇角一牵，继续曼声道：“当年惊动蜀中的韦令孔雀纳贿案，你不知道么？你父亲就是向尉迟炽繁行贿的第一人，也是因之受惠的第一人。他被尉迟炽繁托人调到万州做参事，然后继续贪酷无比，激怒了一名低衔兵士，两人斗殴，他失手杀了人家。”
　　阿园的嘴角抖起来。楚云笑道：“也怪你父亲呵，他应该继续用往常的手段，不给那些兵士药物，克扣粮饷，冬穿丝夏给袄，那么磨折死人，再取他们的私人财物。那次，他真是太冲动了。”
　　阿园倏地站起来，回身就要走。
　　楚云厉色道：“站住！真没气性！你就预备放过仇人么？”
　　阿园浑身都在抖：“不关你的事。”
　　楚云阴阴一笑：“怎么不关？你若不按我说的办，我就把你的身世告诉尉迟炽繁。你便不想害她，她也要防着你了。再说，你算是个什么东西？不过是她豢养的一只猫儿，到时候踢出门去，小心落在我手里！”
　　阿园哭了：“那你想怎样？”
　　“也没什么，”楚云柔和下来，像是安慰她：“你那炽繁姐姐随身总带着一枚香珠，你去偷来给我即可。”
　　阿园还在哭：“还有什么？”
　　楚云看着她摇摇手内的团扇：“暂时倒也没什么了。去吧，”她咬重了些：“尉迟娘子。”
　　阿园回身便跑，楚云拿扇子掩住嘴，发出一串银铃般的笑声。

　　入夜，熏风里送着点草木闷气，炽繁闭眼靠在浴桶里，一言不发。
　　阿园拿晒干的玫瑰花瓣轻轻放到水里，窥窥炽繁的面色虚声道：“姐姐今日怎么了？”
　　炽繁没有睁眼：“你去洗你的。不用做这些事，待会阿愚会来。”
　　阿园没动：“姐姐平日待我如妹妹一般，要是连这点事都不做，还成个人吗？”她的手慢慢接近炽繁的脖颈：“这是什么穗子？红色儿都掉了。洗澡带着，脖子后面都不好洗。”
　　炽繁睁开眼，那枚李玦送她的香珠，即使是决心与他断绝时，不知怎么，她都没有摘下过。
　　那丝线上还绕着璎珞，有些沉甸甸，日子太久，真的红线都褪色了。
　　炽繁有些烦闷地摘下它搁在盛香豆的玉碗里：“是不好洗。待会叫阿愚重新串一串罢。”

　　洗的差不多，又躺了一会，才觉心里闷得好些，炽繁便叫阿愚。阿愚恰好手里捧着银耳盅进来：“天热又躁，早该出来了，没得升火气。”
　　炽繁听她的披上薄绉纱春衫，走了两步忽回头：“我的香珠呢？快拿来。”
　　阿愚这才回头去找：“哪有呢？”
　　炽繁立刻叫人进来，侍女听说忙去放水，炽繁不许，自己拿着木勺一勺一勺往外舀，直舀到桶底清明，又往那湿成一堆的花瓣里细细摸寻，还是没有。
　　她急躁起来：“就摘下一会，偏就没了吗？”

　　宋华阳将那香珠拿在手中，月色下光华流转，虽是木质，却像半透明似的。她拿来一只巴掌大的鎏金香球，雕镂精奇的外壳里是半丸金香盒，里面烧着瑞云炭。外头鎏金球滚动，里面一点炭灰都不会洒出。
　　妙常在一边看着，忽见她松手把香珠掉了进去。“殿下！”妙常忙喊。
　　宋华阳却是一笑：“你知道这香珠叫什么么？情珠。用以定天下最坚忍之情……我对圣人，岂不就是这最坚忍之情？”她举高那鎏金香球，月光把雕花的阴影打在她脸上：“把药茶放好，再加上燃烧的情珠散发出的他心上人的味道，应该万无一失吧。”
　　妙常心酸，唯有点头，宋华阳淡然道：“你亲自去请圣人，就说，我有关于家兄宋华乾的事要禀。”