39、前哨战（上） ...
-
清晨，素子在厨房，早早地开始工作，将食料磨成齑粉，淡淡的香味扑鼻，她的嘴角露出不禁一丝笑意。
西本愿寺中一如的有满脸严肃的队士站在门口，浅葱色的新撰组队士服不再，“诚”字旗帜随风飘扬依然。陆续几个巡逻的队员进出。过往的人都微微弯下腰行礼，对他们既躲避又恭敬。
庆应元年1865，幕府一方正为萨摩、长州等西南强藩的些许行动而发愁，无形的压迫感卡紧了他们的脖子，幕府将军德川庆喜于次年上台后，为一大堆事务终日寝食难安，与众人议事时还不禁潸然泪下。自1854年日本开国之后，原本形势颇为严峻的封建危机已让幕府十分头疼，再加上外国的入侵，民族危机的出现，让他喘不过气来。冥冥中，总有人已在心里断定，幕府即将面临颠覆，日本注定要迎来变革。
新撰组的厨房不知何时，亦成了药房，格式药材堆积熬煮，整个屋子都充溢着药物的味道，浓了，便溢满了整个本愿寺，就连道场也无法逃过它的魔爪，那种难以言喻的味道成天考验着道场队士们的嗅觉功能。人参的香混杂着百草莫名的气味，浑浊难忍，人人痛苦不堪。
不仅如此，每天清晨，都会传来少女的惊叫声。
某日。
“砸了！砸了！又砸了！”我看着锅里那粘稠的黑团子，说是什么它就不像什么，说白了，明摆着那什么都不是，“这、这是哪门子的玩意啊！”
“哼。还说什么要熬汤药，这东西既不是什么汤也不是什么药，我倒觉得是煮焦了还发霉的年糕。”站在一旁的山崎烝作为自己的同僚（医者），还一个劲地泼冷水。
“……年糕怎么了？年糕也是伟大的，它土生土长，集聚大自然所有的元气，它活得轻松，活得自在，不像你，面瘫无情还死鸭子嘴硬。”此时的我已看透了山崎烝这个人，大可放肆。
他敲我的头，我方要回击。没料藤堂兴高采烈地杀了过来。“什么年糕？你们煮年糕了？见者有份啊！吃年糕可要在里面加酱油噢，那样会很……”
“闭嘴！”我与阿烝异口同声回敬他。
藤堂吓了一跳，支支吾吾，“怎、怎么了啊……”说罢，他朝里头一探，看到我熬夜集成的“杰作”，顿时脸青了一大片，“这、这、这、这是什么东西啊！素子呢？小静，你是怎么教她做好厨房卫生的啊！”
我的嘴角一抽搐，死瞪着眼前这个不识抬举徒有一双瞎眼的藤堂平助，伸手抓起一块我的“杰作”，朝他的嘴中塞去。
“啊！许静！你要干什么！你、你，无礼之徒！你、你、你离我远点！”
门口传来总司明朗的声音，刚要喊出我的名字，藤堂一下子扑了过去，两人一齐摔了出去。
“这、这是怎么了？小静！藤堂断气了！”
……
瞬间的平和有时候就像一层薄纱，将人们的眼眸遮住，让他们彷徨不知去向，却双手扶住胸口，可笑地安慰自己，“这就是幸福。”
转眼间，已过了一个多春秋。
我跪坐在榻榻米上，死死盯着总司手里的药碗，看着他紧皱眉头，一脸痛苦地将药慢慢灌进嘴里。
他闭着眼睛，露出难以言喻的表情，一下子将药全咽了下去，缓缓将碗递给了我。
“喝完了？”我很满意地结果药碗，看着他一脸不是滋味地点头，“很好。以后要每天坚持喝啊。”
“唉？”
“‘唉’？唉什么唉，这是命令。”我双手叉腰道。总司放正了身子，睁大水汪汪的眼睛看着我。耸了耸肩，我用手势回给了他一个“×”，不客气道，“装可怜求我也没有。”
如今已是公元1867年了，我担心烦恼的事情越来越多。近来有几个纷纷队士脱队，土方副长的心情不是很好。近藤局长经常去道场，来来去去，似乎十分忙碌。一方面，斋藤常和总司一起对弈，我经常替他们数字，平日里原田和永仓两人也会带着我一起出去玩。我不常同意让总司陪我到外边去，他便只能堵着气在本愿寺门口，与童孩们嬉闹后却也变得轻松许多，只是那张脸一天天憔悴，任是谁都会痛心。
这几日藤堂行踪不定，见到我就像见到鬼似的，蹩一样地离开我的视线。隐隐有之中不安感，浮上心头，藤堂究竟是怎么了，过年一起写贺词的时候大家还是热热闹闹有说有笑的，近几日他却一个人闷闷不乐心事重重的样子，道场不常去，就算是执行任务，也从不和我们说什么就出动了。
庆应1867，新撰组，一定有事要发生了。
“小静？小静？”
我走在大街的路上，耳边传来总司轻声的叫唤。我不断在脑海里搜索着那些陈旧的历史资料，无暇顾及周身的情况，总司叫得越急，我就走得越快。
“等等，小静，小静……小静！”总司的音调忽的一转，像是受了什么惊吓，我来不及转身看他，眼前一黑，接着就是一声极为讽刺的声音。
当——
狠狠撞在一个胸膛上，顿时头晕目眩。总司上前一把将我拉得老远，我甩甩脑袋，清醒后，才发现跟前站着几个洋人，有几分像高中时的外教。
太过戏剧化的场景，外国佬已经踏入日本国土这个事实我和总司都清楚，只是在此种情况杀出那么几个洋鬼子还真是大大出乎我的意料。
“走开。”虽说目前的西方国家的确可以在这里驰骋，但也是寄人篱下，日本是个十分讲究礼节的国家，怎么说也是北半球的一隅，入乡随俗，他们再怎么猖狂也不能在百姓町民面前嚣张！
总司的脸色不是怎么好看，也不愿再次动刀与他们一般见识，欲拉着我离开。我动了动脑筋，示意总司噤声，转身坏笑一下，“你在跟我说话吗？”
那洋佬见我一口流利的英文，有点惊讶，捋着下巴上奇形怪状的胡子，饶有兴趣地看着我。总司感觉不太妙，也无暇管我是否会洋文，“小静，不要轻易跟他们交涉，会对我们不利。”
“没事。”我回头给他一个无比自信的笑容。
“你的英文很流利。”那洋佬脱下帽子向我鞠躬，明摆着在我面前摆绅士，21世纪我还会陪笑，这个时候就是无比虚伪了，我可不吃那一套。
“噢，谢谢。”我虚荣一笑，背后一冷笑。
“日本还有这样的女子让我惊讶。如果你愿意的话，可否与我……”
“噢啦噢啦，先生如果先见我的话，我的家就在前面第八个拐角口，倒数第五个屋子。”听他说了一大堆简直就是废话，自己简直就是在浪费时间浪费青春，这个洋佬还不是一般得欠扁，我拉住总司正想离开。那洋佬有些莫名，上前道，“你能否再说一遍。你的住址实在是复杂。”
忽然想到了什么，我转身，一字一顿道，“我在京都的岛原，欢迎你常来！~”
说罢，总司的脸一下子绿了，我吐了吐舌头，大喊一声“Bravo!”便拉着他“咻”地消失了。
“吼吼……算是有惊无险呢。”我和总司走到无人的小巷，我大口喘气。
“小静，告诉我，你怎么会说他们的语言？”总司上前问道，没有笑容，不脸沉重。
“唉？不。我学的，在、在我从事医官工作的时候，因为要跟他们打交道，所以、所以偷学的。”我猛擦汗。
“是吗……总觉得，那年你脱队，在那个医馆，发生了很多事啊……”总司若有所思，深邃的眼神让我有些心痛，瞬间良心受到了谴责，我……又撒谎了。
我干笑几声，一转身，看到巷尾有个熟悉的人影。
“是藤堂唉！”我叫出了声。那人影一察觉，立刻跑开了。我们追了过去，但还是给他落跑了。
“藤堂，他在这里干什么……”
我摇头。这个时候在这种地方，就算是巡逻，就算是散心，也没必要在一个地方发呆吧。
我们买了一些豆平糖，边吃边走回了本愿寺。
下午，我正无聊，到处找阿烝让他吹笛子给我听，这厮却不知怎的不见人影了。绕过了好几个拐角，我与土方副长来了个不期而遇。我欠身欲离开，不料被他一把拎住。
“副长，请问你有什么事吗？”我干笑着，没敢挣扎或反抗。
“走，跟我去道场。”副长神色沉重。
“唉？我？去道场……不、不、不用了吧。”我暗地里开始流泪，趁着我青春年少年轻美貌，我还想继续享受人生大好时光啊，若是此时在鬼副长面前拔刀，即使是竹刀，即使是穿上护具，我也不想再重演刚入队时与总司的那场心惊肉跳的经历了。“平日我也有好好遵守法度啊，你不必那么急着送我去西天吧。我保证我会很乖的，我绝对每天给你沏茶，绝对每天都会打扫道场，绝对绝对的。我求你了，副长，放我一条生路吧，我给你磕头了……”
“你啰啰嗦嗦在唠叨什么啊！叫你过去你就过去！这是命令！”土方一声令下，我只能任他拎着自己的衣襟一路径直拖到了道场。
谁能来救我，谁能阻止这场惨案的发生……没有。
晚秋。兴盛一时的夹竹桃，在这个丰收的季节，败落了，残损的花瓣，余留的芬芳，染指的惆怅，败落了一季。这个时代，武士最无法摈弃的，是剑之道，纵然在平日里可以自然地绽放无忧无虑的笑容，纵然谈笑风生时是多么恣意，纵然面对感情时是多么惆怅多么倔强，一拔剑，他们心无旁骛，神情冷静，仿佛这个世界，只留下握刀的自己，与面目狰狞的对手。武士不曾感受过真正的哭泣，他们总认为那是懦弱的表现，一旦作战，便是你死我亡。
我拿着竹剑，理了理刘海，有些紧张，又有些不安。土方副长这个找我练剑，是不是有些奇怪，难道他这几日一直闷闷不乐，憋出病来了，或者说，心中的愤懑堆积，想找个人发泄？……我真想抱头痛哭，可那样只会被他臭骂，无奈，只有硬着头皮，拼了，只不过是练习而已嘛，练习。
“姿势摆好！你的肩垮了吗？脚别站那么直！你的手怎么那么多动作，在干什么！”土方拿着竹剑利索地敲打我的手脚肩膀，以纠正我的姿势，随意扎起的头发十分飘逸，发丝滑落他的肩膀，虽然板着一张脸，说话又很绝，仔细想想，他也并无恶意。
“手！”
“是！”生疼，我开始后悔了。
“脚！”
“是！”生疼，我越来越后悔了。
“你在干什么？反应那么慢！总司过去是怎么教你的？！”
“是！不……不是。”
“不是什么？给我集中精力！”
面对他的大声呵斥，我彻底后悔了，自己方才竟还抱着可笑的侥幸心理，该死的许静，总是想当然，好不容易苟活了三年多，难道要在这里光荣牺牲吗？
顿时，头皮发麻，唇被牙齿蹂躏着，隐约有些疼痛，我放正了竹剑，将他打在副长的左脚边，想引起他的注意从而放松右侧的防备。他转头看了过来，我默念着歉词，用手撑着地板，伸脚欲打下他手中的竹剑。哪知，强人就是强人，不禁临危不惧，而且，那胳膊也是强悍得让我叫疼。
“你以为，你这样就可以轻松赢我吗？果然你充其量也不过一个弱女子。”土方的声音有些冰冷，带着寒意逼入我的周身，我的头一阵昏眩，整个世界便颠倒过来。我被能用足脚力将他的剑打下，反背他一把抓住拎了起来。手中的竹剑摔落，只感觉头好重，仿佛整个人快断成两截了。
“放开，放、放开。”我不知该如何出声，不知道究竟发生了什么，难道自己稍稍动了点小聪明，激怒了副长。
他一松手，我整个人摔在地板上，头上重重一击，痛得眼泪都蹦了出来。我抱着头，瘫坐在那里。土方弯下身子，将竹剑放在一边，伸手抚了抚我的头，忽的将我的头饰摘下。
“练剑都不把这些东西摘下吗？”土方将那四叶草头饰捏在手心，仿佛要将它一把捏碎，我不明白他是怎么了，霎时间屏住呼吸，潜意识捂住了嘴巴，不让自己出声。
忽然，他从袖子中拿出一个一样的头饰，摆在我面前。他的瞳孔中，散发着无尽的寒气，仿佛要将我捏碎般，我的身体不由开始颤抖。
嘴角抽搐了，我不禁脱口而出，“你……你将龙马怎么了？”
一阵泠风莫名增添了周身的寒意，此时的我，仿佛是逆风的蝴蝶，看着憧憬的方向，挥动脆弱的翅膀，却也只能在原地纠结着，眼前的景象渐渐模糊，沉寂下来的无助感，与被割断的希望，在风中，飘零。
作者有话说
第39章 前哨战（上）