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7、第六章 ...
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季老夫人在院中设了桌椅,摆上瓜果请弄影冷雪来赏月。
四月中天气已颇炎热,圆月如轮,光华照人。
月虽美,在座诸人却哪里有赏月的心情。
季老夫人强笑道:“等他们今晚回来,少不了要有一顿庆功宴,我已经先叫下人备好了。”
弄影拍着好不容易哄睡着的锦纹,也笑道:“还是老夫人考虑得周全,要不然怕不手忙脚乱了。”
“唉,励之这孩子也长大了啊!刚才他的样子和他大哥真像啊……”季老夫人似乎是在回想励之小时模样,“什么时候开始,他也可以独当一面了……”
“人总是要长大的嘛!”弄影暗中好笑,怎样也没看出励之有长大的迹象。
“可惜啊,还是不及他大哥聪明和稳重。”季勉之是季老夫人的骄傲,“幸好他大哥快回来了,季庄交给他,我还真有点不放心。”
冷雪听得此言,脸色剧变。弄影扫了她一眼,暗示她镇定一点。
“哦?季庄主要回来了啊?”弄影若无其事的笑问。
“是啊,他是去塞外帮皓凡找海月,前几天接到他口信说他没找到人,这两天就能回来。”
“他是去找针神啊?”弄影徉作不知。
“勉之对此事过于热切,真令人担心……唉……”季老夫人意识到自己有点失言,连忙改口,“不提他了,云姑娘,冷姑娘,来吃点果子。”
弄影见冷雪脸色,也乐得转换话题:“谢老夫人款待。”
“对了,怎么不见湘绫?”弄影忽想起一事,问道。
“看我这记性!怎么没差人去喊江姑娘呢?”季老夫人责备自己,差了一个下人去叫江湘绫。
其实她不是忘了,只是不想。她本以为皓凡找不到庄海月后会改娶江湘绫,所以一直在撮合他们。弄影出现后,她却发觉自己太过莽撞了。这次的行动他们根本没有告诉江湘绫,亲疏之间已经分得很清楚了。季老夫人是何等人物,自是知道在这个时期,最好不要让她们两人碰面。
但既然弄影主动提出,她也只好去叫人了。
这帮小辈,整天情啊爱啊的,搅出一团乱摊子,却叫她收拾。
“夫人,江姑娘她不在房里。”
“什么?”这一回变了脸色的人是弄影,“她几时出去的?有没有告诉她房里丫环她是去哪里?”
“小兰说江姑娘是申时出去的,说是要在庄子里转转透气,不用找她。”江湘绫没带贴身丫环,她的丫环是季庄派给她的,自是不会替她掩饰。
“她一定是跟去了……谁走漏的风声?”弄影脸色苍白,喃喃自语,“皓凡不会这么不知轻重……”
“就算励之告诉她也没有什么关系吧?她又不会通风报信。”季老夫人当然向着儿子。
“怎么会没关系!”弄影不知不觉间用上了力气,锦纹被她抱得有一点疼,睁开眼睛,却不敢哭。
弄影一贯平静的脸上终于出现了慌乱,她眼中担忧越来越深,最后竟隐然有泪光。
“天下事尽在我掌握之中……怎么会有这种想法……”她咬下唇,“自以为什么都知道,什么都预料得到……结果呢?反被聪明误!”
“云姑娘,励之他们会有什么事啊?”季老夫人被她的态度吓到,弄影一直以来的睿智形象太过深入人心,她会慌乱,大概真的是有事。
“励之?他大概不会有事的……”弄影低低笑了,“有事的是在前一个时辰告诉我他会活着回来的人。”
他们兵分两队,镇天帮应该不会和励之带领的江湖人士硬碰硬,却一定不会放过带着虬髯请君入瓮的皓凡——一个最好的人质。
入了瓮的,不是镇天帮的人,而是皓凡自己,还有她。
“雪,你现在就去城西!快!”她的手在发抖,她却几乎无法控制。
“小姐,现在已经是酉时了。”冷雪难得的没有听她的话。
“我知道……可是……至少……”
弄影停下低喃,闭上眼。片刻她睁开眼,眼中又是清澈一片。
“我真的是笨蛋,他也不会有事的,要有事早就有了,也不会等到今天。”
她轻轻笑了,笑得很温和。
“关心则乱,我也会乱呢!”
弄影的任务本来是最轻松的,因为不会有人敢来偷袭季庄,但在现在却成了最重的。
还好他们也算是计划周全,留下的虽然不是顶级好手,也足以保护季庄,而且指挥的人,是弄影。
“早知道当年就跟杨叔叔多学一点兵法,也省得书到用时方恨少。”弄影指挥得很累,江湖中人谈不上什么策略,找到人就烂打一通,她也只能在那里纵观全局,不让我方的任一队败落。
“小姐,小心!”冷雪用剑挥开射向她的箭。
“还好他们不知道流光在你这里,否则这次攻打季庄的就会是大队了。”弄影低声道。
“都是你啦,没事找事。”冷雪话一出口便知失言,想说什么掩饰一下,却一时找不到语言。
弄影自嘲的笑笑,她没有时间想些有的没的,现在不是这个时候。
他把保护季庄的任务交给她,她不能辜负他的期望。
“伤者分出轻伤重伤,重伤马上送到何大夫那里,轻伤的抬进大厅治疗。死亡的……”弄影停了一下,“先抬到万佛堂,再行安置。”
死的人并不多,但弄影还是沉下脸。她一向闻不得血腥气,更见不得死人。不是心软或什么,她只是受不了。
“小姐,我们先进去吧,善后的事情自然有人会做的。”冷雪深知弄影。
“不,这是我的责任。”弄影抿着嘴,倔强无比。
“小姐!”
季老夫人抓住冷雪的手,把她拉到一边。
“云姑娘需要做点什么来让自己平静,你看不出来吗?”
弄影在站着,笔直无比。她一向怕麻烦,也不会表现出太强的气势。在她而言,强势不是表现出来的。形之于外的强势,是硬撑。
她现在就是靠着一股气在站着,所以站得直。如果抽去她撑住自己的气势,她可能就会倒下。
“为什么……那个男人有什么好……小姐为什么会……”
“女人啊,爱俏爱财爱才,皓凡都有。”季老夫人说出一般女子心中所想。
“小姐不是那种人,才不会为了他的外表和他的家财所动。”要论钱,她还少吗?
“那么,才华。笑凡居士名扬天下,云姑娘绣画无双,才女识才子,总是应该的吧?”
“天下有才华的遍地,凭什么是他,那种负心薄幸的男人?”
“皓凡不是薄幸。”季老夫人笑着看眼前女子,这女子性子太烈,将来娶了她的人可要受苦了,“事实上我一直在想当初是不是一个圈套。明明所有人都同意的一件事却成了他负心,公平吗?”
“男人,有了一个还想再要,就是负心!他有了一个又要一个,竟然还敢妄想我家小姐,简直是无耻!”
“姑娘,你家小姐有她的想法,你是干涉不了她的。”季老夫人道。
她也很欣赏云弄影,这姑娘若能嫁给勉之,一定会成为季庄主母,对勉之也会助益甚大。
可惜啊,竟然被皓凡先看上了。
不过他喜欢上她是很正常的事,皓凡家教太严,压抑了他的个性。云弄影却是笑对天下,以自己目标为路的人。
暗中的人,莫不向光。
叹息一声,勉之这孩子一提到庄海月便神情恍惚,他主动要求出关找人,其实是为了他自己吧!
皓凡也不见得是没有感觉的,以前不知他是怎么打算的,但现在,他该是乐见其成吧。
这年轻一代的事,她管不了,任他们去吧。
反正有一个厉害的人在这里坐镇,应该没问题。
处理得差不多的时候,远处传来马蹄声和人声。
“大家不要慌,上好箭,但不要发。”弄影温和的声音奇怪的平定了人心,“多半不是敌人,是二庄主他们。”
马近了,果然是励之和他带去的江湖人士。弄影心下一阵痛,迎了上去。
“告诉我事情经过。”平静无波的表情。
“我不知道啊……忽然之间就冒出几个人来,不知怎么就擒住了大哥……”励之愣愣的,似乎还没从惊讶中回神,“我们不敢动手啊,就只能看着他们离开。本来是追上去来着,但是又出来了一批人,打着打着人又不见了,我们就只有回来了。”
早知道让这家伙去引蛇出洞就好了,弄影恨恨的想。如果是皓凡带队,出了事至少能应变一下,哪像这家伙!
“江湘绫呢?你们有没有看到她?”
“湘绫?她不是在庄子里吗?”励之不解。
“你告诉她我们这次的计划了吧?”
“是啊,你只说不能告诉外人,她又不是外人。”
弄影面如凝霜:“她跟着你们去了,似乎。”
“那现在该怎么办啊?”励之在大厅里走来走去,“我们又不知道他们把大哥抓到哪里,又没有办法去救他,他不是死定了?”他停在呆呆坐着的弄影身前:“都是你!你出的什么破烂主意!这下可好,我大哥被抓了,你还我大哥来!”
“你还敢说!”冷雪本常结霜的脸气得通红,“要不是你,事情怎么会变成这样子?我家小姐一向运筹帷幄,要不是你成事不足,也不会到现在这地步!”
“我怎么了我?我做错了什么?”励之自觉做事丝毫没错。
“你把事情……”
“雪!”弄影阻止了她的冲口而出,“思虑不周,其曲在我。有一分能力做一分事,是我估计过高。”
“小姐!”
“雪,季庄有猎狗,你牵一条去追踪皓凡,他身上有雪飘香。你小心一点,别被发现。”弄影淡淡说道。
“可是小姐,我去了你怎么办?”冷雪忧色清晰可见。
“雪,这几天来,你不听我话的次数比以往几年都多。”弄影声音充满了不可置疑的冷冽。
“我知道了,小姐。”冷雪出门。
“你怎么对她那么凶,她也是为了你好!”励之仍然气不顺。
“庄中所有的武林人士分成几队,每天轮流巡庄,镇天帮的人会再来的。”弄影不理会他,自顾自的说着。
“我凭什么要听你的?”励之一抬头,摆出鄙夷的态度。
“如果你想让季勉之回来看到季庄的遗址的话,你可以不听我的。”
“你……”
“还有一件事。”弄影轻声。
“什么?”
“心力交瘁而已,不用找大夫,也不要让男人碰我,找个会武功的女人把我抱回皓月轩。”弄影笑笑,晕倒在椅子上。
“小姐!”
弄影睁开眼,屋里很亮的天光,已是早晨。冷雪的脸放大在她眼前,充满了担忧和焦急,见她醒来,叫了一声。
“雪,怎么样?”弄影微微一笑。
“小姐,你都成这个样子,竟然还担心那个人!”冷雪的泪噙在眼眶。
“雪,我没事的,只是一时过于担忧和劳累。”太过顺遂的人面对意外时总是难于应付,她只是情绪失控。
上次这样是什么时候?澶渊之盟?心痛爹的颓废,也痛心将士的牺牲。不甘于俯首称臣,却什么也做不了。
随后,她病倒了,整整一个月。病好之后发誓再不理朝事,因为不知道自己该向着哪一边。也终于知道,世间的事情并不是想怎样就能怎样的,即使权势滔天。
是啊,世间的事,不会如人所料的发展,再怎样的思虑周全,只要一点的疏忽,都会酿成最可怕的后果。
她的疏忽,应到了那个想陪她天涯海角,为她照顾怀中爱哭鬼的男子身上。
“雪,镇天帮苏州分舵在什么地方?”
冷雪抿抿嘴,还是说了:“程庄。”
“厉害,经商之所,与季庄向有生意往来。”云庄的地是烟买下的,但做主的人毕竟还是弄影,她多少也对苏州大小庄园研究了一番以做参考。
商家自然少不了保镖护院,来来往往的人也是多种多样。谁会想到镇天帮分舵的人会去做生意,还和季庄合作呢?
“雪,你拿着我的金牌去找苏州知州吕尚止,让他出兵。”弄影在床边柜上拿了张小笺,写上几行字,折好交给冷雪。
“小姐,你……”冷雪呆了。
弄影下地,冷雪小心搀扶她。她站好一笑:“事情已经拖得够久了,我这一生一向是任性而行,这次却为了恩情缚手缚脚,害了太多人。”她头微微仰着,长长的秀发在身后披下,“就让事情在这里结束吧,该还的,应该已经还清了才是。”
冷雪心中一凉,弄影其实极重感情,所以一忍再忍。她此刻的决定怕不是因为忽然想通,而是有人让她不得不下狠手。
她……真的爱明皓凡……
“见到吕尚止了?”冷雪半晌回来,弄影问道。
“见到了。”
“怎样?”
冷雪从怀中拿出弄影交给她的笺和金牌。
“为什么没有交给他?”弄影蹙起了眉。
“因为我要进知州府的时候,有一个熟人先进去了。”
“谁?”
“昨晚带头袭击季庄的人。”冷雪道,不意外看见弄影眼中惊讶。
“你跟去了吗?”
“我偷听了一会儿,那个人是程庄庄主程思乾,镇天帮苏州分舵舵主。”
“他们早有勾结?”
“是的,他们在商量如果季庄向官府求援,他们会派兵,然后将同行季庄人一网打尽……”
“好了。”弄影打断她的话,“我知道他们要怎么做,换我在他的位置上也会如此。”
弄影走到桌边,研墨挥笔,写了一封长信。
“雪,找人把这封信送到徽州交给清,让清送到水那里。”
“小姐!”冷雪被她眼中的决绝吓到了,颤声喊道。
“今晚你我去救人,你做好准备。”
“小姐,你何必为了明皓凡……”
“你要是怕了,我一个人去就好。虽然我武功不济,救一个人应该还是可以的。”
“小姐,你明知道我不是害怕。只要在你身边,我去哪里都不会害怕的。”冷雪的眸子无畏。
“那就好。”弄影说完向门口走去,“我先去安排一下,你找人送信吧。”
“我为什么要听你的?”励之歪着头,一副不驯的样子,“要救大哥,我自己会救,不用你。”
“你救得出人吗?”弄影忍住气。
“救不出又怎样?大不了一起死!”
弄影一巴掌扇过去,励之没有防范,被打个正着。
“现在不是耍小孩子脾气的时候好不好?你可以拿皓凡的命来赌气,我不能!我不能让他死,我要他好好的活着!”
弄影的眼中有泪,表情却倔强无比,励之呆住了。
“季励之,你以为你是谁?要不是你,皓凡绝对不会被抓;但凡你有一点脑子,事情也不会弄成现在这样子。你总以为你很厉害很伟大,其实你单纯得连一个三岁小孩都不如——三岁小孩至少不会坏事,但你会。”
“他们以皓凡为人质脱身,你反应不过来是正常。但是,你会不会找高手跟踪,而不是大队人马一起追?你能不能想到你们出了岔子,季庄也不会安然无恙?你就是沿着直线思考,一点也不会转弯。所以季勉之不把季庄交给你,而是交给皓凡。”
“大局为重,我从小跟杨叔叔学兵法,向寇叔叔学谋略。可能我是有想不到的地方,所以才会出乱子,但至少我不会拿皓凡的命来开玩笑。而你呢?不去想怎么救人,一味的就想着和我斗气,你还真的是幼稚呢!”
励之一生从来没有被人这么骂过,他愣愣的看着弄影。
“怎么?我说错了?”弄影冷冷的眼光。
“你要我做什么?”
“镇天帮的帮服真的很难看,幸好很好穿。”
为了区别帮内人士,程庄中的镇天帮众依级别而穿着不同的衣服。弄影和冷雪偷偷摸进来,冷雪点倒两个人,她们套上他们的衣服。
“小姐,你在这里等我,我去救他。”弄影相貌本就属清秀,穿上男装倒也有模有样。冷雪美艳无比,只好先易容。
“这句话你从离开季庄开始一直说到现在,雪,你真的是越来越唠叨了。”
“小姐,你武功又不高,去了也没有用。”
“救人不一定要武功的。”弄影笑笑,四处打量着,“像你武功够高,这里这么多人,你要一个个打过去吗?就算你把他们都打败,找不到皓凡,你还是救不出人来。”
“我可以抓一个人问问……”草里二人只是小喽罗,一问三不知的。
“要是也不知道呢?你就这么一直问下去?况且这里院落中暗藏玄机,就算你知道方位,也未必能走到。”弄影确定了一个方向,向前走去。
“小姐……”
“你忘了我当初闯镇天帮总舵的事了吗?镇天帮各处分舵布置都相似,可惜他们帮主已经教过我怎么破解了。”弄影三拐两拐,莫名其妙从草丛中走到院子中间,冷雪连忙跟上。
“乾坤震艮离坎况巽……”弄影几眼就看清了院中布置,向东北方向走去。
“是这里吗?”冷雪看着眼前庄严气派的屋子,问道。
“一定是的。”弄影努力抽动鼻子,“院中人来人往,闻不到香气,但这里有,人肯定在这里。”她从怀中拿出一只火炮,走开几步,斜着发出。
火炮发出时没有任何端倪,到得半空中“砰”一声炸开,五光十色纷落而下。这是他们约好的进攻暗号,火炮炸后,庄外喊杀声惊天动地,但只是虚张声势。
弄影稍待一刻,进了屋子,冷雪随后。
“因敌人来犯,帮主令我二人提明皓凡。”弄影拿出一块金色令牌,递到屋中持剑几人眼前。她声音极低,本来柔和温婉的声音听起来竟然似男子。
“震天令。”屋中一人接过令牌,仔细看了看,很恭敬的把令牌交还弄影,“二位请进。”
他揭开墙上一幅画,在画后不知按了什么,另一面墙上有暗门移开。
弄影眼尖,已经看到屋中有两个人,躺在地上的是江湘绫,坐在床上的,正是皓凡。
“冷大哥,你在外面等着,小弟进去提人。”她戒心甚重,回头对冷雪交代一声,又小声对看守人说道,“这位冷大哥性子冷,我可不敢差他,麻烦您多担待点。”
看守也小声回答:“好说好说,我们不跟他说话也就是了。辛苦兄弟了。”
弄影一笑,进了里屋。