9、湘云逢喜探春悲嫁 ...
-
她这样的神情，竟比已出家了的妙玉还要孤高绝世。念楼看了心里竟然蓦的一寒，再也无法在嘴角挂着笑。
忙拉了香菱出去坐了说话，她的手腕比之上次见面竟又细了三分。到无人处，念楼便要将香菱袖口往上拉，香菱挣扎一番无用，便也任她去了。小心翼翼的将香菱空空落落不见胳膊的袖子往上挽了，念楼倒吸了一口气，立时红了眼睛。
深秋的衣裳已是极厚重，但是念楼却并没有很费力，竟十分轻巧的便挽了上去。原本挂在手上的碧绿玉镯也碎了，现在露在寒凉空气里的腕子没有任何饰物，只一个瘦骨伶仃的胳膊。上面布满了交错的青紫伤痕。
“香菱——”袭人忽然进来看到这一幕，失口叫了起来。忙掩了口，转身将门小心关好。再转回身时已是红了眼睛直落下泪。香菱早已将衣服拉好，坐在一旁。念楼低声问道：“你身上可还有。”香菱轻轻点头，没有说话。袭人拭了泪，好半日方道：“她下手就这么狠毒。倘打死你，她又有什么好处。”念楼看看袭人，不在说话。香菱半晌低头道：“就算没错，我是做小的，还能怎么着，也只得由了她去。”袭人一怔，泪落的更急，低头再无言语。
念楼道：“那就任由她么。宝姐姐不管，姨太太也不管么。再说，不是还有薛大爷么。”香菱也红了眼圈，半天才答：“他也是怕她的紧，躲她还来不及，哪里还管我的死活。太太，她也有她的难处。就小姐趁便将我带出来，回去还要受她冷言冷语。”
忽然想起一事，念楼执起她的手，端详了细细却空无一物的腕子半日，幽幽问出一句：“前儿你回去，她是不是为难你了。”香菱看念楼眼睛红红，料想她已知道，便反握了她手，柔声慰道：“就不是镯子的缘故，她也总会寻其他的是非的。你无需这样。”念楼只觉心中苦闷的紧，正要再开口讲话。却听见碧痕在外唤道：“你们在屋里鬼鬼祟祟作什么，还不出来。云姑娘她们要去老太太那里吃饭去呢。”
袭人忙擦干了泪痕，同念楼香菱一同出去了。外面湘云一行人早已到了院里，袭人便笑道：“你们不坐坐再走么。”湘云笑道：“刚老太太打发人要我们过去吃饭呢。吃过饭我再过来找你说话。再说，你们也该吃饭了，我们在这里继续坐下去，岂不是耽误了你们吃饭。等那位回来了，我可担不起。”说着，抿着嘴儿笑起来。袭人笑道：“好你个云姑娘，今日我们没取笑你，你倒来取笑我们做丫头的了。”黛玉在旁也抿着嘴笑，道：“你那里是做丫头的。我可是一直把你当嫂子看的。”又向湘云使了个眼色，道：“是不是，云儿。”湘云听了，慎重其事的点点头，严肃道：“是的。”
袭人脸红了一红，众人都笑了起来。湘云原努力绷着个脸，一时也忍不住，前仰后合的笑了起来。
在湘云不自抑笑着时，腰间挂着的一块金光闪闪的物件却吸引了念楼的注意。那是一块拳头大的金麒麟，雕刻看着极细致。湘云注意到停留在自己腰间的目光，疑惑的止了笑抬头。却看见一个容貌极熟悉，气度却有些陌生的丫头打扮的人，正盯着自己自小配挂着的金麒麟出神，不由张口问道：“你在看它么。”问着，从腰间取下了麒麟。念楼一看湘云拿着麒麟问自己话，忙赔礼道：“我看这麒麟金光闪闪，怪难得的，就多看了两眼。姑娘莫怪。”麝月推了念楼一把，笑道：“这五儿忒小心了。云姑娘是这样小气么。”湘云听言，不禁奇道：“你不是叫晴雯么，何时改了名字，我竟不知。”
念楼一时不知如何作答，面上有些尴尬。袭人见状，便如此这般的同湘云说了一番。湘云听罢，不由也叹了一声：“怪道看你气度跟以往大有不同，原来竟不是一人。她素日口角锋芒些，最后竟就这样——”说着想到往日言笑晏晏，和睦相处时，不由红了眼圈。见众人皆叹息欲落泪，宝钗道：“理是这个理。不过，她素日也太不知自己身份，眼界儿又高，倒也不全怪旁人。”袭人等也红着眼睛点头称是。
探春见这个光景，便笑道：“什么话我们吃饭回来再说就是。晚了，老太太还会再打发人过来。我们哪那么大架子，要老太太三催四请的。”湘云黛玉等听言，都笑着告辞。袭人道：“既如此，你们去吧。”又向湘云笑道：“你说的，吃饭后要来找我说话，莫要忘了。”湘云笑道：“你等着我，我吃过饭就过来。”一面说，一面同着一行人过去贾母处。
念楼看着那群人说笑的身影，渐渐模糊，最后消逝在视线里。呆立在门口，念楼一时怔楞起来。她们已经渐渐远去了……猛的打个激灵，念楼告诉自己，不是，她们只是去吃饭，一会还会回来的。
远去……她们能到哪里去。她们的命运是时刻的纠葛在这锦绣的大观园里的，能到哪里去。便是时有出去，也会最终回来的！哪怕，哪怕……
“五儿，你站在这作什么。”麝月叫道。念楼回过神来，勉强笑笑。碧痕在边上笑道：“我看五儿比那两个还痴呢。他们也只是对月叹对花泪罢了。你看五儿，时常就神魂幽思，不知所在。那日天阴沉时，单单看天，她就能呆坐着一整天。你说她是不是更为痴傻。若不知，还以为你有了意中人呢。”说着，掩嘴笑了起来。麝月嗔道：“狗嘴里吐不出象牙。胡扯什么呢。你看五儿是这样的人么。话可不能乱说，小心五儿恼了。”碧痕笑道：“五儿哪里会恼我，是不是。”说着，拉了念楼袖子摇个不停。念楼不由笑道：“罢了，罢了。我怕你。我宰相肚里能撑船，就不与你计较了。”说着便转回屋子懒懒躺了，连吃饭也倦怠去，只让麝月带了一些饭食回来胡乱填了。
饭毕不多时，湘云她们也都吃了饭过来，仍是上午那一干人，却不见了探春、惜春踪影。念楼不由问起，这才知道原来有个叫做什么雾戌的边疆小国，派了使臣过来，说是为弘彰两国友好，特特提出和亲。
念楼心念一动，便问道：“和亲——可是这样漂洋过海的，哪个公主肯过去。再者说，在这当口，有恰好适龄待婚的姑娘小姐么。”麝月道：“莫说金枝玉叶的公主了。便是那些王府王公贵族里合适的姑娘小姐，也没个愿意去的。”念楼思量半日，便惊奇问道：“莫不是——”麝月点头，见念楼仍有疑问，便道：“我也是刚听说。说是那忠顺王府，听见没合适的人选，便向上递了折子，说我们三小姐温柔和顺，贤良淑德，正正合适。谁知上头竟然当真就定了下来。听说，过了年关，十五便要起程呢。”念楼道：“那不是要漂泊离家么。”想了想，小心轻声道：“今日她这样伤感，就是听闻了这个事么。”麝月道：“正是。”
念楼便叹道：“也难过她这样伤感。过去便是王妃又如何。总是飘洋过海远离的了家乡。受了委屈，也没个亲近人在身边。”袭人在旁边接口道：“话是这么说，不过好歹总是王妃，身份尊贵。就算是飘洋过海，也总不至于委屈了。”
念楼看了看袭人，没有说话。拉着麝月秋纹去和香菱、翠缕等一边去聊天说话去了。湘云因在房中等宝玉回来。黛玉宝钗便也在那里坐着陪她嬉笑玩闹着说话。
作者有话说
第9章 湘云逢喜探春悲嫁
，还差