《狐妖有毒》林*时

70、骏 马

　　在明州不过逗留了两三日，两人便依计划启程去三清山。列莹十分希望萧璃与自己同去，但带着阿宝上路实在有诸多不便，萧璃思来想去，还是推辞了。

　　桓淑到过的宋朝城市，说起来也不过明州、相邻的越州和台州而已。听说宋朝有辽阔得无以计算边界的疆域，内陆有高山、大湖、比甬江更宽广的江河，又耳闻三清山是宋朝名山中的名山，对这趟旅行激动不已。

　　他按照萧璃的建议，在明州城租了辆马车。东京人下水乘船、陆上乘轿，从没见过马这种生物。桓淑来到明州后虽乘过几次马车，却从没经历过如此漫长的旅途。正好天气有些闷，他将马车的帘子卷起来，欣赏着一路的高山流水。

　　列莹百无聊赖地趴在他的膝盖上，道：“这马车走得这样慢，一个月也到不了三清山。”

　　“一个月？”桓淑吃惊道，想不到三清山那样遥远，这可远远超出了他计划的行程，“莹莹有办法让它走得快一点吗？”

　　她又不能让马车飞起来，连带着桓淑飞回去都做不到。列莹苦恼地想了一会儿：“骑马。”桓淑说过东京没有马，列莹猜想桓淑是不会骑马的。

　　桓淑沉吟了一下：“好。”居然答应得这样干脆，列莹不禁要对他刮目相看。仔细一想，哪怕当初知道自己的狐妖真身，桓淑也十分淡定，骑马再可怕，可怕得过她是狐妖这件事吗？“可是我们现在只有一匹马，还有这么多行李。”

　　到了婺州住宿的时候，桓淑就同车夫说了要退租，另给了他回去的盘缠和租马的钱，剩下的车费等回了明州去退便可。列莹说要在婺州买一匹马，这可不是一个小数目，桓淑虽然心疼得紧，也只好咬咬牙应了。

　　“桓淑，”列莹尚有另一个法子，“我可以自己跑回去的。我可以跑得和你的马一样快。”

　　想象着一只狐狸奋力追着骏马的滑稽画面，桓淑果断地拒绝：“不行。不过是一匹马而已，何况我们回明州的时候也需要。”

　　对桓淑而言婺州是一个别样的城市，完全感受不到海风的气息，远处错落不绝的是山脉。一个明州的人口就几乎等同于整个东京王国，桓淑一路走来，看到的婺州全然不在明州之下，在宋国辽阔的国土上，不知有几千几万这样的城市。尤为惊人的，是据说超过两百万人的临安。桓淑无法想象两百万人是有多么多，能容纳下两百万人的临安是有多么广阔。在亲眼见到那个城市之前，桓淑对这个数字的真实性持保留意见，不过他知道，总有一天他要亲自去那个传说般的城市里走一走。

　　“莹莹去过临安吗？”

　　列莹回想了一下：“在我很小的时候去过，那时只叫杭州。”列莹很小的时候，少说也是几十年前了。

　　桓淑想到这里，不禁莞尔：“明州一城便抵得上一个东京了，我见这婺州比起明州也不遑多让。听说临安还要数倍于明州，那该是何等繁盛。”

　　“并不一直是那么繁盛的。我去杭州的时候，杭州还不是行在，顶着两浙首府的名头，比起现在的明州也不过如此；不过那时的明州与今日的明州也不可同日而语了。”仔细回想起来，那时天下甫定、处处破落，两浙虽幸免于战火，也称不上多繁荣昌盛。

　　“如果不能亲自到那个地方去看看，这一生便活得如井底之蛙。”桓淑回头看着她道，“莹莹，过后我带你去临安吧。”

　　列莹欣然应道：“好啊。”

　　两人在马贩子那里挑了一匹价格适中的黑色骏马，列莹又要求马贩教桓淑骑马，因此在婺州多耽搁了一日。不过列莹说，等骑上了马，很快就能把这一日的时间给追回来。桓淑胆大心细，初次上马不惊不慌，不消一个时辰就能纵马驰骋。他将马停在列莹面前，向她伸出手。

　　列莹一怔，作为一个初学者，桓淑竟然敢邀请她同乘了？幸而自己不是一般人，让桓淑一个人骑马回去反而令她担忧，列莹抓住桓淑的手，腿一抬，橙色的裙摆张扬开来，马贩眼前晃过一道橙色影子，列莹已安然落在马背上。列莹的动作极其轻盈飘逸，然而那马居然喷了喷鼻子，桓淑学着马贩的样子抚摸着它的脖颈，笑身后的列莹说：“你太重了，它有点吃不住。”

　　“哼。”列莹拧了一下他的手臂，列莹从他的两腋下伸出手去，“给我，绳子。”

　　桓淑奇怪了：“为什么要给你？”

　　“当然是我来，你才刚刚学会骑马而已。”

　　背对着列莹的桓淑拼命摇头：“不行，就算现在你来骑，明天上了路难道还是你来吗？还不如让我多熟悉熟悉，路上你也少操些心。”他说的话总是那么有道理，列莹嘻嘻一笑，默不作声地抱住他的腰。

　　马场在偏远的郊外，回城时又正逢日暮，一路上人烟稀少。桓淑并不纵马狂奔，而是小心地拉着缰绳，散步一般地向婺州的方向慢慢而去。在夕阳余晖下，婺州壮丽而沉静，高耸城楼上的飞檐似展翅高飞的鸿雁，在璀璨晚霞中引颈而歌。一阵微风掠过青葱的稻田，拂过桓淑的脸庞。桓淑微微侧过头，轻唤了一声“列莹”，听见她的应声才道：“怎么不声不响？我以为你睡着了。”

　　列莹的双手在他的腰前握在了一起，分明是将他搂得很紧很紧：“是困了，我在想买些什么在路上吃。”

　　“你觉得我们像不像私奔？”桓淑开玩笑问。

　　列莹本想打他，却发现自己的两只手都不闲着，于是用脑袋顶了下他的后背：“谁要跟你私奔了！”

　　桓淑哈哈大笑：“难道不是在私奔吗？原来，做一对亡命鸳鸯的感觉挺好的。不过可不要像褚衣澹和萧姐姐那样躲躲藏藏，真是太辛苦了。”

　　列莹的手突然伸到了他的脖子下：“你要是敢那样对我，我就、我就……”气恼得说不出话的她把手放回了桓淑的腰部，依在桓淑背上道，“我就再也不理你了。”

　　向着婺州城的方向又前进了一段，桓淑忽然道：“我不会像褚衣澹那样对你，也不会像小舅舅那样令你委屈。既然知道了你的身份，还决心跟你在一起，足以说明我是认真的，认真地想娶你为妻。”

　　“你知道我的身份的时候，难道不怕我吗？”这是列莹一直想不通的问题。

　　桓淑长呼了一口气：“我害怕过、痛苦过，但从未想过放弃。我对你的感情那样深，我不知道怎样放弃。不瞒你说，我也仔细衡量过，觉得你的身份于我们的感情并不是阻碍，所以我想通了，我要娶你为妻。”靠在他身后的列莹发出一声轻笑，桓淑奇怪地问，“你觉得我说的是笑话？”

　　“才不是，”列莹靠到他肩上，“我也衡量过了，你会对我好、会照顾我、又不会委屈我，我可以嫁给你了！”