21、第二十一章-一桩事先张扬的凶杀案 ...
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赵青他们一直闷着头窃窃私语，那胖子官员坐得远，就算看见也听不见。但苗人凤冲着他这边喷笑他是看见了的，一肚子火立刻发出来，拍着桌子叫道：“你是什么东西，朝廷命官也是你嘲笑得的？看你这一双眼睛就是做贼相，还敢偷看内眷！若在京中，早叫顺天府来锁拿你了！”
“噗——”
苗人凤懒得找事，早正了颜色，连看也不看上那边一眼。谁知赵青又笑喷了，一筷子土豆丝也掉了一半，苗人凤就很无奈地望着她不语。
那胖子更加怒了，叫道：“小贱人，你还敢笑！”
赵青正放下筷子揉着脸，对着苗人凤说“对不起对不起，没忍住”，听到胖子口出不逊，大堂上众人的目光也都望了过来，眉梢就跳了跳，懒洋洋地道：“我不敢！我还等着你跟顺天府攀上交情呢！”
那胖子听她显然是不信，一张白脸涨得紫红紫红的，猛地从座上蹦起来，举起双手乱挥，大叫：“老子一到京，便能补上正五品的实缺，到时叫你死无葬身之地！”旁边那艳丽女子急着摇晃他手臂，半晌方平静下来。
大堂上的人们本来就都竖着耳朵听他们这场争执，见胖子认真，又说出“正五品”的话来，登时“轰”的一声，议论纷纷。
“正五品？正五品是多大？有咱们知县老爷大不？”
“那可大多咧！知县才是七品你知不知道？”
“哟！那可是大官儿啦！又是京城的……”
“可不是？这小娘子胆子也忒大了！平白的惹他作么咧！”
……
赵青见苗若兰和石中玉都有点紧张地看着自己，苗人凤则有了些跃跃欲试的意思，连忙摆了摆手：“别急别急，这路货色不值当的。”
她这句话是压低声音说的，大堂上又嘈杂，那胖子只看到她的手势，冷笑道：“怕了么？趁早过来赔罪，本官便不与你们计较。”
赵青耸了耸肩，站起身来，却听到身后同时传来三个声音。
“姐姐！”
“阿青姐姐！”
“阿青姑娘……”
——咦？不是说苗人凤不爱说话么？
赵青笑吟吟地回头望去，见苗人凤也已起身，就站在自己后面，登时觉得受宠若惊。
看来这苗人凤是真心要待苗若兰好啊！连自己这个外四路的“姐姐”也都爱屋及乌起来了。
“没事没事，苗大侠，你不用动手。就凭这家伙，不敢把我怎么样。”
“嗯。”这是苗人凤简洁到无语的回答。
“正五品？补缺？”赵青微微笑着，对那胖子重复了一遍。
“怎么，你还敢不信？”
“我信，我信。”赵青又耸了耸肩。别人好蒙，但客栈的掌柜伙计见多识广，总不会叫随便什么人就骗了去。眼前这胖子，五品职衔怕是有的，只不过——“只不过，大清官制，分为九品十八级，四品以上方可称大人。你一个五品的官儿，擅称大人，不怕僭越么？”
“你……”
看这胖子一副小人得志的样子，未必清楚这些事，赵青先下一城，笑着向后面几人瞥了一眼。
大堂里的议论又开始了：
“四品以上才能叫大人？有这说法吗？”
“不知道……不过看这小娘子说得真真儿的，那位南……呃，不是也没反驳么！”
“不叫大人，该叫什么咧？”
“叫老爷吧？你看咱们知县老爷就叫老爷！”
……
不一会儿工夫，那胖子已经被大家降格成了老爷，一张脸也由红变青，气得嘴唇两边的几根鼠须都翘了起来，连身旁女子一再劝阻也不顾了。
“你……你侮辱朝廷命官……”
“怎么着？还想叫顺天府来拿我？”赵青翻了个白眼，“那你知道顺天府又是几品吗？——算了，看你的嘴脸也知道你什么都不懂，顺天府主官是正三品！是你一个五品小吏能支使得动的吗？
“再说了，京城，京城是什么地方？宰相家人七品官！翰林多如狗，主事遍地走！前些日子大栅栏掉下块招牌，砸了三个人两个是御史，还一个是军机处章京！知道御前侍卫是几品吗？四品！给皇上看大门的！都比你大！我就不明白了，你想补缺也补个地方官啊，哪怕小一点，能一手遮天啊！非要削尖了脑袋往京里补，补完了就是给阁老大人们端茶递水倒夜壶的！”
还没等赵青说完，满堂的人都“噗”的一声，把口中的茶汤酒水喷了一地，然后哄然大笑。
“哈哈哈！这小娘子也忒刁钻了！”
“敢情御前侍卫品级那么高啊！这回咱们可长见识了！”
“不是侍卫高，是这位……嘿嘿，这位老爷官职低，也就在咱们这儿哄哄乡亲们，进了京就吃不开喽！”
“你没听小娘子说，不在官职高低，咱们知县老爷才是个七品，不照样威风了得，想打谁的屁股就打谁的屁股！”
“是喽！这位老爷头脑不灵，真进了京，就只有别人打他屁股的份儿了！”
……
这回胖子的脸不是发青、而是发黑了，身旁的女子也已站起来，又不好和赵青斗嘴，只是一个劲儿地拉着胖子，低声道：“咱们进去，不理她！犯不上跟这些人生气……”
“你先进去。”胖子吩咐了一句，又瞪住了赵青，“我偏不信这个邪！这小贱人懂得个屁！我、我这把宝刀，进献上去，必能……”
“爹！”那艳丽女子愤愤地一跺脚，“你再这样，我就生气啦！”
这一手当真好使，胖子立时僵在了当场，进也不是退也不是。赵青看他下不来台，笑了一声，转身回到桌边，苗人凤便也回来了。那胖子又喘了半天的气，终于坐下闷闷地喝酒。
“阿青姐姐！”石中玉看戏看得眉飞色舞，正要说些什么，看见赵青一个眼刀过来，只好乖乖低头，把遮住头发的风帽又压了压。苗若兰则轻轻笑道：“姐姐，你胆子好大！”
“大么？我不觉得啊？”
“这还不大？”石中玉又来了劲，“敢跟朝廷官员当面呛声！”
“要是正经朝廷官员，我才不去捋虎须呢！”赵青骂得痛快了，开开心心地接着吃土豆丝，“这不是看他有官无势，也没带人手嘛！”
“哦！姐姐，原来——”石中玉恍然看了一眼赵青，又看了一眼苗人凤，“你才是仗势欺人啊！”
“去去去，胡说什么！”赵青放下筷子敲他的头，“这叫仗势欺人吗？这叫狐假虎威！”
“噗——”苗人凤刚喷到一半，马上忍住了，狠狠夹了一筷子菜填到嘴里。
苗若兰的目光顿时温柔起来，顺手盛了碗汤，递到苗人凤手边。赵青看得也想笑，赶快揉了揉脸。
“小心些，这大堂中高手不少。”苗人凤低沉的声音却和这气氛丝毫不搭，神色中虽然不露，但目光已经从左到右扫了一遍。
“啊？”赵青意外地张了张嘴，想回头又觉得太露形迹，就没敢动，只看着石中玉和苗若兰两人歪着头，随着苗人凤的指点静静张望。
“门边桌上放着根马鞭，那人应该是个赶大车的，可看他沉肩坠肘的架势，只怕拳脚功夫了得。
“往里墙角那边有个挑夫，看那担子莫不有三百来斤？此地不是市镇，显然是在此歇脚，但他何尝露出一点疲态？
“那姓南的胖子旁边一桌……”
“苗……苗伯伯！”石中玉忍不住奇怪道，“那人是干什么的？怎么担子上那么多叮叮当当的铜片？”
“看他担上的锅碗瓢盆，应当扮的是个补锅匠。”苗人凤冷笑道，“只不过补锅都用铁补，他却挂这许多铜片，不免泄了底。（注1）
“还有一个，就是那一直在姓南的桌旁转悠的店伙计。你看他脚步身形，分明是个会家子，就算给人去当护院，也胜过在这里打杂。方才那姓南的提起‘宝刀’，他双眼便放光，看来是为着夺宝来的。”
正说着，听门口有人朗声道：“仁通兄！想不到在这里遇见！”跟着那姓南的胖子就站起来寒暄，口称“调侯兄”把那人让到自己桌边坐下。聊不几句，之前的闷闷不乐便已消失无踪。
“又一个。”苗人凤低声道，“这姓南的见识不大，手里这把宝刀倒像真有些成色，引得这许多人觊觎。”
“那……我们管不管？”苗若兰突然问，看了看赵青，又看向苗人凤，像是生怕他说出一个“不”字来。
——这姑娘对她父亲的期望值很高啊！
赵青正暗笑，只听苗人凤毫不犹豫地回答：“管，为什么不管？莫非还怕了他们！”
这一回赵青没法再不笑了。看起来不但苗若兰对她父亲有期待，苗人凤也非常想给这新认的女儿留个好印象啊！
※志※同※道※合※分※隔※线※
“苗伯伯，那帮人怎么还不来啊？”石中玉坐在马上、苗若兰的身后，百无聊赖地四下张望。
四个人就一匹马，他们还要跟着那姓南的胖子，也没时间再去买马，赵青和苗人凤只能走路。听到这话的赵青就瞟了一眼石中玉。
这还没认识一天的工夫，自己的威信已经比不上“苗伯伯”了。
昨天的风雪已经停了，一早便有丽日从东方升起，映得没来得及踩上脚印的雪地一片金黄。两个人一骑马沿着前面的车辙印慢慢走去，积雪发出咯吱咯吱的声音，赵青突然觉得一切都是如此宁静。
然而苗人凤下一刻就变了神色。
“来了！”
话音未落，之前苗人凤点出的那几个人：赶车的、挑夫、挂铜片的补锅匠、假店伙计、还有姓南的称为“调侯兄”那人，猛地从路边窜出，围了过来。
“请教几位的‘蔓儿’，为何要挡兄弟们的路、趟这出浑水？”（注2）
赵青愣了一下。她对黑话的了解仅限于“天王盖地虎，宝塔镇河妖”，眼下对方说的她倒是能听懂，却不知道怎么回答才合适。
苗人凤则是一贯的简洁风格：“杀人越货，自有人挡。”
“哟，看不出来，敢情是行侠仗义的！”假冒补锅匠的冷笑一声，“眼里倒是有水，知道爷爷们要在路上下手，便抢在前头！”
“别废话，一齐上！”假伙计叫道，“料理了这一窝子，再去凭本事、夺宝刀！”
面对亡命之徒，说不得，只有打。
赵青目光一闪，竹枝还没翻出腕底，就看见苗人凤手一晃，假补锅匠的身体倒飞出去，“砰”的一声落在雪地里。
好快的招式！好强的掌力！
眼见包围出了个缺口，赵青竹枝一戳，刺在马屁股上，那马便长嘶着飞奔出去。
“去叫那位南老爷快走！——要是不听劝，吓也把他们吓走！”
一句话喊完，载着两个孩子的黄马也不见了踪影。赵青舒了口气，看着慢慢围上来的四人，半转了身，和苗人凤靠背而立。
“马不错啊。”她没来由地说了句。
“嗯。”
作者有话说
第21章 第二十一章-一桩事先张扬的凶杀案
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