《重生之白首约》修多罗藏

3、家事

　　大夫人在心中说会派自己身边的仆妇来城门前接应。

　　如今看来，便是这个正在大呼小叫的妇人了。

　　杜宛然收敛了笑容，换了一个更加端正的坐姿。若是沈江在此，一定会松一口气。这个看上去正襟危坐的杜宛然，才和他记忆里的那个人重合起来了。

　　妇人自称为程林氏，殷勤地坐在车辕上，向杜宛然介绍这两年杜家的情况。

　　车夫与另外一个男仆则沉默地跟在牛车之旁，一行人朝着杜家的新宅院而去。

　　程林氏从杜宛然的堂姐杜宛玉的及笄礼一直念到了堂兄杜行端刚刚定下的婚事，一桩一件都显示着杜家当家人的干练。眼看着车中的三小姐一直微垂着眼帘，似听非听，程林氏就有些不乐了。

　　她瞥了一眼杜宛然身上的衣服，换了话题道：“再过几天，便是大少爷成亲的日子了。大夫人知道三小姐刚刚除服，特地命人在帝京最有名的锦鸾阁定了两身衣服。”

　　杜宛然道：“让大伯母费心了。”

　　正巧此时牛车经过的是帝京最繁华的一处街道。程林氏指着不远处的一间店铺对杜宛然道：“三小姐，你看那里便是锦鸾阁。三小姐若是有什么想要的衣服，可以对大夫人讲。”

　　这锦鸾阁显然是帝京中极为出名的制衣坊，开阔的店面前侍立着四五名伙计，都穿着一式一样的衣服，接待往来的客人。那些前来惠顾的客人们，都梳着高耸的发髻，身着精美的长裙，顾盼之间，神采飞扬，看上去便如画上的神仙妃子一般。

　　杜宛然望着那间铺子，轻声道：“我年幼不知事，自然一切听从大伯母的安排。”

　　程林氏挑挑眉，方才见三小姐一直不吭气，她还以为三小姐真像家中暗地里传说的那样，是个傻的呢。如今看来，三小姐虽然有些鲁钝，倒也知道几分进退。

　　她想到出门前大夫人的叮嘱，既要让三小姐懂得，来了帝京就要听长辈们的吩咐，也不可吓着她。杜家的小姐将来总是要带出去见人的。

　　程林氏笑道：“三小姐勿要担心，大夫人向来和蔼。你就安心在帝京住下来吧。”

　　她满意地看到三小姐点了点头。

　　杜宛然的乖巧终于使得接下来的路程安静了许多。过了盏茶时分，牛车停在了杜家的门前。杜宛然抬头望了一眼府门上方挂着的匾额，目光在那个“杜”字上面逡巡了片刻，然后低垂了眼帘，扶着程林氏的手，下了牛车。

　　如今杜家主持家务的，是杜宛然的大伯母杜程氏。在她上面，还有老夫人，虽然不再管理家事，地位却尊崇。

　　按理说，杜宛然回到府中，首先便要去老夫人面前拜见。

　　但程林氏却先引着杜宛然来见大夫人。大夫人听得侄女先到了自己这里，眉头一挑，心知有异。她匆匆赶了过来，一见到杜宛然头上的丫髻，与身上的衣服，便明白了程林氏的用意。

　　虽然说将杜宛然安置在老家的人是程家老爷子，但她的吃穿用度却应由大夫人照料。此刻站在她面前的少女，别说远远不如府内的另外一位小姐了，连体面点的侍女都比她收拾得精致。

　　若是就这样直接将她带到老夫人面前，岂不是生生在打大夫人自己的脸吗？一向不喜欢大夫人的老夫人得到了这样一个把柄，还不知会生出什么波澜来呢。

　　幸亏程林氏机灵，大夫人赞许地看了她一眼。程林氏知道自己这回得了主人的意，十分欣喜。她明白此时不是说话的时机，朝着大夫人行了一礼，悄悄地退了出去。

　　这边厢大夫人已经亲切地挽起了杜宛然的手，笑着道：“从老家到帝京这样远的路程，难为你一个女儿家了。实在是赶上你大堂哥成亲，家中人手不足，才让你一个人赶路。”大夫人口中的大堂哥，却是二房家的长子。她这样一说，仿佛没法派人去老家接杜宛然的原因，是在二房身上。

　　杜宛然听出了她话中的意思，却假作不知。大夫人手握掌家之权，她当然惹不起，二夫人则是祖母面前最得意的媳妇，她也惹不起。

　　想要在帝京的杜家平平安安地过下去，杜宛然唯有两不相帮。即便如此，她还要担心被人当了枪使。

　　杜宛然上一次见到大夫人，还是在三年前父亲的葬礼上，此后两人不过一年通两三次书信罢了。

　　这倒也不难理解，毕竟父亲与大老爷并非同母，本来就不亲近。而且按照程林氏的说法，这些年杜家在帝京过得风生水起，作为当家主母的大夫人自然忙得团团转，她能够记得将每年的用度送回乡下，已是十分不易了。

　　因此杜宛然在路上对程林氏所说的话，的确是她内心的想法。只要不与两房之间的利益纠葛有关，在帝京生活的日子，她愿意听从大夫人的话。

　　不过面对着陡然热情起来的大夫人，杜宛然还是有几分不适。她轻轻将手抽了出来，道：“让大伯母费心了。实则路上碰到了父亲的故交，一路很顺遂。”

　　大夫人见她拘谨，心中虽然有些嫌弃，脸上却不动声色，依旧保持着刚才的笑容，道：“如今到了便好。你一路风尘仆仆，不如先去洗漱一下，再行拜见祖母。”

　　杜宛然有心想说先去拜见也无妨，以免显得对祖母不够恭敬。但是大夫人话音一落，已经有捧着洗漱用具和换洗衣服的侍女走了上来。

　　大夫人指着当先一个模样娇俏的侍女，对杜宛然道：“这是初伏，便让她服侍你洗漱。你这次入京，没有带侍女，以后也让她服侍你好了。”

　　杜宛然无法推辞，只得谢了大夫人，自跟着初伏走了出去。

　　等到她再回到大夫人面前，头上的丫髻已经换成了垂髻，发间还插着一直小小的华胜。这华胜虽不是镶金嵌玉的宝物，但样子也十分精致，符合一个帝京小姐的身份。

　　身上的衣服自然也换了，大夫人亲自上前抚平杜宛然衣襟上的皱褶，道：“之前为你在锦鸾阁定做的衣服还没有送回来，这是你二堂姐前一阵刚做的新衣，还没有上身。”

　　杜宛然谢道：“让二堂姐不便了。”

　　大夫人摆摆手道：“怎会不便。她一向很得贵嫔娘娘的宠爱，光是宫里赏赐下来的衣服就穿不完。你是妹妹，她当然得照顾你，放心好了。”

　　杜宛然可没想过要这个受宠的堂姐如何照顾自己，不过此话也不便分说。她只轻轻点了点头。

　　大夫人装点完杜宛然，觉得大致可以拿出手了，便带着她前往杜老夫人所在的安宜堂行礼。

　　杜老夫人并非杜老太爷的原配。昔年原配老夫人生下一儿一女后，便生了重病，不久便撒手人寰。

　　杜老太爷当时已经入京为官，出了原配的丧期，便在上官的撮合下，续娶了上官本家的小姐为第二位夫人。

　　这第二位夫人仗着自己的来头，对原配的儿女十分不善。尤其是她自己得了儿子后，瞧原配的儿子更加不顺眼，常常加以琢磨。原配的女儿却是一个泼辣性格，每每因此顶撞继母。

　　杜老太爷官儿做得不大，架子却不小，根本不愿理会家中的琐事。妻子与女儿争吵，他就躲到书房里，喝酒读书，自作消遣。

　　有一次杜老太爷酒后宠幸了丫鬟，生下来一个儿子。这丫鬟也十分薄命，还没等到儿子长大，就离开了人世。这个孩子，便是杜宛然的父亲。

　　这无母的孩子自然没被别人放在眼中，杜家的争斗还是集中在前后两位夫人的子女身上。

　　大老爷性子绵软，虽有妹妹支撑，却斗不过继母。大夫人刚刚进门那几年着实吃了不少苦头，连下一辈的长孙都是二房二夫人所出。

　　杜家这乌糟糟的情状，终于在杜大老爷的妹妹入宫后，尘埃落定。

　　这位杜家小姐一入宫便深受皇帝的喜爱，一年之内就被升为了贵嫔。有她在宫中支持，杜家大房立刻扬眉吐气。

　　杜老太爷十分识时务，立刻将掌家之权从妻子手中交到了大儿媳手上。反正无论是谁当家，都得好好地伺候他这位老太爷。

　　杜老夫人无可奈何，只能端坐在安宜堂里，一边可着劲偏心自己的儿子儿媳，一边努力找大夫人的麻烦。

　　可巧今日便让她寻到了一个错处。这刚刚入京的孙女儿，还未拜见祖母，便先去了大房那里。

　　这是摆明了不将她这个老夫人放在眼里了！

　　杜老夫人有心要拿杜宛然做由头，借以敲打大夫人。

　　因此当杜宛然恭恭敬敬地向杜老夫人行礼后，半晌都没有听到回复。

　　大夫人虽然掌管了家中大权，面子上却做的十分好看。杜老夫人所居的安宜堂乃是宅中仅次于杜老太爷书房的地方。安宜堂不仅开间阔大，布置也甚为精美。

　　杜宛然低了头便看到安宜堂地上一块连一块的青砖，从她的脚下延伸出去。北卢乡下也产这种青砖，一块青砖便要一串钱。那些烧砖的工匠们忙碌上整整一天，也不过从窑主手中，接过寥寥几个铜钱。

　　乡亲们都说，只有顶富贵的人家才用得起这样的青砖。

　　原来杜家如今也算得上富贵人家了。

　　杜老妇人半眯着眼，斜靠在凭几之上。她对杜宛然这个孙女没什么感情，不过想着她是乡下来的丫头，只要自己吓一吓，恐怕立刻就破了胆，正好拿捏起来，用来敲打大夫人。

　　谁知道她不吭气，这小姑娘竟然也不出声。

　　杜老夫人的目光在杜宛然身上转了转，马上便看出她发间所插的那枚华胜，乃是前几日宫中赏赐下来的贡品。

　　看这乡下丫头举手投足之间，半点大家闺秀的气质也无。恐怕只需这小小一枚华胜，便被大夫人收买了吧。

　　思虑至此，杜老夫人冷冷地哼了一声，就要开口训斥杜宛然。