16、玉梯空伫立，宿鸟归飞急 ...
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鸦取真弘给我介绍了所谓的玉依姬、守护五家、封印等。
对了，他还带来了外婆的一封信。我接过信没有看，径自和他谈起他们居住的那个小村子的风光，并表示有时间一定要去看看。
说着说着，鸦取真弘忽然反应过来：“这么说，你不愿意回去看望婆婆？”
——当然不愿意！
但是我没有直说，无论如何，我对守护者们还是很有好感的，倒也不愿意一下子把话说死：“唔，怎么说呢？你看，我上的学校已经快要开学了呢，恐怕没有空闲回去啊。”
如果我真的抛下本乡家继承人之间的竞争而跑去一个不知所谓的小村子继承一个所谓的保护世界的责任，那我才真的傻了呢。
鸦取真弘一愣，他深深地看着我，翡翠绿的眼眸熠熠生辉：“……总而言之，你拒绝了婆婆吧？”他的神情很复杂，有些失望，又有些高兴。
我点点头：“虽然很抱歉，但是请恕我不能勉强自己。”
对上这双美丽的眼睛，我不愿意撒谎——我不会勉强自己，无论任何事情，或者来自任何人的压力都不行——我就是一个彻头彻底的利己主义者、实用主义者。
鸦取真弘听到我这个理由，竟然非常高兴地笑起来：“这可真是叫人羡慕啊！”
他说的话让我感到奇怪，对方明明是来邀请我的吧？但想到守护者们都被责任捆绑，痛苦非常，我又觉得可以理解了。
“算了，我就跟婆婆直说吧。”他挠挠头，说道，“哈哈，我还是头一次知道婆婆也会吃瘪呢，你真了不起！”
——这是不敢反抗婆婆的人的心理，我翻了个白眼。
对于即使不情愿，也会尽到自己责任的人（包括柴田理人），我怀有莫名的敬意。相对的，对于我这样自私的人，背负着责任的守护者也非常羡慕吧？
鸦取真弘无所谓地摊手：
“MA，剩下的事情交给婆婆就可以了。封印应该还可以撑个两年吧？”
两年？原著中不是一年吗？
我问道：“虽然有些失礼，但是……请问你今年几岁了？”
鸦取真弘不明白我的用意，他毫不犹豫地回答：“我十七岁了，怎么了？”
《绯色碎片》的故事发生在鸦取真弘十八岁的时候。也许我不需要急着下决定。还有一年的时间，很多事物都会改变，谁知道明天的我会有怎样的想法呢？
“……如果不介意，请转告外婆，我需要一年的时间考虑。”我斟酌了一阵，给了一个模棱两可的答复，“如果不方便，就请视作我放弃了这项义务。”
鸦取真弘摇摇头，嘀咕了一句：“女孩子的心思果然变得很快。”然后接受了我的说法，“可以，我会把你的答复转达给婆婆。”
接着我们便转移了话题，继续谈论那个神秘的小村子，还有守护者们的童年趣事。我很喜欢听鸦取真弘说话，他的表情很生动，心里想什么都表现在脸上。
因为守护者不是人类，他们极为孤单，平日也没有人和他们交流。在这方面，连生性活泼的鸦取真弘都受到一些伤害。
“……小的时候不明白为什么大家都疏远我们，长大以后明白过来已经太晚了。”童年孤独的经历使他们的心灵变得敏感而易受伤害，尽管笑着说不在乎，可是伤口毕竟存在了。
我听着，默默无言。我很难形容自己的心情。从理人的反应来看，即使长大了，守护者们也没有摆脱受到知情者歧视的状况。
但是，包括鸦取真弘在内的守护者依然坚定地承担起自己不为人知的责任，也许会长达一生，也许会付出生命。
——守护，便是《绯色碎片》贯彻的主题。
时间过得很快。
不知不觉间，已经过了午餐的时间。理人出现在门外，彬彬有礼地询问：“芽小姐，事情谈完了吗？午餐时间已经到了。”
他显而易见地忽视鸦取真弘，这种行为让我感到淡淡的愤懑。我知道守护者们都很辛苦，更可悲的是他们的存在并不为知情人所接受，甚至不被他们自己接受。
我没有回答，先询问鸦取真弘：“真弘，要不要一起吃午餐？我家的厨师手艺很不错哦，大力推荐！”理人周身的氛围阴沉了几分，但我还是没有搭理他。
鸦取真弘敏锐地发现气氛不对，他笑嘻嘻地说：“好呀，我很乐意。”说完，他得意地向门外的理人挤眉弄眼。
我想我还是更喜欢这个少年生气勃勃的样子。
“那么，理人，把中午的饭菜送到这里来。”我命令道。平时要到餐厅去用餐，不过餐厅距离我的卧室有一段距离。今天本乡老爷子不在，我就偷一回懒吧。
“……是，芽小姐。”
理人生硬地回答，就走开了。
鸦取真弘问：“你们关系不好吗？感觉有点怪怪的。”我摇摇头，有些事情是说不清的。我对于理人既有依赖的部分，又有提防的部分。
“难得离开村子，你要留下来玩两天吗？我后天才上学。”我问。虽然快要去上学了，还是很希望能够和鸦取真弘多一点相处的时间，我对他很有好感。
鸦取真弘回绝了：“真可惜，婆婆要求我送完信立刻回去呢。”从他遗憾的表情看来，应该也是想要多玩几天的。毕竟，他还是少年，被捆缚在一个村子里任谁都不会愉快的。
我很同情：“真的很可惜，那下次你征求……外婆的同意再来吧。”
说出外婆这个词语，总让我不自在。那位婆婆相当神秘，虽然名义上是所谓的外婆，但是就连原著中的女主人公私心里都认为外婆怪怪的。
鸦取真弘吃完饭果真就回去了。
我便回到屋里继续默写资料，能写多少算多少吧。后天，后天就要去上学了！我感到不安，却不愿意表露出来。
再联想到圣露琪亚女子学园的课程，我让理人带我去别墅中的音乐室看看。挑选合适的乐器，为音乐课做准备。
乐器是一定要勤练习的，不然需要表现的时候就拿不出手了。来到这个世界以后，我一直没有机会接触乐器，这次一定要仔细斟酌。
作者有话说
第16章 玉梯空伫立，宿鸟归飞急