20、20. ...
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姚善想了想，转身去书房走到书桌前坐下，取出张纸研墨提笔，写了封信。随后回卧房打坐休息。
待到申时二刻，盼儿“噔噔噔”跑过来，和母亲说今天晚上想出去玩儿：“阿金说今天晚上有灯会，我长这么大还没见过灯会呢，大姐二姐三姐也很久没看过灯会了，我想和姐姐们一起去看看！”
“那你姐姐们怎么不来找我，就你来找我？”姚善笑问道。
盼儿十分坦荡：“姐姐们说灯会上会有拍花子，说以前京城元宵灯会和中秋灯会年年有丢孩子的，所以她们不想我出去玩儿。”
“她们不肯找您说情，我就来了。”说着话，盼儿蹦到姚善跟前，趴到她膝头，仰头笑嘻嘻道，“我不怕，我知道母亲会保护我们的。”
姚善伸手点了点她的小鼻头：“这倒是没错。不过，如果你们真遇到了拍花子，我又没能及时救下你们，你们要怎么办呢？”
“呸呸呸！”提着茶壶进来的魏嬷嬷听见此话，立刻皱眉嗔怪，“奶奶您胡说什么！”
“这怎么能叫胡说呢？做事应未雨绸缪，总不能渴了再去寻河掘井。”姚善说完低头看向趴在自己膝头的小女儿，摸了摸她的小脑袋，“盼儿说是不是这个道理？”
盼儿用力点头：“母亲说得对！”
“你去把你姐姐们叫过来，咱们提前想好对策。”姚善拍了一下盼儿的小肩膀。
盼儿听了这话，明白母亲应允下来，扑腾一下子蹦起来，欢呼：“母亲最好了！”便扭头跑出去叫姐姐们。
魏嬷嬷把茶壶放在姚善手边的桌案上，无奈地摇摇头，叹了口气：“您就纵着她们吧，以后……”
姚善知道她要说什么，不等她说完便抬手打断，认真看向她：“我再说一遍，我不会让她们嫁人！她们就算翻天覆地，我也会给她们兜着，嫁人这种话以后不要再提！”
“这、这、这怎么成？”魏嬷嬷震惊得半张着嘴，有些反应不过来，之前奶奶说过一次，她还只当奶奶得了疯病，如今讲得这般认真，看样子是真不让姑娘们嫁人。
她走近两步，急得俯身劝说：“奶奶，这有违人伦啊！女子哪儿能不嫁人呢？男大当婚女大当嫁，我知道您舍不得姑娘们，可您不可能一直养着姑娘们吧！”
“有何不可？”姚善提起手边的茶壶，给自己斟了杯孩儿参茶。
“俗话说'女大不中留，留来留去留成仇'，您不让姑娘们嫁人，就是断了姑娘们的前程，姑娘们如何不怨您呢？”
“前程？”姚善轻笑一声，左手端起茶杯喝了口茶，“嫁去给别人家生儿育女、做牛做马的前程？我家的姑娘们可不需要。”
她下巴微扬：“我的女儿们可以是苍鹰可以是猛虎也可以是野狼，但绝不会是屈就男人之下的猪羊。我会给她们真正的前程，你且拭目以待。”
这番话有些刺耳，男人本就是女人的天，屈就男人之下怎么就是猪羊呢？可想到如今奶奶和公子，奶奶的确称得上这府里的天，魏嬷嬷也不好再说什么，只能暗自期盼假以时日，奶奶想通了回心转意。
姚善知道魏嬷嬷在此活了半辈子，脑子一时半会儿转圜不过来，也不欲多说，转而吩咐她去给自己送信：“书房桌案上有封信，我写给张俭的，你送过去。”
魏嬷嬷得了吩咐随后离去。
这时贤娘等小姑娘联袂而至，姚善摆摆手，示意她们分坐在左右椅子上。
“今晚咱们出去观灯会，你们打算如何防范被拐卖？”
“防祸于先而不致于后伤情。知而慎行，君子不立于危墙之下，焉可等闲视之。”贤娘引经据典，劝说母亲，“您不该应允盼儿，灯会上万一发生了什么事，后悔也晚了。”
盼儿没读过《孟子》，但也能猜出来大姐话的意思，她不高兴地嘟起嘴，踢荡着小腿儿。
容娘看看母亲又看看大姐，她是想出去玩儿，但是灯会上鱼龙混杂，大姐说得不无道理。
“怕什么？我们又不是傻子，人贩子便是哄我们，我们还会跟着走不成？”慧娘不以为意，“他们若是要强抓我们，也要看看我们手里的匕首答应不答应。”
贤娘不认同：“我们才多大，就算有匕首，也未必打得过大人？”
盼儿初生牛犊不怕虎，不爱听这话：“我们为什么要打得过他们？我们杀了他们就好了呀！杀人也不需要许多力气。他们看我们是小孩儿，必定会轻视我们，轻视我们就不会过多防备我们，那我们就可以趁他们不注意杀了他们。”
贤娘无语扶额：“你才四岁，你能杀了谁？”
姚善放下手中的茶杯，对女儿们笑道：“《孙子兵法》始计篇有云：'攻其不备，出其不意'，盼儿未读《孙子》却能有此心计谋略，你们以后不要再把她当不懂事的垂髫小儿而轻视她。”
随后看向贤娘，首先肯定她的想法：“你说得有道理，我也知你爱护妹妹，但等她们长大成人再允许她们去观灯会，便再没今时今日的心境了。再者，我已经应允盼儿，我不能欺她年幼而出尔反尔。”而后也并不“以理压人”，只是动之以情。
贤娘听罢，看了眼妹妹们，见几个妹妹满脸期待地望着她，便无奈地笑着对姚善道：“母亲说得对。”
“那我们就言归正传，万一遇到拍花子，你们有何应对之策？”姚善笑问。
“我们就跑！”盼儿大声道，“边跑边大喊，跑不过我们就一起杀了他们！”
姚善拊掌大笑：“可以。不过你们要看看对方是男是女、有几人、身量如何，如果对方只是一人来哄骗，你们不必理会；如果对方一女一男，扮作夫妻上手强抢，你们不要慌也不要硬碰硬，最好虚与委蛇、伺机而动。若是打算动手，务必一击毙命，不可心慈手软。”
“你们也不用太过小心，开心玩儿就行。若是今晚被拐，明日城门不会开。我会亲自挨家挨户把你们找回来。”
她有自信能护好女儿们，但临出门前，还是命孙宏安排好衙役巡逻仔细提防人贩子，并且让女儿们每人带上匕首和袖箭，腰上挂一个提神醒脑的香囊，贤娘和盼儿手腕上系一段布条，慧娘和容娘手腕上系一段布条，以防人多而走丢。
女儿们的侍女们也是一样带着匕首和袖箭，由于除了阿金其余几个年龄较大，为了行动方便便没有系布条。
招县的中秋灯会人潮涌动很热闹，出了县衙连着几条街的两边铺子都挂上了各种花灯，有些铺子还写了灯谜挂在灯下，猜对了赠送花灯，以此来招揽顾客，增添人气。
招县毕竟只是个县城，许多花灯大多不怎么精巧，然而小姑娘和侍女们很少有机会出门，见识有限，即便这些普通的花灯也让她们一个个看得双眼放光、目不暇接。
姚善一行人边走边看，走到济安堂，见门口围了些人，一位伙计站在门口大声道：“十五只花灯十五个灯谜，猜对五个送我们济安堂秘制乌梅汤料一包！”
贤娘听罢有些意动，姚善见她神情二话不说，拉着女儿们凑到跟前，鼓励大女儿：“试试看。”
她有些不好意思地冲母亲笑了笑，看向最左边的花灯灯谜：“昭君出塞。”
指向最左边的花灯有些犹疑地对伙计说：“那个许是…王不留行？”
“恭喜姑娘，猜中了！”伙计笑着大声道。
盼儿立刻拍手欢呼：“大姐好厉害！”
“你闭嘴！”贤娘瞬间红脸，扭头瞪小妹。
盼儿不服气地扬起小下巴：“就是厉害！为什么不许我说！”
贤娘见路人纷纷看过来，便不好意思和小妹斗嘴，转过头继续猜灯谜。
左二灯谜：“天女散花。”
“降香吧？”
“恭喜姑娘，又猜中了！”
左三灯谜：“病入膏肓。”
“没药？”
“恭喜姑娘，又猜中了！”
左四灯谜：“绿林好汉。”
“草寇。”
左五灯谜：“九死一生。”
“独活。”
“哎呦，姑娘可真厉害，又给您猜中了！”
贤娘渐渐神采飞扬，微扬着下巴，不假思索越猜越快，一连猜中十四个灯谜，围观凑热闹的路人见她猜对也跟着齐声叫好。
最后一个：“举头望明月。”
她心中略微思索：“举头望明月，低头思故乡。故乡是熟地，那思故乡便是……”
“怀熟地！”
人群立刻响起一大片拍手叫好声。
慧娘等人兴奋地蹦哒起来：“一连十五中，大姐真厉害！”
侍女们也与有荣焉地跟着夸赞：“大姑娘真了不得！”
女儿们和侍女们在这高高兴兴的，姚善耳灵，忽然听见人群里有男人冷哼：“雕虫小技，不值一提！”
她立刻循声找到那个男人，看样子是个读书人，她几步走到他面前拦住他去路，冷声道：“我女儿猜灯谜本就是娱乐之举，连中十五你却暗自嘲讽'不值一提'，那我倒要考考你。”
“江湖郎中竟不知大蓟，请对下联。”
这男人本来就长的脸瞬间拉长几分，长得简直要贯通天地。
他如何听不出来“大蓟”实为“大技”，这妇人忌恨他说她女儿“雕虫小技”，故意嘲讽他“不知大技”。
许多路人看过来，有些起哄男人：“公子赶紧对啊！”
“不会连个对子也对不出来吧？”
有些则挑剔姚善，为男人说话：“这般咄咄逼人，非贤妇。”
“妇人无知，只会拿雕虫小技难为人。”
“就是，人家读的是圣贤书。”
凑到姚善身边的盼儿听到，小眉头立刻竖起来，双手叉腰，瞪向那些说她们母亲的：“我呸！你们才无知！你们全家都无知！”
容娘白了他们一眼，双臂交叉在胸前：“稻黍稷麦菽，全是杂种。”
慧娘默契地接上：“诗书礼乐易，独少春秋。”
容娘明言“六谷”里的五谷，实则骂他们杂种，慧娘“六经”说了五经，明晃晃咒骂他们短命。
骂得又毒又损还有学问，那些人气得一句话也说不出来。
那些帮腔的说不出话来，姚善面前这男人也没对出她的对子，已经急得额头冒汗。
她嘴角噙笑，看向身边的大女儿：“他对不出，你来帮他对如何？”
贤娘略一思索，笑着看向那男人：“草包士子需多服益智。”大蓟和益智仁都是药材，也都一语双关。
等着看男人笑话的那些人立刻大笑。
男人那长贯天地的脸像被泼了颜料一般，青青红红黑黑白白的，好不难看，一甩袖子憋出一句：“唯女子与小人难养也！”转身就要走。
“君子泰而不娇，小人骄而不泰。”姚善打开手中的折扇，轻轻扇着，“看来某人把圣贤书都读到狗肚子里去了。”
男人听见也装没听见，急匆匆地离开了这个让他难堪的地方。
路人见没热闹再看，很快散去大半。
“哼，一个能打的都没有。”盼儿掐着小腰，很是不屑。
贤娘提着她赢来的三包乌梅汤料，开心地同母亲和妹妹们侍女们说：“等回了家，我请大家喝乌梅汤！”
一行人继续向前游玩，走到街尾，忽然见一大群人从拐角处涌过来。
作者有话说
第20章 20.
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