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2、第一章 ...
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第一章 上巳
天色尚未破晓,平阳侯府上已是烛火辉明。
侍女们踩着小碎步,快速地在门廊内外穿行,却并未发出一丝噪音。
室内。
七八名青衣侍女环绕在一名红衣少妇身边,正恭谨地伺候那少妇更衣梳妆。
待那少妇梳妆更衣毕,几个侍女悄然退下,之前立在一旁的一名看起来年纪较长的侍女忽然开言道。
“公主,那十数名良家子已梳洗完毕,您可要再看看?”
被称为‘公主’的少妇闻言,只是微微一蹙眉,随即颔首道。
“可。”
话音未落,早有侍女掀起帷帐,引着十数名少女迤逦而入。
这些少女年纪在十三到十六之间,均着一式一样的浅红色服饰,青丝绾成小髻,点缀着各色鲜花,看起来个个都是艳若桃李青春逼人……
看着这些少女们虽然垂头肃立,却仍忍不住流露出紧张兴奋的模样,也不过双十年华的公主殿下不禁暗暗吸了一口气,比之眼前各色鲜嫩的小姑娘,她竟是生生感到苍老了许多。
若不是为了阿弟,她又何须出此下策呢!
正想着,廊外传来一阵脚步声,已有侍人打起帘子禀告道:“君侯过来了……”
话音刚落,就见一少年男子大步走进内室。
“公主,这是……”那少年大概没想到公主的房中多了这么多青春少女,不禁楞了一下,下意识要退出门去,却想起今日还有要事与妻子商议,生生止住了步子。
公主殿下见状,心头不知为何既有些欢喜,又有些忧愁,但面上还是露出淡淡笑意,道:“郎君这么早过来,可是有什么要事?”
说话间,随侍的侍女早已知机将那十数名少女带了出去,又有贴身宫人引那少年男子上坐,奉上茶果。
一时,闲杂人等均已褪去,内室仅余公主夫妇及二人心腹侍人。
那少年方才瞧见那十数名少女均是颜色身段俱佳之辈,又想起自家公主妻子在生下长子之后,就开始不断命人采买封邑内的良家子细心调*教……
想来就是这些人了……
只是,他们曹氏一门素来低调,家中虽有不少靓丽侍女歌舞姬,他本人却并不沉溺女色,自从尚了公主以后,更是与公主一心一意举案齐眉,便是公主在孕期也洁身自好,未有失礼之处。
反是公主殿下甚是大方,对他之前的通房都十分抬举,并无半点为难,有孕之后更是特地挑了两个良家子来服侍他,这次在封邑内挑选采买良家子的事,曹时原本并未放在心上。
只为曹父在世时,平阳候府上侍女如云,且广有艳名。到曹时继任为侯时,府上也时有采买良家子为婢,更有采选姿容姣好者充歌舞伎以飨贵客之举。曹时原想许是公主要为儿子选取侍人。
今日一见这仗势,便知他是想岔了……
眼前这一幕,不禁让他想起幼时去当今大长公主家所见所闻的旧事。
若是如此,那可真是……
曹时不知该说什么好,只盼着自己是误会了才好呢,毕竟……公主一向聪慧,应该不会那么功利,对?
况且,陛下对公主一向极好,也不需要那么做,对?
阳信公主见自家丈夫又露出一副小心翼翼欲言又止的模样来,不禁暗暗叹了一口气。
曹氏素来谨慎,又以纯臣自居,自然是看不惯那些阿谀奉承之事的,只是今日之事关系社稷,她也是不得不做了……
“郎君今日可是要随驾霸上?”其实曹时今早的来意阳信公主早已猜到,本来她就打算趁着丈夫出门把事情悄悄办了,却不想她这驸马当真是个实在人,但凡有个大事小事都不忘亲自过来知会她,倒教他遇上了那些良家子……
“今日上巳,先帝已过周年,君上欲往霸上祭祀,着某领羽林前驱……”提及公事,曹时倒是十分振奋,先平阳侯为人碌碌,先帝因此对其并未过多看重,侯府声名远不及先祖。至今上即位,对他这个大姐夫却是十分重用,不仅令曹时不用降等袭爵,凡有优差都不忘留平阳侯府上一份,教长安上下对曹氏又开始看重起来。
到底是托了公主的福啊!
想到这里,曹时不禁看了阳信公主一眼,满眼暖意。
本朝公主尊贵,开国时高祖皇后嫡出的齐国大长公主甚至开衙建府,受封王爵。文景之后的公主虽无齐国大长公主之殊荣,却也是位比王侯,傲气非凡。
本朝王公大臣虽均以尚主为荣,到底还是有不少畏惧公主骄横的。
而阳信公主虽是今上胞姐,却温柔大方,怎不叫曹时喜爱呢。
阳信公主哪里知道自家驸马又在脑补什么虐狗之事,只是被他这么一瞧,也不禁俏脸一烫。
“阿弟既许君重任,郎君须不能辜负……”阳信公主款款起身,看看曹时衣饰并无差错,又道:“待阿弟从霸上还京,郎君好歹请他到家中坐坐。”
不待曹时开言,阳信公主已朗声唤了跟驸马出门的人,隔着帘子再三嘱咐,一应事物安排得十分妥帖。
“时候不早了,郎君须早去早回。”
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不提年轻的平阳侯一早出门公干,只说平阳侯府上气氛一片紧张。
不但侍奉阳信公主的几个大侍女忙得脚不沾地,便是公主身边素有体面,且早已处于半退休状态的陈、卫二媪也一齐出山,盯着诸人前后查点侍人、歌舞伎及一应供奉,半点不敢疏忽……
今日不仅是祭奠先帝的日子,更是上巳啊!
这二媪人老成精,虽久不管具体庶务了,对阳信公主的之前的一系列举动早已心知肚明,别人只道公主是要为世子挑拣侍候之人,可世子如今还是个小奶娃,哪用得上这群如花似玉的良家子,若说是为君侯准备的……
卫媪不禁嗤笑一声。
别看这长公主贤惠温柔什么的,可君侯还不是被吃得死死的,便是纳了那两个良家子又如何?到现在名分还是侍婢而已……
“阿卫,你倒会躲懒!”陈媪风风火火从后院走到前厅,见卫媪正盯着侍人们擦几摆盏,不禁笑嗔道:“这些小事,交于阿宝她们便是了,你却要亲自盯着……有这功夫,你不如去瞧瞧小姑子(注1)……”后一句说得极轻,意犹未尽。
卫媪闻言,便知道陈媪在担心什么,“我家小女子(注1)是什么秉性,你难道不知道?只是公主抬举她,我等婢下不敢不尽心……”
陈媪闻言也是一叹,她家养了七个小子,却是一个闺女都没有,对卫媪家的三个闺女可是十分眼馋,尤其是最小的那个小姑子,又乖巧又能干,实在是最理想的儿媳人选……
谁知今日公主偏点了这小姑子侍候……
卫媪见陈媪的眉头都快打结了,不禁笑道:“今早瞧了一眼那些良家子,虽不是个个绝色,却也是不凡了……”
聪明人说话点到为止,陈媪立刻心领神会。
她们家公主耗费心血,才调%%教出来这么十几个良家子,怎么的也……是吧?
再有,陈媪虽十分中意卫家的小姑子,可真要说来,卫家的小姑子容貌并不十分出众,性情又素来低调,十分没有存在感,故而没有像其两个姐姐那样被公主收为侍婢,反而因嗓音清越选成了府中的讴者。
这样的小女子,当不会被贵人看中带走的。
陈媪的脸色立刻好看起来,心下盘算待上巳过后与卫媪商议,向主家申请允了两家的婚事才好呢。
卫媪显然也是这么想的,只能说两位精明妇人太低估了某人的中二程度,以及,她们所说的小姑子也根本不是她们以为的那样低调怯懦……
曹时到底还是记得自家娘子的嘱咐,把当今皇帝给请到了自家。
“久不见阿姊了,我也怪想她的……”少年进了平阳侯府后,脸色总算好看了少许。
曹时不禁悄悄松了一口气,忙奉着少年到厅上安坐。
一时,阳信公主从后堂出来,姐弟厮见,不免戏谑数语,阳信公主又问了两宫安康,这才分宾主坐下。
“我那外甥在哪里?”少年四下一看,不见小外甥,不禁皱眉。
说好的让朕随便捏随便戳的胖外甥呢?
阳信公主掩口笑道:“小儿觉长,这会子弄醒他,可不好收场呢~~~~~”说着,还瞄了一眼少年的衣襟。
少年顿时一僵,大概也想起了当初大胖外甥在他衣服上画地图的‘壮举’……
曹时原是在一旁微笑围观当壁花的,忽听自家娘子提到孩子,顿时急了,忙使眼色给阳信公主。
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公主哪会不知,忙转了话题,只说近来府上排演了一些新鲜歌舞,请陛下赏鉴。
“阿姊有心了。”少年原有些阴沉的脸色总算缓和了些。
不一会儿,阳信公主精心安排的歌舞开场了,同时上场的还有那些打扮得花枝招展的良家子。
一时,正厅之上宛如修罗场!
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阳信公主借着上茶上酒上菜上点心上水果的机会,把那十几个良家子都拎到少年面前溜了一圈,不成想自家弟弟的脸色越来越黑……
“阿姊!”少年忍着怒气将一干少女都看完,却听阳信公主表示还可以介绍一下家中得意的舞姬,顿时破功了。
“阿姊这是要做什么?”
阳信公主闻言,顿时敛了笑容,默默看了少年一会儿,轻叹道:“阿娘在宫中何其不易……”
少年一口恶气顿时噎在了喉中,只将一张俊脸憋得通红,却怎么也说不出诸如‘阿娘贵为太后,何来不易’这样的话!
可若是默默坐回去,岂不是显得他这个天子怯懦了?!
少年黑着脸离席:“朕要更衣!”
恰巧此时,前面一队少女迤逦而来,少年哪不管她们是什么人,拉着为首的一名少女就往尚衣轩疾走。
随侍的宫人慌忙跟了上去,却被少年一声“不许进来”拦在了轩外。
不一会儿,就听轩内传来女子惊呼呻%%吟之声……
轩外诸人面面相觑,轩内动静相当之大,看来陛下今天这‘火气’可真不小呀!
随驾到平阳侯府的侍人多是少年的心腹,纵有那么一两个两宫和皇后的心腹,此时也各怀心思。
皇后多年无子,宫中又别无妃妾,这个……今日长公主这一手,还真是让人无话可说啊!
更又心思灵敏且为自家君上着想的,此时已在考虑如何安置这位被陛下宠幸的女子了。
被皇帝宠幸过的人自然是不能再留在宫外了,可是要带进宫,那就必须过了皇后那一关……
皇后拿皇帝陛下没办法,可不代表她搞不定一个新入宫的小女子……
再有,两宫太后又是怎么想的呢?
长公主敢公然给皇帝陛下献女人,必然有什么倚仗才是……
众人的心思转了又转,一时静默无语。
尚衣轩内的动静渐渐平息,有顷,就听少年在内唤道:“来人。”
早有平阳侯府的侍人将热水布巾等物送了上来。
小黄门阿昭趁机跟了进去。
“陛下宠幸了何人?”阳信公主见自己的贴身侍女阿珍已从尚衣轩处回来了,忙问道。
阿珍道:“是卫家三姐。”
听说承幸的人是自家婢子,曹时与阳信公主神色都是一凝。
这个结果,实在是……出人意料啊!
曹时想的是,卫氏不过是侯府家婢而已,地位低贱,便是受了陛下宠幸入宫,顶多也就封个顺常罢了,完全威胁不到皇后的地位。太皇太后与大长公主就算知道了,也不会太计较,更不会因此找平阳侯府的麻烦。
而阳信公主想得更深远些。
采选来的良家子固然很好,可到底来平阳侯府的时日尚浅,归属感不强。
而卫三姐是侯府世仆之女,不似她两个姐姐那样会来事,最是温柔乖巧不过了……
这样的小女子,若是得宠,自然不会忘了侯府的恩德。
若是不得宠……
一个婢子而已,损失可比精心调&&教过的良家子小多了……
阳信公主想着,嘴角微微一扬,对身侧另一个侍女道:“阿宝,去准备妆衾……”
话音未落,就见皇帝陛下在众人簇拥下回来了。
“阿姊……”
少年的脸上还残余着未褪的些许红晕,神色颇为古怪,阳信公主只道自家阿弟心里别扭,与曹时使了个眼色,掩口轻笑。
曹时收到娘子的暗号,忙双手奉酒,口称‘为陛下上寿’,又命侍人重新整治果菜,殷勤劝菜,绝口不提尚衣轩之事。
少年的脸色这才舒缓了些,又坐了一会儿,反而自己主动提起刚才的事来。
阳信公主笑道:“难为阿弟瞧得上她,这是阿卫的福气~~~~”
“阿姊已命人收拾阿卫的妆衾,今儿就送她随你进宫。”
少年闻言只是点点头,随后漫不经心地问道:“她可有兄弟?”
听到这话,曹时和阳信公主都是一愣。
“有一兄三弟……”阳信公主迟疑道:“阿弟你是想……”
少年又露出一脸古怪神色,道:“她大弟可是善于侍马?”
这事阳信公主就不太清楚了,她疑惑地看向丈夫。
曹时显然是知道些什么,双眼亮晶晶地道:“陛下说得不错!阿青精通骑术,十分善于侍马!”
少年闻言,像是暗暗松了一口气的样子,对曹时道:“大郎你是知道的,朕想在建章宫训一队骑士……”
曹时闻言,越发高兴了:“陛下得之矣!”
是夜,皇帝陛下起驾回宫时,随其入宫的多了一辆不起眼的灰蓬马车。