29、玛丽船长 ...
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玛丽在安妮离开后，搂着裙摆坐在办公桌上，她实在不习惯这套穿着。跟上辈子比起来，她这辈子穿裙子的日子并不多，加起来的日子恐怕不超过一年……
虽然穿不惯裙子，但在这个糟糕的时机点，她还是打定主意要公布身份。她相信之前做种种努力——向船员展示武力，成功的决策使他们成功劫到珍宝船——都不会白费。只要有一个愿意留下的船员，那必然是真正敬服她玛丽·里德作为船长能力的人，他们会成为她真正忠诚的班底。
亚德里安和贝琪先到，只有贝琪一瞬间露出惊讶的表情，并询问以后该怎么称呼玛丽更好，玛丽和她说了自己的真名，让贝琪高兴怎么叫就怎么叫。亚德里安似乎觉得很无聊，靠在墙上双手抱胸，眼神还有些放空。
玛丽好奇地问：“你就没有什么想问的吗？亚德里安。”
“早就看出来了，只有女人才这么啰唆，非要做果酱。要预防坏血病像其他船那样买铁钉钉过的凤梨给水手吃就够了，还更好保存，你非得浪费那些糖……”
“停，够了亚德里安，别一直碎碎念，我会觉得你像我以前的邻居玛格丽特奶奶。”
亚德里安皱眉，露出不怎么高兴的表情，“所以你叫我们来有什么事？展示你这身新裙子很好看？”
“谢谢夸奖。不过我不是来炫耀裙子的，我想确定你和贝琪会继续让我聘用吗？”玛丽问。
贝琪双手交叉放在胸口，诚恳地回应：“当然，玛丽船长，只要您不嫌弃，我愿意一直为您工作。”
“如果你还愿意让我取用香料煮饭，我就不会离开。”亚德里安不耐烦地说：“我能回去了吗？”
“可以。”玛丽回应。
“跟我走，贝琪，马铃薯皮都还没削完呢。”亚德里安说。
亚德里安和贝琪离开前，正好和安妮带回来的沃瑞斯和艾伦医生在门口错身而过，双方点头就算打过了招呼，安妮跟在沃瑞斯和艾伦医生身后，一关上门安妮就迫不及待地问：“怎么样？他们不干了吗？我们在哪个港口放他们下船？”
玛丽摇摇头，“他们未来仍然会是美杜莎号的一员。”
“啧。”安妮对这答案不怎么满意。
沃瑞斯手上拿著书，他冷淡地瞥了玛丽一眼，又把视线移回书上。
艾伦医生表现出恰到好处的惊讶表情，然后礼貌地问：“该怎么称呼您呢？亲爱的船长女士？”
“玛丽·里德。”玛丽说。
她站起来，走到艾伦医生和沃瑞斯面前，方便他们看得更清楚。她确实是个女人。
艾伦医生执起她的手，在她的手背上亲吻完成问候的礼节，之后才问：“您找我们来是——”
“我必须像您确认，即使船长从马利安·里德换成玛丽·里德，你们也愿意为美杜莎号效忠吗？”玛丽抿紧嘴唇。
“如果您能确保美杜莎号主人的位置。是的，我们仍然愿意为您效忠，女士。”艾伦医生看到玛丽把视线放在沃瑞斯身上，似乎很在意海象员的回答，于是他补充说：“通常我的意思就是沃瑞斯的意思。”
“我明白了。谢谢你，艾伦医生。”
“无须道谢，为美丽的女士效劳是我和沃瑞斯的荣幸。”艾伦医生说完，拉着沃瑞斯离开船长室。
现在玛丽已经知道最重要的几个船员的意思，她得尽快进行下一步，在船员们的不满爆发以前——
玛丽明白自己必须保住美杜莎船长的位置，她已经取得珍宝船，现在装满近一百箱金币的珍宝船就绑在战列舰美杜莎号的身后，为了这丰厚的利益，贪婪的水手们会做出什么她很难确定。
如果能确切掌握占总人数三成的女战士，玛丽才会有一丝胜算，因此安妮的支持变得非常重要。
“下一步打算怎么做？就这样走出去宣布身份？”安妮问。
“不，我需要女战士里的精锐替我守着船长室，然后把比利和先锋部队的队长们叫来船长室。”
玛丽打算先搞定先锋部队。在美杜莎号的七百人里面，真正能战斗的除了占了三成左右的女战士，能够进行接舷战的先锋部队水手只比女战士多那么一丁点。先锋部队与女战士的人数只有个位数的差异，如果能搞定先锋部队，至少能控制状况。
不过船上还有炮手、舵手、操帆手、船木工等等零零散散多多少少有部分战斗力的成年男士，玛丽必须作最坏的打算。
“你想要先收买先锋队长，再向全部的水手们公布你的身份？”安妮猜中了玛丽的打算。
“是的。你愿意帮我吗？”玛丽问。
她的手搭着安妮的肩膀，嗓音轻柔地示弱。她垂下眼，安妮第一次发现玛丽的睫毛纤长，轻轻眨动的样子就像蝴蝶的翅膀。安妮情不自禁地用手去触摸，玛丽没躲，她闭上眼睛，放任安妮触碰人身上极脆弱的眼睛。
安妮摸够了眼睫毛，脸贴近她在玛丽的眼睑上留下一吻，“我会帮你，亲爱的。”
玛丽绽放高兴地笑容，她贴着安妮唇角，轻柔的一吻以作回报。
这是玛丽的一次这么主动，安妮发觉心脏砰砰地跳着，她第一次有这样怦然心动的感受，脸好像酒醉一样变得绯红，摸着还有些发烫……
玛丽·里德。安妮发现自己好像喜欢上她了。
***
比利躺在吊床上，用毛毯盖着自己的脸，他觉得自己做一个很糟的恶梦。
他的船长，马利安船长他长了超丰满的胸，长得超级漂亮，和讨人厌的安妮有得拼，这一定是噩梦吧？
“水手长，你在做什么？孵蛋？”在休息室的矮个儿水手嘲笑比利说。
比利的声音闷在毛毯里，“别吵。”
“是啊，比利，你怎么会选这时候上床睡觉？想做个白日梦吗？梦见女人什么的——”
“女人哪需要梦见？去追安妮那女人的手下不就行了？”
“她们太厉害了，我不敢出手。”
几个水手讨论起被禁止在船上提起的下流话题，他们也不管水手长还在旁边，反正比利人一向很好，不要太过分，比利总是会睁一只眼闭一只眼，放他们过关。
“笨蛋，你们只要那里长得够雄伟，那些女人就会愿意跟你睡了。”
“真的假的？”
“我才不会唬你。”
他们越讲越过分，比利现在听到女人的话题就会想到他们的船长“女士”，他忍了又忍，终于忍不住，比利抱着毛毯坐起来，朝开黄腔的水手们暴吼，“别在我面前讨论和安妮那凶八婆手下的事！”
“不提就不提，有必要这么凶吗？”矮个儿选手悻悻然说。
“不过是水手长。”其他人附和。
“康奈尔还是先锋队小队长，他就从来不吼我们。”还有人说。
比利心情很不美丽，他的脾气也变得很暴躁，“是啊、是啊，那你们敢在康奈尔面前说这些话吗？”
“……”
没人敢接话。
比利说：“不敢吧？康奈尔可比我严格多了，你们敢说这种话，肯定会被康奈尔暴打修理一顿。”
经过休息室外，正好听见自己名字的康奈尔打开休息室的门问：“找我？我听见有人喊我的名字。”
“没什么事。”矮个儿水手赶紧说。
康奈尔身边跟着一群壮汉，他们都是先锋部队的小队长们。
“没事没事，我们在聊天，只是刚好聊到先锋部队和康奈尔老大您。”另一人讨好地说。
“是啊，我们再聊你们会得到多少奖励的事，那『派薪水的女会计』一定会发很多奖励给你们吧？”
“奖励的事还不知道，不过待会或许就知道了。”康奈尔回答。
比利丢开毛毯，跳下吊床，“怎么回事？现在不是先锋队值守甲板的时间吗？”
康奈尔身边的伙伴，另一个先锋队的小队长说：“马利安船长找我们先锋部队的小队长们一起去谈事情，我们都在猜是奖励的事。”
比利脸色变了，他知道是怎么回事，怕船长“女士”做出什么不可挽回的事，比利大步走出水手休息室，“我也去。”
作者有话说
第29章 玛丽船长
，还差