《骄傲》七里马

23、第 23 章

　　“听婶婶的话，这服药是婶婶从老医仙那里求来的，保准有效。”婶婶把药包搁在桌上推给她。
　　明宜看着药没吱声。
　　明夫人拉着她的双手劝：“小宜，别灰心。宫里的太医没办法，民间的老神仙可有得是办法”
　　不好推辞婶婶的好意，明宜收下，“多谢婶婶。”
　　明夫人叮嘱：“你也把身体养好点，多出去走动走动，多吃点补品。你看你，总是这么瘦。”心疼地看着明宜，又长长叹了口气。真是想不到，这个不被人看好的明宜居然半年之间就成了皇上的宠妃，并且三年了，盛宠不衰，明府也立刻跟着大大的增光，只是不知道怎么回事，这明宜怀不了孩子。
　　三年了，无论吃多少补药，愣是一无所出。
　　随着时间长，问题就越来越出来了。这三年皇上都是跟明宜在一起的，明宜怀不上，别的宫妃又没机会怀，长此下去难免引起太后和其他宫妃意见，再加上明宜年纪渐渐增大，能不能长期固宠还说不定，总要有个孩子才是保障啊。
　　“哦，对了，小宜，婶婶求你一件事。”
　　明夫人拍着明宜的手，“你记得你堂弟明固，他今年也有十一岁了，这几日太子要选侍读，你叔父和我就想让你求求皇上，把固儿选上去。”
　　“婶婶，你知道，妃嫔是不能过问政事的。”
　　“这个婶婶当然知道，只是想让你跟皇上提提。你堂弟固儿也不差，前几天礼部进学考试第十一名呢。只是你叔父当个不大不小的官，没有门路，只要你在皇上耳边说说，让皇上留个心也好。”
　　“皇上不会因为我的话照顾堂弟的。”
　　明夫人皱起眉，语重心长道：“明宜，固儿是你看着长大的，他小时候你还抱过他呢。你也知道当太子侍读是多好的机会，况且咱固儿也不是那种只会吃喝玩乐的纨绔子弟，如果你有机会，就帮帮他，他会一辈子感激你这个堂姐的。再说你求了皇上不答应那也不怪你，但你至少提提，万一说不定皇上心情好就准了呢。”
　　看明宜还在为难，婶婶悄悄道：“咱们明家在朝中有了势力，你在宫中也有面子不是？你这么大了，也该明白，后宫和朝堂本就是一体，你是明家人，不帮明家帮谁啊。况且你入宫三年了，婶婶不就只求过你这一件事？”
　　明宜看着明夫人终于点点头。
　　她的话和她的药一样，推辞不了。

　　郑仲中午过来。
　　宽衣时，“今日你婶婶来了？”看到桌子上那包药了。明宜的婶婶因为明宜怀不了孩子心急如焚，隔三差五就要送些药来。
　　“嗯。”让宫女收走。
　　换好了宽松一些的常服，转过身，挑她的下巴，“怎么，不高兴？”
　　明宜把朝服搭到衣架上，怎么能高兴？现如今宫中所有上上下下连带外面那些臣子都盯着她的肚子。每次看着婶婶那样“恨铁不成钢”的目光，她就觉得自己做了什么十恶不赦之事。
　　郑仲也知道她的难处，可对于帝王来说子嗣繁多是国家繁荣茂盛，福泽绵长的象征。
　　近三年，明宜一无所出，他宠幸别的宫妃的次数又少，母后那边他已经有些难以交代，不过，他不想让明宜担心：“别着急，慢慢来。”他还是更希望有一个和明宜的孩子。
　　这句话郑仲已经快跟她说了不下十次，已经越来越没有安慰作用了。其实心里早有一个念头呼之欲出：她这一辈子也许都不可能有孩子。
　　不过这样悲观绝望的论调，她不会提，甚至也不想显露出来，她不想让他失望，纵然抱有一丝期待也是好的。两人坐到饭桌旁吃饭，明宜吃到一半，想起来：“我能不能求你一件事？”
　　“说。”
　　“关于我堂弟明固。”明宜顿了顿，“今天婶婶来找了我，说这几日太子正好选侍读，想让你……”
　　话没说完，意思却已经很明白。端起饭碗的郑仲微微皱起了眉头：“这事恐怕不行，明固虽然这次礼部进学考试名次不错，但他年纪实在太小，况且这次太子侍读的人选太傅早已经拟定了，不能更改。”
　　明宜点头，她理解。
　　跟郑仲相处这么久，他是个绝对理智的君王，从不会让任何个人感情影响他的决定。如果堂弟明固选上了那也只是因为他已经在心中把他选上了，绝不是因为她。
　　不过，郑仲还是看了她一眼，握住她的手：“你会介意么？”他没帮她。
　　明宜摇摇头，这没什么好介意的。
　　郑仲微微一笑，放下心。

　　明宜正踌躇着如何告诉叔父和婶婶这个消息。皇太后那边却突然命人来传话，让明宜过去。自从两年前和郑仲在御花园被皇太后撞见，明宜每次看见她都会有一份畏惧。
　　不过皇太后对明宜却还是和对待普通宫妃一样，没任何改变。
　　明宜站在偌大的凤殿中，真奇怪，整个凤殿中没有一个人，浩大宽敞得惹人不安。不久，皇太后终于从内殿由宫女扶着慢慢踱出来。
　　明宜行礼：“见过太后，太后万福。”
　　太后抚摆，慢慢坐下，道：“明妃平身吧。”打量了一下明宜：“明妃最近气色不错，身子怎么样？”
　　“回太后，臣妾身子还好，多谢太后关心。”
　　太后颔首：“身子好就好，哀家可一直在等着你的好消息。”
　　明宜从一开始就知道这天会来的，惶恐了那么久，它终于还是来了。
　　太后慢慢呷了口热茶，青花瓷杯底磕在桌面上，发出轻微声响：“如果本宫没记错的话，明妃入宫快三年了，是吧？”
　　“回太后，是。”
　　“三年？”太后举目微思：“记得那时候正是新一届的才人进宫，有六十多人，各个花容娇艳，皆是不俗之色。可如今这批才人中好像也只有明妃一人仍然得到皇上的宠爱，位居妃位。”
　　看明宜默不吭声，太后又道：“明妃可知本宫那次为什么一次就招进六十多位才人吗？”沉沉地盯住明宜：“那是因为皇室子嗣凋零，皇上正值盛年，本是开枝散叶的好时机，可是整整三年过去了，本宫愣是没有在后宫听到过一个新生婴儿的啼哭！”
　　明宜还在站在那里沉默着。
　　太后声音突然放缓：“明妃，本宫对你好不好？”
　　“皇太后对臣妾是极好的。”当初她刚一入宫，便是太后指了她侍寝，后来采萱也是太后下令让她抚养。
　　“可你就是这样报答本宫和皇上的吗？皇上对你钟情，这后宫多少女人觊觎着，但本宫想，既然皇上喜欢，多宠着也没事，皇上日日处理国事劳累，难道在后宫还不能让他舒心一些？但明妃，你这肚子可太不争气了，真教本宫失望啊。”
　　太后拖着厚厚的裙摆慢慢走下台阶，立在明宜面前。小拇指的金指冒勾起她的一缕长发，缓缓地挑下去，“皇上雄心壮志，日理万机，心思都放在朝堂上。这女人间的事自然是本宫这个母后代为分忧。明妃，你也是大户人家的姑娘，‘不孝有三，无后为大。’这句话总该听过。皇上政事忙，没考虑到这些，你不可能不考虑到。”
　　长发慢慢地坠回明宜的胸前，太后转回身：“前几日新一批的才人也进宫了，有几个倒是很不错，你总该给她们点机会。作为帝妃就要有帝妃的气度和胸襟，凡事为皇上考虑，才能知进退。”
　　叹口气：“本宫也不是为难你，本宫也是没法，你看现在这后宫凋零成什么样。放心，皇上不会因为有了新人就忘了旧人，该喜欢的总还是喜欢的，你这样为皇上，皇上也必然能明白你的苦心。不过皇上不是个容易劝动的主儿，有什么主意还是你自己拿，本宫会在一旁协助你的。”
　　“是。”被动的音节。
　　皇太后坐回凤椅，盯了明宜许久，“对了，本宫听说你有个堂弟明固，想当太子侍读是吗？”
　　猝然抬头，这才只是今日上午婶婶来找她说的事，太后现在就已经知道了。
　　太后微微一笑：“昨日本宫正好碰着张太傅，张太傅说周侍郎的儿子身染重病，恐怕来不成。正要重新物色一个，本宫看你堂弟就挺不错，正想推荐给太傅，想必过几日太傅就会重新拟定太子侍读的人选。”
　　慢慢低头，轻声：“臣妾知道了。”
　　“那好，你下去吧。”
　　走出几步，身后传来声音：”明妃，别让本宫失望。“

　　夜里，郑仲过来的时候明宜正把头靠在床柱上，呆呆地不知想什么。郑仲笑着走过去，“怎么了？有心事。”明宜闷闷地不作答，郑仲走过去揽住她的肩：“还在为孩子的事烦心。”
　　吃了那么多药还不见效，他也着急。瞥一眼她的小腹，怎么就是没有动静？
　　明宜把头靠在他肩上：“皇上，要是我一辈子都生不出孩子——”
　　立刻别打断，“别说傻话。”
　　明宜知道，他这样急着打断她，也是怕她说的这句话会成真。她一直害怕说出这个想法，可真说出来却有些真正心灰意冷似的轻松。
　　干脆承认好了，她生不出孩子。
　　郑仲双手环住她的腰，亲了亲她的脸颊：“别担心，孩子总会有的。”
　　是啊，孩子总会有的，却不一定是她的。明宜转过身，长长的睫毛遮住眼神：“皇上，你今晚上去别的宫妃那吧。”还没等一听她这话就锁起眉头的郑仲开口，明宜加了一句：“我身子不方便。”
　　“怎么了？”月事不是才刚过吗？
　　明宜苦笑着：“今日吃了婶婶那服药，它又来了。”
　　郑仲眉头蹙起，无可辩驳，只能叮嘱：“不准再吃那些药了，养好身体就行。”这半年来她一直在吃药，反而把身体弄得乱了。
　　摸摸她的脸，瘦了这么多。
　　明宜点点头。
　　指尖却微微颤了颤，每次她说完谎，总有这个习惯。