《哀家复哀家》十七划

1、覆海之痛

　　天刚蒙蒙亮，寿康宫外，管事姑姑秋姿站在石榴树下，急如热锅上的蚂蚁。

　　一个小宫女火急火燎跑过来。

　　隔着老远，秋姿便喊道：“公主回来没？”

　　“还没有，奴婢已经让人候在那边，只要公主一回王府就直接带进宫来。”

　　秋姿摆摆手，灰溜溜踏上通向寿康宫的长廊。唉，一封封病急书信发出去，玉檀公主至今不肯回京，真不知道太后心里得多伤心。

　　午时刚过，一个小太监又来报信，玉檀公主回到王府了。可是不肯进宫。

　　皇帝秦瑞亲自下了一道圣旨，命公主即刻进宫。

　　结果，玉檀公主跪在寿康宫外的石榴树下，一字不发。圣旨她不能违背，她进宫了，只是不进寿康宫，不看太后那张让她憎恶的脸。

　　对这个妹妹的倔强，皇帝也无可奈何，只得让她跪到御书房去，省得惹来流言纷纷。

　　萧太后生病已近一月。太医们已经悄悄同礼部官员打招呼，太后约莫就这几天，治丧的东西都得备着了。

　　太医们候在宴息室，萧家众人候在花厅。萧太后见了一众亲人，身心俱疲。她如今还未曾闭眼，不过撑着一口气罢了。可她的亲生女儿，玉檀公主秦幽幽，怎么也不肯走进寿康宫见她最后一面。

　　她不怪玉檀，她们母女陌路不是玉檀的错。

　　玉檀不认她这个亲娘，情有可原。换成她，大概也不会认一个伤她至深的女人为母。

　　萧太后躺在榻上，盯着手里的紫血玉，脑中越来越空茫。

　　紫血玉，她和先帝秦壁的订情之物。就是这块圆形玉佩，让她和秦壁结为连理；也是它，让他们夫妻情绝。

　　她想起自己的名字，萧纬；她也想起自己幼年的小字，阿阮。

　　阿阮，阿软，自从爹娘离世，已经三十几年没人叫她的小字了。十岁那年，她和秦壁一同掉进护城河，当时秦壁还是太子，昏睡三日不醒。皇后娘娘听从大清寺三了禅师的话，找她借走紫血玉，说是要替秦壁镇魂。

　　紫血玉在秦壁胸口的记名符上躺了一天，秦壁醒了过来。

　　从那之后，皇后娘娘格外善待她，秦壁看她的眼神亦和幼年有了些许不同。他们一起长大，小时候秦壁总是管她叫野丫头，嫌她不像个女孩子，还曾言到，她霸道泼辣，胆子比天大，根本不该叫阿软。

　　哪里是她想叫这个小字，阿娘说，“阿软”是她出生时一位道长赐的小字。道长说她出生在大旱之年最热的日子，纯阳命格，天生就比天下人贵重。正因命格至阳至刚，八字就偏硬，于是要以“阿软”这个小字调和一番。呼叫时称“阿软”，书写作“阿阮”。

　　秦壁亲亲热热叫她“阿软阿软”，也叫了许久。他们小时候自然好得紧，做了太子妃时两人也甜蜜，甚至秦壁登基头两年，他们也算得上帝后和睦。算上幼年一起，通共也有十几年和顺日子。

　　一切改变是从周韵音这个贱人进宫开始。可惜当年她不知道这个贱人的深浅，只一味责怪秦壁幼稚贪玩。

　　周韵音是周太傅家的养女。养女，没有真正的家族，这个出身在众多贵女里可说毫无根基，更别提跟她比。须知，历代萧国公府的女儿，贵重堪比公主，那是能在京城横着走的人家。只不过萧家家规严，不许子孙在外头恣意生事。

　　周韵音相貌生得极好，芙蓉貌黄鹂音，尤其身段婀娜，善舞，一把水蛇腰忒招人妒。不过，这姑娘极其乖顺，不仅对她这个皇后谦卑有礼，对待其他妃嫔亦如此。处处退让，从不掐尖要强，看着就是个被欺负的角色。

　　这样一个弱女子，她萧纬自然不会当回事。只当她是因出身低微，才表现安分。

　　可这些年她时常反省，她犯下的第一个大错就种在这里了，狂妄自大。

　　周韵音是随着一波秀女一同进的宫。采选没多久秦壁就变了，变得沉迷温柔乡，越来越无心国事，成天只和太监宫女玩耍逗乐。不过一两年功夫，皇宫成了戏园子，皇上也成了个变着法儿让各地进献奇珍异宝的糊涂虫，早朝也是三天打鱼两天晒网。

　　后宫骄奢淫逸，前朝卖官鬻爵兴起，整个大景朝逐渐变得乌烟瘴气。

　　她身为皇后，自然不能眼见秦壁在作死的路上走到底。然而她越是劝谏，秦壁越是厌恶，长期话不投机，两人渐行渐远渐无言。到后来，秦壁干脆像老鼠躲猫似的躲着她，闹得满朝文武皆知，顺德帝秦壁竟然也是个“惧内”之人。而她，也落得个“千古第一悍妇”的名声。

　　呵呵，她嫁的男人是皇上，这悍妇程度自然也是震古烁今了。

　　秦壁嫌弃她性子不温软，再也没叫过她“阿软”。

　　这还只是冷淡期，帝后尚未绝裂。此时她仍未将小小的韵婕妤放在心上。正如她从未想到，她和秦壁绝裂的原因，竟然会是……

　　秦壁十八岁登基，她十七岁为后。入宫四年，她久久不孕，彼时后宫仅有九位嫔妃，两个是潜邸时侍奉过秦壁的旧人，还有七人，包括周韵音在内，是登基后第一次选秀入宫。九个女人，无一人有身孕。

　　这是多么不合理的事情。当初她查遍六宫，打杀大批内侍、宫人甚至太医，也没能查到真相。她怀疑这个，怀疑那个，居然从没怀疑过周韵音。

　　这是她犯的第二个大错：盲目自信还轻敌。因为觉得周韵没资格和她做敌人，她又一次忽视。

　　回忆到这，床上的萧纬不禁痛苦咳嗽起来。是她走眼了。

　　谁能想得到，谁能呢？那么个小白花一样的姑娘，刚进宫时留着齐刘海，说话连头都不敢抬，脸红就要红一大片，每逢请安见礼总是战战兢兢的弱女子，她居然那般厉害，一出手全是杀招。

　　皇上登基四载，后宫无一人怀胎。梅太后急得悄悄问太医，是不是秦壁龙体有什么隐疾。太医说皇上龙体康健。

　　渐渐宫里传言：皇后不孕，整个后宫谁敢先生下皇子。秦壁听信流言，痛骂她心狠手辣、嫉妒心重。幸运的是，没多久她怀上身孕，看在皇嗣的份上，秦壁消了气未作责罚。

　　到这个时候周韵音才渐渐冒头。每个月，轮到韵婕妤侍寝的日子最多。秦壁也喜她性情温柔，一高兴封她做了妃子。

　　韵妃风头渐盛，日渐有独宠的苗头。虽照旧和气待人，对她这个皇后也算恭敬，不过她还是起了防备之心。

　　距离分娩还有半年，秦壁命韵妃协理后宫事宜。性子绵软的韵妃对宫女太监慈善，颇得人心。除了韵妃，后宫中还有两位喜欢争宠斗胜的妃子，一个出自恩义侯府靳家，一个出自沈阁老家，两人隔几日就斗上一回。

　　为免除生产时的后顾之忧，她避到大清寺行宫待产，恰逢萧国公夫人，大嫂卓氏也身怀六甲，便叫了卓氏同去。

　　她有福，头胎一举得男，就是如今的皇帝秦瑞。然而因胎儿过大，生产时产道大出血，她几乎是从鬼门关捡回一条命。先是恶露不止，后来又添了带下之症，太医说恐怕再难有孕。如此这般，不能侍寝先不说，主要是这身子也虚得很，不像是长命之象。

　　她成了失宠的皇后，除了一个“狠毒跋扈”皇后的名头，什么恩宠情意全无。

　　荣华宫的几个宫女见她失了圣心，暗地里都投了别的妃嫔。包括在萧家跟着她长大的大宫女秋莲，被她发现同外头传消息，纸条里写着“紫米粥”。紫米粥，她的膳食都叫外人知晓，一怒之下她杖杀了秋莲，还有几个小宫女。

　　秦壁听闻她的暴虐事迹，又兼先前的流言之故，愈发不待见她，还派了玉虎公公过来一顿斥责。她懒得再辩驳。

　　帝后成仇，萧家人在外头替她操碎了心。

　　即便从此得不到帝王宠爱，她也不想整日缠绵病榻。她们萧家的姑娘自幼骑射，哪个不是胯骑宝马、手执长鞭长大，过不惯病怏怏的日子。

　　于是，她四处求医问药，宫里的太医看不好，又让哥哥从宫外找民间游医。

　　没想到，没想到，周韵音送来一剂方子，还有一副丸药。正巧哥哥替她找来个游医道士，人称长生。长生道长确定方子极其对症，尤喜那几颗丸药。据他所言，这丸药是由一种灵草提炼，世间罕有。

　　的确如此，先按方子调理三月，再服丸药一月，恶露尽除，身体果真全好了。

　　这大概就是那个贱人的过人之处吧？进宫一蛰伏就是五年，处处小心谨慎，即便得秦壁爱重也从不恃宠而骄。在还没吐出毒汁前，谁能知道她是毒蛇，只会以为她和外表一样，温良无害。

　　她就这么信了周韵音，且对她感激的不得了。如何能不感激，她们萧家家规写着“天地有仁心”，行事做人必要顶天立地问心无愧，这知恩图报自然少不了。周韵音这方子跟丸药可说是救了她的命，她对她投桃报李也是应当。于是她对韵妃愈发没了防备。

　　就连秦壁，也夸赞梓童懂事了，不再为后宫女人拈酸吃醋。隔段日子，偶尔也会往荣华宫走一趟。秦壁登基的第七年，顺德七年，大皇子秦瑞两岁了，她再度有孕。

　　没隔半月，周韵音也有了身孕。且因为怀上龙胎，位分升成贵妃。韵贵妃，开始宠冠六宫。

　　与此同时，周韵音简直变了个人，从里到外、从头到脚都和从前不一样。

　　从前，秦壁赏赐的各样珠宝奇珍，她从来不戴，怀孕后全挂到头上、身上，蓝的宝石、红的玛瑙、江南染织坊最珍贵的绸缎、最新式的花样，整个人装点得珠光宝气。秦壁搜刮来的珍宝一箱箱往千韵宫送过去，千韵宫的宫人个个脾气见长。周韵音也再不去荣华宫给她这个皇后请安。后宫嫔妃则日日往千韵宫嘘寒问暖。

　　两人再相见，周韵音眼角眉梢全是得意，话里话外皆是冷嘲热讽。不是说秦壁昨晚又宿在千韵宫，就是说秦壁又送了新玩意儿给她把玩。

　　她这才后知后觉，周韵音长着许多张脸孔。伏低做小、伺机而动是她，韬光养晦、不动声色是她，对敌人施恩交好是她，撕破脸皮掀战还是她。

　　这个女人兵法玩得太好，虚而实之，实而虚之，简直深不可测。