24、二十四个小疯子 ...
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莉迪亚和艾丝黛拉的相处比想象中的要顺利得多。
连郝薇香夫人那种让人忍不住敬而远之的对象，莉迪亚都能够妥善应对。
何况是还是小孩子心性的艾丝黛拉呢？
对这位只比自己稍大几个月的小姐姐、母亲的教女，艾丝黛拉很快便心生了好感。
孩子们的友情甚至不需要多么复杂，无关利益，无关其他，只要彼此快乐，彼此舒服，就可以成为很棒的朋友。
哪怕是玩一个游戏，都能够成为密切而特殊的玩伴，何况是两个愿意手拉手的小可爱呢？
莉迪亚非常乐意为初来乍到的艾丝黛拉分享各种东西。
比起一无所知甚至内心惶然的艾丝黛拉，莉迪亚对自己从小成长的环境可就要了解得多。
而且她是爱探险的小疯子，镇上没有多熟悉，但是郎博恩前前后后的每一块地方，她几乎都看过。
莉迪亚噼里啪啦给艾丝黛拉讲了好多东西。
两个小姑娘交换了几个小秘密之后，迅速熟悉起来，他们手牵着手，一起跟着大人们逛过各个商店。
薇薇安果然如班纳特太太所料，她为班纳特家的姑娘们都付了一部分的账，尽管简和莉兹都有些窘迫而不好意思——他们事先不知道妈妈有这样的打算。
看薇薇安的表情，这似乎并没有太影响她的情绪，对此似乎也是微笑着接受了。
莉迪亚热情地给艾丝黛拉挑了很多大人们看来一点用处都没有，但是莉迪亚自己则很有兴趣的东西。
按照小朋友好东西就要分享的想法，她高高兴兴地把这些都塞到了艾丝黛拉的怀里，并且给每个东西都分了，你一个我一个，你这个我那个的。
薇薇安则一律全都接受，搞得懂事的简和莉兹更加不好意思。
只是看班纳特太太的样子，似乎也并不觉得这有什么。
这样，他们两个女孩也不能再说什么了。
艾丝黛拉对自己满手的东西感到了为难，但好在他们这一次出行还带了一个马车夫。
沙提斯堡又找了一对夫妇做佣人，女性可以照顾艾丝黛拉的一部分日常，男的则是庄园的马车夫，除了偶尔干一些粗活，只要照顾好马车和马就行了。
等到艾丝黛拉终于走出了第一步，开始和薇薇安与马车夫进行一点非强迫性质的简单交流，薇薇安这才稍微放下了心。
艾丝黛拉特地跟着拎东西的薇薇安和马车夫先回马车摆放自己的宝贝东西了，莉迪亚自告奋勇地跟着艾丝黛拉，说要和她一起，帮她把一样样的都放进箱子里。薇薇安把日常的都补好了，挑的是两个姑娘都能够接受的装饰和花色花样，打算回去后再给两个人装饰房间。
这些采购的里面，艾丝黛拉珍视的则是莉迪亚为她挑选的那些，莉迪亚只是单纯买了东西有了新朋友而感到兴奋，她对东西的在意程度远不及对人的好奇和喜欢。
简和莉兹带着玛丽想去再看一看书店，能不能买一些书回来，因为薇薇安的慷慨，他们省下了一笔钱。
尽管班纳特太太不是非常乐意，她努力地为自己辩解着，但她不能够打击女儿们的读书热情，而且女儿们一致同意去书店看看。
所以，这位并不热爱学习的太太不得不放弃再买件衣服，转而选择嘟囔着跟着进书店去。
等到迷迷糊糊在服装店小板凳上睡了一小会的凯瑟琳醒过来的时候，她发现，自己不仅被莉迪亚抛下了，她的姐姐们和妈妈也都消失不见了。
凯蒂惊呆了。
镇上很大，但班纳特家一般去的也就是这么几家店。
而作为服装店的主顾之一，班纳特家有着五个女儿一位妇人明显是不能忽视的重要客户。
服装店的人是认识班纳特家的人的，所以他们并没有想到，凯瑟琳是被她的家人们暂时地忘记了。
而她自己因为起得太早，又不像是莉迪亚那般，总能够被新奇的事务吸引以至于表示出了旺盛的精力。
所以，她是真的困了。
拒绝了服装店的穆勒女士的邀请和帮助，凯瑟琳撑着最后不哭出来的一点勇气，跑出了服装店。
显然班纳特家在这方面做得并不十分合格，之前也很少有把5个女儿全都带出来让班纳特太太一个人带着的情况，他们都没有预估到可能存在孩子走失之类的问题。
以至于，凯瑟琳的第一反应就是出去找她的家人们，而不是留在原地等大人们来找她。
可怜的凯蒂。
她比莉迪亚还要圆润的脸蛋快要皱成一团，在她下意识的反应里，她走向了一个和记忆中过来的差不多的方向。
但遗憾的是，她走错了。
“妈妈……”
“姐姐……”
“简……”
“莉兹……”
“玛丽……”
她不断地呼唤着，在看到周围来往的男人女人偶尔撇过来的陌生的眼神里，凯瑟琳谨慎地控制着音量。
尽管她慌乱的脸色完全出卖了她，但凯瑟琳仍然撑住了，在陌生人企图过来搭话时，她都努力地警觉地避开，拒绝交流。
“小朋友，你家人呢？”
陌生的面孔。
“小朋友，你怎么一个人啊？”
陌生的面孔。
“喂，那边的……”
陌生的面孔。
“嘿，你是谁？”
凯瑟琳吓得差点尖叫出来，猛地被人一拍肩膀，她几乎哭出声。
“咚咚咚”的打铁声响个不停，凯瑟琳乍一下子被转移了注意力。
等到面前的人又问了一遍的时候，她才慢悠悠地反应过来，随后警觉地退后了两步。
面前的少年一下就笑了。
“你不是我们这的，”少年看着她的漂亮衣裙，尽管并不算是奢华，但这样的着装无疑是绅士家孩子该有的样子，“你怎么到这来了？”
而他们这里，虽然不是什么贫民区域，却也是从事手工劳动的“下等人”所在的地方，至少是低于乡绅级别的。
就像裁缝米卡奶奶和服装店穆勒太太店面都开在镇上繁华的那一条街上——穆勒太太借着自己赚的钱和修钟表的穆勒先生赚的钱把店面开到了大街上人流量最大的位置，而米卡奶奶的裁缝店则是在镇上繁华大街的末尾位置，他们虽然在这样的地方工作，却都不是住在那里。
他们的家和少年所住的一样，都在这条手工业者密集的街道上，这是属于他们的街道，与繁华大街只有一个小岔道的距离，走路过来也就三五分钟。
来这里的，一般都是为主人家劳动的仆人，过来帮着换换马鞍，修修什么其他乱七八糟的东西的。
当然，有时候，也会有一些军官和军人过来进行一些修理工作——在他们还没有跑腿伙计之前。
少年的衣服虽然陈旧，但是还算干净整洁。
他的皮肤有一点黑，笑起来却很让人舒服，也许是凯蒂久久不回话，他的面孔上流露出一种介乎不满和玩笑间的情绪。
凯瑟琳对人的情绪远没有莉迪亚那般敏感，刚才她不过是因为恐惧而躲避了周围所有接近的大人。
面对一个看起来和简差不多高的少年，她的心里稍微放松了一些。
但也仅仅只是稍微。
刚想开口，她的表情就控制不住了。
眼眶中一下盈满了泪水，嘴巴一张，眼见就是哭嚎，少年反而一惊，像是吓坏了。
在凯瑟琳脱口而出的哭丧之前，他猛地用手捂住了她的嘴，凯蒂的眼睛瞪大了，她开始惊恐和害怕。
而这样的神色让少年误会，他捂得更紧了，上了两只手。
这时候，正巧的是，从还在叮叮咣咣的打铁铺里，传来了一声喊声。
“皮普（Pip）！你又去哪里野了？！”
“来、来了！”少年大声应了一声。
警告地瞪着凯蒂，凯蒂大眼睛眨巴眨巴的，似乎是不肯妥协。
两个人僵持着，里面又传来了一声呼喊，叫的是名字，凯蒂没大听清。
少年不得不松开口，凯蒂的惊恐早已被更多的怒火掩盖，在看到他并没有想对她再做什么之后。
自以为少年已经被那个声音制服住，不敢对她做什么的凯蒂，开始想莉迪亚平时是怎么偷偷地骂给她加作业不让她出去玩的莉兹的。
她要用这些话来反击这个皮皮（Pipi）。
不过，凯瑟琳的记忆力显然不及她预想的那般好。
她努力了半天，只想到了一个莉兹和莉迪亚都吐槽过她的词语QAQ
“你这个笨蛋皮皮！”
凯蒂用自己最大的力气，大声地喊了出来。
少年猛地瞪大了眼睛，他惊呆了。
像是被凯蒂深深地击倒了——
凯蒂为此感到得意。
紧接着，少年猛地爆发出一阵剧烈的笑声。
凯蒂自得的笑容渐渐僵硬，她再一次感到了困惑和不解。
但随后，她听到了莉迪亚的声音。
是的，莉迪亚。
凯蒂开开心心地抛下了奇怪的少年，在街口的位置，她看到了莉迪亚。
两个姐妹开开心心地抱在一起，她们俩果然是有默契的。
谁都没有找到，只有莉迪亚可以找到。
友谊万岁！姐妹万岁！
“喂！”
少年喊了一声，看着小姑娘跑掉的背影眨眨眼睛，心情依然有些愉悦。
他不确定自己还没有告诉她，她的脸上被他摸了一手黑灰是不是件好事。
但是，管他呢。
似乎碰到了一个傻乎乎的小姐。
大概可以快乐很久了。
作者有话说
第24章 二十四个小疯子
，还差