《帝国佳人》不*****甲

3、第二章

　　第二章

　　“后来呢？”年轻的传记作家舍鲁什萨（шелушиться，俄语中有“剥落”的意思）轻声问他的祖父。

　　安东尼微笑了一下，为自己倒了一杯蜂蜜酒。“来一杯吗，舍瓦？刚刚从安提布运到的。”

　　“它太淡了，我更喜欢杜松子酒。”舍鲁什萨做了一个谢绝的手势，但他仍取下眼镜，舒适的靠回椅背，摆出午后闲谈的姿态：“据我所知，您正在享用的这种蜂蜜酒，是高山上晚熟的野葡萄，和深色蜂蜜混合酿造的。需要贮藏20年以上才有这么清澈的成色。”

　　老人晃动着手中金色的液体，满意的点点头：“你说的没错，这要归功于时间的魔法。”紧接着他脸上浮现出一种复杂的神色，缓缓的说：“不过，在欧利亚神话里，饮以成为诗人的蜂蜜酒，是用一种智慧的，还从未被轻慢置疑过的，神秘生灵的血酿造的。血腥而甜蜜，不是吗？”

　　他的声音如同从很远的地方传来，带着不祥的意味。一会过后，舍鲁什萨打破了沉默：“您能同我详细说说，那个早上，发生了什么吗？”

　　安东尼似是从回忆中惊醒，瞥了他一眼，生硬的说：“如果你想知道我是否‘再次’占有了她，并据此写出香艳的一章，那我怕是要让你失望了。她醒了，安静的穿好衣服。我看到了床单上的血迹，和她脸上的眼泪。”他顿了一下，抿了口酒：“我同她交谈了一会，便决定将她从肮脏的奥伯斯克里缇家赎出来。”

　　舍鲁什萨突兀的问：“她长的什么样？”

　　“你看过她的画像，不是吗？”

　　舍鲁什萨认真的盯着祖父：“那些都只是画像，我并不认为那是真正的她。”

　　安东尼的目光黯淡了一瞬，避开了他的目光：“她有双浅灰色的眼睛，谜一样的异国情调……卑微，绝望，像所有任凭命运摆布的农奴。”

　　舍鲁什萨呆愣了一下，再次发问：“她并没有请求您救赎她？”

　　安东尼露出种古怪的笑容，表情几乎算得上是慈和的了。“我的孩子，”他说：“有些时候，利用人心的弱点，比请求他们更有效。”

　　舍鲁什萨很想问问面前的老人，他被利用的那个弱点是什么。但他最终忍住了，将眼镜戴回去，拿起笔，说：“请接着讲吧，爷爷，从你决定解救她开始。”

　　安东尼的声音又变得冷硬起来：“哦，是的。我去寻求大卫的帮助，毕竟从一个‘好色的男主人’手里讨要一个美貌女奴，不是什么轻快活。大卫很有智慧，也精于手腕。”

　　“我以为泰科索阁下不会做这么失礼的事。”舍鲁什萨抬头戏谑的微笑了一下，希望能稍微缓和气氛。

　　老人的语气并没有被软化，他干巴巴的说：“是的，我很费了番功夫说服他，但绝不会比他说服奥伯斯克里缇更难——大卫花了一个多小时才拿回伊达的身份契约。他将它扔进壁炉壁炉里烧掉的时候，脸色非常阴郁……随后我们被邀请多住一天，我便吩咐伊达准备好第二天上午和我们一起离开。”

　　说到这里他停了下来，将杯中的酒饮尽，调整了一下坐姿，伸手敲了敲桌子，对伏案的舍鲁什萨说：“你应该写下这个——她当时说：‘那真是太好了，阁下。’”

　　舍鲁什萨惊讶的停了笔，抬头问：“她难道没有和你们一起走？她留下了？”

　　“你很敏锐，可惜恰恰相反。她比我们离开的都早，当天夜里暴雨来临前她就走了，没人知道是什么时候。大卫发现后独自追进了绿地森林。早上他的马把他驮了回来，他受了很重的伤，在这里。”安东尼缓慢的抬起手指在胸前指了一下：“一个很深的伤口。他昏迷了四天，又在奥伯斯克里缇家躺了一个月。艾德琳一直照顾他……”

　　“那一夜发生了什么？”舍鲁什萨问。

　　安东尼摇摇头，身体陷进扶手椅中：“我不知道，大卫把他们之间的秘密都带进了坟墓里……在他昏迷的时候，我偶然听他嘟囔了一个名字，艾格克莱玛神甫（egklima，希腊语“伪善者”）。我忍不住好奇，就去打听了一下，这很容易。他是最初买下伊达和她姐姐芙诺依的人。”

　　舍鲁什萨皱着眉说：“似乎没人听说过她有个姐姐。”

　　“她极为美丽，每个见过她的人都这样说。伊达11岁的时候，有一天艾格神甫宣称芙诺依逃了，从此再没人见到她。一个星期后，艾格神甫癫痫发作，见了上帝……我在奥伯斯克里缇家又待了几天，一天晚饭时奥伯斯克里缇死了，像根木头一样栽在地上。医生说是他的心脏病发作。”

　　舍鲁什萨插言道：“我记起来了，我浏览过一些不为人知的档案。大卫泰科索阁下死后，他的夫人艾德琳自首，坦白多年前是她毒死了她父亲。至今没人知道她的手法和动机。您认为这两件事有关系？”

　　安东尼疲惫的闭起了眼睛，舍鲁什萨等了一会，见老人不再说话，便轻手轻脚的收起了纸笔，走出书房。他想，他该再去帝国图书馆查点资料。