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4、第 4 章 ...
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在宫中的日子乏味得很,除了日日要向皇后晨昏定省,宫里的规矩还有一大堆。为了避免和那些后妃以及霍瑾相遇,霍菀能不出门就不出门,过着深居简出的生活。
这日她托着下巴坐在窗前,在想顾长生此时正做什么呢,是还在宫里还是已经回安平了,他原先说要留在宫里做侍卫的,结果进宫这几日从未见过他的身影。
外头很安静,霍菀突然想出去走走。这几日她待在这里,知道后妃们不太往这边走,院落外头有一个小池塘,池塘里修着一座假山,假山一旁种了几棵垂柳。她想,就是出去转一圈应该没什么大问题,于是连衣裳都没批就出去了。
她沿着小径往池塘边走,鼻子和脸颊被冷冽的风吹得红红的,她打了个哆嗦,有些后悔没有把裘衣披上。
踏上池塘中间的石板路,她原是想到假山那边看看的,只是一阵风吹来,她一时间有些失去平衡,差点跌进冰冷的池水里。
“喂,你就是安平的野公主?”
有个女孩子的声音由背后响起,霍菀猛地回头,认出来是霍瑾的贴身宫女。
“你看她,傻不拉几的,哪里有我们公主聪慧。”另一个霍瑾的贴身宫女帮腔道。
“这里是我们金阳公主的后花园,不是野公主来玩的地方。”
两个贴身宫女年纪和霍瑾相仿,半大的年纪,也不懂什么遮掩,鄙夷的神色表现得淋漓尽致。
“你怎么还不快走?”说着,其中一个宫女竟然上前去拉扯霍菀,“这可不是你能随便出入的地方。”
池塘中央的石板路很窄,只能容下一个人站立。此时两个宫女堵在了霍菀的一前一后,令她寸步难行。
“放开我……”
霍菀被拉扯得摇摇欲坠,周围没有可以抓住的东西,她几经挣扎,一个仰身,最终还是坠进了冰冷的池水里。
一霎那,寒冷的感觉从头到脚将霍菀包裹。她在恐慌中挥舞双臂,身子却不断往池底下沉。
完了……
她暗暗的想。池水灌进了她的鼻腔,她下意识的张嘴,结果就有更多的冰水灌进嘴里。
二哥哥……嬷嬷……贤妃……安平……
也许再也见不着了……
有人潜入水中将她一把拉起。池塘的水本就不深,她被那个人拖拽着回到了池塘边沿,挣扎着爬上了岸。
霍菀趴伏在地上一阵猛咳,甚至还吐了,把喝进去的冰水全吐了出来,模样要多狼狈有多狼狈。
“你们在这里做什么?还不快回去伺候你们主子!”有个男孩的声音冷冷怒斥道。
那两个宫女这才灰溜溜的夹着尾巴走了。
好不容易缓过来了点,霍菀才抬起头。她的跟前站着一个小男孩,大概有个十四五岁,许是因为方才救了她,身上的衣袍也湿透了,但他笔直的矗立着,望着她不带一点感情。
“多……多谢救命之恩。”
“公主的随行侍卫呢,都死了么。”
“我……我没有随行侍卫啊……”霍菀愣了愣,她入宫这么多日都是一个人独来独往,哪里来的什么随行侍卫啊。
那个男孩用下巴点了点不远处,霍菀跟着看过去,才看见了姗姗来迟的顾长生。
“安平公主……”只见顾长生气喘吁吁的赶来,见霍菀这副模样,吓都吓傻了,万一被发现他玩忽职守,那他们顾家就完蛋了,“我来晚了……对不起……我……”
“随行侍卫当成这样,也难怪顾家被贬安平那么多年都回不来。”那个男孩露出嘲讽的神情,背着手转身大步离去。
顾长生听了他的话,脸色顿时难看起来。他戳中了他的痛处。
是啊,他是背负着顾家命运的人,却把护卫霍菀的事做成这副烂模样。
“长生……”霍菀看出了顾长生的不愉快,她从地上勉强站起来,安慰道,“你放心,我……我不会跟他们说你不在我身边的。你放心吧。”
“对不起……是我失职了。”顾长生这才注意到霍菀的境况,“你怎么落水了?”
“哦,没事儿。”霍菀为了证明自己没事还原地蹦了两下,“是霍瑾的宫女把我推到了水里。”
“什么?”
顾长生显得很意外,但他的惊异又并非像是因为霍菀落水而出现的。
“我先回去换身衣服,你放心吧,我不会告诉别人的。”
天很冷,霍菀嘴唇都冻紫了,浑身一直在发抖。顾长生只是干干的看着,却什么都没做。
“长生,这几日你都去哪里了?怎么没见到你?”她抱着自己,实在是太冷了,似乎身上的水都要结成冰了。
“我……有些事。”顾长生低下头,有些不愿回答霍菀的问题。他见霍菀瑟瑟发抖,终于还是开口,“你快些回去吧,外头太冷了,你会冻病的。”
“嗯。”
终于等来顾长生的安慰,霍菀高兴的点点头。她小跑着回了自己住的屋子,服侍的宫女见她身上都湿了,赶紧为她准备了热水泡澡。她将身子没入热水中,总算暖和了下来。
她坐在澡盆里,回忆起落水时的情形,才意识到她连她的救命恩人是谁都还不知道。
夜里她开始发热,呓语不止,把守夜的宫女都吓到了。二皇子闻讯而来,在床边陪了霍菀一夜。他把顾长生叫来,问他白日发生了什么,怎么好好的一个人突然就病了。
顾长生咬住下唇,只说是霍菀自己跑到水塘游玩,不小心失足跌入水中着了凉,对事情是霍瑾的贴身宫女所为一事只字不提。
可他才多大,一个十岁的男孩,撒起谎来破绽百出。二皇子没有揭穿他,对白日发生的事,他的眼线早就如实禀报了。
“二哥哥……”霍菀醒转,睁眼看见了二皇子,心总算放了下来。
“我在。”二皇子牵着她的手,“小十三,我在。”
翌日,霍菀的烧退了。有关她是如何落水的无人关心,无人发问,无人提及。那两个宫女自然也没有受到任何责罚。
这是入宫祝寿这几日中发生的一个插曲。两日后,二皇子同霍菀返回安平,贤妃留在宫里照顾皇帝。
回程的路上,二皇子眉头紧锁,忽然幽幽的说了句:“小十三,父皇……恐怕快不行了。”
霍菀静静地看着二皇子。她对自己的父皇其实没有太多感情,更别提那日祝寿时那对深邃冷酷的双眼让她不寒而栗。
“父皇……生病了么?”她问。
“朝中一直有传他身体抱恙,所以才会那么急着立太子。这次他特地留了母妃在宫里,恐怕……时日不多了。”
皇帝要是驾崩,不出意外就是太子继位了。眼下二皇子的势力还没有培养起来,他反倒希望皇帝能再多活几年。
清除异己必定是太子继位后首当其冲会做的事,那他这个异己又会落得什么样的下场呢,就算逃过死劫,恐怕这一辈子都出不了安平了。
未来像被黑雾包裹,看不见曙光。
之后,时光流逝。
次年,皇帝驾崩,太子即位。前朝一批老臣发配边关的发配边关,满门抄斩的满门抄斩,左迁闲职的左迁闲职。他的心腹们在朝野上站稳脚跟,欺上瞒下,随意对待国事,百姓民不聊生。
几个皇子不是被软禁就是被送去打仗,活着的都没剩几个了。皇帝派了人到安平监视二皇子霍安,顺带监视一下霍菀。
霍安不敢有任何动作,假装自己流连烟火之地,不务正业。他假以他人的名义开设了数间茶楼,每日不是美女傍身就是在茶楼听曲吃茶,这才骗过了皇帝的眼线。一年后,皇帝对霍安的设防减弱,他的注意力总算从安平挪走了一些,去对付势力渐起的另一帮人。
霍菀依旧生活在安平。落水一事看似没有大碍,却给她造成了很大的心理阴影。每每做噩梦她不会梦见别的,只会梦见自己又落入深不见底的水中。水灌进她的口鼻,她拼命挣扎,然后从梦中惊醒。
先皇驾崩后,贤妃也回到了安平。二皇子大了,到了该娶妻的年纪了,贤妃给他物色了几个姑娘都没有能成,以至于霍菀一度怀疑她的二哥哥其实是断袖。
但是她又真真切切的记得曾经在二哥哥的身边似乎有过一个姑娘,性子温和娴静,只是后来就没再见过了。于秀秀说那定是二哥哥忘不了那个姑娘,才拖到现在还不成亲的。
霍菀不知道于秀秀说的是不是对的,因为二哥哥从没有在她面前提过儿女情长方面的事情。
至于顾长生,他在太子继位后没多久就被召至皇宫里了。大家都说顾家终于要翻身了。
一别两年,这两年间霍菀给顾长生写过信,但他从来没有回过。她安慰自己,大抵是宫里管得严,不方便回信吧。可到了年关,于秀秀无意中却提到顾长生给她来信了,虽然内容都是些客套的话,差不多就是祝岁岁平安之类的。她问霍菀收到了么,霍菀愣了愣,缓缓的摇了摇头。
一时间气氛有些尴尬,于秀秀忙安慰她道:“许是信还在路上呢。再等等吧。”
这一等就又是三年。三年后,皇帝召霍菀入宫。
两位公主年纪到了,是时候商议谈婚论嫁的事宜了。