《一笑千秋（纸书版）》夜惊鸿

39、第 39 章

　　第四十章
　　李昶骑着马漫无目的地疾冲良久，脑子里不停地想着柯绿华冷淡绝情的话，欢欢喜喜地赶路来到这黑河堡子，竟然是如此收场，他越想越是激愤，快马加鞭向着树林浓密处而去。
　　七折八拐，在离黑河堡子不远时，耳中听见十步之外的树林深处传来淙淙的流水声。他心中思绪纷扰，遂调转马头，向着水声流处骑去。穿过一处树林，那林中树木高矮错杂，光线极暗，一人一马在其中险些迷乱了方向。走了良久，方才看到树林尽头，他心头一阵轻松，快步冲出林子，明亮的月光毫无遮蔽地洒在他身上，眼前细草如丝，野花铺径，不远处一带溪水向东汨汨而去，银练一般在月色下闪着光辉。岸边蛐蛐一声长一声短地鸣叫，除此而外，万籁俱寂，衬得这夜如此宁静，安逸得宛若世外桃源。
　　他心中本来乱成一团，这时对着这月夜清溪，微风细草，心头稍稍平静，遂翻身下马，信步走到溪水边，举目四顾，战鼓声厮杀声，离此地如此遥远，生于斯长于斯的乡农，堪比不知今世何世的桃花源中人！那些身处战乱之地的中原庶民，境遇比这不知道凄凉多少倍。想到这里，回思柯绿华刚刚所说的话，他那时候怪她躲起来不见自己，此时回思，她所说的未尝没有道理。
　　他出身尊贵，为人精明豪横，一生呼风唤雨，当真是为所欲为，从未设身处地为他人着想过，当日在野马川畔给柯绿华诚心诚意地道歉，算是绝无仅有的一次。他当初举兵剿灭姜氏，心中想得最多的也是自己，若是不反，性命难保，燕王、王弟晞，甚至天下江山，通通置之脑后——若真地考虑周全，也许就不会害了他父王的性命。
　　举兵造反害了自己父亲，是他心中最大的伤疤，这两年扫荡南北，天下平定在即，他心中却更多地想起养育自己长大、一心欲当皇帝的父王。若父亲还在，这帝位马上就是他老人家的了，他老人家不知道该有多欢喜？
　　李昶长叹一声，父亲已然不在人世，扫定鲜州黎州的几个反贼后，自己势必登基，因为天下一日无君，就难免有人心生觊觎——只是当日他起兵造反得到大权，事后虽然昭告天下，将罪责一概推到姜氏身上，但在南方仍有一干腐儒认定燕王第三子豺狼之性，说他害死生父谋害功臣诛杀无辜，这些读书人脑子僵，偏偏骨头硬不怕死，极能煽动民心——想到这里，他皱紧眉头，三国时曹孟德为防后世千载骂名，终生没有登基，直到他过世，儿子曹丕才当了皇帝。
　　他想到自己的儿子李钦，自来到黑河堡子，还一直没有机会看看这孩子，听王亢和陆心的话，钦儿现在长得又高又壮。这孩子现在快十岁了吧？
　　“王子，夜深了，咱们回去吧。”一直静立在树林边的两个亲兵之一看夜露风凉，王子痴痴而立，害怕王子受了风寒，遂恭声道。
　　李昶点点头，良辰美景当前，可惜他一生注定要跟战场厮杀为伴，片刻轻松不得，想到这里，他抬脚把脚下的石子踢进潺潺溪水中，啪啪声击碎夜的宁静，岸边水草里栖息的野鸭嘎地一声，振翅而飞，没入夜色之中，再也看不到了——振翅而飞，他怔怔地看着野鸭消失的茫茫夜空，心头暗羡这生在旷野里无拘无束的野禽，禽鸟尚能展翼高飞，他富贵已极，却一点自由都没有。
　　他回身上马，这一次不再停顿，直接奔回黑河堡子，下马进屋，楼上柯绿华的屋子里到处都有她的气息，他受不了那空荡荡的房间，找了一处客房，胡乱歇息到天明。
　　一大早起来梳洗之后，李昶叫过高得禄道：“得禄，去把钦儿带过来。”
　　高得禄昨晚也没睡好，这时候看了李昶铁青的脸色，小声问道：“三郎，你跟柯妹子咋样了？”
　　李昶原本背门而立，听了高得禄的话，慢慢回过头，扫了高得禄一眼，冷冷地道：“把钦儿带过来——得禄，你什么时候才能学会看人脸色？”
　　看人脸色？高得禄心里叹口气，他自然会看人脸色，就是因为看出来三郎心情极差，才问这么一句的啊？他跟李昶交往越久，越是发现，这位三王子虽然面狠心狠，但对自己却颇为照顾。他心中念着跟李昶一起在矿坑中的煎熬日子，感激李昶在危急中还把自己救出矿坑，甚至在逃出来后，还送他进王府照顾柯家妹子，让他在乱世之中有个栖身之所。高得禄没有亲人，身子又残了，这一辈子再也没有室家之想，但在黑河堡子这段日子，整天跟柯绿华和李钦在一起，柯绿华和李钦对他就如亲人一般。尤其是李钦，因为亲生父亲不在身边，高得禄整天陪着他，一大一小的两个人山里湖里地打猎捉鱼，跑马放鹰，高得禄性子又好，照顾李钦尽心尽力，使得李钦对高得禄极为依赖，片刻也离不得。
　　高得禄心中想着这些，脚下却没敢耽误时间，快步出门而去，不一会儿拉着睡眼朦胧的李钦进来。
　　那李钦将近四年没看见父亲，黑河堡子又没有下人时时提点他记得父亲，差不多连爹爹长什么样都忘光了。
　　这些年对这个将近十岁的孩童来说，真是快乐无忧，每日里除了跟高得禄赛马钓鱼，就是踢天弄井地淘气，呼朋唤友，聚起众顽童在黑河堡子山野里撒欢地戏耍。柯绿华对他的功课也不像王府的师傅一样严苛，多数时候，就让他自由自在地玩，这李钦真是爱极了在这里的日子。
　　此时被大伴高得禄生拉活拽地拉下床，迷糊中乍一见全身青袍的父亲，高大威武，眉宇间英气勃勃，李钦不自禁地有点害怕，向后退到高得禄腿边，紧紧靠着高得禄，轻声嗫嚅道：“爹——，你——你来了？”
　　李昶看着儿子，这些年没见，这孩子长高了许多，挺直的身子很是健壮，长大了会跟自己一样是个大个子。那原本雪白娇嫩的肌肤被乡下的大风吹得微黑，但容貌依然过于俊美，不太像自己，倒像他过世的娘亲兰卿多些。
　　李昶坐在椅子上，对李钦招手道：“过来坐下，跟爹爹说说话。你在乡下都学了些什么？”
　　李钦听了，心吓得突突跳。他极少碰那些烦人的笔墨，把原来王府里师傅教的那些学问，什么经史子集统统忘在脑后，再说【帝王要览】，【治世全书】这些书，柯姑姑家里也没有。他心里害怕父亲察看自己的学问，在高得禄身上靠得更紧些，恨不得猫在高得禄身后，可是又不敢猫着，因为他依稀记得爹爹最恨胆小鬼！
　　高得禄把手放在李钦肩膀上，低声道：“钦少爷别害怕，跟你爹说说，你都学了些啥？”
　　李钦瞅了一眼父亲，低着头，一动不敢动。
　　“你快十岁了吧？怎么还是这般胆小？”李昶皱眉，看着缩在高得禄衣襟处的儿子，脸色沉了下来，十分不悦。
　　“钦少爷不胆小，他春天还杀了一头狼呢。对不对，钦少爷？”高得禄拍着李钦的肩膀，知道这孩子是怕父亲才唯唯诺诺，也难怪孩子怕他亲生的爹，连自己这七尺高的大人都怕苍龙呢，估计这天下就有一个人不怕李昶的，那就是柯妹子。
　　“哦？杀了一头狼？”李昶冷冷的脸色微微柔和了一些，站起身走到李钦身边，看着儿子道：“给爹说说，你真杀狼了？”
　　李钦年纪虽小，却十分机灵，看见父亲脸色变佳，遂笑着道：“对啊，爹，我真地杀了狼！那时候雪还没有全化，我跟狗蛋和小宝他们一起出去凿冰掏鱼。然后看见雪地里有印，小宝说那是狼爪子的印，狗蛋就说大雪天狼没有吃的，可能冻死了，我们去把它捡回来，把狼皮扒下来做双靴子穿。于是我们三个就顺着脚印追过去，哪里想到那狼根本没冻死，大尾巴在雪上扫来扫去，扬起老大的雪珠，还瞪着两只黄眼盯着我们三个，它嗖地一下就扑了过来。我们赶紧跑，可狗蛋跑得慢，被狼咬住了脚脖子，我吓坏了，是我让狗蛋出来陪我掏鱼的，要是他被狼吃了，我就太对不住狗蛋了。我猛地掏出刀子，回过身去用爹教的使刀法子，一下把刀捅进狼眼睛里，它疼得放开了狗蛋，撒腿就跑。那时候正好大伴高得禄出来找我，他追上去，把那狼背了回来，夸我杀了一头狼，说我很了不起哪。”
　　李昶心头大悦，伸手把李钦抱起来赞道：“好样的，不愧是我的儿子。十岁杀了狼，还是从正面把刀子捅进狼眼睛，真是勇气可嘉！”
　　李钦被父亲举在空中，高兴得哇哇乱叫，好一会儿李昶才把儿子放下，对李钦道：“大伴？你叫高得禄大伴？”
　　“是啊，高得禄整天陪着我玩，要是我有一会儿不见了，他就急得乱转，生怕我丢了，或者被狼吃了，连我跟狗蛋小宝他们出去掏鸟窝，高得禄都要跟着。我就叫他大伴了。”
　　李昶听了，转头对高得禄道：“辛苦你了，得禄。”
　　高得禄忙躬身道：“小王爷聪明伶俐，是个难得的好孩子。”
　　李昶点头赞同，由钦儿刚才所说，这孩子不但勇敢，而且心地不坏，将来当了皇帝，定会是个明君。他拉着儿子的手问：“你在这里住了很久了，想不想跟着爹回宫？”
　　李钦摇摇头：“不想。我跟柯姑姑，还有大伴在这挺好的。爹你也留下吧？”
　　李昶摇头道：“不行，爹还有仗没打完。打完了，爹会派人来接你，那时候你一定得回宫了，知道么？”
　　李钦想了想点头道：“嗯，只要大伴和柯姑姑跟我一起回宫，那我也回去好了。”这孩子没了娘，爹爹李昶常年打仗，在他小小的心中，对他宛若亲生的高得禄和柯绿华就如他至亲的爹娘一般了。
　　“高得禄可以跟你一起进宫，至于柯姑姑——”李昶顿了顿，站起身把桌子上的长弓箭囊挂在背上，戴上头盔，整理行装完毕，方道：“你柯姑姑她身子不好，需要静养，不能进宫。”
　　李钦张开嘴想反对，看了父亲脸上的神色，终于没敢发出声音。李昶伸手拍了拍儿子的肩头，对他道：“我走了，你在这里要照顾好柯姑姑。若是有事只管吩咐王亢和陆心，他们会派人通知我。”
　　一句“照顾好柯姑姑”立时让李钦觉得自己已长大成人，他对父亲点点头，盯着父亲肩后箭袋里伸出的箭翎和腰间的长剑，想着高大英武的父亲骑在大青马上冲锋陷阵，所向无敌，小小的心里豪情顿生。他丧母不久就跟着柯绿华来到黑河堡子，柯绿华心中不以上下尊卑为意，农庄里农夫的孩子随便在堡子里进出玩耍，李钦向来没什么玩伴，来黑河堡子之后结交了不少好友，日子过得开心极了，再也不想离开此地。可他终究是李昶的儿子，此时看了父亲的飒爽英姿，心中想着父亲剑指塞北，纵横无敌的样子，这黑河堡子里凿冰掏鱼的日子突然变得无趣起来。
　　“爹，我能跟王亢陆心他们学武么？”李钦跟着爹向外走，边走边说。
　　中堂之上，一众亲兵已经集合。李昶停在门口，转身低声对李钦道：“你在屋子里，不必出来。钦儿，你已经长大了，男子汉大丈夫，做事但问自己本心，觉得该做的事情就做，不要理会旁人看法。从现在起，你学着自己拿主意，习武还是学文凭你自己定夺，知道么？”
　　李钦看着父亲，稚气的脸似乎还有一丝懵懂，不过他还是懂事地点点头，轻声道：“我懂。”
　　李昶看了儿子脸上神色，心中满意，难得地冲李钦笑了笑，李钦很少见到父亲对自己如此和颜悦色，高兴极了，对着爹呲牙乐个不停。
　　李昶笑着揉了揉儿子顶发，合上房门，走到中堂。穿过黑河堡子厚重宽大的宅门，马厩边上一溜的高头大马，边上第一匹就是他的坐骑。他此番征北，于厮杀前突然抽身来到此地，行踪不欲被过多人知晓，故此只带了自己最亲信的贴身卫队。他翻身上马，众士兵待他策马向堡子大门骑去，方才跃上马背，纷纷跟上。
　　乡间的泥土路，边上尽是高大的杨树，旷野里的风吹得树上浓绿的树叶一阵哗啦啦地响。众人骑马走出老远，李昶突然停下，他看着大路旁岔出的一条泥土小道，猛地一夹□□马，调头沿着那条小路跑下去。
　　众人不懂王子为何突然走向小路，只能紧紧跟上。沿着小路骑马弯了一个弯，眼前现出一座清清静静的尼庵。众亲兵你看我，我看你，心想王子不敬菩萨不理佛，匆忙当中到这尼庵作甚？
　　众人正在狐疑，只见前面马鞍上的王子回过身来，对众人大声道：“你们给我一齐喊‘我走啦’，声音要大，气势要足，喊上十遍之后，咱们上路。”
　　众人面面相觑，心中都大呼不解，嘴上却不敢怠慢。士兵最擅长喊冲锋号子，当下众人都气行肚腹，贯喉而出，上百人一齐对着尼庵大喝道：“我走啦———”
　　喊了尚不到三遍，众人只听庵门哗啦一声响，一个身着土黄色僧衣的老尼姑走出来。一众士兵没有李昶命令，不敢停嘴，一边大呼“我走啦——”，一边心中暗自狐疑，不知道王子跟这个老尼姑什么交情，为甚特意跟她道别？
　　心中这么想，不由得边喊边打量这老尼姑，但见其身高马大，腰背挺直不屈，脸上眉头紧皱，目光凶厉，瞪着李昶众人，在士兵的大喝声中气得眉毛都立了起来，对众人怒道：“速速离开这里，不要逞强欺人！”
　　李昶知道这就是绿华曾经提起过的空慧老尼，他心中只想让柯绿华知道自己离开了，别的一概不以为意，坐在马上纹丝不动，满意地听着自己手下这些训练有素的亲兵无视老尼姑的凶悍，继续大呼“我走啦————”
　　声音在这寂静的尼庵前，震耳欲聋。
　　空慧脸上白了又红，红了又白，眉毛拧到了一起，身子一动，似乎要走下台阶。
　　就在此时，空慧身后的尼庵内伸出一只手扯住她袖子，老尼姑脸上神情忍了忍，终于在台阶上站定，再也没动。
　　一直等到众亲兵终于喊到了十次，四围才恢复静寂。众人都盯着李昶，等着王子发话赶路。李昶却眼睛瞬也不瞬地盯着空慧身后的门缝，似乎在等那只抓住空慧手的主人出现。
　　那门缝没有合上，却也没有关闭，门里的人似乎靠在了尼庵门上，发出一下吱呀的响声。静静里，老尼姑空慧一直瞪着李昶，猛地大声道：“他就是那个坏心肝的王爷？”
　　坏心肝的王爷！？
　　跟着李昶来的亲兵听了，有大嗓子的士兵立时大声喝斥道：“老尼姑放肆！”
　　李昶握着缰绳的手微微一紧，冷冷扫了一眼空慧，心道当着这么多亲兵，挨了这女秃头一句骂，可真算是活该。想想昨晚自己说得那样斩钉截铁，以后再也不会回来，就该说话算话，不想刚刚经过那条岔路，挡不住一时冲动，还是拐了进来，想告诉她自己走了。如今看来，她的心真是铁浇的铜铸的，天下狠心无情的人虽多，像她这样，也算是极致了。
　　“无礼？你们清早在门前大呼小叫，扰我佛门清修，难道有礼了？”空慧阴沉着脸反问。
　　李昶只是坐在马上不说话。这些李昶的亲兵跟着李昶常年威风八面，素来没人敢招惹他们，此时岂能受一个乡下老尼姑的气？顿时七嘴八舌，对着老尼姑叫嚣起来，常年征战的汉子们嘴里有什么斯文？污言秽语，纷纷而来，空慧只听得脸上肉颤，嘴角抿着，显然怒极了。
　　“苍龙——”门里的人终于忍不住，说话了。隔着不甚敞亮的门缝，可以看见一个女子的满头青丝在早晨的光影里闪了一下，一双清澈的大眼睛扫了一眼外间众人，就转了开去。她声音好听至极，极轻极柔，虽然语意中有责怪之意，听在人耳朵里，只觉得说不出的舒服：“不要对空慧大师无礼，快让他们住口！”
　　众士兵不等李昶发令，不知觉地停了呼喊，上百个士兵楞楞地盯着那窄窄的门缝，适才的惊鸿一瞥，可看出门内八成藏着个绝世佳人。看来王子大费周章的十句“我走啦”乃意在此姝，跟老尼姑毫无关系也。更有脑子机灵者，发现此女呼王子不以尊称，当着众人直呼王子外号，二人关系必定十分亲密，只可惜庵门阻挡，半遮半掩之间看不清此女姿容，但王子如此用心，那自然是天上地下独一无二的美女了。
　　李昶看那门半天没有动静，知道她不会出来了，心中失望，当着身边一众亲兵，反大声笑道：“我走啦，来告诉你一声。”
　　门里没人应答，后来似乎“嗯”了一声，再后来听见那女子轻声道：“刀剑无眼，你多留神！”
　　李昶点点头，调转马头，众士兵纷纷转马，跟在后面。李昶先是慢慢走，后来突然大声“呀”地喝一声，拍马向着大路跑去。
　　他再也没有回头，也就没有看到那尼庵的门在他策马之后打开了，柯绿华走出来站在空慧旁边，盯着他越来越远的背影，好久一动不动。
　　在路上赶了几天，李昶众人风尘仆仆，赶到军营。他手下大军在平定南方之后，有半数跟着顾英留在了大江之畔，现今手下的兵士，多数都是自北方招募的新兵。当初征战之间，他一个人难以南北兼顾，听燕京来报说李晞自父王横死之后，日日醉酒酣歌，朝朝人事不省，因此曾明令李晞戒酒，出去为自己征募新兵。李晞对他的命令置之不理，照样纵饮无度，李昶自南方回来之后，对醉成一滩烂泥般的弟弟李晞失望至极，本想随他去吧，哪知谭昕一番话却让他改了心意。
　　“王子，天下未定，民心向背之际，你万万不可放纵四王子如此自伤。”
　　李昶当时叹道：“他要如此，我又能如何？”
　　“大王子旭已经被废为民，如意台上王子殿下曾亲手射了二王子一箭，后来晏暴病而亡，难免有人疑心王子诛杀手足。如今若纵容四王子酗酒自伤，不久之后他若也早亡，于殿下的名声不利。孝悌友爱，人伦大常，殿下若想天下民心归顺，就要阻止晞王子酣饮无度。”
　　李昶颇以为然，他心中对李晞如此自伤，也十分自责。因此自燕京北上，扫荡黎州鲜州的指挥使时，就把李晞硬是带到了军中。
　　这时他纵马回到营帐，进门就看见李晞坐在自己的帅椅上，右手里擎着一壶酒，左手一只杯子，看见李昶进来，翻了翻眼皮含糊地道：“三哥回来了。”
　　李昶盯着他酒醉的脸，知道自己走了这么几天，他没了人管束，定是日日如此.
　　“你喝够了么？”
　　李晞放下酒杯，整个人向后面椅背一靠，看着三哥道：“你把我带到军营，所为何来？难道不是想让这十几万大兵看看，燕王的儿子里，还有一个不成器的，除了喝酒，世事不知……”
　　“我带你出来，想让天下人看看，晞王子并非人人口里所说的酒色之徒。如今父王不在了，你如此饮酒自伤，除了让阴间的父王不得安生之外，还有何益处？天下未定，你我兄弟二人正该戮力同心，达成父王生前所愿，让这天下归了咱家。”李昶说着，坐在李晞身边，看着弟弟饮酒无度而黯淡颓唐的神色，想到当初二人幼小时一起长大，自己生母早亡，多亏李晞的母亲王氏常常收留自己，王宫岁月，因为他们母子二人，才好熬许多。
　　他见李晞左手上仍握着酒壶，伸手拿过来，给自己倒上一杯，举杯一饮而尽，方对李晞道：“说到饮酒，我这毛毛虫确实不是你的敌手。”
　　这毛毛虫的外号，是当初燕王赐名李昶卫士东方苍龙的时候，李晞给李昶取的。此时李晞听了，脑子中也不自觉地想起当初兄弟二人嬉戏憨玩的日子，那时候三哥为姜家人排挤，生母在王宫中被杀，性命朝不保夕，每天躲在自己母亲的寝宫中，惶惶度日。想到这里，对李昶举兵造反，害了父王的怨恨之意，稍稍淡了些。
　　李昶见晞弟不再冷着脸，遂笑道：“我闷了几天，眼前厮杀在即，大丈夫今朝有酒今朝醉，我跟你赌酒如何？”
　　李晞听了，感念三哥对自己委曲求全的一番心意，也不再像先前一般拒人千里：“就要作皇帝的人，哪儿还能像小时候一样。我不跟你赌，赢你这种三杯就倒的人，也没意思。”
　　李昶淡淡一笑，他不好杯中物，此时握着酒壶，忍不住就倒了一杯给自己，酒入肚腹，想到几天后杀退这几个逆贼，天下就是自己的了，那时候事事如意，自己这一生再也无憾。
　　想到无憾，柯绿华的身影在心底悄悄地冒出来，她一个人留在那塞外平野，孤独度日，这一生谈什么无憾？心里想着不开心的事情，当着亲弟弟，忍不住就长叹了一声。
　　李晞问道：“想起那位柯姑娘了？”
　　李昶奇怪地看他一眼：“你怎么知道？”
　　李晞看哥哥身上的青布长衫染了黄尘，遂道：“我知道那位姑娘隐居在离此地几天路程的地方。你从南方回来，竟然只带卫士就离开大营，自然是找她去了。她怎么没跟你一起回来？”
　　李昶不想多谈此事，站起身道：“我去歇息。明日之后，你跟我一起上阵，咱们李家的子孙，靠的不光是投对了胎，还要在战场上见真章。”
　　李晞性子不像他三哥一般刚硬，不过临阵退缩这等事他也决计不屑为，这时候听了三哥的话，遂站起身道：“三哥，你真想我上阵杀敌，建立功业么？”
　　李昶闻言皱眉道：“你何出此言？”
　　“你若真想，那就给我一支军马，我自己带兵去攻打黎州的叛军。”
　　李昶犹豫了一下，李晞自小长在深宫，从未踏足战场，若真给他一支军马，只怕损兵折将是小事，晞弟的安危堪虞。想到这里，他道：“攻打黎州的人马，早就定下来了。临阵换将，于军心不利。你若真想立下战功，我们兄弟二人可以并肩作战，鲜州兵马素来彪悍，我正愁一个人独木难支呢。”
　　李晞所求不得，心里知道是三哥的一番好意，可好胜之心终究难平。待李昶走出大帐，他回道自己营帐，亲手把铠甲兜鍪擦拭得锃亮，对着桌子上的油灯盏，直想了半夜，方才睡着。
　　两天之后，在沙场之上誓师已毕，十万大军向着鲜州城开去。李昶所领人马，随他征战大江南北，攻无不克，战无不胜，此时天下平定在即，只要攻克鲜州城，杀败黎州兵，王子登基，论功行赏之日，就是光宗耀祖之时。人人心中激昂，旷野之中，只听铁甲战靴的噌噌，兵器藤甲在日影里眩人耀目，如此雄师，仅凭鲜州城，确实难挡其锋！
　　大军走了四天，到了鲜州城下。这鲜州地处北疆，阔野千里，一目望去，旷野当中一座高高的城墙突兀地矗立在平地之上。那城墙上旌旗迎风招展，每隔三五步，站着一个鲜州兵。除此而外，城内一片寂静，鸡犬之声不闻。
　　李昶心中起疑，他要攻打鲜州城天下皆知，难道这里的指挥使闻树功自料不敌，弃城而逃了么？若果真是这样，则北方不能一役平定，将来这闻树功卷土重来，不免还要费一番功夫才能铲除他的势力。鲜州城不背山不倚渊，这么旷野之上立着的孤城，最是易攻难守，又或者这闻树功自知守不住，而使别的诡计么？
　　他心中犹疑不定，遂不肯贸然前进，传令下去大兵离城五里驻扎。每日派出探子出去探听鲜州城内讯息，自己则带了手下谋士和大将，在离城较远的小山之上看着鲜州城上空荡荡的城垛，商量是否即刻攻城。以谭昕为首，文臣武将，都极力主张立时进兵，此时天气和暖，日日晴好，利于厮杀；鲜州城地处偏远，朝廷大兵不宜久离中原，应该速战回朝；众将士一心要歼灭这些叛兵，拥戴王子早日登基，天下太平之日，人人封赏之时，此时士气高昂——天时地利人和，不过旦夕之间定可拿下这小小的鲜州城！
　　李昶听了大喜，遂下定决心，明日五鼓造饭，日出时开始攻打四面城门。众人正欲回去准备明日厮杀，李晞突然走到李昶面前，倒身下拜道：“晞恳请王兄明日让我带兵攻打城南！”
　　李昶见弟弟满脸希冀的神色，本想拒绝，可当着众将士和谋臣的面，未免让一心树立战功的弟弟难堪。他微一犹豫，已经听李晞又接着道：“我只带一千人马，攻打南城门，誓为王兄讨平此逆！如若不然，甘领责罚。”
　　李昶心想晞为人外表温和，实则内心放任不羁，自己若再阻拦，恐怕兄弟二人好不容易和缓的关系，又生嫌隙。更危险的是，若晞冲动之下，带着他王府中的几百个亲信以身犯险，他孤身进入鲜州城，只怕会有诸多不虞。因此笑着安慰说：“闻树功老谋深算，在北方经营多年，绝非易与之辈。然即便如此，今时今日他碰见咱们兄弟，就是他埋骨此地之时！鲜州城应该一鼓可下，一千人马太少，就如王弟所求，你带五千人马攻打城南面，我在此地，静等你的好消息！”
　　李晞大喜，躬身道谢，立即下山领兵去了。众人纷纷离开之后，李昶跟谭昕二人慢慢走回大帐。谭昕待李昶身边亲信纷纷退下之后，才趋身近前贴近李昶耳边轻声道：“王子为何让四王子带兵？”
　　李昶知道谭昕所虑，对他淡淡一笑道：“你多虑了。晞跟我不同，他虽然酗酒放浪，但为人实在清德无私，我父王在日，对他百般不喜，致使他常年心中郁郁，满腔壮志不得施展。现在既然他想在天下人面前搏个好名声，我自然该成全他这份心愿。”
　　谭昕皱眉点头道：“王子所言极是。不过当年故君分封诸王，致使藩邦拥兵自重，人人都想争夺皇位。故世的老燕王爷起兵，主因也是因为兵力过于强盛，引起朝廷猜忌。现在天下平定在即，四王子一向是个清福王爷，依臣的愚见，还是让他接着作一个清福王爷罢了。”
　　李昶点头叹道：“谭公果然深谋远虑。昶有今日的天下，既是受之于先人，也是取之于先人，数年苦战，方有今日的局面，自然不会放任各藩镇各郡首自擅不臣。不过晞是我的亲弟，他籍籍无名，被人视为酒囊饭袋之辈，于我王室并无益处。此役过后，就如卿所奏，他可以带着所领军功和英勇善战的名声，作个清福王爷吧。”
　　谭昕听了大喜，二人又商量军情至掌灯，谭昕方退下。李昶待谭昕走后，一个人对着帐内明灯，听着大风刮着毡布呼呼地响，微微出神的当儿，只听大帐门口泼剌剌地一声大响，似乎有什么折了一般。
　　他走出帐子，但见外面守卫的亲兵已经跑到自己身前禀道：“王子，大风刚刚吹折了帅旗！”
　　李昶心中一惊，出兵前日，风折帅旗，是极凶的兆头！他心里惊疑不定，看自己大帐前后左右听到声响的谋臣武将纷纷聚集而来，他脸上不露声色，反而对着众人大笑道：“大风吹倒了我军一杆旗子，这鲜州城楼上还能有旗杆剩下么！把那断旗捡起来，明日一早进兵，午时攻克鲜州，定要将这面旗插在南城楼的城门之上！”
　　四围众人听了，本来兆头不利的念头被李昶的哈哈大笑冲淡，人人欢呼鼓舞，摩拳擦掌，恨不得立时厮杀。
　　李昶待众人走开，叫来一个亲兵，让他去把谭昕找来。片刻之后，谭昕来到，进门施礼，李昶扶起道：“我刚才想起一件事，因此顾不得夜深，就唤谭公来此，希望谭公不要见怪。”
　　谭昕忙道：“王子不嫌臣愚陋，让臣效忠案前，臣心里只有感激。”
　　李昶点头叹道：“我刚才想起一事，战场上刀箭无眼，若哪日我遭逢不幸，你派朱角到离此六日马程，一个叫黑河堡子的地方，接我唯一的儿子钦回燕京登基！”说道这里，他看谭昕欲张口说话，挥手阻道：“公不必相劝，生死有命，古来帝王，又有谁是不死的？我一生快意恩仇，心意达成者十之八九，可算是无憾……”
　　谭昕看他说道这里，住口不语，忍不住问道：“王子——？”
　　李昶怔怔地盯着案上孤灯，良久才答道：“若我真的遭逢不测，让朱角接钦儿之时，将我也带到黑河堡子——此事需秘密进行，除了谭公和东方苍龙几人，切勿令外人知晓。”
　　谭昕听得心惊肉跳，大军血战在即，这样的话让人感到一股不详的兆头。此老聪明练达，满腹才能一直到遇上李昶，才得到施展，对李昶着实感激，此时忍不住流下泪来，又不敢让李昶看见，只得偷偷拭干，垂手道：“王子万金之体，如何能去那黑河堡子？”
　　李昶轻轻叹了口气：“我想去，那里还不见得肯收留——我今日托孤于卿，不过是取个未雨绸缪的意思。若是将来钦儿登基，内事倚靠谭公，外事问决于顾英，你二人互为朝廷左膀右臂，定能保得这天下太平！”说到这里，他站起身，执起谭昕的手相送道：“夜深露浓，谭公多多保重。”
　　谭昕不敢流泪，也不敢长叹，只有深深一鞠躬，颤抖着出门而去。
　　帐外月高风止，平野之上一片明净，不知道何处传来芦管的悠悠之声，在闻者的衾里心头久久不绝。