《茶树香茗》豆芽砧板

7、花祭

　　还是清晨时分的小路，一个捧着花盆的少年，和一只肥肥的招财猫。

　　“老师刚才不是说不想跟来？”夏目问。

　　“你不会明白的。看见我的东西被随便哪个低级妖怪指使，我也很微妙的。”猫咪嘟囔着说。

　　夏目把花盆放进包，只露出白色的花苞。电车上他们谁都不说话，一个人，一盆花，还有一只猫，各有各的心事。窗外的风景迅速的移动着：楼房，电线杆，桥梁，田园，电力风车。然而车厢里却很静，仿佛玻璃的内外是两个世界。

　　时间不多了。夏目注意到花瓣已经展开，几何的形状清晰可见。等这朵花谢了之后，六角就会消失不见了……难道就没有什么办法可以延长她的时间？只要一点点就可以了。一点点。

　　下车的时候，有一阵凉风钻进他的脖子。秋天比意料中还要早来。

　　“喂喂！！前面的孩子，你等一下！”身后有个女人突然大声喊。

　　夏目站住脚让那个女人赶上来。对方大约跟塔子阿姨差不多的年纪，看起来像个上班族。

　　“啊，我没看错，那朵花果然是六个角。”女人弯下腰，紧紧盯着夏目包里的花盆。

　　“对不起，您有事吗？”夏目问。

　　“喔，抱歉抱歉。”女人站直身体，“因为我找这种花找了很久，一时太兴奋了。”

　　“您找这种白六角吗？”

　　“对对，就是叫这个名字，白六角。”她又弯下腰去仔细审视那朵花。“真难得，居然在今天让我找到了，我还以为没希望了呢，这也是缘分吧。”

　　她看着花的表情很温柔，好像所有女性回忆自己初恋时的样子。

　　“哎，可以吧这朵花让给我吗？”她微笑着问。

　　“这个……”夏目正不知道怎么拒绝这么和善的笑容，突然有个人影大大咧咧地一脚跨进他和陌生女人中间。

　　“这怎么行？那朵花是他准备送给我的！”

　　一个穿着校服裙子的女学生，两手叉着腰，看起来非常跋扈。

　　“呃？是女朋友吗？真对不起，刚才没有看到。”陌生女人非常不好意思地道歉。

　　“不……不是的啦。”夏目窘迫地分辨。

　　“切，是不是那朵花都不准备让人。”化成女生形态的猫咪老师大声说。

　　“那……交换呢？”对方拿出一束庞大的漂亮白色茶花，盈盈满满足足开了二十几朵。“你女朋友会喜欢的——这束花比你的多哦。”

　　“为什么？”夏目终于忍不住问。

　　“嗯？”

　　“为什么非这朵花不可？”

　　“为什么啊……”女子收起花束，看起来有点无奈，还有点害羞。“因为特别想给我朋友带去——我真的找了好久呢，这种花——我朋友生前最爱的，白六角。”

　　微凉的秋天，又一阵出其不意的风，吹起了夏目的头发和围巾。六角的花瓣也被一下子吹去好几片。她默然抬起头，注视那个盯着花盆，却对妖怪视而不见的普通人类女子。

　　“你说生前？”夏目屏住呼吸问。

　　“嗯。已经不在了二十年了。我每年为他找这种花，可惜我运气不好。”女人说着，微微叹了一口气，“因为其实没有见过开着的白六角。那一年他带我去的时候，花已经凋谢了。”

　　“二十年了，已经这么久了吗？”夏目轻声询问的对象，并不只是面前那个女子，还有花盆里面的那个妖怪。妖怪计算时间的方式往往跟人类不同，所以才会时常错把他当做玲子。明明祖母已经不在多年，就算还在，也不可能还是个十多岁的孩子了。

　　妖怪这种东西，该怎么说他们呢？他们总是跟不上这个世界的变化，人类也好，时间也好，环境也好，一切的一切也好。仿佛他们一直被关在电车的玻璃罩子里面，对外面景物的呼啸而过永远视而无睹。

　　所以往往错过了却还不知道。该说他们傻呢，还是说他们可怜？

　　“二十年啦。”夏目面前的女人说，“那时候他的花园里真的有一株白六角的茶树呢，可惜，他不在之后就再也没有开过花了，爷爷一直说，是六角跟着茗一起去了。”

　　“才没有呢。”六角忽然自说自话地插嘴，“我才没有呢。笨蛋，都是些喜欢自作聪明的人类！”

　　“那棵茶树，现在还在吧？”夏目问

　　“嗯？”

　　“如果那棵白六角的树还在，可以带我去看吗？”夏目问，“那样的话，这朵花可以让给你。”