1、火鸡腿与绿叶 ...
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第一个故事 火鸡腿与绿叶
Estel由水桶里抽出手来，使劲朝上哈了一口热气。可惜没有用，麻木而僵硬的皮肤几乎毫无感受。于是他从跪着的地方爬起，尽量不引人注目地溜到旅店大厅的壁炉边，向温暖闪亮的火光伸过手去。
经验告诉他，倘若现在任由冻坏的手发僵而置之不理，就意味着他整个冬季剩余时间里必须不停与磨坏皮的冻疮斗争了。想象发红溃烂的手还要不停在冷水里浸泡的滋味，是真的很不好受。
壁炉中的火星扑哧扑哧响，一边调皮地蹦蹦跳，一边无声无息把一种久违的温柔传递到他的手心。Estel总觉得火光的温度与母亲的怀抱很像。虽然很模糊，但至少他对她存在记忆，至于父亲他就完全没有印象了。
他母亲病逝之前曾经是这家遛马旅店的女仆人，这也是人们对孤儿Estel的唯一认识。老板“羊齿蕨”比尔总是说，时运不济才会遭遇这样的倒霉事，你雇用一个临时的女仆想在新年人手不够的时候充充场面，好心的结果就像跟个带拖油瓶的女人结了婚一样糟糕——节省一笔工钱，背上一个累赘。
于是，Estel就这样成了遛马旅店的小奴仆。擦地板、饮马，给客人送东西都是他的职责。那已经是两年前的事情了，那时他才五岁。
一个穿长披风的客人推门进来，门板发出的单调声音打断了Estel的冥想，紧接着街上的一阵圣诞歌声飘进了屋内，他注意到客人外衣上的雪花比方才更厚，这是一个真正的白雪圣诞节。
“这小子脚步还真够快的！”比尔转着小眼睛从角落里出现，“一不看着就会跑去偷懒啊。我改叫你‘神行客’好了，如果你一双腿生着就是跑来跑去溜达的，就给我跑该跑的地方去——老林子里的客人订了一只火鸡，现在应该送去了！”
“雪下得好大呢。”跑堂奶油伯打圆场道。
“现在不送去，难道等午夜钟声敲响了再去不成？”比尔翻白眼道，“到时候不让黑森林里的妖怪精灵王把他抓去才奇怪——听说他专门吃爱偷懒的小孩！”
Estel没有说话，只是接过老板塞在他手里的那只篮子。刚刚烤好大火鸡发出香喷喷的味道，酱汁渗透出包裹着它的保暖锡纸。
“我说小子，你要是再敢偷吃，我可要结结实实打你！”
Estel猛抬起头，有些倔强地开口：“我从没有偷吃过客人的东西！”
“喔是吗！？那我郑重告诉你，就像你把面包给要饭的吃那一回一样，这些会统统记在你帐上！火鸡的价钱可是面包的五倍不止呢！”他一边唠叨着，一边把小孩推到门外。
“去去去……在汤姆•庞巴迪点燃圣诞蜡烛前把这个送去。上帝保佑那个怪人不要饿得把蜡烛都吞了，至少得清醒着付清火鸡的钱……”
客人们没有来得及抱怨穿堂风，因为Estel一被推到门口，店门就被“砰”得关上了。他对着迎面而来的大雪缩了一下，把破旧外衣的领子艰难地向上提了提。
为什么冬天会下大雪呢？Estel记得以前问过妈妈这个问题，妈妈回答说下雪是因为住在黑森林里的冰雪精灵王在发怒。然而他为什么要发怒？妈妈说是因为冰雪精灵王非常贪财，每年到了年末他要算帐，即使赚了很多钱他也总嫌不够，所以会发怒。
Estel所知道最贪财的人非老板“羊齿蕨”莫属了。由这个典型例子看来，Estel认为人之所以会贪财的原因，是他们不曾拥有过别的更重要、更值得喜爱的东西。而像冰雪精灵王这样富甲一方、威名赫赫的国王居然没有别的地方倾注自己的爱，这件事在他看来还真有点可悲。
因为，即便好像Estel那样一穷二白（“羊齿蕨”总是用这个词形容他），也照样可以拥有不少重要的东西。那些东西，哪怕别人拿一千个金币来跟他换，他也决不会妥协——比如他在扫烟囱的时候发现的屋檐下的鸟窝，比如那只每天傍晚时分跑来厨房后门讨东西吃得瞎眼小野猫，还有，那个透过阁楼窗户可以看见的、常常对着他微笑的蓝裙子小姑娘。
街上的小合唱团换了一首缓慢的歌曲，曲调有些熟悉，很可能以前听母亲唱过。Estel忍不住放慢了脚步。
小教堂的门前新置了两棵高大的圣诞树，树枝上挂的鲜艳装饰品在夜色中闪闪发光。有两个年纪跟他差不多大的黑发小男孩，长得几乎一模一样，手拉手站在圣诞树下仰着脖子想要望见树顶上的小天使，他们温暖的棉衣袖口露出茸茸的羊毛，绒线织成的帽子厚厚地压在满头漂亮的卷发之上。
“到里面来，你们两个！”他们的父亲，一个面貌庄严的绅士在教堂门前唤他们，“圣诞祈祷的时间快要到了。我平常不是一直教导你们祈祷是非常重要的吗？不能迟到，更不能错过喔！看，你们妹妹已经乖乖坐在里面啦。”
双胞胎靠近父亲，他在他们每人手里放了一枚白色的小蜡烛，然后拉着他们的手往教堂里走去。
圣诞祈祷是非常重要的事情，不能迟到，更不能错过。这句话妈妈以前也教过我的。Estel想。他知道自己现在应该赶紧往黑森林方向去，可是两只脚却不听话似的向教堂走。
唱诗班的歌声越来越清晰：
Oh the weather outside is frightful,
But the fire is so delightful,
And since we've no place to go,
Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!
在人群里，他一眼看见了那个蓝裙子的小女孩坐在双胞胎哥哥中间，她梳着漂亮的麻花发辫，手里也拿着小蜡烛，火光在她乌黑的眼眸中交映出明亮的点。她又一次对着他笑。
于是他突然不好意思起来，每个人手中都有蜡烛，他手里却只有一篮油汪汪的火鸡。
慌乱中，他红着脸搜遍了所有穿了小孔的外衣口袋，终于在角落里找到了那枚放了许久的铜板。他曾经想过哪一天积满三枚，就去买一朵玫瑰花来放在母亲的坟上，不过冬天没有玫瑰花卖，而妈妈说过祈祷很重要。
他轻轻地把铜板放在教堂门边的桌子上，然后恭恭敬敬拿起了一枚蜡烛。
The fire is slowly dying,
And, my dear, we're still good-bying,
But as long as you love me so,
Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!
火光在他眼前燃起来，歌声回响在整座小教堂。不知为何，他感到两只眼眶热热的，很陌生的感受，也许是火光烤到了他的眼睛。
不知道妈妈在天堂好不好，不知道爸爸和妈妈有没有团聚，不知道他们在一起是否还会谈论Estel有没有让妈妈骄傲的话题。
The fire is slowly dying,
And, my dear, we're still good-bying,
But as long as you love me so,
Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!
我会继续坚强。他想，虽然雪这么大，虽然路这么长，可是我不怕。新的一年也不会比过去的那年更加糟糕，不外乎就是多洗两遍地板多清两次烟囱。说不定屋檐上还会有新的鸟窝，也许，晚上睡觉还可以梦见妈妈唱歌。
When we finally kiss goodnight,
How I'll hate going out in the storm!
But if you'll really hold me tight,
All the way home I'll be warm.
他把蜡烛放在神像脚下，站起身来。算了吧。他想，我不用祈祷什么了，我唯一想要的是家里人回到身边来，这个上帝又不能给我。
钟声响了一下，两下。
糟糕！Estel想起了黑森林的汤姆•庞巴迪现在还饿着肚子。如果老板发现他迟到，他那可怜的臀部就又要遭罪了。何况午夜钟声宣告着冰雪精灵王的怒气更加暴虐，狂风的呼呼响声敲打教堂的围墙，Estel飞奔进入了暴风雪。
黑森林的四围几乎没有人住，因为大家都害怕那个神秘的、脾气古怪的精灵王。今年他一定没有赚够钱，因为他脾气发得真的好大！Estel眼前满是飞舞着的大片大片的雪花，害他几乎看不见道路。
是往左还是往右？
Estel知道黑森林里面还有许多野兽，有狼、有大蜘蛛。不过即使那些东西也害怕精灵王，传说他有强大的魔力，人类和野兽靠近他的宫殿就会被关进地底的牢狱，终身再也出不来了。
是往这边还是往那边？
但愿他并没有迷路。至少他没有走在已经走过的路上……不然他会看到脚印……脚印？……是啊，大不了顺着脚印回去，挨比尔•羊齿蕨一顿打了事。反正他早就习惯了，所以说到底没什么可担心的。
小孩哭声？不不，他一定听错了，这是风在刮而已。这里方圆多少里都没有人烟。
比尔说，冰雪精灵王喜欢吃小孩。
Estel忽然感到毛骨悚然。放眼望去，黑森林鬼魅的阴影在雪幕之中模糊而恐怖起来。风中隐隐可以听见暴虐的怒吼……真的，他几乎可以感受到精灵王的怒意感染了整座森林的空气。
脚下一绊，他险些跌倒在一个大雪团之上。
好容易站稳了。正准备继续迈步，突然大雪团里面伸出一只小手臂，抓住了他的篮子。
Estel惊呆了。
一个小男孩，一个光身子的小男孩半埋在雪里。金色的头发上满是积雪，鼻子上也落了雪花。他有一双蔚蓝的眼睛，尖尖的耳朵从雪团里露了出来。
他皱着眉头摇晃着Estel的火鸡篮子。
“天哪！”Estel大叫。一边把他从雪堆里拉出来。这么冷的天他居然这么光光的，难道已经彻底冻僵了所以不觉得冷了吗？
大一点的黑发男孩脱下破旧衣服，把金发小孩整个包裹起来。然后细心把他鼻子上的一团雪用手指弹掉。
“小孩，你爸爸妈妈在哪里呀？”Estel问。
孩子眨巴着眼睛，不回答，只是更加迫切地抓篮子。
一定是饿了。Estel不假思索地打开篮子伸手扯下一只鸡腿递过去。它还是温的。孩子皱着鼻子嗅了嗅，立刻露出了一个微笑。
油油的火鸡把小孩冻白了的嘴唇捂出了粉红色。脸上一边挂着好看得让Estel无法形容的笑，一边伸出另外一只原本紧握着的小拳头。
那是Estel今夜所见最令人吃惊的景象。因为从来没有人能够在冬季一片荒芜的树林里面，找到那样一片晶莹的绿叶。
TBC……
作者有话说
第1章 火鸡腿与绿叶